下课前，院子里修花架的老人进来借布。
他的手背被木刺刮开一道口子，刺已经取了，伤口不深，还在慢慢渗血。他进门时先跟索蕾尔道歉，说自己原本只想把松了的横木扶正，没想到那根旧料这么脆。
“我上次就说该换。”索蕾尔接过他的手。
“换也得有人去搬。新木头不会自己跑来。”
他们显然很熟，话没有说得客气。索蕾尔看过伤处，擦净周围，问他愿不愿意让今天的学生看一次治疗。
老人看了看满屋子的人。
“一个一个来？”
“不用。你的手没那么多地方可伤。”
他笑了，坐到窗旁。
索蕾尔示范时没有让每个人围住。她把那团光压得很小，停在伤口上方，慢慢向下送。皮肤边缘在温和的光里合拢，剩下的一点红也随之淡了。老人握拳、伸指，确认没有牵扯感，便起身去拿没借成的布。
“布还是给我。架子上还有鸟粪。”
这次连两名一直埋头记笔记的姑娘也笑了。
我看着老人的手，很长时间没有挪开眼。
课后我留下来问索蕾尔，多久能自己做一次。
“你控制得快，明天可以来院所继续练。”她说，“先在我身边处理最浅的伤。做得稳，再去帮诺拉。她那边每天都缺愿意认真听话的人。”
“她也是这里的？”
“和我们往来，医馆在后街。你见到就知道了，她比我更不肯让人逞强。”
我答应明天下午过来，交了一银二十铜的短课材料费。索蕾尔在一张卡上写下名字，告诉我之后几次练习都算在里面，没用完的纸石留着，不必每天重新买。
拿到卡，我才发觉上面写的是阿莉西亚。
这几个字已经开始替我安排明天了。
莉赛在院外等了我一会儿。围巾修好了，折起来放在膝上，她正在和那两个背祷词的孩子说话。一个说自己背得更快，另一个说他漏了两句，争到最后，两人一起要求莉赛作证。
她举起双手。
“我刚来，不能替前面的事作证。”
我站在门边听见，脚步微微停了一下。
她看见我，马上从孩子们中间脱身，问学得怎么样。我给她看那张卡，她瞧见索蕾尔已经安排下一次练习，显得比我还高兴。
“我第一天只把石头捂热了。”
“这也算进展吧。”
“用手捂的。”
我看着她一本正经的脸，终于笑出声。
我们在街口分开。她要去买晚饭用的菜，加雷斯今晚回家吃，我则得带着比出门时多许多的东西回客店。
花束已经有些蔫。我在饮水槽旁给纸包底端沾了点水，正低头整理，便听见有人在旁边清嗓子。
“这位小姐，前面那条路在修。”
我抬头。
卢克站在两步外，穿着比训练时干净得多的外套，剑带也特地系得高些。他身旁还有个年纪相仿的青年，正努力装作在看对街的告示。
前面确实摆着一段木栏，我本来就准备往另一侧绕。
“谢谢，我看见了。”
卢克还想说什么，往前迈了一步。
我也正要走，裙缘从脚边摆过去，离他的靴尖只差一点。
“哎，借过。”我轻轻提起那一侧裙摆，“别踩我的裙子呀。”
他立即退开。
“抱歉。我只是——”
“没踩到就好。”
我朝他点头，带着花与纸包转进另一条街。走出一段以后，还听见他身旁那人低低笑了一声，随即被他推了一把。
我没有回头。
直到走上客店台阶，才忽然想起卢克第一次见我时，那个几乎从下巴里发出来的“新人”。
这一次，他的礼貌倒很够用。
马琳看见我手里的东西，先看了一眼墙上的钟。
“一整天？”
“有点事。”
“看得出来。”
她的目光从花、书、梳子的纸包，一直扫到新披肩，嘴角慢慢弯起来。
“林恩没下来。他要是还睡着，你就别敲太久。”
我含糊应了，上楼时忽然觉得自己把一件本来可以简单处理的事，绕成了一个需要继续维护的故事。
进房以后，先把花插好。
客店的水杯不够高，我换了装灯芯的空陶罐，洗干净，倒上半罐水。浅黄的花伸出来，恰好挡住罐口缺的一小块，放在窗边很合适。
