旁人眼里，这是天大的桃色笑话。他眼里，是一地还没凉透的血。这满堂的欢声笑语，全砌在一个他自己最清楚不过的事实上：那个正对着他傻乐的白衣女子，举手之间，能把这满屋子的人，一个不剩，全屠了。她此刻笑得越甜，他后颈越凉。
他闭了闭眼。再睁开时，眼前忽然一花。满堂的血腥，重重叠叠，闪出了一段旧事：某个雨夜，七八个刺客扑向他的营帐，刀光逼到眼前。一道白影从暗处窜出来，没看清怎么动作，那些人就一个一个飞了出去，胳膊、腿、脑袋，漫天乱飞。血泼在泥地里，泼在她雪白的裙摆上。她在雨里转过身，对他笑，笑得和今夜一模一样。
一眨眼，幻象散了。薛牧之抬手，抹了把后颈，满手是汗。
“燕赵血。”他听见自己的声音，稳得可怕，“你今日此来，是客。客有客的规矩。”
“阿文说什么，就是什么嘛。”燕赵血笑吟吟地应着，眼睛弯弯的，“我都听阿文的。Ad aeternum！阿文与阿血，永远，ad aeternum！”
“那好。”薛牧之盯着她，“放了雨汐小姐。咱们的事，等打烊了再说。”
“不嘛。”燕赵血摇了摇头，那笑容不变，语气软糯，说出来的话却句句如刀，“她还没说清楚，为什么要来买这座城。说不清楚，我哪里都不去。你、我、这座城，是一体的。谁来拆，我就杀谁。这逻辑，有哪里不对吗？”
雨汐被罗雅臣护在身后，脖子上缠着布条，脸白如纸。听见这话，她那股子首辅千金的傲气，“噌”地又冒了上来：“雨家的生意，与你何干！”
燕赵血歪了歪头，打量着眼前这位浑身血污、狼狈不堪的大小姐，忽然笑出了声：“她有什么好？”她绕着雨汐踱了半圈，手指点着下巴，“有当首辅的爹。我有的，是整个精灵大陆。”
她转回来，掰着指头数：“她会算账。我会杀人。阿文是要打仗的人，她，帮得上忙吗？我杀人，是为了保护阿文。这不算错。阿文说过的，守护重要的人，是美德。”
“你——”雨汐气结。
“她敢为阿文去死吗？”燕赵血步步逼近，声音娇滴滴的，眼神却冷得吓人，“我敢。我每一天，都在准备着。”
“疯子！”雨汐退了一步，撞在罗雅臣身上。
“她眼睛没有我大。”燕赵血凑近了，仔仔细细端详雨汐的脸，撇了撇嘴，“头发没有我长，腰也没有我细。阿文，你到底喜欢她什么呀？”
雨汐涨红了脸，忍无可忍，尖声道：“我与他素昧平生！我买的是窑厂，是铺面，是产业！谁要跟那穷兵黩武的……”
“穷兵黩武？”燕赵血的笑容一僵，慢慢收了起来，“你说阿文，穷兵黩武？”
雨汐被这眼神一激，多年养尊处优养出的贵族底色，全泼了出来：“当年太宗爷西征，怎么就没把你们这群长耳朵的野种，一并剿了！”
满堂的嬉闹，戛然而止。
“野种”两个字，像是两根钉子，钉进了燕赵血的耳朵里。她的身子晃了晃，面纱下的脸，血色褪了个干净。她慢慢站直了，一字一句地问：“你、再、说、一、遍？”
“说一百遍也是这话！”雨汐豁出去了，声嘶力竭。
“你！短命种！朔人活不过百岁，凭什么霸着阿文？！”
“短命也好过你这不知廉耻、夜半提刀上门的疯子！”
“够了！都给老子闭嘴！”薛牧之的暴喝还在房梁上滚，燕赵血那边已经气疯了。
她浑身抖得筛糠似的，那把刀在手里转得发烫，刀尖乱颤。她张了张嘴，朔语在喉咙里打结，一个字都吐不出来。憋了半晌，她猛地一跺脚，一串又快又尖的话从面纱后头喷了出来，夹着哭腔，跟开闸放水似的：
“Mendax！Furcifer！Meretrix impudica！Fur es！Urbem furari vis！Caput scelestissimum——！”
满堂的人全懵了。一个字听不懂。就见那白衣圣女原地转了两圈，越骂越快，越骂越高，还拿刀背“咣咣”敲着桌板打拍子。众人齐刷刷扭头，在人群里一通扫。扫到了那位缩在墙角、恨不得把自己塞进墙缝里的教书先生，海宁。
“海先生！您给翻翻！”有人喊，“这儿就您一个是精灵！”
“我、我、我不……”海宁往后退，两只手摆得像风车。
“别磨蹭！再磨蹭人就气炸了！”几条壮汉不由分说，把这位瘦瘦小小的精灵先生从墙角薅了出来，往前一推，正推到两军阵前。
