闪电过去，林子又暗了下来。
苏祈从石台上跃下，那东西也猛地抬起前身。我看见她直冲它的正面，来不及喊第二声，它的前爪已经落了下来。
苏祈侧身避开，一拳击中它颈侧。力大势重的一拳，却只是让对方头向旁边一偏，身子晃了一下。粗重的吼声还没落下，整个肩背便撞了回来。她抬起双臂抵住。发出一声闷哼。整个人向后滑去。脚跟在积水里滑出两道深印，直到后背碰上石台才勉强停住。
我心里一沉。方才妹妹从坡上撞翻它，是助跑过的全速冲刺；此刻正面较力，她推不过这具庞大的身体。
“苏祈，退出来！”
她没有答话。虎耳紧贴着头发，面色狰狞，露出的牙齿还对着那张兽脸 ，白色的蒸汽迸发。
怪物又把重量压下来，石台边缘在她背后发出轻响。她肩上的衣料被硬甲划开，眼睛却一刻也没从它喉间移开。我认得那副神情：昨天追猎物时，她也曾这样，仿佛只要再快一点、再狠一点，就能把眼前的东西留下。
我从石台背面绕下来，抓起一块小石头砸向怪物的耳边。它侧了侧头，苏祈趁机猛地矮身，从它前腿下方滑了出来。巨爪紧跟着拍在石台上，碎石擦过她的袖子。
她一站稳，第一时间就想回身扑过去。
“苏祈！回来！”我提高音量。这才让苏祈回到身边。此时的苏祈依旧凶光毕露。大概只要对方冲来，她就毫不犹豫的冲回去。
我的心提到嗓子眼了。我必须立刻让苏祈冷静下来。顾不得其他了。我挽住她的手臂柔声说道：
“我知道。我没事，真没事。你看，我还站着。它没有碰到我。”
她眼底那股凶光没有立刻散去，依旧盯着对方。余光却终于落到我身上，从肩膀一直扫到脚。慢慢的退后两步，伸手将我护在身后。
“我没有受一点伤，刚刚你不来我也能跑掉的。雨天里我有把握。”我说，“现在先听我说，行吗？”语气中带了几分哀求。
她胸口起伏得厉害，点了一下头。就在这时，怪物再次逼近。她立刻挡到我前面，手臂绷紧。我拍了拍她的肩：“退。别在这儿跟它比力气。它速度不快。溜着它打。”
苏祈点点头。跟着我向侧面退了两步。怪物扑过来，她抓住我的胳膊，我们一同绕到树后。它肩头撞上树干，树皮整片剥落；苏祈本能地要往它露出的侧腹攻击，我拉住了她。
“别！别冒险。”我说，“这里树多，它转身得慢。我们带着它绕，不让它扑中。你在远处扔石头，疼上几回，它兴许就走了。”
“万一它不走？”
“那就接着绕，绕到它不想追为止。”我望了眼身后通向住处的小路，“别往棚子那边跑。”
她闻言朝那边看了一眼，终于把攥着的拳头松开，转而拾起一块石头。
我指向坡外那几棵交错的倒树。两条能穿人的窄道夹在树根之间，向外通到较高的石地；对我们是路，对它却处处碍事。苏祈看过地形，又看向我。
“你不能离我太远。”
“不会。我让你一直看得见。”
我们几乎同时动了。
我踏着突起的树根绕到坡外；苏祈从正面扔出第一块石头。破空声划过，石头结实命中了对方的头。怪物一痛，缩了下脖子，发出一声怒吼。
“有用！”
我俩对视一眼。苏祈已经拿起第二块石头了。
它再次转头看我时，我早已躲到两棵树后。它冲得凶，前肩挤过树间，背上的硬甲刮下一大片树皮。也正因为挤得太深，它只能倒退半步再换方向。苏祈趁机拾起石头，砸中它的后腿。
那一下比刚才更重。它脚下一软，吼声在林间拖了很长。我看见后腿外侧有一处旧伤，像被什么尖物划破过；苏祈大概也看见了，往后退时目光一直跟着那里。
怪物吃了亏，却还不肯走。它低头嗅泥地，辨出我绕行的方向，突然甩开苏祈，撞向我藏身的树。
