灯里把绳上的红线翻到外面，递给纱弥。
“这一面朝河，下面穿过桩脚，再从这里绕回来，别压住结。”
纱弥照着系了一遍，拉紧后，结扣里亮起一点微光，沿绳身延伸到水边。
她松开手，那点光仍在。
“这样就行？”
“嗯，等我们回来，我能顺着它找到这边的旧口，水面即使变了，也不会认错位置。”
纱弥又碰了碰绳。
确实没有别的感觉。
不用念什么，也不用先学会往里面送力量，照着灯里教的办法摆好，它就开始起作用了。
“换谁来系都一样？”
“结里的术已经留好了，只要位置没错就可以。”
“沾血呢？”
灯里看了眼她折起的破袖。
“这根不怕，泥沙别塞进去就好，有些符纸却不能这样用，得另外包好。”
纱弥点点头，将绳重新解下，让灯里看过，才按原样卷起来。
借船的人还没回来。
外侧泊位也要清空，几条货船挪得慢，景真正在岸边与船夫确认水深，灯里便让她先回去换衣服，等东西齐了再叫她。
纱弥没推辞。
那只木匣被她放进客房柜子深处，换下来的血衣包好压在旁边，她又吃了两块干粮，灌了些水，等楼下传来送信人的声音，窗边的日光已经移出去一截。
从检修口回来，前后过去了一个多时辰。
先前那阵强效早已退下去了。
纱弥关好门，取出针具，低头重新用药，随后将剩下的东西收妥，带上短刀出了客栈。
到岸边时，船已经停好。
灯里把绯袴下摆收高了一点，弯腰踏上船板，黑发从肩头滑落，她伸手往后拨，另一只手还护着装图的竹筒。
船身轻轻一偏。
景真将长篙抵住岸底，等她站稳才松开。
“东西放中间，转身时别踩到绳。”
灯里依言放下竹筒，回头又向纱弥确认了一遍岸桩的位置。
纱弥站在干地上，朝她晃了晃已经系好的绳头。
“红的朝外，结没压住，您再问一遍，我也只会这么系。”
灯里被她说得笑了。
“好，我不问了。”
船缓缓离岸。
日光落在白衣上，红色发绳被风吹到肩前，景真站在船尾，黑发与羽织一同向后扬起，长篙抬离水面时，滴下的水珠亮得晃眼。
纱弥看着他们走远，将岸边备用的长篙拿到手边。
附近的人已经退到石阶上方，河社那个少年临走前还回头看了一眼，她摆手让他继续往后，自己沿着旧岸桩检查绳子。
石标比看起来远。
其中几根已经淹没，只剩水面上一点不明显的涡纹，灯里低头辨认，时不时指向船侧，景真便照她说的位置移船。
有一次，她刚准备挪到另一边，船已经先转过半圈。
灯里抬头看他。
景真看了眼她手里的图。
“这一面还没看过。”
她点点头，重新蹲下，之后便很少再分神去看船的位置。
纱弥将这一点看在眼里。
挺好。
一个知道往哪里走，一个能让她放心低头，这么配合下去，总会比光站在路边说话熟得快。
船在一处涡纹旁停住。
灯里放下一截系着白纸的细绳，水面渐渐显出几条淡线，她顺着其中一道往回引，另一只手朝景真伸过去。
“这一段接回来以后，应该就能——”
“先停，下面那段别接。”
景真的声音传到岸上。
灯里的手立刻停住。
“它刚才往你这边走了，旧结不会自己追着绳头。”
纱弥抬起眼。
灯里伏低身体，重新看过水下，将手里的细绳慢慢偏向另一侧。
河面跟着鼓起一道细长的水痕。
她立刻将绳撤回。
“下面粘着东西！”
景真的刀已经出鞘。
水声骤然拔高，一片灰白的东西翻出河面，乍看像张被泡胀的破席，摊开时却比船还长，腹面一圈圈湿红肉盘紧贴着断裂旧绳，边缘不断收缩。
它前端拖着一蓬黑色细丝，像缠了水草。
那些细丝分开以后，里面露出了一张横着裂开的嘴。
“水伏……”
灯里扶住船沿，脸色变了。
景真往前跨了半步，挡住扑来的水花。
“旧结在哪里？”
“靠左，那根露出水面的石标下面！”
刀锋沿她指出的位置落下。
几道细线先断，灰白躯体猛地向内蜷起，水下仍有东西扯着它，整片河面翻出浑浊泡沫，船却稳稳停在原处。
纱弥看向自己手边的绳。
他还是发现了。
灯里递过去的，他也一样会看。
究竟是察觉了什么？
术不对，力道不对，还是那东西自己动得太明显？
