棚外的兽鸣消失后，我和苏祈仍坐在原地。
夜风从破开的屋顶钻进来，掠过脚背，凉得我打了个哆嗦。几片枯叶挂在横梁上，被风吹得不停摇晃。岩壁还在，溪水还在，连入口那截歪歪扭扭的藤结都在。
这是我们亲手搭的庇护所。
只不过，似乎比记忆里矮了一截。
“哥。”苏祈抱着枕头，低头看了看自己的脚，“以后我们可能要穿鞋再睡了？”
“我怎么知道睡觉也会被传送！”
我们刚才还在柔软的床上，转眼便坐回湿漉漉的草堆。苏祈怀里多了个枕头，我手里则攥着一只背包。为了抓住它，我传送前险些从床上滚下去，如今背包提带还缠在手腕上。
“至少这个带来了。”
我拉开拉链，摸到了手电筒、打火机和几包食物。瓶装水安安稳稳地卡在侧袋里，底下还塞着衣服和简单的应急用品。
苏祈凑过来，眼睛一亮。
“真能带东西！”
“看来是这样。”我压低声音，“别急着开灯。”
方才那声兽鸣距离不近，却足够提醒我们：森林里没有因为我们回了趟家，就变得友善一点。
苏祈把枕头塞进我怀里，侧耳听了片刻。
“现在没有东西在附近。”
“那也先别出去。”
她点头，从包里取出一件衣服铺在草上，示意我坐得靠里些。自己则挨着入口，目光越过垂落的枝叶，始终望着外面。
我本想让她往里面坐，抬头时，却借着从树冠间漏下的月光，看清了屋顶的轮廓。
原本横在上方的那根粗木不见了。左侧围起的枝墙也塌下去一大块，断口朝外翻着。风从空缺处穿过去，吹得草铺簌簌作响。
“苏祈。”
“嗯？”
“你记不记得，我们离开的时候，屋顶塌成这样了吗？”
她转过头，眯眼看了一阵。
“不记得有这么大个洞。”
我心里一沉。
上次暴雨确实损坏了棚子，可我们临走前，至少还能靠着岩壁躲雨。眼下那半边屋顶，简直像被什么东西硬生生扯走了。
苏祈也看出了不对，缓缓收起尾巴。
“先等天亮。”我说。
她没反对。
我摸了摸靠在岩壁边的断木。木头表面还留着几道深沟，边缘已经干硬，显然不是我们刚落下时弄出的。可究竟是什么时候坏的，仅凭这些痕迹根本说不清。
我原本想检查周围，又想到刚才那声兽鸣，还是把伸出去的脚收了回来。手电的光或许能让我看清脚下，也能让林子里别的东西看清我们。现在这点好奇心，不值得拿命去换。
苏祈像是知道我在想什么，伸手拽了拽我的衣角。
“哥，夜里别逞强。”
“这话平时不是我说的吗？”
“今天借我说一次。”
我笑了一下，坐回岩壁下面。
我们没有生火。两个人挤在岩壁下相对完整的角落里，用带来的衣服挡住寒气。我靠着背包，苏祈抱着枕头，没多久便开始打瞌睡。
“枕头给你。”她忽然说。
“你呢？”
“我靠着你。”
“那我岂不是还得当枕头？”
她闭着眼睛笑了笑，把枕头往我胳膊下一塞。
好吧。至少这次我有东西可以垫着了。
＊＊＊
天亮以后，我们才知道昨夜那个洞究竟有多大。
不止屋顶。
两根支撑木折断，一面枝墙被撞开，藤条零零散散挂在地上。石头堆起的挡风墙塌了半边，铺在里面的干草被翻得乱七八糟。最靠外的那块大石，甚至被推到了几步之外。
晨光从树叶间斜斜落下来，把断裂木材的浅色茬口照得分外清楚。这里昨夜还算一处勉强能住的地方，此刻看上去却像被人拿巨大的耙子犁过一遍。
我站在屋前，半天说不出话。
“哥。”
“嗯。”
“咱们家没了。”
“我看见了。”
“才住了一晚。”
“……不用提醒得这么详细。”
这可是我们搬木头、绑藤条、挖排水沟，折腾大半天才弄出来的房子。要说一点都不心疼，那肯定是假的。
苏祈没继续逗我。她沿着被破坏的木架走了一圈，在湿泥前蹲下。
“这里有脚印。”
我过去一看，心便凉了半截。
五道粗大的趾痕陷在泥里，边缘留着被爪尖划出的长沟。离得最近的那枚，几乎赶上我整只手掌的长度。往外还有一串，绕过岩壁，通向林子深处。