我退后看了看，满意地点头。
披肩搭上椅背，发带解下来，发夹放进真实的小木盒。梳头比想象中花工夫，但银发并不太打结，从上往下梳顺以后，握在掌里像一束凉而柔软的水。
我没有一直对着镜子。
最后几缕理顺，便把梳子放下，坐到床边，翻开刚买的图解。书里讲到一种能在短时间内减轻坠落的附魔，我想起柜子里的轻羽护腕，便取出来对照。
图上不是同一款。
原理倒有相近的地方：引入力量，让已经承载在纹路里的作用短时展开。至于还能加速多久、能不能连续使用，单靠一张图看不出，我也没有站上窗台去试。
戴在手腕上，扣带能调，男女两种粗细大概都合适。可刚扣上左边，我便感觉到另一股熟悉的牵引，像一直捏着某件东西的手终于松了一点。
我停住。
发梢从肩前缩回去，寝衣没出现，外出裙装直接散成细薄的白翼，重新合拢为灰外套。鞋底落地的重量变了，椅子也一下显得没有那么宽。
我低头，摸了摸下巴。
回来了。
我把左腕那只护腕解下来，和另一只一起放回匣中，重新收进柜子深处。
这一次，我没有高兴得跳起来，先等了一会儿，确认没有马上变回去，才起身去看镜子。
东方的脸，黑发黑眼。
仍然是三十多岁的模样，眉间因为一整天没少费心，正皱着一道浅痕。我用手掌抹了一下，那痕又回来。
桌上放着花。
椅背上搭着两银八十铜的披肩。
我把手从脸上放下来，目光在房里慢慢转了一圈。
“……买了这么多？”
没有人回答。
我当然都记得。甚至记得第一只点心的糖霜比第二只薄，记得发夹扣上以后，头发不再往眼前乱飘。可这些事情摆在同一个下午里，在我如今这双眼睛看来，忽然很需要拿一张纸出来算算。
我取了纸，把钱袋里的零钱倒出来。
早餐四十四铜，花十八铜，梳子四十五铜，发带与发夹九十铜，披肩两银八十铜，点心七十二铜，午饭四十铜，图解六十铜，短课材料一银二十铜。
合计七银六十九铜。
我盯着最后一行。
那是差一点就赶上旧驿站固定报酬的一天。而那八枚银币还没有收到手。
书和材料当然不能不买，梳子也不能省，早餐更没什么可责怪的。可我若是早上还是这副模样，大概绝不会从一把梳子顺路走到一条披肩，再拿着两只分别很有理由的点心回来。
我拿笔圈住披肩，想了想，又将圈划掉。
街上确实冷。
最后，只在两只点心旁边留了一个小记号。
这笔账越算越不像在抓贼，反而像自己替自己找理由。我把笔一搁，向后靠在椅背上，看着窗边那束浅黄花，气又消下去一点。
房里确实好看了些。
我也确实有好多年没有这样只因为喜欢，就买一件没法修灯、没法赶路、没法拿来换工钱的东西。
可喜欢不能使银币重新长回来。
我重新拿笔，先把住店、吃饭、药与学习用的钱单独列出来，再在旁边画两个小格。
林恩。
阿莉西亚。
这个写法让我盯了一会儿，最后又在上面补了一句：同一个钱袋，不能欠给自己。
我决定先各留两枚银币作零花。两格之外的钱，不许拿一句“只是顺路”便动用。至于今天已经买的，留下就留下，下回总得记得这张纸。
写完，我把它压在梳子下面。
下楼吃晚饭时，马琳看见我，笑得十分耐人寻味。
“终于醒了？”
“嗯。”
“你那位旧识，早上吃了三块麦饼。”
“她胃口不错。”
“我看也是。人倒好说话。下回带朋友来，先告诉我一声，别等人自己走到楼下。”
我张口想解释，又把话咽下去。
“好。”
她替我盛了汤，忽然问：“你们认识多久了？”
我看着那只碗，想了好一会儿。
“这个……说起来有点久。”
马琳点点头，像听懂了什么，转身去端菜。
我坐在桌边，决定至少今晚不要再替自己补充任何身份背景。