海宁抬头，正对上燕赵血那双哭得通红的眼睛，腿肚子当场就软了。她强撑着，听了一耳朵，脸色白了又红，红了又白，磕磕巴巴道：“她……她说，雨汐小姐您……呃……此行的目的，她，深表……深表怀疑……”
“就这？”群众不干了，“那么长一串，横竖得有四五十个字，你就翻出八个来？”
“海先生，照实翻！”有人起哄，“咱们又不怪你！”
海宁咽了口唾沫，眼一闭，豁出去了：“她说您是骗子，是该上十字架的恶棍，是不要脸的……呃，贱妇。说您是贼，想偷这座城，说您是……天杀的恶首。”
满堂“哦”的一声，拖得老长。雨汐的脸，绿了又紫，紫了又黑。
燕赵血见有人翻译，更来劲了，刀尖一挑，指向薛牧之，又是一串：
“Et tu, Awen？Cor meum tibi dedi！Sanguinem meum pro te fundam！Et tu pro illa stas？！Cur？Cur me deseris？！Oblitus es omnia！Promisisti aeternum！Mendax es tu quoque，Awen！”
这回不用人催，海宁就译上了，声音越来越小：“她说……‘你也是吗，阿文？’……说她把心都给了城主，愿为城主流血……说城主却站在她那边……问为什么，问城主为什么抛下她……说城主把旧事全忘了……说城主答应过永远的……说城主，也是骗子……”
译到最后一句，海宁的声音细得跟蚊子哼似的。她偷偷瞄了薛牧之一眼，又飞快地缩回目光。
满堂这下炸了锅。
“城主！这就是您的不对了！”
“人家姑娘家家的，把心都掏给您了！”
“这精灵妹子，多痴情啊！”
薛牧之扶着额头，太阳穴突突直跳，只恨这地板上没条缝能钻进去。
燕赵血可不管这些。她骂到兴头上，忽然把刀往地上一插，整个人像被抽了骨头，慢慢地、慢慢地蹲了下去，仰起脸，面纱湿了一大片。她望着薛牧之，声音忽然轻了，轻得像怕惊着谁：
“Ego pupa sum……Puppa Sanctae Arboris……Nemo me amat，nemo me tangit……Frigus est……semper frigus……”
海宁听着听着，不吱声了。
“海先生？”有人小声催，“她说什么？”
海宁吸了吸鼻子，低声道：“她说，她是个人偶。圣树的人偶。说没人爱她，没人碰她。说……冷。总也冷。”
满堂忽然静了下来。
方才还起哄的人群，这会儿笑不出来了。一个能把满屋子私兵打得满地找牙的疯魔，蹲在一地碎瓷片里，说自己冷。那落差太大，大得人心里发堵。没人说话了。
打破这寂静的，还是燕赵血自己。她抹了把脸，泪眼朦胧地环顾四周，目光扫过海宁，忽然顿住了。她盯着海宁看了两息，脸色一变，又一句精灵语甩过来，又急又冲：
“Et tu！Tu Sanctam Arborem reliquisti！Proditor！”
海宁的脸，“唰”地白了。
“她骂你啥？”旁边人问。
“……”海宁的嘴唇动了动，声音干巴巴的，“她说我也背弃了圣树，说我是……叛徒。”
群众的眼神，一下子全变了味。
“哦~原来你们认识！”
“不是！”海宁急得跳脚，“我真不认识她！”
“那她怎么一见你就骂叛徒？”
“我、我怎么知道！”海宁百口莫辩，缩着脖子往后躲，“你们看我做什么……我们精灵，也不是个个都这样的……”
没人信。满堂的目光在她和燕赵血之间来回来去，那意思再明白不过了：这精灵一个个的，怎么都跟总兵大人不清不楚的？
“海先生。”人群里有人促狭地捅了她一肘子，“您跟城主，真没什么？”
“有个鬼！”海宁尖叫，“我连她本名都念不顺！玛露、玛露希尔……后面那串我背到这儿就卡住了！”
哄堂大笑。海宁在一片笑声里，脸涨得通红，脖子缩得只剩个脑袋顶。她看看蹲在地上还在抽抽搭搭的燕赵血，又看看扶着额头装死的薛牧之，再看看满堂笑得前仰后合的街坊邻居，长长地、长长地叹了口气：
“唉。”
“海宁真想成为人类啊....”
