暮色沉沉，晚风裹着河畔湿冷的水汽，漫进靖王别院的廊檐。沈清黛回到别院，一身素衣还沾着淡淡的青草气息。
白日河对岸那一幕，在脑海里反复翻涌，挥之不去。张烈将她牢牢锁在怀中的霸道力道，耳畔那句滚烫张扬的“我属意你”，每每回想，脸颊便不受控地泛起潮热。
可比起这份羞赧慌乱，心底更沉的地方，被韩续那双酸涩失神的眼眸紧紧缠绕。一想起他，心口便沉沉发闷，千头万绪拧作一团，理不清，挣不开。
她倚在廊下，指尖无意识绞着素色衣摆，连萧奕承缓步走近，都迟了片刻才察觉。
萧奕承的脚步放得很轻，玄色衣料扫过青石地面，没有半点声响。
他站在离她数步之外，目光沉沉落在她脸上，带着几分审视打量，声音平缓：“今日外出，见过什么人？”
沈清黛长睫猛地一颤，心头微紧，她垂落眼眸，不敢与他对视：“只是在河边随意走走，看看流水草木。”
话音落下，她自知这句说辞满是破绽，却半句实情也不敢吐露。她不敢提张烈，更不敢提起韩续。一旦道出，必会牵连韩续，徒增祸端。
萧奕承静静立在原地，目光细细描摹她微僵的侧脸，捕捉她神色间一闪而过的慌乱。许久，才淡淡开口：“是吗。”
他没有继续逼问，疑问却沉沉压在心底，不曾散去。
入夜，帐内烛火摇曳，光影忽明忽暗。萧奕承如往日一般，伸手将她揽入怀中。往日沈清黛总会柔顺靠在他肩头，敛尽锋芒，安静蛰伏。可今夜，她身子微侧，悄然背过身去，脊背绷起一层难以掩饰的疏离，细微的抵触藏在肢体之间。
萧奕承环在她腰上的手臂没有松开，下颌抵在她的发顶，目光静静落在她乌黑的发间，沉默不语。他能清晰感受到，怀中人的躯壳在这，心却飘到了别处，根本没有落在这别院、落在他身边。
翌日天刚破晓，萧奕承便传昨日随行的亲兵青岳入帐问话。
青岳垂首躬身，不敢抬头，语声恭谨：“回王爷，昨日护送沈姑娘前往河畔，中途巧遇张将军。张将军见姑娘在岸边，便陪同姑娘去往河对岸小坐，之后一同煮了鱼汤，日头西垂方才折返。”
萧奕承指尖轻轻叩击案几，叩声缓慢，带着压抑的沉郁：“除此之外，还有别的动静吗？”
青岳迟疑片刻，眉头微蹙，斟酌着回话：“营中巡兵私下议论，昨日韩将军昨日也曾独自离营外出，归帐之时，神色落寞低沉，像是心事极重。”
话音落下，帐内空气骤然一沉。萧奕承眼底翻涌起火气，掌心缓缓攥紧。他心中已然猜到几分，只是缺少实打实的凭据。若是此刻贸然质问沈清黛，只会逼得她彻底紧闭心门，长久以来的温柔驯化，便会尽数付诸东流。
他强行压下翻涌的怒意，暂且不动声色。
往后几日，沈清黛困在高墙别院之内，常常独自倚在窗檐，遥遥望向军营的方向，无声轻叹。萧奕承尽量抽出空闲陪在她身侧，闲谈京城旧事、边关见闻，刻意哄她开心。
沈清黛会顺着他的话软声应和，偶尔抬手挽住他的衣袖，偶尔撒娇示弱，可那双杏眸深处，始终蒙着一层化不开的闷郁，笑意浮在表面，落不到眼底。
萧奕承将一切看在眼里，心底烦闷滋生。可她一言一行依旧恭顺乖巧，他便没有发作的理由，只能默默隐忍。
军营之中，流言悄无声息地滋生蔓延。
操练结束，韩续常常独自立在营门高坡，遥遥凝望靖王别院的方向，一站便是许久，常常失神。那日河畔一别，他日夜叩问自己。是不是王权礼法捆缚自己太深，是不是他思虑太多、顾忌太重？他是不是，本该像张烈那般，不顾一切，将人护在身边？
这些念头日夜啃噬他的心。兵士将领私下窃窃低语。
“你们看韩将军，总往靖王别院那边望。”
“心里还放不下沈姑娘。”
“两人从前那般亲近，如今...可惜啊。”
闲话在底层将士之间流转，一层一层悄悄传开。张烈听闻流言，只淡淡嗤笑一声，眼底带着几分不屑。他看得通透，韩续这份被规矩束缚的深情，到头来只剩无尽煎熬。
沈清黛依旧日日软磨硬泡，央求萧奕承允她再去河畔，伺机寻找逃离的机会。萧奕承看着她连日温顺的模样，终究不忍见她终日烦闷，想着或许让她舒展心绪，便能早日放下过往，终于松了口。
“罢了，依你。多派几名护卫随行，稳妥一些。”
沈清黛哪里肯依，轻轻摇了摇头，指尖轻轻拽住他的袖口，嗓音软糯：“不必兴师动众，仍叫青岳随我就够。我只在近岸转转，不走远。今日，我们不煮鱼汤便是。”
萧奕承望着她眼底浅浅的期盼，无奈轻叹，抬手抚过她的发顶：“依你。切记不可走远，按时回来。”
第二日清晨，天光柔和，沈清黛如约跟着青岳去往河畔。青岳肩上扛着全套渔具，走在身侧笑问：“沈姑娘，今日还是打算钓鱼吗？
待到河滩，青岳寻了一处平整地方坐下，安置好鱼竿，抬眼提议：“姑娘若是想去对岸，我放下鱼竿陪你同去。”
