在看到实物之前，衔烛一直以为灼星会是什么装在容器里的神秘物质，或是一块发着光的石头。任凭她想破脑袋也想不到，眼前这个沉睡着的女孩，才有可能是她们要找的目标。
东西是被这个女孩藏在身上了?她疑惑了一秒，但眼下顾不得这么多。她已经听到了雪地上传来陆陆续续的脚步声。她抱起女孩，迅速跳出车厢。
光柱像一堵白色的墙，把衔烛钉在雪地上。是守卫，衔烛数不清有多少。十个。或者更多。她本能地偏过头，左臂把女孩往怀里紧了紧。女孩的头磕在她锁骨上，闷哼了一声，依然没醒。
“别动！”
守卫手里端着枪，枪口齐刷刷对准衔烛。灯光在她和女孩身上切割出锐利的明暗。她看见其中一个人腰间别着一根短棍，棍身缠着裸露的铜线，末端有蓝色的电弧在跃动，细碎的噼啪声在引擎的轰鸣里格外刺耳。
秋落木不知何时从卡车侧面闪出来，长枪横在身前。
“把她们围住！”
她没回头，声音沉得像压在雪里的石头，“快往第四辆车靠，那辆有防弹钢板。”
“我带着孩子呢！”衔烛拖着太刀往后退了一步，刀身在灯光下泛着暗红的光。怀里的女孩突然动了一下，手指攥住她的衣领，又不动了。桂花香浓得像被人灌了一鼻子糖浆。
“什么孩子？”秋落木显然有些摸不着头脑，但她已经迎上去了。
第一个守卫扣动扳机，秋落木侧身让过枪线，枪尖点在对方步枪的枪管侧面，金属碰撞出清脆的一声，那把枪脱手飞出去，插进两米外的雪里。第二个守卫开枪，秋落木用枪身格挡，子弹打在暗红色纹路上，溅出一串火星，她的虎口震得发麻。
就在这时，那个拿铜线短棍的人动了。
他举起短棍，棍身蓝光大盛，一道电弧从棍尖窜出来，在空气中折了两折，劈在秋落木的枪身上。秋落木整个人像被一堵看不见的墙撞了一下，身体猛地后仰，长枪脱手，人摔在雪地上，四肢抽搐。电弧顺着湿透的雪水蔓延，秋落木的嘴角咬出血来，浅灰色的眼睛瞪得极大。
“秋落木！”衔烛往前迈了一步，怀里的女孩被她带着往前一冲，几乎要脱手。她赶紧刹住，太刀横在身前，刀尖对准那个电棍守卫。
电棍守卫转过头来。他年纪不大，方脸，左眼上挂着一块镜片，嘴角扬起一丝得意的笑，把铜线短棍在手里转了个圈。
“不死人？”他偏了偏头，打量着衔烛。“听说你们很耐打。不知道电熟了还耐不耐打。”
他举起短棍。电弧在棍尖聚集，空气里弥漫开一股臭氧的涩味。衔烛把女孩往怀里护紧，左臂箍住那小小的后背，太刀竖在身前。
电弧先于她的刀锋，直劈过来。衔烛的右臂像被几十根针同时扎穿，肌肉痉挛着把刀弹开，整条手臂瞬间失去知觉。她闷哼一声，膝盖一软，靠着把刀插进雪里才没倒。女孩从她左臂里滑出去，摔在雪地上，白裙子沾满了泥和雪。
“别碰她！”
衔烛嘶吼着往前扑，用身体罩住女孩。电弧第二次落下，打在她后背上。衣服瞬间烧焦，皮肉裂开，剧痛像烧红的铁条直接捅进脊椎。她咬紧牙关，牙齿在嘴里发出刺耳的摩擦声。背上焦黑的伤口边缘，新肉正以肉眼可见的速度生长，嫩红色的肉芽在寒风中蠕动，每长一寸就带来钻心的痒。
手持电棍的守卫皱起了眉。“长这么快？”
他第三次举棍。这次电弧更粗，蓝白色的光把整片雪地照得发青。衔烛翻过身，把女孩压在身下，闭上了眼睛。
“够了。”
秋落木的声音从雪地上传来，沙哑，但稳。她跪在雪地里，左手撑着长枪，右手已经割开了自己的小臂。黑色的血从伤口涌出来，滴在雪地上。守卫转身，电弧劈向秋落木。秋落木没躲。电弧打在她肩上，她整个人一震，黑色的血从嘴角溢出来，但左手已经抓起一把雪地上的血水混合物，往后一甩。
“张嘴！”
衔烛抬头。黑色的血和雪水混在一起，在空中划出一道弧线，朝她脸上砸来。她下意识张开嘴，冰冷的液体灌进口腔。血腥味之后，是那股熟悉的、诡异的甜。像掺了铁锈的蜂蜜。
第一口下去，胸口那股空虚感瞬间消失了。后背焦黑的伤口处，新肉疯长，皮肤绷紧、愈合、再绷紧、再愈合，几个呼吸间，连疤痕都没留下。
第二口。她感觉到自己的心跳开始加速，血液在血管里奔腾，指尖发麻。雪花落在手背上，她能看清每一片雪花的六角结构，能听到三十米外皮卡引擎里活塞的每一次往复。
第三口。她攥紧右拳，太刀在她手里嗡鸣，暗红色的刀身上裂开一道又一道细密的纹路，红光从纹路里渗出来，像岩浆在刀身里流动。
电棍守卫第四次举棍，电弧劈过来。衔烛抱着女孩往侧面一闪，速度快得她自己都愣了一下。电弧擦着她的发梢打在她身后的雪地上，炸出一个焦黑的坑。
“抱着她。”衔烛大吼一声。
