车轮压进北边的土路后，颠簸忽然密了起来。
我扶了一下车沿。帆布外，旧磨坊的尖顶正从一片芦苇后面缓缓移开，窗里最后一点金色的日光，也被另一座更近的厂房挡住了。
“不是去西侧转运站？”我问。
哈克没有回头。
“先取几箱东西。”
坐在对面的猎手把短弓挪到膝上。他的网已经收好，压在脚边，外沿坠着一圈暗沉的铅块。另一个人靠着后挡板，手里翻着一枚小铜币，目光却始终没有离开我的剑柄。
抱药箱的人将箱子往身后推了推。
他们谁也没有问，要取什么东西。
我点了点头，将小包放稳。
穿过一条两侧长草的窄道，马车停在旧砖墙前。墙上还留着半块褪色的招牌，能辨出“洗毛”两个字；高窗大多封了木板，屋脊的铁风标少了一只脚，转动时总要在同一个地方磕一下。
河水就在厂房后头。
车刚停稳，我便听见链条滑过石面的声音。哈克下车，从墙洞里取出一串钥匙，打开侧门。猎手牵着马往里走，靠后坐的那个人却先跳下来，等在我的踏板旁。
“小心。”他说。
我扶着车沿落地，他伸来的手便顺势碰到了我的剑鞘。
我把剑往身侧转开。
那只手停了停，又收回去。
院里有一座低矮的货棚，车停在棚下，几只空笼挤在墙边。通向河岸的坡道横着铁链，旁边挂着一盏罩住半边灯光的油灯。院门外没有人；哈克关门时，我看见门闩只是一根粗木杆。
他朝屋里偏了偏头。
“进去看。工具也在里面。”
我提着小包走过去。
房间原先大概是记工钱的办公室。窗下有长桌和高脚凳，墙上的铁钩还挂着几件沾满羊毛的旧围裙。靠里那扇门锁着，下沿磨出不少浅色木茬，像有人曾反复用鞋跟踢过。
桌上没有等我查验的灯。
倒有一条展开的皮带，两圈绳子，和一张铺平的厚帆布。
我将小包放在桌角。
“东西呢？”
“先谈谈。”哈克说。
猎手站到了门边。玩铜币的人绕到我左后方，药箱放上桌，锁扣轻轻响了一声。
我没有往里走。
“合同上写的不是这里。”
“你在那张纸上签过名。”
哈克把灰手套的腕扣又按紧了一点。
“只要人出了雾桥，到了哪座仓库，替谁修东西，都没什么区别。”
“那一条已经划掉了。”
他看了我一会儿，嘴角往旁边扯了一下。
“林恩先生，你太在意那几行字了。”
我的手搭上剑柄。
猎手脚边的网一下扬起。
铅坠碰着门框，发出连串闷响。我向侧面踏出半步，剑只拔出一小截，哈克已经挤了上来。短棍横在他的前臂下，直接压住我还没完全出鞘的剑；左后方的人扑近，扣住剑鞘，将它猛地向下扯。
我抬肘撞开他的脸，后背却被网兜住。
几个铅坠绕着肩头落下来。猎手向后一拽，哈克的短棍同时压住我的腕骨，把我抵在桌边。剑鞘上的搭扣被割断，整把剑连鞘抽走，重重落上窗下的长桌。
他们配合得很熟。
绳子越过手腕，收紧时没有碰到护身扣。玩铜币的人将我的两只手扭到背后，又用膝盖抵住高脚凳，让我坐下。
“刚才好好上车，不就省了这些事。”
他擦去鼻下的血，狠狠掰了一下我的拇指。
那股熟悉的痛意涌上来，我的肩膀本能地绷紧。腕边有一线白色晃了一下，被我压回袖口。
药箱里的男人抬起头。
“会法术？”
“会一点治疗。”哈克说，“把嘴也堵上。”
他伸手解下我的徽记，翻过来确认名字，又从衣内摸出那枚魔法护身扣。浅蓝色的石头被灯光一照，他的目光停了片刻，才将两样东西一起放进药箱旁的搪瓷盘。
“这个留下来。”
玩铜币的人已经去翻我的小包。
布条被抽出来，抖在桌上。水瓶滚了一下，被药箱挡住。最后那块干粮落进他掌心，他掰了一角，闻了闻。
“还挺仔细。怕你在外头饿着？”
我望着他捏住食物的手。
“放回去。”
他笑了，将那一角扔到地上，踩住。
药箱打开了。一只小玻璃瓶被取出来，塞子拔开时，淡淡的甜味很快盖过屋里的旧羊毛气味。
我偏开脸，暂且屏住呼吸。
“你们还要把多少人送过去？”
哈克接过绳头，试了试松紧。
“先管好自己。”
“尤安的工钱，也是在这里结的？”
屋里静了一瞬。
哈克俯下身来。他脸侧那道旧疤在灯下更明显，灰手套的指节抵住我的下颌，迫使我抬起头。
“他跟你说了什么？”
“说塔伦没能走出吊架下面。”
