第二天，我出门前又看了一遍那张修理单。
桌上的伞已经收好，浅色鞋并排放在床边。我将护身扣从雾蓝色的领口取下，放到纸旁，才松开腰间的衣褶。
镜中的银发缓缓收拢。
重新站直时，那张熟悉的东方面孔便从镜里望过来。我抚平幻化外衣的领边，系上配剑，把徽记别好。
门外响起两下敲门声。
“能进吗？”
“请进。”
莉赛推开门，先看了我一眼，又看向椅背。
“今天不带伞了？”
“带着去修灯，不太方便。”
“我还以为你会说，那是阿莉西亚买的。”
我将纸折好，放进外衣口袋。
“倒不至于连自己的伞都不认。”
莉赛笑着把一个小布包递给我。里面是干净的薄手套，指尖处比普通做活用的更灵便些。
“协会修弩时用的。借你一天。不是新买的，弄脏也不用赔一副新的。”
我戴上一只，活动手指。
“这么好说话？”
“线别拆。上个借的人说指头不够长，回来给我还了一双没指头的。”
我把另一只也戴好。
“这回一定留下。”
她伸手替我翻平折进里面的一小块布边，手指在腕上停了停。
“尤安换了住处，姐姐陪着。加雷斯昨晚已经把话送到了。”
“拆泵的地方呢？”
“院子空了，留下的吊架被拆了一半。巡警在附近问到前天确实有封篷车离开，去向还没问清。”
她把空布包收回去，没有给那几个失踪的人说一句轻巧的保证。
“我今天再问运货的人。你那边若有什么变化，记得及时告诉我。”
“我知道。”
她抬眼。
“这次不用加‘啦~’了？”
我咳了一声。
“场合不合适。”
莉赛忍着笑，让开门口，和我一起下楼。
商行的门比昨日开得早。
临街的水泵前已没了围着修理的人，新接上的旧铜阀藏在木罩下面，只能看见一圈颜色略深的边。一个挑桶的老人提满水，先用指节敲了敲木罩，像是确认今天的水不会反悔。
我从他身边经过，走进商行。
莫里斯正在柜台后核对账目，见到我，立即放下笔。
“林恩先生。阿莉西亚小姐把纸交给您了？”
“给了。她说您这里的东西，连坏在哪儿都记得清楚。”
“做这一行，总得先认得自己的货。”
他将我引到窗旁的长桌。昨日的首饰盒已经撤走，桌面铺了一块旧毡，几只灯、温度表和匣盖依次摆开，螺丝与拆下来的小件分在浅盘里。
我拿起一只灯，看过背面的烧痕。
“这个要先拆底。线烧坏，不见得是线本身的问题。”
“工具都在这里。您尽管看。”
莫里斯示意店员添茶，却没有立即离开。
“昨天河街出了点小误会。”他说。
我抬头。
“阿莉西亚提过。”
“临时雇来的人，自作主张了。我只请他们找雇工回来核对欠款，没想到他们会那样对待阿莉西亚小姐。”
“阿莉西亚说，对方带了绳子。”
莫里斯的眉头皱起，像是第一次听说这个细节。
“他们显然误解了我的意思。”
“那您得告诉他们，别再这样找。”
我将灯翻过来，搁稳了。
“阿莉西亚在诊所认识人，看见伤者，总不能替您的商行先问欠款。”
“当然，当然。她肯帮忙，是好事。”
莫里斯叫来柜台后的文员，让他通知仓库，暂时停止寻找逃走的雇工，有争议的欠款等核对以后再处理。文员答应着，在印有商行名称的信纸上记了两笔。
他又看向我。
“您看，事情原本是可以协商的。”
我点点头，抽出小螺丝刀。
“那就好。”
灯底的固定环松了一侧，压着里面的导片。把它扶回原位后，烧痕的来路便清楚了。
我告诉莫里斯需要换哪两样东西。他说库里应该还有，转身去找人查。
我接着看那只温度表。
外壳很旧，铜面磨出了柔和的暗亮。指针并不是单纯卡住，里面一片弯曲的薄片装反了，越受热，反倒越把小齿轮顶紧。
我没有急着动它，先伸手试了一下轴的余量。
“真能修？”
贝克的声音从桌子另一侧传来。
他手里夹着两张货单，右臂仍吊着，袖管末端折得扁平。看见我抬头，他将视线移到温度表上，嘴角向下一撇。
“上回也有人说能修，拆完留了这一堆。”