“这个我见过。”苏祈说。
我也见过。
那天暴雨里，这样的爪子差一点就拍到我身上。
她沿着足迹向前走了几步，又指给我看。其中一侧后爪踩得偏浅，每隔几步，落点便短上一截。
“它腿还伤着。”
我看向散落的木头。
“看来那家伙不但记路，还挺记仇。”
苏祈沉默片刻：“要不要我去找它？”
我立刻转头，错愕地看着她。
她看了看我的脸，没等我开口，便自己接了下去：“我知道，不追。就是问问。”
我松了口气。
“它来过一次，没准还会来第二次。我们没必要守着这里跟它耗。”
我蹲下，拾起一截被扯断的藤条。断口上还缠着我打的结，只是木头不在原位，结打得再结实也没用。
我又看了一眼四周。山坡上留着新翻开的泥，几丛灌木朝同一个方向歪倒。这东西不只是碰巧撞坏了屋子，更像在附近来回折腾过。就算它不知道我们还会回来，这里也早已成了它熟悉的活动范围。
重新修屋子不是不行。问题是修得再好，也挡不住那对爪子。
何况我们这次带来了背包，能走得更远，没有理由非守着这一小块地方不可。
“搬家吧。”
“又搬啊？”
“这邻居连墙都拆了，总不能等它回来再把咱俩一起拆了。”
苏祈笑了一声，随即朝林子望去。
“那往哪走？”
我也望过去。
朝阳正穿过树冠，溪流在坡下闪着光。再往上游，树林显得更深，远处的水声隐隐大了一些。
“沿溪往上走，先找更安全的地方。”
这是目前唯一靠谱的方向。至少有水源，也不至于在森林里彻底迷路。
＊＊＊
出发前，我们遇到了第二个麻烦。
鞋。
昨夜光顾着庆幸背包能带过来，天一亮才发现，我们有食物，有手电，甚至有干净衣服，偏偏没有鞋。
我低头看着自己踩在草上的脚，脚趾头不由自主的缩了缩，凉飕飕的。
苏祈倒很乐观。
“我可以背你。”
“你能背我一天，难道还能背我一辈子？”
“可以试试。”
“我不想试。”
最后我们从包里取出备用的袜子，又拆了些宽布条，挑出较厚的柔韧树皮垫在脚下，用藤条固定。做出来的东西不算鞋，只能勉强挡住碎石和尖枝，还得隔一阵检查是否松脱。
苏祈看着我的脚，憋笑憋得肩膀发抖。
“想笑就笑。”
“哥，像两只粽子。”
“那你脚上的是两只什么？”
她低头看了看。
“……小粽子。”
我没忍住，也笑了。
简单吃了点东西，我们收拾好背包。苏祈把枕头用布条绑在包外，试着背了一下，发现并不碍事，便满意地点了点头。
临走前，我回头看了眼岩壁。
那截歪歪扭扭的藤结还挂在原处，风一吹便轻轻摆动。
不久前，我站在这里时，还盼着能把这座草棚修得更像一个家。可现在，它只剩下满地碎木和一道道爪痕。
“走吧，哥。”
苏祈在前头等我。
我应了一声，转身跟上。
这一次，没有回头。
＊＊＊
晨雾渐渐散开，森林显出了与前几日不同的模样。
越往上游，树木越高。粗壮的根须盘出地面，苔藓覆着石块，深处的湿土散发出微苦的草木气味。溪水被岩石分成几股，在浅滩上碎成亮白的浪花，随后又汇入同一条水道。
我们走得不快。
临时绑出的护脚踩在湿石上不牢靠，我得不断找平稳的地方落脚。苏祈走在外侧，有时伸手扶我一把，倒没再催过。
走过一段水势较急的浅滩时，我蹲下来洗去手上的泥。溪水从指缝间穿过，凉意顺着手腕往上爬，昨日那种熟悉的舒畅又回来了。阳光在水面晃得刺眼，我却能看清水底哪块石头松动，哪一处的砂砾正在被暗流卷走。
“走左边。”我指向一列露出水面的石块，“那边看着浅，底下被冲空了。”
苏祈试着踏了一脚，果然踩得石子往下滑。她收回脚，看我的目光颇为新奇。
“哥，现在找水路好像得听你的。”
“那当然。”我站起来，“好歹也让我发挥一点专长。”
她笑着先跳了过去，又转身向我伸出手。
“等下次回去，第一件事就是穿鞋。”我说。
“要是下次又忘了穿呢？”
“那就把鞋塞包里。”
