男人仰面对着天，他的视线似乎能穿透厚重的石壁，直抵天际。他似乎在想什么，又像是出神。
“如果你想明白自己要承担的东西，我就会帮你。这可不是一件简单的事情，你做的一切未必没有后果，也许，你以为是要拯救某个人，有时候却会让其他人遭受无妄之灾。”
柳毅狠狠地打了一个哆嗦，他意识到对方说的话是正确的，那样精准地嵌入他的内心，柳毅忽地坐立不安起来。他分明意识到这件事会给他和琼音带来什么，触怒天神必定会受到惩罚，但柳毅还是想要帮她，即便他们刚认识不久。想明白了这些之后，只是一瞬间，他心里的坚定完全盖过了不安。
柳毅将额头抵在栏杆上，一字一顿地说：“我答应了她的，至死不悔。”
“既然如此，也答应我，”男人冷哼一声，“把我侄女救出来。”
男人仰天长啸起来，仿佛要对着苍天疾呼。整个囚室都随着他的吼声明亮起来，黝黑潮湿的牢房顿时被一种灼目的赤芒照亮，牢房在震动，柳毅的心脏被这长啸牵连着，好像随时要炸开！
光芒越来越盛，烈得就像火在烧，阻隔在他与男人之间的栏杆顷刻间融化了，如水般波动出无数透明的涟漪。柳毅眯着眼，周遭的震动渐渐平息，男人身上散发出耀眼的红光，他看不清，却听见仿佛巨兽呼吸的沉重声音。
那光芒像带着温度，热光进逼让柳毅闭上了眼，而隔着红色的眼皮，他却看到什么黑影在舞动！过了一会儿，眼皮都无法阻挡的光与热渐渐褪去了。柳毅眼睛睁开一丝缝隙，愣了一会儿，四周莫名蒸腾起了雾气，柳毅用力咬了自己的手，手上传来的疼痛是真实的。
他使劲闭上眼睛又睁开，瞠目结舌地看着眼前这一幕——即便在梦里也难得见这样雄壮威武的生灵。庞大的龙头像是一堵墙，它是红黑色的，长鬃飘摆，自赤红的光与雾气中探出的时候，光线流淌在须发上，犹如金丝。而它身躯余下的部分就像隐匿在雾中，凭空消失不见。
红色的龙用挑战的口吻说话了，那是犹如金石铿锵的声音：“看到了吧？年轻人，这就是我的真身。”
柳毅被那生物眼中的凛凛精光震慑了，氤氲的白色雾气中，洪烛般的竖瞳正凝视他，映出柳毅的身形。他强迫自己冷静下来，努力张大双眼与它对视。
再次不断攀升的灼热空气，在狭小的空间里卷动着。囚室的屋顶已被撕裂，留下一个巨大的窟窿，梁与柱变成无数的碎片和瓦砾，纷乱地往下砸。
然而，露出的空洞却不是天空，而是一片色彩斑斓的虚空，无数线条，横、竖交错纵横出一片游离的璀璨。渐渐，那种神秘奇景正如碎屑般褪去，碎裂缝隙的一角中，浮现的正是一片水中的波光。
庞大、狰狞的野兽完全伸展了，踏着烈炎，冷冷俯视柳毅，眼瞳里流淌着灼人的赤红。柳毅舔了舔已经干裂的嘴唇，心脏如同炸开一样响着，就像被火焰灼烧心脏的血液。
“要做成绝大的事情，就需要绝大的力量，你应该狂喜，因为你终于有了这个机会站在他们对面。”巨龙沉重而苍老的男人嗓音响彻了整片空间，“举起你的剑，凡人，我要用我的血为你重新铸剑，但不知你有没有这个本事掌握它了。”
柳毅提剑而起，他松开手，形制古朴的长剑悬浮在半空，室内漫布的雾气如鲸吸水般聚拢，先是变成一团发光的红血，快速地旋转着，而后缠绕着剑身汇聚成形，无形的青焰在它身上环绕涌动，剑锋泛着如血的光芒。
柳毅不自觉退后两步，那些火焰如水一样流动着，若有若无、没有温度，如同焚香，却灼烤出滚烫的红色蒸汽。
红色的龙向着天空唱颂着，时而低沉，时而高亢。泛着红光的长剑在吟诵中崩裂，剑上云纹像血一样流动着，偶尔发出清晰的裂音，又被更多的血补上裂纹。
轻烟一样的红色蒸汽中，浮现出无数漂移不定的面容，仿佛从沉眠许久中惊醒，那些白色的影子，男女老少，依稀的面容狰狞，他们聚集围绕在剑身几尺之间，尖利地吼叫，好像马上就要凶狠地扑出来。
“鬼魂？”柳毅喃喃。
剑上青白的火焰四溅飞射，弹落到那些影子身上，他们痛苦地嚎叫起来，却被困在了四周，他们咆哮着，疯狂地撞击无形的界限，哀鸣填满了整个空间，仿佛马上就要冲破牢笼！柳毅感觉到了寒气，那些声音，就像是附骨之疽一样在脑海响动。一想到被这些怨毒灵魂缠绕的情景，他不由得就头皮发麻。
“那是我过往的罪孽……血债，试着忍受！”那个男声低声呼喝，“那样你才能驾驭它！”
嗡嗡的鸣响填满了四周，那柄震动着成形的剑就要完成了！
那柄以鲜血锻造的利剑赤光流转，像在渴望什么。很快，颤动停止了，短暂的静谧里，柳毅呆了一瞬，他仍记得刚才所说的诺言，那些话语朗朗在他心里响起：“可如果我不帮她，就没有人愿意了。也许这是我一生中做的最狂妄的决定，我不屈服，我要做自己的事！”柳毅觉得心跳忽然轻快了些，他连走两步，抬起手，手指依然颤抖，但他伸出去，握起早已煅烧出全貌的长剑，他的双臂也颤抖，却狠狠地抓紧了！
