我那句脏话只来得及喊出半截。
雨声、火光，还有岩壁上晃动的影子，一瞬间被拧到了一起。脚下失去支撑，胃猛地往上翻。我本能地抱住苏祈，下一刻，后背撞上了什么柔软的东西。
砰！
两个人连滚带摔地落在地上。
“呕……”
我趴了好一会儿，才勉强把胃里那股翻江倒海的劲儿压下去。耳畔的雷声不见了，取而代之的是一阵低低的嗡鸣，以及窗外轮胎碾过湿路面的轻响。
车？
我猛地抬头。
昏黄的路灯透过窗帘，在地板上投出一道斜斜的光。沙发还是那张沙发，餐桌底下垫着的纸片也还在，电视柜上那张旧照片静静立着，相框前的香早已燃尽。
冰箱压缩机启动，嗡了一声。
这声音我听了十几年，从没觉得这么好听过。
“哥……”苏祈撑着地坐起来，虎耳先朝窗外转了转，才看向我，“咱们是不是回来了？”
“好像是。”
“什么叫好像？”
我扶着沙发站起来，摸到墙边的开关。
啪。
灯亮了。客厅一下子清清楚楚地展现在眼前。被随手搭在椅背上的薄外套、茶几上的水杯、厨房没来得及收起的抹布，连我出门前写着“联系物业”的便签，都还贴在冰箱门上。
“是家里。”
我这回说得很肯定。
我走到电视柜前，指尖抹过相框边缘。照片里，父母还站在我们身后，笑得一如往常。那场事故之后，我不止一次坐在这里发呆，觉得这房子实在太安静。可在森林里，有那么几个瞬间，我甚至担心自己再也见不到它了。
我把歪了一点的相框摆正，没有多碰。
苏祈愣愣地看着四周，忽然笑了。她笑着笑着，眼睛却红了，伸手就把我揽进怀里。
我赶紧拍她胳膊：“轻点轻点，你哥还想活着吃顿热饭！”
她慌忙松开，抬起头看我有没有事，眼泪没掉下来，倒先被我逗笑了。
我也笑了。
上一刻，我们还在漏雨的棚子里，听着森林深处的兽鸣；这一刻，隔壁有人关窗，楼下的汽车驶过积水，世界寻常得让人恍惚。
从客厅走到厨房，不过十来步。我却像走了很远很远，才终于回来。
＊＊＊
高兴过后，我先想起了时间。
手机还在厨房的料理台上，电量耗尽，怎么按都没反应。我插好充电线，等屏幕重新亮起来，立刻去看日期。
然后，我和苏祈一起安静了。
“只过了一天？”她问。
我对照了手机自动更新的时间，又翻看消息记录。租户昨天发来的水管维修问题还没回复，班级群里有人讨论作业，商家的促销短信倒是来了两条。
一切都在正常往前走。
租户还在问什么时候能修好水管。我盯着那条消息，忽然很想告诉他，我昨天没去修水管，是因为我连自来水都快喝不上了。
当然，真发出去，别人多半会建议我去医院看看脑子。
我只回了句“明天联系物业”，把手机扣在桌上。
而我们明明在那片森林里待了整整三天。
“第一天找水，第二天抓长角兽，今天搬家、下雨。”苏祈掰着手指回忆，“我没记错吧？”
“没有。我也记得。”
我把手机放到桌上。
地球一天，异界大约三天。
至少这一次是这样。规律是否固定，得等以后才能确认。可即便如此，光是这个时间差，就已经够让人头疼了。
“哥。”
“嗯？”
“那我在那边饿了三天，回来只算过了一天……”
我警惕地看向她。
她摸着肚子，认真问：“是不是可以把另外两天的饭补上？”
“你这个账是怎么算出来的？”
“按天算的呀。”
“那咱家以后得按异界时间给你发伙食费是吧？”
她竟然真考虑了两秒。
“也不是不行。”
我决定暂时不讨论这个话题。
随后，一个更现实的问题闯进了脑子。
苏祈头顶的虎耳还在。她转身时，黑白相间的尾巴也从身后扫了过去。我摸向自己的头顶，指尖碰到两根光滑的龙角，低头一看，覆着细鳞的尾巴正横在桌脚旁。
我们回来了。
可身体没有变回去。
