雨渐渐大了。
起初只是零星几滴，落在树叶上，发出细微的轻响。没过多久，整片森林便响成了一片。
雨水沿着宽大的叶片汇聚，顺着叶尖不断滴落。密密麻麻的雨线穿过枝叶间的空隙，将远处的树林笼罩在一层灰白色的薄雾中。
我坐在棚子里，看着外面逐渐模糊的景色，忍不住伸了个懒腰。
不得不说，我们搬家的决定相当正确。
虽然屋顶偶尔还会漏下几滴水，但至少比之前那个四面透风的草棚强多了。
苏祈靠在我身旁，伸手接住从屋檐滴落的雨水。
“哥。”
“嗯？”
“我们这个屋子居然没塌。”
“……”
你这语气怎么听着有点失望？
“能不能对你哥的手艺有点信心？”
“我有啊。”
“那你还这么说？”
“因为我以为它会漏雨。”
“……”
我抬头看了一眼。
正好一滴水穿过两片叶子的缝隙，啪嗒一声落在我额头上。
苏祈看着我。
我看着她。
半晌，她终于没忍住，笑得整个人都缩了起来。
“哈哈哈！哥，你头发湿了！”
我面无表情地擦掉额头上的水。
很好。
今晚看来有必要让某人负责修屋顶了。
远处的天空已经完全暗了下来，浓厚的乌云压在山林上方。风穿过溪谷，掀起层层翻动的树冠，枝叶相互碰撞，发出潮水般连绵不断的声响。
一道闪电忽然照亮天际。
银白色的光芒自云层深处蔓延，将整片森林短暂地映得惨白。
紧接着。
轰隆！
雷声滚过山谷。
苏祈的耳朵猛地竖了起来。
我也下意识望向屋外。
刚才似乎有什么声音混在了雷声里。
咔嚓。
像是一根粗壮的树枝，被什么东西硬生生折断了。
“苏祈。”
“我听见了。”
她脸上的笑容已经消失。
那双虎耳轻轻转动，朝向溪谷左侧的树林。
我顺着她的目光望去。
那里只有一片晃动的枝叶。
雨幕浓得像一堵墙，几米外的树干便已经变得模糊，更远处的灌木完全融进了灰暗的背景。
过了一会儿。
又是一声。
咔！
这次更加清楚。
紧接着，一片灌木剧烈摇晃起来。
我心里微微一沉。
有什么东西正在过来。
而且个头恐怕不小。
“把火压小一点。”我低声说。
苏祈点头，立刻将几根燃烧正旺的木柴移开。
我则抓起旁边备好的长枝，轻轻拨开屋前的草帘。
一股夹杂着雨水和泥土气息的冷风迎面扑来。
奇怪的是，我并没有觉得冷。
雨丝落在手背上，反倒让我感到一种说不出的舒适。
不过现在显然不是研究这个的时候。
因为就在我抬头的那一刻，左侧的树丛突然向外分开。
一截粗壮的前肢踏进了泥地。
随后，是一颗硕大的脑袋。
那东西缓缓从树林里走了出来。
它的外形有些像熊，浑身覆盖着深褐色的粗毛。高高隆起的肩背上，排列着几块岩石般的灰黑色硬甲，雨水沿着甲片之间的缝隙不断流淌。
四肢粗壮得惊人。
尤其是前肢，几乎比后腿大出一圈。
每迈出一步，厚重的爪掌便深深陷入泥地，带起一阵浑浊的水花。
它低垂着脑袋，宽大的鼻吻贴近地面，不断嗅闻。
我屏住了呼吸。
那东西实在太大了。
哪怕只是四足着地，肩背也几乎与我一般高。
如果直立起来……
我看了眼身后的棚子。
大概能一巴掌把我们刚刚建好的房子拆掉。
不。
说不定一巴掌还能剩点材料。
它拆起来估计用不着第二下。
怪物停在了坡下。
那颗宽大的脑袋慢慢抬起。
鼻翼翕动。
随后，目光落向我们放置食物的位置。
我心里咯噔一下。
糟了。
肉！
今天留下的那些肉，虽然已经用宽叶包好，可气味不可能完全遮住。
这东西恐怕就是顺着血腥味找过来的。
“哥……”
苏祈的声音压得很低。
我伸手按住她的肩膀。