他猛地攥住了！熟悉的感觉，坚硬沉重却又如同血肉般温暖，一如从前！
那些飘渺的影子看到活人拿起了剑，他们拉长身躯扭曲身形，高亢凄厉地嚎叫起来，柳毅心里抽紧，他提醒自己一切都是幻象。然而掌心握剑处血液像沸腾，就好像血肉相连，搏动的心脏正把狂躁的血液注入剑身。
柳毅眼前发黑，看看自己的手，鲜血渗进掌纹里，掌心通红像是绽放一样，身上痛得简直有皮肉分离的感觉。在那些附骨之疽的哀嚎中，他感觉灵魂也被抽离，身体就像不属于自己，只有胸膛里心脏仍在不息地搏动。
他的眼前，幻象与黑幕交织着闪灭，而在暗中，隐隐有什么人在低低地窃笑着，他听见了好多熟悉的声音。
“科举……柳毅，你果然没有做到。”
“费了好多钱却还是没有取士么……”
“一辈子务农，也可以吗？”
既像昏迷又像做梦，他的手仍紧握着剑，却像在一个无尽的梦魇中。那些低低的窸窣声越来越大了，越来越清晰，如同暴雨在耳畔轰鸣。那些死去的灵正在侵蚀他的精神。
“柳毅……你是个很好的朋友。”他看见琼音嘴唇微不可见地开合，那声音很快远去了。
“你为了什么许下的承诺，财富、力量，还是地位？”无边幻象伴着巨龙沉重的声音闪灭，柳毅发觉自己站在一片赤红如血的大地上，茫然地行走着，他猛一抬头，那头赤红如血的太古巨龙浮在他的身前。
“你有答案了么？”那个声音仿佛是从高天之上传下来的，震耳欲聋。
柳毅脑袋中嗡地一声大响，如同雷鸣或是钟声，他不由自主地向后退了一步，就像什么豁然被打开了，在巨响之后裂开一道缝隙。
柳毅重新站直了，他垂着头，缓缓吸了口气，“我只是不想这样卑微着苟且死去，无论做点什么也好，你明白吗，就像夏天里的蝉，它的生命只有短短的一季，所以，整个夏天他都要大声地喊叫。”
他重新抬起头时扯着喉咙低吼：“既是证明自己，也是为了告诉朋友，她不是孤身一人！”
如火照亮黑暗，如电划破苍穹，那些幻境和窸窣破碎远去了。
睁开眼，他仍在现实中，只是拄着剑在原地，那些不能解脱的魂灵包围着他，轻轻呢喃着，苍白的脸庞幽幽亮起，隐隐透露出无限的渴望。
柳毅身体一震，恐惧和愤怒交织着悸动，像是决堤的洪水席卷他。支撑他走到现在的只有愤怒和不甘心，被看轻的不甘心，无法完成约定的不甘心，心中雷鸣般的声音在咆哮，像是冤死的灵魂在地狱最深处发出诅咒的声音。不，不只是诅咒，还有，为了那个女孩。
“啊啊啊！”柳毅怒叱着拿起长剑，重重地挥舞起来。赤芒顿起，纯净灿烂的剑光挥洒，碰上那些魂灵的瞬间，立刻响起了“滋滋”如同爆裂的声音，连他们脸上也出现了惊恐的神色，那些幽光在赤芒面前都失去了光彩。只是弹指间，那些鬼魂就在剑锋下溃散。
柳毅怔怔地看了看周围，那些魂灵都已退散，他微微觉得头晕，只能跪坐在地上，剑也随手搁在掌边，大口地喘息。
他忽然意识到不对劲，身上的衣衫猎猎地响，周围的景色飞快地变化着，满耳都是风声，整块“地面”在上升！柳毅眼皮跳了跳，他几乎怀疑自己还在那个噩梦里。
“我们在天上。”低沉沙哑的男声自柳毅身下传来。
柳毅瞬间了然，他不在地上，而是坐在巨龙的身躯之上。
“我们这是要去哪？”
他大口呼吸着高空呼啸的风，眯着眼眺望，天上的云丝丝缕缕的。
“去救我的侄女，”名为钱塘君的巨龙冷哼一声，“顺便探望我的同族！”
柳毅久久不说话，他望着天空流动的云影，握紧了剑，剑柄上传来若有若无的丝丝温热。柳毅低头看去，剑身上刻画着古奥的花纹，如果仔细观察，它仿佛是一件活物，暗红色的鲜血流动时泛起一阵斑驳陆离的光，闪烁着散发出无形的波动。柳毅轻轻触碰着剑身，觉得自己在跟这把剑共鸣，在虚空中发出金属才有的嗡嗡鸣响。
“那是杀人的兵器啊，我本已许下承诺，不再杀戮，也许我本不该打造……它的出现，是血凝成的。那么你呢？少年，你希望看见它的苏醒么？”天上的巨龙低低地笑。
“我不知道，”柳毅摇头，狂风呼啸中他的脸色略略有些苍白，“剑有双刃，可以杀人，也可以保护别人。但杀人还是救人，是由拿剑的人决定的。如果有剑的人才能行使正义，那它总是需要握在自己手中。我可以为它起一个名字么？”
“叫什么？”
“赤虹……就叫赤虹。”
头顶轰然雷鸣，柳毅再度抬头看去，前方黑灰色的云层卷动，雷霆隐匿云间咆哮，风起云涌，仿佛天空有一个高踞云端的神祇在注视这一切，正在酝酿一场灭世的风暴。