她还没想完，岸脚忽然响了一声。
啪。
一片灰白的薄肉从石缝里挤出来，贴着湿泥往前滑，纱弥起初只看见一条窄边，等它整个翻过来，才发现足有半人长。
和河里那只一样。
只是小得多。
它腹面几只肉盘交替开合，贴过石头时发出湿响，头部藏在一团黑丝下面，正顺着浅沟往下游逃。
纱弥抓起长篙，横着压住沟口。
那东西一撞上木杆便翻了过来，黑丝朝两边张开，露出一圈圈向内弯曲的细齿，猛地咬住篙头。
咯吱。
木头被压出一道凹痕。
纱弥往上挑，它居然也跟着离地，身体拧成半圈，腹面肉盘在空中一张一合，嘴始终没松。
她往干地上拖了半步。
它贴住一块湿石，长篙立刻弯了。
力气不小。
可还能拖。
纱弥将脚抵在石坎后，右手松开长篙，摸向腰间短刀。
河上传来一声轰响。
脚边的东西突然扭身，咬裂的篙头被它拧出几道长刺，纱弥顺势将木杆往外一送，它落地一弹，朝她扑来。
黑丝贴到袖口。
纱弥侧开头颈，把左臂压进它张开的嘴里，右手短刀同时从口侧刺下。
噗。
牙先穿过衣料，再陷进肉里。
最外面那一圈还只像密密的针，里面的齿列却紧跟着收拢，一排接着一排，深深扣住前臂两侧。
纱弥听见自己的骨头响了一下。
脑子里刚才还剩下的那些念头，顷刻间全没了。
该死。
咬得这么深？！
左臂仿佛被硬生生压扁，血从齿缝里挤出，喷到她握刀的手背上，怪物还在转，向内弯曲的牙拖着皮肉错开，袖子底下传来一阵黏湿的撕裂声。
她想把手抽回来。
几乎就是身体自己想往后缩。
可它一拖，疼痛立刻顺着肘弯钻上去，连肩膀里面都像被扯住，纱弥眼前那张湿灰色的嘴瞬间变得无比可恨。
咬。
还咬。
她右手抵住刀柄，把刚才没能完全送进去的刀刃往下压。
怪物扑腾着往河边退。
纱弥脚跟撞住石坎，站稳，将左臂朝反方向一抬。
齿尖在骨面上刮过去。
疼得她恨不得当场把这一整条胳膊剁下来。
但刀口露出来了。
她看清口侧被切开的裂隙，灰白皮膜下面是一层薄软的肉，再往里，有个会随着它扭动而绷紧的硬结。
纱弥抽出半截刀。
温热的血立刻淌进袖里。
刚被撕开的肉已经开始往回长，长出来又被齿尖钩住，挤在那张嘴里，涨得她整条前臂都在发疼。
够了。
她将刀尖换了个方向，沿刚才切开的地方猛地捅进去。
刀柄磕上口缘。
水伏的躯体陡然拉直，腹面的肉盘一齐翻开，纱弥没有松手，右腕转过一点，刀刃在里面绞开，抵住她的那股力终于乱了。
它还在挣。
她低头看着那蓬甩在手腕上的黑丝，忽然开口。
“咬住啊。”
声音甚至带着一点笑。
右手再次向下压。
那只水伏狠狠抽了一下，湿白的腹面拍在石坎上，溅起半圈泥水，随后塌软下去。
嘴仍扣在她手上。
纱弥看了它一眼。
河中响起第二声水花，远处那片庞大的灰白躯体被挑离水面，冷亮刀痕从中穿过，翻起的浪头随即向两侧分开。
结束了。
她低头，先把短刀抽出来，再踩住脚边的尸体，用刀背去撬那张嘴。
一点。
再一点。
扣进肉里的牙被迫向外翻，扯出几缕尚未断净的红肉，其中一根还绷着，随着她抬手，越拉越细。
死了还不松。
纱弥将刀往下一压。
最后一点黏连断开，前臂终于从口中脱出，几道深长的裂口贯在一起，翻开的皮肉下露着被刮白的骨面，血淋淋的手掌垂了一瞬。
紧接着，断掉的筋猛地绷直。
五指重新张开，骨面迅速被涌起的血肉吞没，裂口两侧向中间挤合，细碎的污物与血珠被顶出来，顺着肘下往地上滴。
纱弥把手臂伸远了些。
别再流到衣服里。
新肉合拢那一刻，整条手臂像被滚烫的细线从里面猛地勒了一遍，她却已经转动手腕，弯腰去看尸体腹面那些肉盘。
船正向岸边回来。
灯里先看见断掉的长篙，随后看见纱弥脚边的东西，白袖从船沿边一晃，她站起身。
“岸上也有？”
“从沟里出来的。”
纱弥用新合好的左手按住尸体，将它翻过半边，露出腹面。
“这只要留吗？要留就拿根粗点的绳，细的不好拖。”
灯里看着她袖口尚在滴落的血，又看见那只手稳稳按在湿滑皮膜上，停了一瞬，随即从船中取出备用绳索。