秋落木已经闪到了她身边，伸手把女孩接过去。她的面罩已经重新覆盖在脸上，只露出眼睛，浅灰色的瞳孔里映着电棍上的蓝光。
“我来。”
衔烛转过身，面对那个电棍守卫。
太刀横在身侧，刀身上的红光映在她脸上。她第一次觉得这具身体这么轻，这么有力。风从背后吹来，她能感觉到每一片雪花的轨迹，能预判守卫下一次举棍的时机。
电棍举起。电弧在铜线上跳跃，发出刺耳的嗡鸣。
衔烛动了。她没躲。太刀由下往上，一刀劈在电棍上。刀锋切开空气，切开雪幕，切开铜线短棍外面那层蓝色的电弧。电光炸开，像被打碎的玻璃，碎片四散飞溅。
电棍守卫瞪大了眼睛。他手里的短棍只剩半截，断口烧得通红。衔烛反手一刀，刀背拍在他胸口。那人像被车撞了一样飞出去，摔在皮卡的车门上，车门凹进去一大块。
剩下的两个守卫同时开枪。衔烛侧身，子弹从她耳边擦过，灼热的气流烫红了耳垂。她往前冲，太刀劈开第二个人的步枪，刀锋偏转，刀背砸在第三个人的膝盖上。那人跪倒，她膝盖顶上去，正撞在面门上。鼻血喷出来，溅在她衣领上。
“上车！”秋落木已经把女孩放进皮卡后座，自己坐进了驾驶室。引擎轰鸣起来，车灯猛地亮起，照出一条通往黑暗的路。
衔烛跳上皮卡后斗，太刀插在车斗边沿，半跪着回头望去。剩下的守卫在雪地上蠕动，卡车车队歪七扭八地停着，有几辆车的引擎还在转，排气管喷出的白雾被风吹散。
秋落木从驾驶室探出头：“坐稳。”
皮卡冲出去，轮胎碾过雪地，留下两道深深的车辙。衔烛趴在车斗里，风灌进肺里，冷得像刀割。但她的血是热的，心跳是猛的。
太刀在她手里嗡鸣，红光渐渐暗下去，刀身变回漆黑的金属。手环的形状重新出现在她的手腕上，蓝色箭头缓缓浮现。
“你的血……这次怎么这么猛。”她冲着驾驶室喊。
秋落木的声音从风里传回来：“因为你喝多了。”
衔烛看了看自己的手臂。焦黑的伤疤已经全没了，皮肤光滑得像刚剥壳的鸡蛋。她又看了看后座，女孩蜷缩在座椅上，依然没醒，白裙子上的泥雪在暖气里慢慢融化，变成一道道灰色的水痕。
桂花香淡了些。或者只是她被风吹麻了鼻子。
“你还没告诉我她是怎么回事。”秋落木从后视镜里看了一眼后座。
“她可能就是灼星。”
“哈？”
“桂花香就是她身上传出来的。”
秋落木没说话，只是握着方向盘思索片刻，然后一副恍然大悟的样子：“完了，最麻烦的单子。”
“怎么就麻烦了”
“这颗灼星已经成熟了。化了人形。要想从她身上取得物质化的灼星，要么就得杀了她。这会引发天灾。要么就必须实现她还活着的时候最大的愿望。”
“她会引发什么样的天灾?”
“不知道。但天灾来了我肯定活不成。”秋落木喃喃自语，“先找个地方躲起来。刚才那个电棍只是前哨。他们很快就会追上来。
衔烛没再说话，靠在车斗边沿，风从头顶呼啸而过。月亮从云层后面露出来，清冷的光洒在雪原上，洒在她们的车辙上。
真美。衔烛迷迷糊糊的想。不知是不是之前消耗太大。她很快睡着了。
“妈妈，索东玛城是什么样的？”
“那是离我们这儿最近的城市。没有寒冷，没有饥饿。每个人都被火焰女神祝福着。一年四季都有开不完的鲜花。”
……
“妈妈……你在哪！好疼……好疼啊！”
“妈妈……你会在……索东玛吗……”
衔烛惊醒时，天色已近黄昏。看样子她睡了整整一天。不知为何，她的眼角挂着些许冰碴。她抹了抹脸，头有些晕乎乎的。
车停在了一处山壁下，秋落木正支起便携式火炉，锅里煮着什么东西。很香。
“煮的啥，还挺香。”
“灼星肉。”
“啊？！”
衔烛赶忙往车后座一看。小女孩四肢齐全，依旧沉睡不醒。
“逗你的。其实是驮肉干。”她拿叉子插出一块肉来，递给衔烛，“尝尝。”
“不好笑。”衔烛蹲在雪地上，翻了个白眼，接过肉块。刚出锅的肉块冒着白气，肉香四溢。她试探着咬了一口，肉质紧实，汤香凝练，越嚼越香，像是前世吃过的卤牛肉。她顾不得烫，又猛嚼一口。
“话说，索东玛城是什么地方。”
“索东玛?没听过。你是说索马尼吗。”
“不是不是。就是索东玛。我刚刚梦见了这个地方。”
秋落木歪着脑袋：“我也不知道这是什么地方。不过如果是梦的话，可能……”她指了指车后座，“你得问她了。”
“问她?为什么？”衔烛不解。
秋落木盛了碗汤，小口抿着，“如果那个地方你没去过的话，那你梦见的很可能是灼星的记忆。这也是共感的一部分。”
“怎么问。昨天这么大动静她都没醒，她还……能醒过来吗？”
“既然她醒不过来”，秋落木放下碗，看了她一眼，“那就去她梦里问吧。”
