第三天清早，哈维的队伍先走。
他们把车留在屋后，费恩给轮子下面塞了石头，另几人背起拆开的长杆与网。哈维走前向我们打了个招呼，仍是那副不紧不慢的模样，叫莉赛回城以后替他看看新一季的收购表。
“别又拿去年的。”她隔着门说。
“你替我看，就拿不错。”
脚步声离开以后，屋里一下空了许多。普洛把锅洗干净，蓓娜蹲在门外给鞋带打结，我则趁维拉收盾的工夫，将昨晚想过的话告诉了她。
我说自己的身体偶尔有些不稳定，今天若再出现，想从有车的岔口提前回城。
她先问是不是伤。
“不是。”
“会突然站不住吗？”
“目前没有。”
她看着我，显然觉得这个回答留了余地。
我没再用更漂亮的话遮过去，只说确实有些事还没弄清楚，若影响赶路，会立刻说。
“那上午别离队。东坡这点看完，我们本来就要回去了。到岔口能搭车，你坐车。”她把盾带扣好，“真不舒服就早说，七枚银币买不到你一直撑着。”
我道了谢。
莉赛在门边听见最后半句，走过来问是不是昨晚没睡好。我看见她眼里一点担心，话到了嘴边，又停住。
“还走得动。真有事，我会说。”
她没有因此高兴，只将原本要我拿的工具卷收回自己包上。
“这个今天我带。”
东坡离歇脚屋不远。太阳一升，林地里便热闹起来，树梢鸟叫声不断，有一群灰白小兽沿高枝跳过去，尾巴像一串飞快滑动的绳结。蓓娜找到了昨日没见的紫根草，朵琳允许她取一株完整样本，她高兴得连挖土都比平时慢，生怕把根须碰断。
莉赛则在检查一块倒下的路标。
木牌背面被虫蛀过，字迹仍能看清。她和我一起将它扶起来，选了不挡水的地方重新插稳，再拿炭笔把褪掉的箭头描深。
“这个指向北堤。”她退后看了看，“栗树棚要过堤再往南。”
“从这边下去呢？”
“窑路。走到尽头是旧炭窑，要回来还是得绕北边。昨天朵琳说过。”
我点头，记住路口那棵根须裸露的大树。
不久，我们听见了别的声音。
起初像有人踩断枯枝，间隔很乱。维拉立即抬手让众人停，朵琳转过头，耳朵朝声音那边立起来。
一个男人从坡下跌跌撞撞地跑出来。
他外衣被划破了，右臂血淋淋地垂着，见到人先张嘴，却没有发出话。再往前一步，脚下一软，几乎直接跪进泥里。
我和莉赛一同扶住他。
“熊。”他说，“后面有熊。”
维拉立即让普洛把骡子带到高处，叫蓓娜跟着。朵琳去看脚印，我将男人带到树后坐下，剪开他已经被血黏住的袖子。
伤口看着吓人，好在还没到骨头。莉赛拿出自己的红药，拔开塞子，先问他能不能咽。
男人盯着瓶子，喉咙动了动。
“我没——”
“借你。先喝。”
他终于张嘴。
药下去不久，出血就慢下来。撕开的皮肉在淡红光泽里逐渐收拢，原先剧烈的颤抖也缓了些。我用干净布擦掉外面的血，重新检查，确认手指还能动，才将破袖轻轻搭回去。
莉赛长出一口气，把空瓶放好。
“叫什么？”
“昆特。”
“同伴呢？”
他猛地抬头，急得要站起来。
“乔娅还在下面。米科……米科没跑出来。”
维拉已经走近，问清大概位置，没立即冲进林子。她让昆特指路，自己与朵琳过去，我留在岔口看着莉赛、蓓娜和骡子。过了片刻，树后传来短促的哨声，是约定的回答。
两人带回一个披着破灰斗篷的女人。
她腿没伤得多重，只是被灌木困在坑边，力气耗尽，爬不上来。朵琳扶着她，一路低声说脚落哪里，维拉则走在后头，盾一直没有放下。
“兽暂时往西去了。”维拉说，“这里不能久留。”
女人一见昆特就哭起来，哭声很低，不住去扯自己的领口。莉赛替她解开斗篷扣，里面掉出一小包用黄布扎着的粉末。
朵琳的眼睛一下变了。
她没有碰，将掉在地上的包用树枝拨开，凑近闻了闻，又迅速退后。
“这东西是谁给的？”
“雇我们的。”昆特哑声说，“说驱虫，每个人都带。叫我们沿着树桩做记号，走到下面等。”
“你们做什么工？”
“刮树脂，搬东西。一天六十铜，回来再加。”
乔娅抖着嘴唇，忽然说：“不让我们走。”
所有人都看向她。
“我们想往回跑，那个拿长杆的在上面。他推了米科，说下面才是路。下面有网，我看见了，我们都看见了。”
她说到这里，抓住莉赛的手不肯放。
“我们不做了。钱不要了，带我们走。”
莉赛没有立即答，而是看向维拉。
维拉点头。
“走北堤。先离开这里。”
朵琳让两人把外层沾过粉的布袋都留下，取水冲掉领口与手上的残粉。她解释得很短：这是混了兽腺的引诱料，能让岩背熊把带着气味的人当作闯进领地的东西追，效果会慢慢散，眼下却不能继续挂在身上。
昆特盯着地上那几只黄包，脸色比受伤时更难看。
我帮他脱下外套，把背包上的薄油布防雨罩解开，披到他肩上。莉赛把掉出的东西拣到一边，在一只布包上看见被剪过的细小油纸角。
她摸了摸，没有拆开粉末，只将那点纸角与布包外侧一起翻给朵琳看。
“是从瓶签上撕的。”朵琳说，“留着，别拿到鼻子下面闻。”
维拉让她用空药盒隔开封好，收进外袋。气味最重的几包留在远离路线的低洼处，蓓娜用带来的皂液替乔娅洗净手腕，普洛将不必要的东西挪到铃铛背上，给燕麦腾出一块能坐人的地方。
准备不过片刻，林里就有人喊了起来。
“昆特！”
声音离得不远。
乔娅的手骤然抓紧，指甲几乎压进莉赛袖里。
哈维走出树后，身上多了些泥，额头微微出汗。他看见我们，先露出松了口气的神情，接着望向那两个工人。
“可算找到你们了。”
昆特向后缩了一步。
哈维的目光在他身上停了停，又落到莉赛脸上。
“小莉赛，没吓着吧？”
她没有立刻回答。
哈维抬起手，像昨晚接过她扶不稳的木凳那样，往前伸了伸。
“把人交给我。你们继续走，后面的事我来处理。”