“所以我先看看。”
“别到最后又要说，得重新去找专门的人。”
我将温度表放下。
“你有零件，就放这里。没有，别挡窗光。”
贝克的脸绷了一下。
他没有让开，直到莫里斯从后面回来，才慢慢挪到柜边。
“林恩先生，别介意。他这几日睡得不好。”
莫里斯将一只小盒放在我手边，开口仍十分温和。
“贝克，核对南边仓库那批零件的厂标和编号。东西放哪一层，你最清楚。”
贝克低声应了。
刚才那一点刺人的气焰收回去，他甚至用左手将乱了的领子拉整，去找另一张货单。
我拆开温度表的外壳，听见门外停下一辆车。
车上的人没有急着下。他先等搬运工将台阶旁的木箱挪开，才扶着车门走下来。浅灰色长礼服的下摆没碰到车轮，马甲口袋边露着一小截银表链。他手中夹着一根细杖，杖头只是银色的圆球，并没有想象中会属于大人物的家徽。
莫里斯却已快步迎了出去。
“杜文先生。”
来人抬帽回礼，望了一眼店内。
“没打扰生意吧？”
“当然没有。我一直盼着您来。”
我坐在原处，没有起身。莫里斯向他介绍，说我刚替赤陶工坊处理过地下的问题，懂些旧机械。杜文在我胸前的黑铁徽记上看了一眼，点了点头，便将注意力移到了莫里斯准备好的另一只匣子上。
跟车来的还有一个人，手里拿着皮夹。
昨日在水泵旁，我见过他。
他进门后先问旧阀的借用能不能再延两天，新货的船还没靠岸。莫里斯答应得很痛快，让文员给市政物资库回信，又招呼他坐下。
那人却先从皮夹里取出一张单据。
“巡警今早来问旧机械拆解场的吊架。我们库里的借用记录已经送过去了，您这边的运货单，也提前找好，省得回头现翻。”
莫里斯接过纸，扫了一眼。
“多谢提醒。就是旧架子，出了事故，谁都难受。”
“我也这么说。不过单据上的物资总得核对清楚，免得连我们仓库也受牵连。”
他这才坐下，接过茶杯。
莫里斯转身把单据交给文员，声音放低，让他先去后头核对。两句话的工夫，巡警还没来，这里已经知道要找什么了。
杜文将细杖靠在桌边，从匣中拿起一只旧银杯，看了看底款。
“修过？”
“杯脚重新扶正，花纹没动。您交代过，要看原来的样子。”
“我只是替那边先看看。”
杜文将杯子放回去。
“侯爵打算统一采购古董，以后由特约供应商承办，不必每次另找卖家。如果计划能通过，会有一批长期订单。”
莫里斯的手从匣盖旁收回来，腰背挺直了些。
“雾桥这一带，论古董的来源与配套，我还算熟悉。”
“所以才来问您。我可以推荐，但最后选谁，决定权不在我。”
“自然。”
杜文又拿起一件东西，像是随口添了一句。
“往后如果能办下统一的货运许可证，沿途关卡查验起来也会快些。现在一车装着几家商行的货，查验拖得太久了。”
拿皮夹的人跟着笑了。
“市政维修急用一只铜阀，也得等他们先核对三张收据。雾桥这里说得清，出了市，有些关卡只认当地开的收据。”
我用细钳夹住薄片，将它轻轻翻转过来。
他们说话的地方距我不过几步。这些话并没有避人的意思：为侯爵家承运的商人可能拿到新生意，货运许可证也许能省去一次拖延的查验，市政物资库盼着急件到得更快。每一句听起来，都有现成的好处。
只是那份特约供应商名单，杜文始终没有拿出来。
莫里斯已经吩咐店员，把后面两架最好的旧货另分出来。
“先备着。真要看，也省得再找。”
杜文没有阻止，只将银杯放回匣里。
“货物合格，只是最基本的条件。”他说，“买家看重商行的信誉，也会问您雇用了什么人。前几日赤陶工坊发生的事，听说很不愉快。”
屋里静了一瞬。
贝克正从柜台后面出来，左臂压着几张货单，听见这句话，脚步停了。
莫里斯笑了笑。
“已经处理过了。他滥用了我给他的权限。我发现得太晚了。”
“哪家商行都可能遇到不称职的雇员。”杜文说，“我只是不希望推荐您的时候，还得替这些纠纷作解释。”