“先别动。”
怪物又向前走了几步。
粗壮的爪子踩断一截枯枝，发出清脆的断裂声。
它已经距离棚子很近了。
我甚至能看清它嘴角露出的尖牙，以及那双暗黄色眼睛里微微收缩的瞳孔。
这样下去不行。
如果它直接冲进来，我们根本没有足够的空间躲避。
我看了看身旁的苏祈，又看向放在棚口的肉包。
一个念头突然冒了出来。
“苏祈，你先从后面出去。”
“那你呢？”
“我把肉扔远一点。”
“我来扔。”
“不行。你先退到石头那边，等我一起走。”
她皱起眉头。
显然不太赞同。
可就在这时，那头怪物忽然抬起脑袋。
目光直直地投向我们。
它发现了。
下一刻，一声低沉的咆哮从那张巨口中传出。
吼——！
声浪裹着腥臭的气息，穿过雨幕。
我只觉得头皮一麻。
“走！”
苏祈立刻抓住我的胳膊。
可我还没来得及迈步，那东西便已经冲了过来！
轰！
粗壮的前爪踏进泥地。
庞大的身躯撞开挡路的灌木，几根手臂粗细的枝条应声折断。
我下意识抓起肉包，狠狠向坡下甩去。
包裹着肉的叶片在半空散开。
暗红色的肉块混着雨水，落向远处的石滩。
怪物的脑袋果然偏了一下。
就是现在！
苏祈拽着我，从棚子另一侧冲了出去。
然而我们刚刚跑出几步，身后便传来一声巨响。
砰！
木架猛地一震。
几片宽大的叶子被撞得飞散开来。
我回头看去，只见那头怪物已经将半个身体挤进棚口，前爪重重拍在我们方才坐着的地方。
铺好的干草瞬间被掀得四散飞舞。
一根支撑屋顶的木柱折成两截。
我心里一凉。
刚盖好的房子。
没了。
“哥，别看了！”
苏祈猛地拉了我一把。
我踉跄两步，跟着她冲向坡外。
怪物没有去追那些被扔出去的肉。
它转过头，再次朝我们发出咆哮。
随后追了上来。
……
雨越下越大。
林间的小路很快便积满了水。
我们沿着坡地向外奔跑，脚下的泥土湿滑不堪，每踩下一步，都会溅起大片泥浆。
身后，沉重的脚步声不断逼近。
咚！
咚！
咚！
那东西几乎不需要寻找道路。
挡在前面的灌木被它直接撞开，细小的树干被肩背顶得弯折，连那些横在地上的枯木，也只是让它略微晃动了一下。
我回头看了一眼。
心脏险些停跳。
太近了！
那张布满尖牙的大嘴，已经出现在我们身后不远处。
“苏祈！往右！”
她立刻改变方向。
而我则借着她的拉力，扑向旁边两棵相邻的大树。
怪物紧跟着撞了过来。
砰！
粗壮的肩背狠狠擦过树干，大片树皮被硬甲刮得翻卷起来。
它的速度终于慢了一瞬。
我趁机绕过树根，向旁边的石坡跑去。
可雨水早已把地面冲得松软不堪。
脚下一滑。
我整个人猛地向前栽去。
完了！
几乎同一瞬间，身后的尾巴忽然甩向旁边，勾住了一截凸起的树根。
身体被那股力量带得一偏。
我险险稳住重心。
还没来得及松口气，一股腥风便扑了过来。
怪物已经冲到了身后。
巨大的阴影笼罩下来。
我抬起头。
那只粗壮的前爪正朝我拍落！
“哥——！”
一道黑白相间的身影猛地撕开雨幕。
下一刻。
轰！
两道身影狠狠撞在一起！
沉闷的巨响在树林间炸开。
怪物庞大的身躯猛地向旁边一歪，粗壮的前爪在泥地里划出两道深痕。
苏祈！
她从侧面冲来，借着高速奔跑的惯性，整个肩膀狠狠撞上了怪物的颈侧。
那股力量大得惊人。
可怪物也只是踉跄了几步。
它很快重新站稳。
苏祈却已经趁着这一瞬间冲到我面前。
“哥！走！”
她一把抱住我，双腿猛然发力！
脚下的积水向四面炸开。