我转身跑，所幸雨中我的速度比平常还要快一些。又在林中，这怪物的确追不少我。
雨水把坡冲成一条浅沟。我跳过沟沿，鞋底着地时偏了一下，可龙尾钩住旁边的树枝拉正了身体。身后传来木头断裂的声音，紧接着一阵风从我背上掠过。我连回头都不敢，压低身子钻进一片灌木。
它没钻进来，爪子却从上方扯开枝叶。叶片和碎枝落了我满头。
一块石头呼啸着从旁边飞来，砸在它鼻侧。它痛得向后一仰，苏祈已经出现在灌木另一端，朝我伸手。
“走！”
我们顺着坡向外跑。她跑在我身后半步，脚下每次发力，都把积水踩得向两边炸开。离她近了，我才看见她肩侧的衣料被抓破，露出几道浅浅的红痕。
“你受伤了！”
“破了点皮。”
情况紧急，我没办法进一步观察伤口，只好回头看追兵。它的速度慢了些，鼻侧不断甩下混着雨的血水。背后的甲片硬得离谱，但是其他地方挨到石头依旧会痛。我们已经绕开住处一段距离，只要继续引着它走，或许能让它觉得这顿饭不值得追。
“再往前是平地。”我说，“你在树后扔，我引它转向。”
“不行。它老冲你来。”
“我能跑开。刚才也跑开了。”
她看了我一眼，没答应。那东西再度逼近，我们只得继续往前。苏祈边退边掷石，远一些的几块砸在背甲上，近一些的打中肩侧和前腿。
苏祈越掷越准。她没有再试着击穿背甲，只盯着它转身时露出的肩、耳朵和旧伤。第七八块石头过去，它便不敢直冲；十几块之后，每回瞧见她弯腰，都会先把头藏到前爪后面。她手腕也渐渐慢了。怪物可以挨一下再撞上来，她却每一次都得躲开。
苏祈忙着躲开一次对方的追击后。确认这个大家伙比较笨重，追不上自己与哥哥后，立刻就加大了攻击频率。
怪物背上不知挨了多少下，终于不再一味往前冲。它伏低身体，喉间的声音变得短促，目光在我们之间来回移。它身体很多地方都肿起来了。苏祈的力气砸出的石头。他就是铁做的，也该砸出一个坑了。
苏祈的手已经握住下一块石头，我抬手拦了她一下。
“等它选。”
雨顺着我的发梢往下滴。我能看清它前爪在泥里压出的印子，也能看见苏祈的腿开始微微发颤。她大半天都在搬东西、挖沟，刚才又跑了这么久。怪物发出一声低吼，往前挪了半步。
苏祈立刻压低肩膀。我也挪向树的另一侧，给自己留一条能跑的路。
但它没有扑过来。它盯着苏祈手中的石头，忽然向后退去。退到树影边缘，它才转身，拖着沉重的步子穿过灌木。枝叶晃动了许久，声音终于被雨盖住。
苏祈却拿着石头跟了过去。
“苏祈？！你干嘛？”
“它知道我们了。”她没有回头，“今天放它走，明天它又来怎么办？必须打死它，就算打不死也得打痛他！”
她说得认真，眼神严肃甚至接近肃杀。手指把那块石头攥得太紧，边角已经陷进掌心。我快走两步，抓住她的手腕。她停下，没有挣开。
“先看看我。”
苏祈回过头。她脸上沾着泥，耳朵上的毛也湿成了几绺。我不知该先擦哪一处，只好把自己的手摊开给她看。
“我没被它碰着。”
她伸手碰了碰我湿透的头发，又摸到我的角，像是直到此刻才确认我就在她面前。刚才石台上，她眼里几乎只有那头东西；这会儿那股狠劲退下去，手反倒有点抖。我握住她的手，让她摸到我的掌心还暖着。她看我一眼，嘴唇动了动，终究没说出话。
“差一点。”
“嗯，差一点。所以你来了。”我轻声说。我乘机检查她身上的伤口，所幸都不深。
她低头不说话。雨落在她脚边，汇成一股细流，绕过我们往坡下走。