他的手没有松，眼神却冷了下去。
旁边的人慢慢将瓶子立回桌上，拿起一块布。
哈克说：“到了外地，知道什么都一样。林恩先生，韦尔先生原本只是想请你走远一点。现在看来，他想得很周到。”
我看着他。
“想回去也不行？”
“先把你的路费、工具费，还有今晚这几个人的工钱挣出来。”
“挣够以后？”
他终于露出一点笑。
“那要看你值多少。”
浸湿的布朝我脸上按来。
我闭上眼。
片刻之间，我竟又想起自己从前坐在别人的桌子前，听他们慢慢解释为什么报酬必须少一些、为什么归期必须晚一点。屋子换过许多间，最后留给我的位置，却往往相差不远。
只不过这回，桌上多了一瓶药。
我仍有一瞬想把肩膀撑得更宽，想凭这双手拧断背后的绳子。那点固执贴着骨头，几乎和我活过的年月一样长。
随后，我想起莉赛在客房里按着我的指尖，要我天亮前回去。
我松开了那股一直收拢在身上的力量。
湿布落了空。
哈克握住下颌的手指突然合拢，只抓到几片散开的白翼。凳上的轮廓在灯光里一晃，绳子失去支撑，从变细的手腕旁滑下，落进大了一圈的网眼之间。
银发擦过肩头，烬红的发梢轻轻扫了一下衣领。
我的脚尖离开地面，又随着新聚拢的浅色短靴落下来。裙摆从凳沿铺开，白色连裤袜在膝弯处舒展开，腕边细窄的黑缎带在最后一片白翼中系拢。
哈克猛地退开。
“你——”
我抬起脸，看见药箱旁的男人仍举着湿布，手停在一个十分尴尬的位置。
“欸，怎么不问了？”
我从网里抽出手，扶了一下滑到耳边的头发。
“你刚才，不是还有很多账要算吗？”
玩铜币的人先反应过来。他拔出腰间的短刃，朝我领口猛地刺下。
我向后仰了一点。
刀刃穿过肩头，挑起一蓬白蝶。那人抓住我衣领，想把我从凳子上扯下来，手里却只剩一阵贴着指缝散开的微光。
白蝶沿着凳边重新聚合。
我站在了他手臂外侧。
“别碰我的东西。”
这一次，我没有笑。
暗色蝶翼从掌心一片片翻开，边缘燃着细而深红的火。它们向内合拢，组成修长的剑身。最后一道火缘沿剑脊掠过时，【晚祷】已经稳稳落在我手中。
短刃仓促收回。
我贴着他的腕侧送剑，深色剑锋越过护手，刺进了他的胸口。
那只刚刚踩过干粮的脚往后挪了半寸，再也没能站稳。他撞上高脚凳，连人带凳一同倒下，铜币从外衣里滚出来，在地板缝里晃了两下。
猎手松开网，退到门外举弓。
哈克的短棍已经横扫过来。
我压低身形，剑锋贴着桌沿擦过。棍头砸碎了身后的窗框，碎木飞进夜风里。他没有再试着抓我，左臂的金属护具亮起一层暗黄光泽，挡住了我回带的一剑。
震动顺着剑柄传进手腕。
这人的力气确实大。
我没有和他继续抵住，将剑略向下沉，让他的棍子从肩旁压过去，自己顺着那股力转开半步。裙摆扫过落地的绳圈，门外的弓弦在此时轻轻一响。
箭穿过我刚才站的位置，钉在药箱旁。
抱药箱的人低低骂了一声，抓起另一只瓶子，向地上砸去。
灰白的烟贴着地面涌开。
我立即退向破窗。风从缺口灌进来，烟气被拉出一道斜斜的缝。隔着那道缝，我看见他弯腰去提药箱，另一只手伸向后墙的门。
他想从另一边出去。
哈克挡到我和他之间，短棍直击面门。我偏过头，额前几缕银发被棍风带起，剑却没有迎上棍身，而是沿着他护臂的内侧斜斜切入。
深色刃口碰到了那层黄光。
光膜在相触的地方断开，像绷得太紧的薄纸被刀尖划破。哈克的前臂向下一沉，血顺着灰手套的腕口渗出来。他抽身退后时，脸上终于不再只有恼怒。
我没有追他。
身后的窗框已经缺了半边。我踩上窗下横木，越过断口，落进靠河的窄道。烟从我背后涌出来，猎手的弓口也跟着转了过来。
这回他瞄的是脚。
我向前踏出，脚踝在箭尖将至时散成一小片白翼。箭落进碎石，白翼在半步之外合拢，我的剑已经逼到了他面前。
猎手丢开短弓，拔刀后退，肩头撞上了自己刚才收网的木柱。
刀刃接住第一剑时歪向一旁。
第二剑沿着他来不及收回的手臂落下，他的背重重抵住柱子，手里的刀滑了出去。
我抽回剑，绕过他倒下的身体。
药箱在坡道上砰地打开。
里面的玻璃瓶滚出好几只，撞在铁链上。抱药箱的人已经跑到河边，发现横在坡口的链子还锁着，便把箱子扔在一旁，去拉系在木桩上的小船。