苏祈抬手摸了摸耳尖，眼里的兴奋慢慢淡下去：“哥，以后都这样了吗？”
“不知道。”
我没法拿一句“很快就会恢复”来哄她。毕竟连发生了什么，我们都没弄明白。
她又瞥了一眼自己的尾巴。
“那以后怎么去学校？”
“先别想学校，幸好现在还在放假。”我看向玄关，“而且咱们得先想想，怎么把这一屋子泥收拾干净。”
从门口到客厅，两串湿脚印格外醒目。沙发边还粘着几根草叶，地板上甚至滚着一小块森林里带回来的泥。
苏祈低头看了看自己的鞋，默默脱下，放到门边。
我翻出旧毛巾，把地上的水迹擦掉。她想帮忙，我只让她先去找干净衣服。
结果人刚走到卧室门口，就听见“咔嚓”一声。
我闭了闭眼。
“苏祈？”
“……哥。”
她站在门口，手里举着一个完整的门把手。门板上留下个不太体面的洞，锁舌还卡在里面。
“我真的只是轻轻转了一下。”她说。
我看看把手，又看看她。
“看来咱家以后得装防拆门把手。”
“有这种东西？”
“我现编的。”
她垂下耳朵。我没再笑，找来工具拨开锁舌，让她进去拿手机。她拿到以后格外小心，连点亮屏幕都只敢用指腹轻碰。偏偏手指一滑，她下意识抓了一下。
啪。
屏幕上多出两道裂纹。
我们一起看着手机，谁都没说话。
“哥……”她的声音快哭了，“我已经很轻了。”
我接过手机，确认还能使用，放回桌上。随后捏起一枚硬币，让她试着用两根手指拿起，再轻轻放下。
第一回，硬币在桌上磕出脆响。第二回轻了些。第三回终于稳稳落下。
“慢慢来。”我说，“力气大不是什么坏事，总得学会用。”
她望着那枚硬币，许久才点了点头。
“你是不是不敢碰东西了？”我问。
“有点。”她小声说，“刚才我都不知道自己用了多少力气。”
我把硬币重新塞回她手心：“总能习惯的。你以前学骑车不也摔了好几次？现在骑得比我快。”
“那是因为你后来懒得骑了。”
“好好说话，不许揭短。”
她终于笑了。
“那你以后也别突然让我抱。”
“不是你自己扑上来的吗？”
“……哦。”
＊＊＊
轮流洗澡之前，我们先下了外卖单。
点菜时，我本来习惯性地选了两份套餐，想起她这几天的饭量，又默默加上米饭、面条和几道肉菜。付款的瞬间，我忽然开始担心家里的存款能不能经受住长期考验。
好在还能负担。
总不能刚从异世界活着回来，就让妹妹接着饿肚子。何况她从下午开始就没怎么真正吃饱，刚才盯着外卖界面的模样，简直像要把屏幕一起吞了。
苏祈先进浴室。我收拾好换下的脏衣服，听着门内哗啦啦的水声，竟有些不真实。
那片森林里的水永远带着凉意，岸上有虫，有泥，还有谁也说不准会从哪儿出现的东西。现在只要拧开水龙头，热水便源源不断地流出来。
轮到我进去，第一股温热的水流落在肩头时，我几乎舒服得叹出声。
疲惫的肌肉一点点松开。水珠掠过颈侧的细鳞，带起微微发痒的触感；身后的尾巴浸在水里，不由自主地舒展开来。我扶着墙站了好一会儿，才舍得开始洗头。
可等擦开镜子上的水雾，我又不太笑得出来了。
镜中的少年白发垂肩，浅金色的眼睛亮得出奇。两根龙角从发间伸出，颈侧还有细密的鳞片。五官依稀留着过去的轮廓，却精致得让我自己都觉得陌生。
我以前也常被误认成女生。
现在倒好，恐怕开口解释别人都未必肯信。
我试着板起脸，镜中那张脸跟着严肃起来，效果却像是在闹脾气。
“……”
算了。
我从柜子里翻出几年前的旧衣服，竟然穿着还有些宽。尾巴从腰侧伸出来，裤子便往下坠，只好把抽绳又系紧一圈。
走出浴室时，苏祈正坐在沙发上擦耳朵。她抬眼看了看我，目光在头发上停了片刻。
“哥。”
“又怎么了？”