我只觉得身体骤然一轻。
下一刻，整个人已经被她带着跃上了旁边一块半人高的石台。
落地时，苏祈屈膝卸去冲力。
石面上的积水被踏出一圈飞溅的水花。
她将我放在身后。
自己则挡在石台边缘。
雨水顺着她的发梢不断滴落。
那双虎耳高高竖起，尾巴上的毛几乎全部炸开。
她微微弓起背脊。
喉咙深处，竟传出了一声低沉的咆哮。
“吼——！”
我怔住了。
那声音完全不像平时的她。
低沉，凶狠。
甚至带着几分令人心惊的野性。
台下的怪物也停住了。
它缓缓抬起脑袋，露出锋利的牙齿。
一双暗黄色的眼睛紧紧盯着苏祈。
双方隔着一段不算宽阔的石坡对峙。
雨水从天而降。
在这一刻，整片树林似乎只剩下暴雨的轰鸣。
随后。
一道闪电撕裂天幕！
惨白的光芒将万物照得纤毫毕现。
黑与白交错的身影猛然跃下石台。
而那头庞然大物，也在同一瞬间抬起了前爪！
“苏祈！别——！”
我的声音还没有落下。
双方已经撞在了一起！
砰！
苏祈侧身避过落下的巨爪，右拳狠狠轰向怪物颈侧！
沉重的打击声穿透雨幕。
怪物的脑袋猛地向旁边一偏。
可也仅此而已。
它甚至没有倒下。
庞大的肩背骤然压了回来。
苏祈来不及完全躲开，只能双臂交叉，硬生生挡住这一下撞击。
砰！
她整个人向后滑去。
脚下的泥浆被犁出两道深深的痕迹，直到后背撞上石台，才勉强停下。
我心里猛地一沉。
不行！
这东西的力量，比那两头长角兽强得太多了！
苏祈虽然有着远超常人的力气，可她的体重和身形毕竟摆在那里。
借着奔跑的冲击，她或许能够撞翻对方。
但在这种近距离的正面角力中，双方的体重差距实在太大。
怪物再次抬起前爪。
苏祈却没有退。
她眼睛死死盯着对方的喉咙，肩膀绷紧，似乎还想继续扑上去。
我心里一紧。
那个眼神！
昨天她追逐长角兽的时候，也是这副模样！
“苏祈！退回来！”
她没有反应。
怪物的前爪再次拍落。
我几乎来不及思考，抓起脚边的一块石头，狠狠砸向它的脑袋。
啪！
石头擦过怪物的耳侧。
它猛地转头。
趁着这个空隙，苏祈终于从它的前爪旁抽身。
“过来！”
我再次喊道。
她转过头。
那双眼睛里依旧残留着凶狠的光芒。
可看到我的瞬间，她终于顿了一下。
我伸手抓住她的胳膊。
“先听我说！”
“哥，它刚才差点——”
“我知道！”
我打断她。
雨水沿着脸颊滑落，冷得像冰。
“我没事，你看，我好好站在这里！”
她的目光终于从怪物身上移开。
先是我的脸。
然后是肩膀、手臂。
最后落在我仍旧紧握着她的手上。
“真的？”
“真的！”
我用力点头。
“别再跟它硬拼了！”
怪物已经重新转过身。
它低伏着身体，喉咙里发出沉闷的低吼。
我拉着苏祈向后退了两步。
“它力气比你大，但没有你灵活。”
“嗯。”
“别正面撞，用石头！我们绕着树打！”
苏祈深吸一口气。
胸口剧烈起伏。
片刻后，她终于点头。
“好。”
……
接下来的战斗，与其说是战斗，不如说是一场狼狈的逃命。
我负责引开怪物的注意，苏祈则凭借速度在周围寻找机会。
这里的树木足够密集。
怪物虽然能够撞断较细的枝干，但面对那些直径近一米的古树，也不得不选择绕行。
每当它朝我扑来，我便借着树林与石块之间的空隙改变方向。
雨水让地面变得湿滑。
却也给我带来了一种奇怪的优势。
我能清楚感受到脚下水流的方向，判断哪些地方积水较深，哪些地方隐藏着坚硬的石头。
有时甚至不用低头，尾巴便会先一步帮助身体调整重心。
