丁望台上，父亲一直望着大海。
东南海风中带有一些湿润而腥气。台角的铜铃被风吹得叮当作响，一连串的声音好像是有人在数数。
陆昭站到了父亲后面三步的地方。他也站了半炷香的时间，一直都没有动。
“你站得住。”陆崇山突然说道，没有回头，“府里同龄的孩子，站上一百个呼吸之间就要扭几回。”
陆昭回答说：“教习说要站稳。”
陆崇山问：“知道教习为什么要教你们站呢？”
“知道。”话一出口，他自己就顿了一下，把后面的话咽了回去，改口说，“……教习说，剑要举稳，人先要站住。”
陆崇山这才转回过头来。
镇海侯四十出头，鬓角已经有些白发。他穿一件藏青色的平民长袍，腰间没有佩剑。
“过来。”陆崇山挥了挥手。
台子中央放着一张海图，用四个铜镇压住。图上墨线密布，有礁石、海湾、航道、水深等标记，在东南角的地方忽然就断开了，好像没有画完的样子。
陆昭的目光停留在父亲的手上。那双手指关节很粗，虎口处有一层厚厚的茧子。
“你识字。”父亲的手指在图上三字处停顿了一下，然后说，“读。”
“镇海湾。”
父亲问：“知道有多少个可以停船的湾口呢？”
陆昭回答得很快：“十来个。”
“十来个是多少呢？”
“十一。”他说，“我数过。”
陆崇山看他没有再往下说，也就没有再问下去。陆崇山换一个角度，在图上画出一条被切断的墨线之后说道：“你说说看，如果这里出现海匪的话，应该怎样防范？”
这是一次考核，并非考核。六岁的小朋友说错话是正常的，说得很好就是反常的。
陆昭心中迅速地想了一遍，最后给出了七分的答案：
“要在可以上岸的湾口堆积起一堆石头。”他说，“把石头堆得密一些，船就冲不进来了，人也爬不上去。再派出一艘船在外边转悠，见到有渔船不撒网的时候就去询问。”
陆崇山问：“为什么不用先打呢？”
“打完就跑，下一次就又来了。”他说道，“要搞清楚他们有多少条船，是从哪里来的。”
陆崇山的手指在图上轻轻敲了一下。
陆崇山问：“这些是谁教给你的呢？”
“娘说的。”陆昭回答得很自然，“娘说守海就像补堤一样，首先要弄清楚水是从哪里漏进来的。”
父亲没有马上开口。他看着自己的第二个儿子，看得很仔细，从眉眼到垂下的双手，再到落地的双脚。
“你所站的位置是自己选的。”
陆昭心里沉甸甸的。
“并没有谁教导过你这些。”
陆崇山说，“你大哥十四岁了，站着没个样子，坐下就拿着账本；你倒好，一来就贴着柱子，眼睛看着门口。”
台下传来一阵人的脚步声。陆峥手里拿着一个木匣子上来了，见到父亲，弟弟都在，就先站住行了个礼：“爹，军械司汛前清册已经送过来了。”
“放着。”
陆峥回了一句，把匣子放到案子上之后又看了一眼陆昭，给陆昭使了个眼色，意思是“你怎么上来了？”
“你也一样。”陆崇山没有回头说道，“清册放了三天，字比你弟弟写的都歪。”
陆峥的脸立刻就红了，梗着脖子说道：“我昨天跟着汛哨熬了一整晚……”
“熬上一整晚就写不出好字来？下去吧。”
“是。”陆峥闷声走到梯口处，临走之前又迅速地对陆昭眨巴了一眼。
陆昭的眼眸低垂。他的右手食指在自己的膝盖上轻轻的画着一笔一横，一个上挑。他正在默写剑诀。
这是由于上一世修炼的时候留下的后遗症，在心情烦躁的时候手指就会不自觉的动起来。
“你在做什么呢？”陆崇山突然问道。
“没什么。”陆昭把手上袖子里。
“他正在学习关教习的起手动作。”陆峥走到梯子中间又说道，“前两天被关教习留了一下午，回来之后一路比划，做得十分像样。”
陆昭停顿了一下。父亲看了他两息的时间之后，又把目光移开了。
“怕不怕？”陆崇山突然问道。
“不怕。”
“我怕。”父亲说得很平静，“今年汛期比往年早，边军那边的情况也不对劲。你说，朝廷发出军令，让陆家交出海道图，是交还是不交呢？”
陆昭的呼吸停顿了一下。
他明白答案是什么。他知道那张军令会怎样发出：先是‘便宜行事’的一个模糊的命令，之后由三路兵马和海盗把‘通匪’的证据做出来。不管是交还是不交都是死局。
“我不知道。”他说，“爹比我懂。”
陆崇山看了一会儿之后，忽然问道：“你是害怕我吗？”
“不怕。”
陆崇山问：“那么为什么回答什么都要先想一想再回答呢？”
陆昭抬起头来。他看见父亲鬓角的白发，也看到了父亲眼中燃烧了多年的火焰。
他想说的话很多：海图要收好，边军里有内鬼，三个月后的汛潮会有人员伤亡等等，但是他一句话都说不出来。
“我觉得如果说错话的话爹会生气。”他说得很轻。
陆崇山不笑。他将海图收起之后交给陆峥，站起身来向梯口处走去。走了两步又停下来。
“我们陆家守在这里，并不是因为这个地方很金贵。”他说，声音不大。
“是因为后面有十几万靠海为生的老百姓。军令、朝局、海盗这些事情不是我们可以决定的；但是只要侯府的大门没有关闭，渔村的灯火就必须亮着。”
他停顿了一下，并没有回头说道：“等你大一些的时候，我再跟你讲。”
他说：“晚膳到前厅来，你母亲也在。”
前厅的灯点上了十二盏。
陆家的家将，帐下老参事，族中几位长辈坐在半堂之上，谈论的是海汛，粮船与烽火。
陆昭被安排在母亲旁边的小桌子旁坐着，他坐得很规矩。案上有蜜渍梅子，但是他没有吃。陆峥坐在父亲左边的位置上，手里拿着汛前清册，不时地往这边看一眼。
席间的人们说起陆家守卫海疆这么多年，牺牲了多少人，都说‘守海护民本就是陆家的责任’。父亲一直低头喝着酒，没有开口。
一位族老说夜哨的汇报：这几天外海有几条船，灯火很奇怪，在防湾周围绕着水桩打转。
陆崇山淡淡的说了一句：“增加哨兵。其余的事情等到汛期的时候再做。”说完就把杯子放了下来，然后转过头去看着末席的小身影。
满堂的声音都变小了。族老们顺着他的目光望去。
陆崇山问：“阿昭，你长大了以后想干什么？”
这句话问得十分随便，但是前厅里的人们却都停下了手中的筷子。
陆昭抬起头来。
他也可以回答‘好好练剑’，‘听爸爸妈妈的话’，这些都是六岁的孩子应该说的，安全，体面，人人都能听懂。
但此时他想到了很多：侯府门前的刀，兄长在密道口的背影，福伯在台阶下擦眼睛的动作，石室里即将熄灭的火焰。
陆昭坐在众目睽睽之下，他说了一句话：
“保护好自己所要保护的人。”
前厅已经很安静了。
没有人笑话他，也没有人接话。几位长老互相看了一眼，母亲抬头看着，陆峥手中拿着的清册也停了下来。
陆崇山一直看着他。
眼中的怀疑之火还没有熄灭，但是怀疑旁边渐渐亮起了另外一种东西。
