景真在路边摊前站了有一会儿，最后还是指了指刚出锅的米饼，“这个怎么卖？”
摊主本来正拿竹夹子翻锅里的东西，闻言抬头看了他一眼，又看了一眼他腰间的剑，态度立刻客气不少，“两个三文，公子要几个？”
“两个。”景真从钱袋里摸出几枚铜钱放过去，摊主数到一半便停了，犹豫着把其中几枚重新推回来，“三文就够，您给多了。”
景真低头看了看自己刚才拿出来的钱，再看看摊主推回来的那几枚，倒也没觉得尴尬，只把多的收回去，“我以为这里比前面贵。”
“哪能啊，就两个米饼。”摊主笑着用油纸给他包好，又忍不住多看了两眼，这年轻人衣服挑得素，灰白外袍连花纹都没有，袖口也收得利落，可那料子放在太阳底下连一道毛边都找不到，腰上的剑更不用说，光剑鞘上那几处不起眼的暗纹，就不是寻常铁匠能做出来的东西。
景真接过米饼，道过谢以后便往路边走，咬了一口，里面裹着切碎的腌菜和肉末，比他昨天在驿站吃到的东西好不少，就是油重了些，他站在树荫下慢慢吃着，看见对面有人牵着两头长角的驮兽过去，还特意转头多看了一会儿。
那东西他认识，书里画过，活的还是第一次见。
驮兽的主人发现他一直看，还以为他想买，隔着路喊了一声，“公子要去北边？一头十五两，脚力好得很！”
景真摇头，“我只是看看。”
“看看不要钱。”那人笑了一声，牵着牲口继续走，走出去几步又回头补了一句，“真要买别看右边那头，脾气坏，前天刚踢了我一脚。”
景真又看了看右边那头。
右边那头也正好回头，硕大的鼻孔喷出一股白气，隔着路跟他对视了一会儿，忽然往主人屁股上顶了一下。
前面立刻响起一声骂。
景真把最后一口米饼吃完，心情莫名不错。
他从家里出来已经十来天，原本只打算先往南走，具体去哪并没有定，走到哪里算哪里，前两天甚至因为听说附近有座山的泉水带甜味，多绕了半日过去尝，最后发现那泉水除了凉一点，和别处也没太大区别。
若是在御门家，这种事大概很难发生。
早课几点开始，练剑到什么时候，谁来见他，哪一家的术师送了帖子，哪里出了需要御门家过目的妖祸，所有事情都有人提前安排，他只需要去做，而且大多数时候做得还算快，久了以后连空出来的时间也会很快被别的事情填上。
现在没人管。
景真沿着官道往前走了一段，路边有卖竹编小鸟的，转一下底下的小轴，翅膀就会跟着扑腾，他站着看了一会儿，花两文买了一个，拿在手里转了几下，发现里面的结构其实很简单，便随手塞进包里，准备以后拆开看看。
快到中午的时候，前面的路堵了。
一辆载货的双轮车横在道边，车轮一边陷进泥里，两个伙计正拿木板垫着往外推，旁边还有三匹拉车的矮脚马，最前面那匹死活不肯往前，缰绳都快扯断了，后面的商人急得满头是汗，拿鞭子抽了两下，那马反倒往后缩得更厉害。
景真原本准备从旁边绕过去，走到车尾时却停了。
车底有水。
昨晚没下雨，附近也没河，官道两边的土都干得发白，偏偏车轴下面积着很浅的一层水，顺着木轮往下滴，滴到地上以后很快又没进土里。
“你们从哪过来的？”景真问。
商人正忙得焦头烂额，听见有人问话，头也没回，“青渡口，怎么了？”
“昨晚住哪？”
“河西边的驿棚。”商人说到这里终于转过头，看见问话的是个年轻得过分的公子哥，愣了一下，“公子有事？”
景真没答，蹲下看了看车轴，又伸手碰了一下轮边缠着的草绳，草绳湿得厉害，摸上去却不凉，指腹刚压上去，里面像有很细的东西动了一下。
前面那匹马突然嘶了一声。
景真抬头，“这绳子谁绑的？”
几个伙计互相看了看，其中一个摇头，“我们不用这种草绳，装货都是麻绳。”
商人也走过来，蹲下看了一眼，“怪了，什么时候缠上的？”
“昨晚有人碰过车吗？”
“驿棚里人多，谁知道。”商人想了想，又补了一句，“半夜倒是听见过水声，我还起来看了，外头什么都没有。”
景真伸手把那截草绳从车轴里扯出来，刚离开木轮，绳子里面立刻渗出一股带着腥味的黑水，旁边几个伙计下意识退开，商人脸色也变了，“这是什么？”
“从河边带回来的东西。”景真把草绳放在地上，用鞋尖轻轻拨开一点，里面缠着几根细到几乎看不见的灰丝，“昨天是不是有人在渡口边捡过东西？”
商人转头就骂：“谁手贱了？”
没人承认。
最后一个年纪最小的伙计缩着脖子举了下手，“我捡过一串铜铃，就在河滩上，看着还能用……”
“东西呢？”
“昨晚就丢了，我睡前还在，今早没找着。”
景真点了点头，也没追着问，右手落到剑柄上，“都往后一点。”
商人还想问，旁边那几匹马已经同时躁起来，最前面那匹拼命往后仰，像是车底有什么东西正顺着轮子往上爬，原本只有巴掌大的一滩黑水也开始往外漫，里面隐约鼓起细小的气泡。
剑出鞘的时候没有多大动静。