他没有看贝克，只用手指拨正了匣里歪着的杯垫。
莫里斯望向柜台。
“贝克，手里的东西放下吧。”
贝克没动。
“那批零件的编号还没核对完。”
“让别人接着做。以后你也不方便来回跑了，先回去养伤。”
“回多久？”
莫里斯从文员递来的纸里抽出一张，放到柜面上。
“把剩下的货单交给店员。还有商行的钥匙。”
贝克望着那张纸，脸上的颜色一点点变了。
“您早上还叫我去南边仓库。”
“这对你和商行都好。你若留在这里，客人难免继续追问那场事故。”
“那工钱呢？”
“扣掉你造成的损失，余下会给你结清的。”
贝克的左手在货单上压出一道深褶。
“药钱也扣？”
“那是商行垫付的医药费，自然也在账上。”
“我这只手——”
他把吊着的右臂抬起一点，包扎下方空着的袖管跟着动了。莫里斯看了一眼，目光很快移回贝克脸上。
“你需要的是休养，贝克。账目的事，会计会另给你一份。”
我手里的小齿轮已经能转了。指针沿表盘走过一小段，再慢慢回到原位。
清早莫里斯还肯把旧零件交给贝克，正是因为他认得那些厂标。
如今连一封正式订货函都没有，他已替这个人挑好了回家的理由。
贝克将货单往柜上一扔。
“那些外仓的人，当初是谁让我去挑的？要年轻的，能干重活的，家里没人来闹的！您现在说旧账不能——”
后门边那个戴灰手套的男人走了过来。
他没有拔刀，只按住了贝克的左肩。
贝克立即停住，身体向下沉了一点。
“疼。”
灰手套没有松。
莫里斯将柜上的货单一张张抚平。
“哈克，送他回去。叫人把留在店里的衣服也收好，一件别少。”
“我自己能走。”贝克咬着牙说。
哈克让开半步，仍站在他身旁。
杜文从头到尾没有插话。等贝克扯下腰间的钥匙放到柜上，他才端起茶，轻轻吹开杯口的热气。
“我相信您会管理好自己的雇员。”
“我有义务维护好商行的信誉。”
莫里斯答完，又将匣子向杜文推近些。
贝克转身往门口走，经过我的工作台，忽然停下。
“你满意了？”
我抬头看他。
他左眼下浮着一点青色，嘴角紧得发白，手指在桌沿抓了一下，像是想把什么东西掀下去。
哈克将他往门边带了一步。贝克踉跄着撞到门框，咬住一声骂，终于走了出去。
没过多久，店员拎出一只属于贝克的旧布袋，扔到门边。袋口没有扎好，一件洗得发白的衬衣露出来，落在台阶上一角。
莫里斯却正在问杜文，要不要带些雾桥特有的腌鱼。
杜文说不必，车上不方便放，随后将那只银杯重新装进匣中。
“我先带给人看看。特约供货的事，您别急着向外讲。”
“明白。”
“说到底，也只是一种打算。”
莫里斯答应着，亲自送他上车。拿皮夹的先生还要去水务那边，便在门口与他们分开，没随车离去。
我最后试了一次温度表的指针，才收起工具。
莫里斯回来时，先俯身看了看指针。
“真的好了。”
“还要放在正常热度下试。眼下只是能动。”
“我就说，该找能真正做事的人。”
他笑着将工具盒推到一旁，向我提起另一批旧灯，在城外的货物转运站，之后要一并送往石堤。若我肯随货去看一趟，来回两三天，报酬比在店里修几只匣子多得多。
“还没看到东西。”我说。
“自然，不急着决定。我让人把数目与损坏的地方列好，明天您再看。普通查验，不需要去险地，正适合您这样的身手。”
“修灯还看身手？”
他笑了。
“带着工具出门，有点自保的本事，总让人放心。”
我将手套脱下，折进布包。
“那先把单子给我。”
“好。您也放心，阿莉西亚小姐留在雾桥，莉赛小姐又熟悉这里，不会没人照应。”
他说得体贴，连我尚未提出的牵挂，都已替我安置妥当。
我朝他笑了一下。
“她很会给自己找事。”
“年轻些，活泼一点，是好事。”
走出商行时，贝克还没有离开。
他坐在隔壁关门的铺子前，正用左手将那件衬衣塞回袋里。袋口的绳子打了死结，他拉不动，便用牙咬住一端，扯得脸上的肌肉都绷起来。