“留，得带回去给社里辨认。”
景真将船靠岸，目光扫过沟口、断篙和尸体的位置，伸手指向水伏口边。
“它咬住就不松？”
“篙都快咬断了，还舍不得放。”
“所以你把它拖到这里。”
纱弥点头，提起尸体一点，方便灯里将绳从下面穿过。
“上了干地就好办些，贴在水里的时候滑得抓不住。”
景真俯身看过她切开的口侧。
“这里找得准，旁边那层更厚，往下偏一点，刀就会滑出去。”
纱弥将短刀在废布上擦净。
刀刃缺了一个很小的口。
她盯了片刻，抬头时已经笑了。
“那您回去帮我看看这个，刚买的磨刀石，不知道能不能磨平。”
景真接过看了一眼。
“可以，别先拿粗石乱磨。”
灯里收紧绳结，试着拖了拖，那东西的腹面又贴住石头，她换了个方向，纱弥伸脚将边缘挑起来，两人一起把它翻到了背面。
这回终于能拖了。
“幸好你留住了。”灯里道，“它若从浅沟钻回下游，我们还得重新封那边的泊位。”
“那你一会儿多教我认两个结。”
灯里抬起脸。
纱弥指指岸桩上的绳。
“刚才那根还亮着，我什么时候能解？”
“等我把船上的这一段收回来，我教你一起解。”
她答得认真，转身去拿另一端，没再像早上那样反复确认纱弥是否会弄错，而是将需要她握住的位置直接交到她手里。
纱弥握住了。
掌心被细绳勒过，痛意还残留着，像那几排牙仍旧埋在下面。
她照着灯里的指示转过绳头。
亮光一截截退回结中。
“现在松开。”
纱弥松手，灯里取下最后一张已经发暗的纸，检查过后，将其中一小段另放出来。
“这段已经用尽了，你要看结的样子，可以拿去，其他几根先别拆，我明天还要用。”
“拆了能还原吗？”
“你先拿这根试，拆之前画下来，不然线一散，就分不清原来怎么绕的了。”
纱弥接过细绳，收进干净纸里。
河社的人在景真示意后才下到岸边，见到拖上来的两具东西，脚步都慢了，那个少年更是绕远了些，宁肯贴着墙走，也不愿从张开的嘴前跨过去。
灯里向他交代封好旧沟，又取出图，将刚才确认过的位置逐一补上。
有船夫在上面问能不能开渡。
“还不能。”她抬头回答，“水下几处已经被扯坏了，今天要查清剩下的旧口，修好以后还要走空船试，能过时我会去叫您。”
这回没有把时辰含糊过去。
景真站在旁边，指向下游一段水面。
“这里我再看一遍，你先让人准备替换的绳。”
灯里点头，将图卷好交给少年，自己提起装符纸的袋子。
纱弥看着他们。
她现在可以走了。
“少爷，我回去换件衣服，吃点东西，要带饭过来吗？”
景真抬头看了眼日头。
“先顾你自己，这边查完，我会回去。”
“灯里呢？”
“我还要等社里的人来交接。”灯里看向岸边两具尸体，“这些也得记下来。”
“那我让客栈给你留一份，省得忙完只剩冷的。”
灯里朝她笑了笑。
“多谢，今天确实还没顾上。”
纱弥应下，沿石阶往上走。
身后又传来两人商量旧口的声音，走过拐角，河风便将后面的话吹散了。
她脸上的笑慢慢淡下去。
左袖黏在手臂上，里面是还没有干的血。
纱弥把袖子往外扯开，低头看了一会儿，方才被咬穿的位置只剩几道血痕，擦掉就什么都看不见了。
她还记得那张嘴收紧的感觉。
也记得景真说的那句话。
旧结不会自己追着绳头。
他看见它动了。
那如果它不动呢？
纱弥没有急着替自己回答，将包着细绳的纸往内袋里又推深了一点。
回到客栈，她先让伙计备饭，给灯里留下一份，随后上楼关门，将短刀和示范绳分别放到桌上。
柜门打开。
木匣仍在原处。
纱弥取出来，掀开盖子，慢慢展开包在外面的布。
那只左手安静地躺着，指尖已经凉了，断面上的血颜色比上午更深，她用自己的左手碰了碰它，又将两边的指节并在一起。
一样的长短。
一样的掌纹。
她看了许久，把布重新裹好。
门外传来伙计送饭的脚步声。
“姑娘，饭放哪儿？”
纱弥盖上匣子。
“送进来吧。”
她把木匣移到桌子另一边，给饭碗腾出了地方。