闹了许久后，满堂总算静下来。薛牧之深吸一口气，转向燕赵血，声音软下来，带着一丝疲惫：“阿血。你听我说。”
燕赵血眼眶里的泪，一下就满了。她看着他，嘴唇抖着：“阿文……你眼里只有她。那我呢？”她的声音轻得发颤，“那我呢？！我为你做了那么多，你连看都不看我一眼，却为一个要买走你城的人说话。那我呢？”
这三个字，像钝刀子，一下一下剜在薛牧之心上。他张了张嘴，竟没说出话来。
“我们这一辈子，下一辈子，下下辈子，都要在一起的。”燕赵血往前迈了一步，泪珠子成串地往下掉，“永远。永远不分开。阿文，你答应过的。你不记得了，对不对？”
薛牧之的头，疼得像要裂开。就在这当口，戏班的乐师许是手抖，拉错了一个音，一串精灵的小调从胡琴上流出来，婉转哀怨。燕赵血浑身一颤，猛地转头，尖声道：“你为什么要弹这首曲子！”
乐师吓得琴都掉了，连滚带爬地往后躲：“小、小的瞎拉的，小的不知道啊……”
薛牧之认出了那调子。精灵大陆的童谣，《春影》。当年……不提当年。他闭了闭眼，再睁开时，声音平静得可怕：“燕赵血。你口口声声说爱我。你可知爱是什么？”
燕赵血怔怔地望着他。
“爱不是把人捆在身边。”薛牧之一步步走近她，靴子踩在碎瓷片上，咯吱作响，“我薛牧之若只是一个人，你今晚带把刀来，我随你去。可你看见了。这满城的人，这满城的灯火，他们信我，把命交到我手上。你要我跟你走，这城怎么办？这些人怎么办？”
“我可以保护他们！”燕赵血急切道，“我比你们谁都强！有我在，没人敢动这城！”
“你能保护他们？”薛牧之笑了，那笑容疲惫得厉害，“你今晚就差点把这满堂的人，全送进鬼门关。你杀得了一个，杀得了一百个？你今晚杀一个，明天泰同来十个，后天康斯坦丁来一百个。这城能立到今天，靠的是人心，是这谷地里千万人信我薛牧之不会负他们。不是靠一把刀。”
燕赵血咬着唇，血从唇角渗出来。
“你听好。”薛牧之在她两步外站定，目光沉得像井，“你今日若杀了这堂里任何一个人，你我之间，就再没有阿文了。你想清楚了。”
燕赵血浑身抖起来。她张了张嘴，又张了张嘴，最后憋出一句，带着哭腔：“可他们……他们欺负你。他们想把你的城抢走。我不能……我不能看着……”
“没人抢得走。”薛牧之打断她，声音软了下来，“阿血，这城，谁也抢不走。你信我。”
燕赵血望着他，眼泪止不住地淌。良久，她忽然“哇”地一声，蹲了下去，把脸埋进膝盖里，肩膀一抽一抽的：“阿文好凶……阿文从来都没有这么凶过我……”
满堂寂静。谁也没想到，方才还杀得满堂胆寒的疯魔，这会儿哭得像个孩子。围观的人群面面相觑，那起哄的心思，一时竟接不下去了。
薛牧之站在原地，看着那团缩在碎瓷片里的白影，长长地吐出一口气。他走过去，蹲下，声音压得只有两个人听得见：“起来。地上凉。”
燕赵血抬起脸，泪汪汪地望着他：“那……那你还生我气吗？”
“起来。”薛牧之避而不答。
“你不说，我就不起来。”燕赵血赌气道。
薛牧之额头上的青筋又跳了跳。他咬着后槽牙，挤出几个字：“不气了。行了吧。”
“真的？！”燕赵血一骨碌爬起来，破涕为笑，抬手就要来抱。
薛牧之眼疾手快，一把抵住她脑门，硬生生把人隔在一步开外：“先把手上的血洗了。”
“哦……”燕赵血低头看看自己血淋淋的手，忽然想起什么似的，慌忙把刀藏到身后，用袖子猛擦，语无伦次道，“这、这不是血……是、是果酱……夜宫的果酱……阿文你相信我呀！”
她擦了两下，又抬头，怯生生地补了一句：“我平时不这样的。今天……是因为太想见你了，手抖。”
满堂百姓皆无言。罗雅臣在角落里，捂着腮帮子，牙疼似的抽气。黄终瞿朝他递了个眼色，那意思是：看见没，这他娘的比戏台上演的还精彩。
“行了。”薛牧之直起身，环顾满堂，疲惫地挥了挥手，“都散了。今夜之事，到此为止。”
“那……城主，您和圣女，到底成不成啊？”人群里，不知哪个不怕死的又喊了一嗓子。
“成你个头！”薛牧之暴起，乐山腔都气出来了，“龟儿子，都散了！哪个再闹，明儿都去修城墙！”
人群哄笑着，正准备作鸟兽散。有的出了门，还一步三回头，恋恋不舍地朝堂里张望。
地上剩下一片狼藉：碎瓷、断桌、血污、果酱。哦，还有角落里那位装死的罗掌柜，正一骨碌爬起来，抄起扫帚，开始盘点他的损失。那脸，比苦瓜还苦三分。
“瘪犊子。”他边扫边骂，“这一晚上，砸了我三张桌、十七个碗、两坛好酒。这账，记谁头上？”
“记我。”薛牧之靠在门框上，疲惫地合了合眼。
“记你？”罗雅臣把扫帚一拄，嗓门拔高，“你欠我的钱，从剑钱到火药钱，摞起来比这账本还高！记你头上，我下辈子都要不回来！”
薛牧之没接话。他望着门外空下来的街道和迟迟不愿散去的居民，夜风灌进来，吹得满地的碎瓷沙沙响。他摸出几片薄荷叶，塞进嘴里，慢慢嚼着。嚼着嚼着，忽然没头没尾地冒出一句：“这咋个整嘛。”