“停下。”我说。
他回过头，手里却多了一把小弩。
弩箭擦着我的裙腰飞过去，撕开的衣褶化作几片白蝶。我顺着小船荡回岸边的方向赶到近处，剑锋撞开弩身，刺入他肋下。
他抓了一下船沿，没抓住，跪倒在潮湿的石坡上。
屋里传来桌子被掀翻的巨响。
哈克从后门出来，灰手套已染深了半只。受伤的手还握着短棍，另一只手扯着一条粗皮带，带头扣着一段细铁链。
他看见河边的人，脚步停了一瞬。
我将剑从身侧抬起。
“还要送我上船？”
哈克没有回答。
铁链忽然朝我的剑缠来。他的棍子紧随其后，第一击逼我退离坡道，第二击直压手腕，脚下则朝我的落点跨近。
我收住剑，避开链头，后跟碰到了一块翘起的旧砖。
他立即向前。
那一刻，我几乎能看见他准备怎样将我摔回地上：先打掉剑，再用链条压住脖颈，哪怕不能带走一个会说话的人，也总能带走一些东西。
棍影落下来时，我松开了踩在砖上的那只脚。
白蝶贴着棍身散开，沿他前臂外侧绕过。
我在他身旁重新站稳，剑从他已经抬起的手肘下送了进去。
哈克闷哼一声，竟仍抬起膝盖向我撞来。我侧身让开，抽剑退到木桩另一侧。他手中的链条落地，棍子也终于从灰手套里滑了出去。
他按着胸口跪下，抬头看我，嘴唇动了好几次。
“莫里斯先生……”
我没有接话。
河水拍着坡道，小船撞了一下木桩。哈克勉强撑住地面，最后那一点力气从手指间松开，身体慢慢倒向一旁。
我站了片刻，确认他不再动，才垂下剑。
风从水面过来，把屋里的烟带薄了。挂在坡道边的油灯还亮着，半片灯罩将光压在地上，只照见一条窄窄的路。
我原本以为自己会有很多话可说。
真正安静下来，最先想起的，却是刚才被踩坏的那块干粮。
我回到办公室，将另一半从桌边拿起来。纸包的底角蹭破了，没沾地的部分还好。我重新包好它，又捡起水瓶和布条。
地上的铜币没有再滚。
我抬手擦去脸侧溅到的一点血。指尖贴着皮肤散开，血污随白翼落下，脸颊重新干净起来。
【晚祷】在手中展开暗色红缘的蝶翼，收回身体。我拾起佩剑，检查过剑刃和剑鞘，将它与徽记、魔法护身扣一起放好。
长桌后面的门打开时，一股闷了很久的潮气扑出来。
里面摆着几排旧木栅，一只木碗倒在墙根。靠门的位置还留着半截麻绳，绳头有被挣松的毛刺。
没有人。
我提灯走进去，先推开每一道栅门，又看过靠河的低窗。墙角有擦掉一半的炭字，写着几个名字，其中一个是尤安。
再往里，只有一团已经干透的毡毯。
我把灯举高，叫了一声。
隔壁空屋里传回自己的声音。
院里那几只笼子也都是空的。马还系在货棚下，不安地摆着头；我给它松了勒得过紧的带子，添了槽里的水，没有解开通向街外的门。
货车上的确有旧灯，底座堆在稻草里，压住下方两只用来固定人的铁环。工具箱就在旁边，里面的小螺丝刀和我午后看见时一样，摆得很整齐。
我将箱盖合上。
哈克腰间的皮夹里有一张折过的交接纸，边缘已经磨软。纸上没有石堤，只记着五个人，旁边依次列着欠款和“随车交付”的工具。
最下方的签收处压着一个小小的椭圆印章。
雾桥西岸车运公司，代收。
日期是昨天。签字挤在印章下面，只能辨出开头两个字母。
我借着灯光看了两遍，又翻过背面。没有后来去向，也没有写代收的人属于哪一支车队。另一张窄纸上倒记着哈克明天下午才须回店交账，下面还有半行添上的话：先等石堤来船确认。
至少，莫里斯不会在今晚等他敲门。
我把这两张纸收起，没去翻那些玻璃瓶。药箱里有什么、该怎样碰，我都不够清楚。
院门打开后，外面只剩淡淡的天光。
比我以为的还早一些。
我站在门口回望了一眼，将那枚协会徽记从掌心拢进白光，普通剑和护身扣也一并收好。莉赛的小包仍提在手里。
北边的草路并不好走，但只要沿着旧砖墙出去，就能看见磨坊的尖顶。再往前，是我们来时经过的小桥，是还没收尽的摊子，也是有人正在等我的地方。
我提起裙边，迈过一滩浅水。
短靴沾上的泥在下一步散成白翼，重新落地时，鞋尖已干干净净。
这一次，我没有再把自己收拢成林恩。