“你以后可以扎辫子了。”
“我劝你趁早放弃这个想法。”
“可是会很好看。”
我决定装作没听见。
恰好手机响起，外卖到了。
我先确认门外的人已经离开，才拉开一道缝把袋子拎进来。苏祈躲在墙后，等门关上，才探出两只竖得笔直的虎耳。
桌上很快摆满餐盒。
盖子掀开，热气裹着酱香涌出来。红烧肉的油亮色泽、米饭蓬松的白气，还有糖醋排骨上那层浓稠的汁水，让我一时间竟不知道该先拿筷子还是先感动。
第一口热饭下肚，我只想说四个字。
现代文明。
真好。
苏祈的反应比我还夸张。她夹起一块排骨，嚼了两下，眼睛便亮起来，连耳朵都立得更直了。
“哥，好吃！”
“知道了，慢点吃，没人跟你抢。”
十来分钟后，我看着她面前堆起来的空盒，开始怀疑刚才那句话是不是给了她什么暗示。
她已经吃下好几份饭菜，伸手去拿最后一盒面条时，忽然发现我正看着她。
“……我是不是吃太多了？”
“确实不少。”
她有些犹豫，把筷子放了下来。
我把面条推过去：“吃吧。饿着也不是办法，以后咱们再想怎么安排。”
她看了我一眼，笑着接过盒子。
饭后，苏祈靠在椅背上，摸着终于不再空空的肚子，长出一口气。
“还是家里好。”
“嗯。”
我也这样觉得。
＊＊＊
收拾完餐桌，已经很晚了。
窗外的雨渐渐停了，路灯照着湿漉漉的街道。楼下便利店仍然营业，偶尔有人打着伞经过。厨房里有洗洁精的淡香，空调安静地送着风。
我坐在沙发上，手机屏幕亮了一下，弹出一条陌生的短视频链接。标题里有“失踪”“怪物”之类的字眼。我看了看，没点开。
今晚实在没有力气再去认识一个新世界了。
倒是苏祈忽然问：“哥，我们还会被送回去吗？”
我沉默片刻。
“不知道。不过下次要真回去，至少得有准备。”
我在备忘录里写下食物、盐、药品、手电、换洗衣服。那些东西能不能带过去，还需要验证，但放在手边总没有坏处。
“再加个枕头。”苏祈提醒。
“你怎么还惦记枕头？”
“那边睡觉真的硌人。”
我想了想，还是写上了。
她靠着沙发，安静片刻，又低声说：“今天下午，我真以为来不及了。”
我知道她指的是什么。
那头怪物扑过来的瞬间，直到现在想起来，我的手心都会发凉。
“我也是。”我说。
她转头看我，似乎没料到我会这样回答。
“我怕你受伤，也怕自己帮不上忙。”我握了握她的手，“但以后不能总靠你冲在前面。我们一起想办法。”
苏祈低头看向相握的手。她如今只要稍微用力，就可能让我疼得叫出声，可这一次，掌心的力道轻得恰到好处。
“好。”
夜深以后，我让她回房睡觉。自己刚躺下，门口便传来轻轻两声敲门。
苏祈抱着枕头站在那里，虎耳垂着。
“哥，我睡不着。”
“又来？”
“闭上眼，就想起那头怪物。”
我本来想说两句，却在看见她抱紧枕头的手时停住了。
其实我也一样。
我往床里侧挪了挪。
“就今晚。”
她的耳朵一下竖了起来：“嗯，就今晚！”
答应得太快，一点可信度都没有。
灯熄了。柔软的床垫托住身体，干燥的被子散发着淡淡的洗衣液香味。苏祈躺在旁边，起初还隔着一点距离，过了一会儿，才小心伸手碰了碰我的手背。
“哥，明天醒来，不会又在草堆里吧？”
“至少我希望不是。”
“那你怎么一点都不着急？”
“急也没用。何况明天还得修门。”
她忍不住笑了一声，又轻轻握住我的手。
窗外有车驶过，熟悉的轮胎声渐渐远去。我望着黑暗里的天花板，直到那只握着我的手慢慢放松，才替她把被角掖好。
异世界的雨还像落在耳边。可这里的窗户关得严严实实，身旁的人也平安无事。
那些没弄明白的问题，留到明天再想吧。
今晚，我们回家了。