这种感觉相当奇妙。
仿佛整片雨水浸透的森林，都比平时更容易被我理解。
不过理解归理解。
该跑还是得跑！
轰！
怪物一掌拍碎了我刚才躲藏的灌木。
碎枝混着泥水从头顶飞过。
我狼狈地扑向旁边，衣袖被划出一道口子。
“苏祈！”
“来了！”
一道石影骤然划破雨幕！
砰！
拳头大小的石块狠狠砸中怪物的鼻侧。
它发出一声痛苦的嘶吼。
脑袋猛地向旁边甩去。
趁着这个机会，我迅速跑向另一棵树后。
苏祈也没有恋战。
她绕开怪物的正面，重新拉开距离。
我们一前一后，借助地形不断改变位置。
石头接连飞出。
有的撞在坚硬的背甲上，崩成碎片。
有的砸中肩膀，发出沉闷的撞击声。
还有一块正好落在怪物的后腿外侧。
那东西猛地一颤，动作竟明显慢了下来。
我眼睛一亮。
那里！
它的后腿上有一道旧伤。
灰褐色的毛发之间，隐约可见一片颜色较浅的疤痕。
每当它急转身体，那条腿的动作都会略微慢上一拍。
“苏祈！右后腿！”
“看见了！”
又是一块石头飞出！
砰！
这次准确命中。
怪物发出一声更加愤怒的咆哮。
它猛地转身，朝苏祈冲去。
可少女早已提前跃上旁边的岩石。
巨爪擦着石面扫过。
石屑飞溅！
苏祈借势向后翻身，落地时却晃了一下。
我心里一紧。
她的体力也开始下降了。
上午搬了一整天木头和石块，下午又忙着搭建庇护所。
刚才那场正面碰撞，更是消耗了她不少力气。
现在继续这样下去，未必是我们占便宜。
必须尽快结束。
可我们又没有能够真正重创这头怪物的武器。
我看了看四周。
左边是密集的树林。
右侧则是一道被雨水冲刷出来的浅沟。
再往外，便是通向溪谷的斜坡。
一个念头忽然浮现。
“苏祈！往右边引！”
她没有多问。
抓起另一块石头，狠狠砸向怪物前肩！
随后迅速后退。
怪物已经被彻底激怒。
它低吼着追了过去。
四只粗壮的爪子踏碎泥地，庞大的身躯将挡路的枝叶撞得四散飞舞。
我则绕过旁边的树干，赶向斜坡另一侧。
那道排水沟本来不深。
可连续不断的暴雨已经将泥土泡得松软，积水顺着地势不断冲刷，使得其中一段沟壁明显塌陷。
对于我们来说，跳过去不算困难。
但那东西的体重……
“苏祈！跳过来！”
她猛地回头。
我指向沟外的一块石头。
“踩那里！”
少女立刻改变方向。
脚下一踏！
整个人腾空而起。
黑白相间的身影掠过翻涌的雨水，稳稳落在我指着的石头上。
而怪物紧随其后。
轰！
粗壮的前爪踩进松软的泥地！
原本就被水冲空的边缘，突然塌下去一大块。
怪物庞大的身体向前猛地倾斜。
一条前腿深深陷了进去！
就是现在！
“苏祈！”
她已经抓起石头。
这一次，她没有再犹豫。
肩膀带动手臂，腰身猛然一转！
石头撕裂雨幕！
砰！
狠狠击中了怪物受伤的后腿！
一声凄厉的嘶吼骤然响彻树林！
怪物的身体剧烈摇晃。
它拼命挣扎，粗壮的前爪撑住沟沿，将大片泥土掀得四处飞散。
苏祈还想继续攻击。
我却一把拉住她。
“够了！退！”
她咬紧牙关，最终还是跟着我向后跑去。
身后再次传来沉重的碰撞声。
那头怪物终于挣脱了泥沟。
但它没有立刻追赶。
它站在雨中，粗重地喘息着。
鼻侧的毛发已经被血水浸湿，后腿微微弯曲，肩背上的硬甲也满是石块撞击留下的痕迹。
那双暗黄色的眼睛，仍旧死死盯着我们。
苏祈挡在我身前。
手里握着最后一块石头。
我们谁也没有动。
雨水不断冲刷着脚下的泥土。
一道闪电划过远处的天空。