商人只看见一道很窄的寒光从眼前掠过去，地上的草绳甚至没有断，仍旧好好躺在那里，可那些缠在里面的灰丝却像突然被抽走了什么，先是一僵，随后迅速发黑，黑水也在几个呼吸里缩回绳中，最后只剩一股很难闻的河腥味。
景真收剑的时候，最前面的马已经敢往前走了。
“行了。”他说。
几个伙计还站在原地，商人低头看看草绳，又看看已经被景真收回鞘里的剑，“这就……没了？”
“本来也不是什么厉害东西，只是附在车上久了，会把活物往水边引。”景真用路边的枯枝挑起那截已经烂得发脆的草绳，扔进沟里，“以后河边捡到来历不明的东西，最好别带走。”
刚才那个年轻伙计脸都白了，“会死人吗？”
“运气差会。”
商人转头就是一巴掌拍在他后脑勺上，“你一天到晚什么都捡！”
伙计捂着脑袋没敢吭声。
景真看他们重新垫木板推车，顺手搭了一把，车轮很快从泥里出来，商人擦着汗连声道谢，又追着问他是哪一门的除妖师，景真把袖口沾上的泥拍掉，只说自己姓御门。
商人的表情一下变了。
“御门？”
景真已经转身准备走，那商人又追了两步，“哪个御门？”
“应该就你想的那个。”
“那公子叫什么？”
景真回头看他，“景真。”
商人站在路中间愣了好一会儿，等回过神来时，人已经走远了。
午后阳光有些晒，景真找了处有树荫的地方歇脚，顺手把早上买的竹鸟拿出来研究，底下那根小轴转到第三圈的时候总会卡一下，他拆开看了半天，发现是里面削得不平，正准备拿小刀修，远处一骑快马从官道上过去，马上那人背后绑着御门家的传信筒。
景真手里的动作停了一下。
快马没多久便进了前面的驿站。
他把竹鸟重新装好，也慢悠悠过去，刚进门就听见驿站掌柜在跟那名送信人说话，对方手里拿着一张简单画出来的像，正在问最近有没有见过一个黑色长发、十九岁上下、佩长剑的年轻男人。
掌柜拿着画像看得很认真。
景真从他们旁边经过。
送信的人看了他一眼。
景真也看了他一眼。
两个人擦肩过去，谁都没停。
景真要了一碗凉茶，坐在角落里慢慢喝，没过多久，那名送信人又拿着画像过来，“公子，打扰一下，最近路上见过这个人没有？”
景真接过画像看了看。
画得不太像。
尤其眼睛，画师大概没见过本人，把他画得像三十岁。
“没见过。”他说。
送信人道了声谢，拿着画像走了。
景真喝完凉茶才离开驿站，出门以后还回头看了一眼，没忍住笑了一下。
家里找得比他想象中快。
接下来的路开始往山里走，官道渐窄，两边农田也少了许多，偶尔才有挑着东西的村民经过，太阳往西偏的时候，远处终于出现一片顺着山脚铺开的屋顶。
景真原本打算今晚继续往前，可天色已经不早，再走下去下一处能住人的地方还有几十里，他便顺着岔路进了村。
村口有几个孩子正在拿竹圈套石头，看见陌生人进来，全都停下来看他，其中一个胆子大的盯着他腰上的剑问：“你会打妖怪吗？”
旁边年纪稍大的孩子立刻拽了他一下，“别乱问。”
景真低头看了看他们，“会一点。”
“那你打过大的没有？”
“多大？”
小孩两只手拼命往外张，“这么大。”
景真认真想了想，“打过。”
几个孩子还想问，远处已经有人喊他们回去吃饭，一群人顿时散了，只剩刚才那个胆子大的跑出去几步又回头看了一眼，大概觉得这个除妖师和自己想象中的不太一样。
村里没有客栈，景真问了两户人，最后被指到一间能留宿过路人的旧院子，院主人是个四十多岁的男人，见他一个人来，先问住几晚，又问吃不吃晚饭，景真都应下以后才把钱递过去。
这次没给错。
院主人刚要收钱，视线忽然落到他放在桌边的剑上，盯了一会儿，又凑近看了看剑鞘末端那枚不太显眼的纹章，“公子这是……御门家的剑？”
景真正在解手腕上的护带，“你认得？”
男人连忙把刚才那点随意收起来，“年轻时见过一次，镇上闹祟，请来的就是御门家的术师，不过那位年纪比您大得多。”
“那应该不是我认识的人。”
“您也是御门家的？”
“嗯。”
男人犹豫了一下，“敢问怎么称呼？”
“御门景真。”
门口正好有人进来。
那是个头发已经白了一半的老人，手里提着一小篮刚摘下来的菜，原本还在跟院主人说晚上少放盐，听见这个名字以后脚步慢了下来。
老人看了景真很久。
“御门景真？”
景真转头，“是我。”
老人没立刻说话，把菜篮放到桌边以后，又看了一眼那把剑，像是在确认什么。
院主人被他弄得也有些奇怪，“叔，怎么了？”
“没什么。”老人坐下来，伸手给自己倒了碗水，喝到一半才问，“公子这趟出来，是办事还是赶路？”
“随便走走。”
“也除妖？”
“碰到了会管。”
老人端着碗的手停了一下。
外面有人赶着鸡从路上经过，几只鸡被竹竿撵得满地乱跑，其中一只钻进院门，被院主人骂着赶了出去，老人却没跟着笑，只是隔着门口往北边看了一会儿。
那边是一整片山。
景真顺着他的视线也看过去。
老人放下碗，“那山里的，公子管不管？”