沈清黛轻轻抬手，将他拦下：“你留在此处守着鱼竿。若是鱼上钩无人提竿，便白白放走了。放心，我只去对岸近处走走。”
青岳眉头紧锁，心底放不下，低声劝道：“姑娘孤身过去，我实在放心不下，怕遇上意外。”
“我不会跑的。”沈清黛声音轻轻的，带着几分恳切，“我孤身一人，又能逃去哪里？一旦被王爷抓到，便是滔天大祸。你不必忧心，我只在近处活动，若有险情，高声呼喊，你立刻便能赶来。”
青岳低头思忖片刻，终究点头松口：“那姑娘千万当心，切莫深入荒林，去去就回。”
沈清黛缓步走到对岸，继续观察周遭地形，思索着逃跑路线。就在她转身辨路的一瞬，一抬眼，便顿住了脚步。
韩续静静立在不远处的荒草丛中，一身素色劲袍，身姿挺拔。自她踏上对岸那一刻，他的目光，便牢牢锁在她身上。
四目相撞的刹那，周遭风声仿佛静止。沈清黛呼吸猛地一滞，眼底迅速漫起一层水雾，蒙住那双杏眸。她心里清楚，他是特意寻来，心底的思念，同她一般。
只一眼，韩续便读懂了她眼底翻涌的情绪。她没有放下他，一如他从未放下她。
这一眼重重撞在韩续心口，尖锐的痛楚席卷全身，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，疼得几乎难以呼吸。可他脚下依旧寸步难行，他做不出张烈那般肆意拥抱、不顾一切的举动。
他只能静静站在原地，望着她。
两人静静相望，久久没有言语。水雾慢慢凝聚，泪珠在她眼眶里打转。
许久，韩续喉结滚动，声音干涩沙哑：“你.....还好吗？”
简简单单五个字，耗尽了他全身力气。
话音落下，泪珠顺着沈清黛白皙的脸颊滚落，一串接着一串，如同断了线的珍珠。她侧过身，抬手用袖角飞快擦拭泪水，肩膀微微发颤，死死压抑喉咙里翻涌的哽咽，不敢放声痛哭。
韩续立在原地，看着她落泪，痛得几乎喘不过气。望着她颤抖的背影，心口剧痛层层叠加，几乎要将他碾碎。
沈清黛听见这熟悉的声音，眼泪落得更凶。她死死咬住下唇，压抑喉咙里翻涌的哽咽，隔了许久，才极轻地挤出一个字：“嗯。”
声音微弱，微微发颤。
“黛黛。”韩续低声唤她。
沈清黛缓缓转过身。泪水顺着脸颊不停流淌，泪如雨下，视线都被泪水模糊。
韩续望着她泪痕斑驳的脸，如同被利刃反复碾割。他看得明白，她所有温顺恭顺，全都是被逼出来的伪装。
“我会带你走。”韩续字字沉重，带着孤注一掷的决心。
沈清黛泪眼朦胧地望着他，哽咽难言，说不出半句完整的话，轻轻点了点头。
“你先回去。”沈清黛压着哭腔提醒他。
不远处树丛阴影里，张烈静静伫立，将河对岸这一幕尽收眼底。遥遥相对的两人，安静哀伤，那份斩不断的牵挂刺得他心口发酸。
韩续何其有幸，能得她这般落泪牵挂。
他望着沈清黛脸上的泪痕，心底莫名抽痛，闷闷的酸涩蔓延开来。原来仅仅看见她难过，他自己也会跟着心绪难平
恰在此时，河岸两侧巡逻的士兵远远经过。距离太远，听不清二人交谈，却一眼认出对岸的身影。军营之中，关于二人的流言再度悄然发酵，传得比往日更广。
沈清黛收敛情绪，转身折返河滩。青岳抬眼望见她泛红眼眶，眼底尚有未干泪痕，却不多追问，心怀恻隐。她不说，他便当不知。
“我们回去吧。”沈清黛声音淡淡的，带着哭过之后的沙哑。
“好，姑娘。”
归途一路沉默。
当夜回到别院，萧奕承便察觉她心绪低沉，一趟河畔之行归来，眉宇间反倒压着化不开的落寞。
第二日，萧奕承再次传唤青岳问话。青岳仔细斟酌措辞，小心翼翼回话：“回王爷，沈姑娘在河畔落了泪，瞧着像是想家，思念家中亲人。
萧奕承微微颔首，面上不动声色，心底却生出几分古怪。他隐隐觉得，事情绝非思念亲人这般简单。
又隔几日，那些军营里的流言，终究辗转传入萧奕承耳中。
萧奕承面色瞬间沉冷。入夜，他踏入别院，烛火之下，目光直直落在沈清黛身上。
“你见到韩续了？”
沈清黛心头猛地一紧，垂着眼，指尖攥紧衣料。
“是。”
“你同他说话了。”萧奕承语气冷了几分。
沈清黛睫毛颤动：“只是偶遇。未曾。”
萧奕承低低嗤笑一声，笑意却没有抵达眼底：“看来，是我给你的机会太多了。”
沈清黛慌忙抬眸，眼底带着几分恳求：“王爷，我们只是匆匆一面，王爷不必多虑。”
“往后，不要再与他相见，能做到吗？”萧奕承目光沉沉地看着她。
沈清黛静默片刻，轻轻应声：“嗯。”
萧奕承神色稍稍缓和，伸手，轻轻揉了揉她的头顶，只是眼底深处，依旧藏着未散的疑虑。