短暂的惨白光芒中，我看见怪物缓缓低下了脑袋。
它没有再次冲过来。
而是向后退了一步。
接着又退了一步。
最后，它猛地转过身，拖着有些跛的后腿，消失在树林深处。
粗壮的枝叶晃动了一阵。
渐渐安静下来。
只有雨声依旧。
我终于松了口气。
“走了……”
可话还没说完，苏祈便迈步向前。
我一怔。
“苏祈？”
她没有回头。
“它受伤了。”
“嗯。”
“现在追上去，应该能打赢。”
我的心一下提了起来。
“回来！”
她停住脚步。
却依旧望着怪物消失的方向。
“哥，它知道我们住在哪里。”
苏祈攥紧石头。
“万一它明天又来怎么办？”
我没有立刻回答。
因为她说得没错。
但这不是我们现在追上去的理由。
更何况……
我看着她微微发颤的小腿。
又看了看她肩上被划破的衣服。
“苏祈。”
我走过去，轻轻抓住她的手腕。
“先看看我。”
她转过头。
那双眼睛里，仍旧残留着刚才的凶光。
我没有松开她。
“你答应过我的。”
她愣了一下。
雨水顺着脸颊滑落。
良久。
少女终于低下头。
“……我知道。”
手指慢慢松开。
那块被攥得发热的石头掉进泥地。
发出沉闷的一声轻响。
“可是哥……”
她的声音忽然低了下来。
“刚才差一点。”
我知道她想说什么。
刚才如果她来得稍微晚一点。
或者我没有及时躲开。
现在恐怕就不是站在这里说话了。
我伸手抱住她。
“嗯。”
“差一点。”
她的肩膀轻轻颤了一下。
“所以幸好你来了。”
苏祈没有说话。
过了好一会儿，她才缓缓伸出手，回抱住我。
这一次，她的动作很轻。
……
等我们回到高地，天色已经彻底暗了下来。
幸好棚子没有完全倒塌。
虽然其中一侧木架断裂，屋顶也塌掉了一角，但靠着岩壁的那半边依旧能够勉强挡雨。
我和苏祈费了些工夫，将散落的木枝重新固定。
等忙完，手指早已被雨水泡得发白。
火塘几乎熄灭。
我好不容易才从余烬里重新养出一点火苗。
微弱的橘红色光芒照亮棚子。
苏祈坐在草铺上，任由我检查她肩膀上的伤。
衣服已经破开。
里面有几道浅浅的抓痕。
虽然没有伤到深处，却仍旧让我皱紧了眉。
“疼不疼？”
“不疼。”
“别逞强。”
“真的不怎么疼。”
我用干净的水替她冲洗掉泥污，又取出备用的布条，简单处理了一下。
等检查完，她忽然抓住我的手。
“哥，你也受伤了。”
我低头看去。
掌心不知道什么时候擦破了一小块皮。
大概是刚才在石头上摔倒时弄的。
“没事，小伤。”
“不行。”
她直接把布条拿了过去。
然后低头，仔仔细细地替我擦拭伤口。
那双能够打碎野兽骨头的手，此刻却轻得出奇。
生怕稍微用上一点力气，便会弄疼我。
我看着她认真的模样，忽然忍不住笑了一下。
“你现在倒是知道轻点了。”
苏祈白了我一眼。
“还不是怕把你弄坏。”
“……”
这话怎么听着这么奇怪？
不过我也没反驳。
毕竟今天真要论功劳，她确实救了我的命。
处理好伤口以后，我们并肩坐在火塘旁。
外面的雨依旧没有停。
风穿过树木，吹得棚顶不断摇晃。
奇怪的是，我并没有觉得疲惫。
先前奔跑时积攒的酸痛，似乎正在随着雨水的浸润慢慢消散。
虽然不至于立刻恢复体力，但与平时相比，确实舒服得多。
反倒是苏祈。
她抱着膝盖坐在旁边，额前的发丝仍旧微微冒着热气。
“哥。”
“嗯？”
“你是不是不冷？”
“还好。”
“可是我有点难受。”
我立刻转过头。
“哪里难受？”
“说不上来。”
她皱起眉。