她笑了，虎耳轻轻抖了一下。
我正想回嘴，忽然看见她的耳朵转向了上游。
笑意从她脸上消失。
“哥，停一下。”
我立刻收住脚步。
林间仍有鸟鸣，溪水声也很响。我屏息听了一会儿，除了风吹动枝叶的沙沙声，什么都没听见。
苏祈却抬起头，望向右前方的树林。
“有人在叫。”
我怔住：“人？”
“好几个。听不懂说什么。”
她顿了顿，眉头慢慢皱起来。
“还有很重的脚步声。树也在响。”
像是为了印证她的话，林子深处忽然传来一声低沉的吼叫。
那声音被枝叶阻隔，听起来有些闷，却仍然令我后背一凉。
我和苏祈对视了一眼。
不会这么巧吧？
我们才刚决定避开那个邻居，结果这家伙居然跑来串门了？
“过去看看。”我压低声音，“先别出声，也别急着靠近。”
苏祈点点头，走在前面替我拨开灌木。
脚下的土地渐渐抬高。我们绕过一道横倒的古树，沿着斜坡往上爬。越靠近声音传来的方向，便越能听清短促而急切的喊叫，夹杂着兵器撞在木头上的轻响。
那确实是人在说话。
声音陌生，语调也古怪。我听不懂一个字，却能分辨出其中的焦急。
苏祈伏低身子，拨开坡顶一丛宽叶。
我跟着探头。
坡下是一块不大的林间空地。
四个男人被逼到几株大树之间，身上穿着粗糙的兽皮和布衣。其中三人还能站立，手里握着长矛与弓；第四个半躺在树根旁，左腿血肉模糊，身下的泥土被染成暗红色。
一名猎人挡在伤者前方，长矛的木柄已经裂了。另一人拉满弓弦，瞄准前方。第三人弯着腰，试图把受伤的同伴往树后拖。
而他们对面的东西，让我瞬间认出了那声兽鸣的主人。
深褐色的粗毛，隆起的肩背，排列着灰黑硬甲的脊背。
那头怪物。
它果然还活着。
而且比上次更狼狈。
鼻侧留下了一道浅色伤痕，后腿落地时明显有些迟滞。可即便如此，它仍比那几个猎人加起来还要凶悍。
长矛刺向它的肩头，只在厚实的皮毛上划出一道口子。它猛地甩头，逼得持矛的男人踉跄后退。
嗖！
箭矢射中了它背侧的硬甲，啪地弹开。
怪物的脑袋倏然转向弓手。
我心头一紧。
它伏低前身，后爪在泥地里一蹬，庞大的身躯轰然冲出！
弓手慌忙后退，脚跟却碰上了树根。
“哥。”
苏祈轻轻碰了碰我的手臂。
我转过头。
她已经把背包解下来，放在身后。双腿微微屈起，却没有像上次那样直接冲出去。
“要帮吗？”她问。
我看向坡下。
那名伤者还在挣扎着往后挪，拖着他的猎人已快撑不住了。林子里没有第二条路供他们撤退。如果现在不做点什么，下一次扑击恐怕就有人活不下去了。
我也记得上回自己差点被那只爪子拍中的感觉。
说不怕，是假的。
“帮。”
我轻声说。
苏祈点头，目光立刻转向怪物。
“我去拦住它。”
“不是硬拦。”我抓了抓她的手腕，“把它引开，别跟它比力气。伤者交给我。”
她看向溪水奔流的方向。
“往河那边？”
“尽量往开阔处。实在不行就撤，记住没有？”
“记住了。”
她说完没有动，只等我松开手。
我忽然想起第一次遇见长角兽时，她也是站在我身旁。那时我还没来得及把话说完，她的眼睛里便只剩下猎物逃跑的方向。
而现在，坡下有人在喊，巨兽已经准备扑击，她却仍然望着我。
我松开手。
“去吧。”
苏祈转过身，深吸一口气。
脚下的泥土随着她屈膝的动作微微陷下。
下一瞬，她猛然冲出了树影。
黑白色的身影掠过斑驳的晨光，迎着那头庞然大物奔去。
怪物抬起前爪，弓手踉跄着向后跌去。
而苏祈已经越过最后一道树根。
我把背包往肩上一提，沿另一侧的斜坡冲向伤者。那里传来一声压抑的惨叫，那个扶着同伴的猎人抬起头，正好看见从树丛里钻出来的我。
他的眼里先是惊讶，随即变成了戒备。
我来不及解释，只能摊开空着的手，指向倒在树下的人。
不管他能不能听懂，我希望他至少明白——
我不是来抢猎物的。