我轻声说：“这地方它比我们熟。现在追进林子。就算真能找到它，受伤的东西回头拼命，咱们不一定能百分百保证不受伤？”
她望着灌木，过了好一会儿才松开手。那块石头落进泥里，闷闷一响。
“它再来，我不会让它走。”
“那就等它再来。”我看着她的肩，“先把你的伤处理了。”
“这点伤真没事。”
她终于肯跟我回头。
雨势没停，我们一路留神身后。到了高地，棚子还在，火却只剩被水汽熏得发红的几块炭。我赶紧添干草，把火重新养起来。苏祈坐在入口，看着我从石碗里倒出一点煮过的水，洗掉她肩上的泥。
三道擦伤都不深，至少我眼下看得出来的部分是这样。我用干净的布条擦过伤口，又检查了她的手掌。那块被她攥得太紧的石头在掌心留下了一个红印，倒比肩上的伤显眼。
“别皱眉。”她说，“你自己手上也有。”
“等会儿弄。”
“现在。”
她把布条从我手里拿过去。明明能徒手折断枝干，碰到我掌心时，她的指尖却轻得像怕把那点破皮按坏。我想说不用这么小心，看她一脸认真，又把话咽了回去。
外头的雨越来越大，风带着水汽灌进棚口。我突然感受到一阵暖意。仔细感受下，热量来源居然是苏祈，此时苏祈的身体向外散发着澎湃的热量。头发和肩上竟还蒸出一缕缕白气，原本湿透的衣服在这一会已经被体温烘得半干。苏祈说有点热。
难以想象要是没雨，苏祈身上得有多高的温度。
我在火旁坐了片刻，出去搬了块石头堵住棚侧被风掀开的草帘。雨落在手背上，肩背里的疲惫竟慢慢散了。我又去补排水沟，把一根压屋顶的枝条绑紧，直到苏祈在里面喊我，才意识到天已经黑透。
我们还沿着高地边缘走了一圈。雨早已把午后搬东西留下的脚印冲没了，石台那边偶尔传来水落下去的声音，再没有沉重的脚步。苏祈闻了两次，说空气里都是潮土和木头的味道，什么也分不清。我把白天丢掉的长枝捡回一根，横在棚口。它挡不住那种怪物，但至少有人碰到时会响。苏祈看着我摆弄，帮我在枝下垫了两块石头。
她把留着的肉热了一遍。我们谁也没有提今天吃掉多少，只安静地分着吃。外面偶尔有树枝在风里撞响，苏祈的耳朵就会转过去。我也会停下咀嚼，等那声音远了，才继续拿下一块。
夜深后，雷声从山谷另一端滚过来。棚顶抖了一下，雨点密得像要把屋子整个压进土里。苏祈往里挪了挪，给我让出较干的位置，突然伸手把我拉过去。
“哥，以后要小心啊。”她说，语气中带了一丝颤抖。
我本想挣脱妹妹的怀抱，但是听到这句话。我放松了一些。
她的肩还伤着，胳膊绕过来时却小心避开我的尾巴。我靠近一点，让她不用费劲保持那个姿势。
“明天别一个人走。”她说。
“好。”
火光落在她还没完全干的发梢上。我想起白天那头怪物，想起这片林子里或许还有许多我们没见过的东西。明天要去检查陷阱、找食物，也许还得给住处加一道挡风的墙。
她呼吸逐渐放慢，绕着我的手却始终没有松。我本想提醒她睡着后轻一点，又想起她今天追出去时握着石头的样子。我轻轻抱了一下苏祈。
等到苏祈睡着，我慢慢松开她的手臂，还是得守夜。
然后，身下的草铺忽然失去了重量。
不是地在晃。雨声、雷声、火里木枝噼啪的声音，像被人一把捏住，齐齐断了。
苏祈猛然从睡梦中惊醒，手臂倏地收紧。
“哥？”
那股熟悉的眩晕从身体深处翻上来。我只来得及说一句“卧槽”，便和她一起消失在火光里。
石碗还摆在原处。屋外的雨穿过空荡荡的棚口，滴上我们刚才坐过的草铺。风声雨声雷声，却再也没有我们的声音了。