“就是浑身热，感觉身体里还有好多力气，可是又很累。”
我伸手碰了碰她的额头。
确实很烫。
但她似乎没有明显的不适，呼吸也还算平稳。
我不敢掉以轻心，又观察了一会儿，确认没有出现更严重的症状，才稍微放下心。
或许是她的身体正在恢复。
又或许，是那种虎类异变带来的特殊反应。
现在的我们，实在还有太多事情弄不明白。
“先休息吧。”我说。
苏祈点点头。
随后往我身边挪了挪。
“哥。”
“又怎么了？”
“今天我是不是很厉害？”
我愣了一下。
随即忍不住笑了。
“厉害。”
“有多厉害？”
“非常厉害。”
她满意地点点头。
可还没过几秒，又小声问了一句。
“那你会不会觉得我很可怕？”
我看向她。
火光映在那双黑色的眼睛里。
她的耳朵微微垂着。
我沉默片刻，伸手轻轻揉了揉她的头发。
“我只是怕你受伤。”
苏祈低下头。
“今天已经很危险了。”
“嗯。”
“下次不许一个人冲上去。”
“……好。”
我看了她一眼。
“回答这么快？”
她抬头，露出一点笑意。
“这次是真的。”
我也笑了。
“行。”
火塘里的木柴轻轻爆开，溅起几点细小的火星。
苏祈靠过来，将脑袋枕在我肩上。
外面的雷声渐渐远去。
只剩下连绵不绝的雨。
我望着那片被雨幕吞没的森林，心里忽然生出一种说不出的感觉。
三天。
从莫名其妙来到这里，到现在，不过短短三天。
我们学会了生火、捕鱼，甚至猎杀了这个世界的野兽。
苏祈变得比以前强大得多。
而我，也渐渐发现了自己的变化。
可今天遇到的那头怪物，却让我明白了一件事。
我们仍然很弱小。
这片森林远比想象中危险。
在我们看不见的地方，或许还生活着更加强大的生物。
不过……
我低头看了看身旁的妹妹。
她已经闭上了眼睛。
呼吸逐渐平稳。
湿漉漉的虎耳轻轻搭在头发上，尾巴蜷在身侧，偶尔随着呼吸微微摆动。
至少我们还活着。
而且都在这里。
我往火塘里添了一根木柴。
明天还有很多事情要做。
屋子得重新修。
食物也得重新准备。
如果那头怪物真的还会回来，我们恐怕得想办法找到更安全的地方。
这样想着，我轻轻调整了一下姿势，让苏祈靠得舒服一些。
她迷迷糊糊地动了动。
“哥……”
“嗯？”
“明天……”
“明天怎么了？”
她没有睁眼。
只是含糊不清地嘟囔了一句。
“……别再乱跑了。”
我怔了一下。
随后轻轻笑了。
“好。”
“听你的。”
雨声依旧。
火光在岩壁上摇曳，将我们的影子拉得很长。
我低头看了一眼妹妹。
正打算让她躺下好好睡觉。
忽然。
一种熟悉而又陌生的感觉，从身体深处悄然浮现。
像是整个人突然踩空了一阶楼梯。
胃里猛地一翻。
我愣住了。
怎么回事？
还没来得及反应，那种感觉便骤然加重！
眼前的火光开始扭曲。
雨声仿佛被什么东西拉得越来越远。
身下的草铺忽然失去了重量。
我的心脏猛地一跳。
等等！
这个感觉……
难道是——
苏祈也在同一瞬间睁开眼睛。
“哥？！”
她下意识抱紧我。
而我只来得及伸手抓住她的胳膊。
眼前的世界骤然一暗！
“卧槽——！”
下一刻。
两个人的身影同时消失在了火光之中。
……
森林依旧在下雨。
狂风卷过山谷，雨水顺着枝叶不断滴落。
岩壁旁的小小庇护所里，篝火仍在静静燃烧。
两人刚才坐过的草铺上，还留着些许温度。
一截木柴突然塌进火中。
啪。
几粒火星飞起。
随后缓缓熄灭。
而那片陌生的森林，依旧沉睡在无边的雨夜之中。