哈克站在商行门边，没有再看他。
我往河街另一头走了几步，借着避让货车回头，发现贝克面前多了一个戴灰围巾的人。
那人像个流动药剂商，脚边放着一只窄木箱，衣服并不鲜亮。与贝克说话时，他抬起自己的右手，将五指逐一张开，又慢慢合拢。
我没回去看他们究竟谈了什么，沿河街转向协会。经过小棚时，桌边已换了两个人剥豆子，饭罐仍照常摆着，只是靠门那一处空出来，没写新名字。
莉赛在协会后院找到了我。
她先接过那包手套，捏了捏指尖，确认都还在，才在我身旁坐下。
“怎么样？”
“温度表的指针能动了。贝克被赶走了。”
她一时没接上。
“因为昨天的事？”
“因为一个还没到手的特约供货资格。”
我将店里的事简短说了一遍，连杜文最后那句“只是一种打算”也没漏。
莉赛听到外仓挑人的话，神情收敛下来。
“尤安说，招他去的人，就是贝克。他说先试两天，不合适可以走。”
“后来呢？”
“第一天给工钱，第二天让他领工具。第三天再说工具破了，要赔。”
我将布包上的系带拉直。
昨日那张纸上，欠款的数目倒写得十分肯定。
莉赛又说，市政物资库的人确实常同莫里斯打交道。有些零件只有他能及时配齐，库房自己留不起那么多闲置东西，遇到缺口便找他借。他跟别处的运输承包商来往，运货比小商贩方便，市政有时也要托这层关系。
“那位杜文呢？”
“我问到，他是为罗瑟侯爵承运的那家商行派来的采购代理，能推荐供应商。至于各处宅邸最后选谁，他未必有决定权。”
她将圆眼镜往上推了推。
“他说可以帮忙，跟他能替人保证，是两件事。”
“莫里斯大概更愿意听前半句。”
我又提起市政物资库送来的提醒。莉赛听完，指尖在膝上停了一下。
“警署一提出调查，商行就先得了口信。”
她没有接着往下说，垂眼看了一会儿手里的布包，才抬起头。
院墙外有人敲了两下窗，问修靴的人是不是还在后巷。莉赛指了方向，那人道谢跑开。我们等脚步声远了，才接着说。
“尤安记不清换车的地方。”她说，“旧码头附近有好几处落链的坡道。不能拿着他的样子一家家问，那样没找到人，先让别人知道我们在找什么。”
“最初签的那份借据呢？”
“他说签过借工具的纸，后来换过几张。他都没能留。”
她用指尖点了点长凳。
“我们现在知道商行把人关起来，知道塔伦可能被故意害死。可还没找到那些人，也没找到塔伦被送到哪里。只去问莫里斯，他大概也会说，是临时雇员自作主张。”
我看着她。
“他今天就是这么说的。”
莉赛的嘴唇抿了一下，没有露出猜中的得意。
我告诉她外地查验的邀请。
她没有马上反对，先问什么时候走、谁同行、东西在什么地方。我能答的都答了，答不了的，也没有替莫里斯补齐。
“明天先看那张单子。”她最后说。
“嗯。”
“还不算答应。”
“我知道。”
她将手套布包放到膝上，忽然往我身边挪了一点。
“手伸过来。”
我以为是哪里沾了油，抬起手。她却从自己的纸包里取出一块烤得薄脆的小饼，放到我掌心。
“吃的？”
“不然呢？拿来垫坏灯吗？”
我笑了，咬下一角。里面夹着咸奶酪，边上撒了一点香草碎。
“买给我的？”
“我也有。”
她亮出纸包里另一块，随后又补了一句。
“本来想等你自己问。结果你坐下来，先说那只温度表。”
我看看她手里的饼。
“现在问，还来得及吗？”
“已经吃了，不许退。”
后院风不大，我们在长凳上坐了一会儿，将两块饼慢慢吃完。莉赛看见我袖口沾着的一点铜屑，伸手替我拂掉，又把空纸折成一个小方块。
前厅传来两个人为了委托上的地名争论的声音，一个坚持那座桥已经换名，另一个说桥头卖馅饼的还用旧叫法，带路时照旧说就行。
莉赛听着，慢慢弯起了眼睛。
“那家的馅饼，”她说，“旧名字也涨价了。”
我笑得掌心一动，接住差点掉下去的最后一点饼屑。
