符荧将手中符箓一展，赤金色的光芒映亮了她半边面孔。
那群伥鬼齐齐逼来，嘴里发出的呓语如潮水般涌来——有人在哭，有人在笑，有人反复念叨着一句话，听不清内容，却像针一样往耳朵里扎，往脑袋里钻。符荧只觉得太阳穴突突地跳，脑袋一阵阵发胀，连眼前的路都开始模糊。
她咬破舌尖，疼痛让神智瞬间清醒了几分。
“天地清明，心神守一，万邪不入，诸祟难侵——”
她左手捏诀，右手拍出一道清心符，符纸在掌心燃起一道纯白的光，光晕从她眉心灌入，如同在瀑布下打坐一般浇下。那些呓语瞬间被隔绝在外，脑袋里清清爽爽，再无杂念。
“敕！”
符荧手腕一抖，五道清心符同时飞出，在她周身排成一个圆环。符光连成一片，形成一道透明的屏障，将伥鬼们隔绝在外。那些伥鬼撞上屏障，像飞虫撞上了琉璃罩，纷纷弹开，却仍旧不死心地在四周盘旋。
符荧没有停下。她从符袋中抽出一张拘魂符。将符纸夹在食指与中指之间，竖于唇前，闭目凝神，口中低诵：
“荡荡游魂，何处留存。三魂早降，七魄归身。今吾奉敕，拘尔邪魂。不得有违，速现真形——”
她的声音起初很轻，像从很远的地方飘来。但每一个字都带着一种不容抗拒的力量，在空气中激荡。那符纸上的朱砂符文随着咒语开始流转，发出暗金色的光。
“敕！”
符纸猛然亮起，一道暗金色的光芒从她指尖散开，化作一张巨大的光网，朝着四面八分的伥鬼当头罩下！
光网落地的瞬间，那些伥鬼发出凄厉的惨叫，纷纷被定在原地，动弹不得。它们挣扎着、扭曲着，形体在光网中不断翻涌，却怎么也挣脱不出。那张光网越收越紧，最终化作一道暗金色的光圈，将那些伥鬼都牢牢困在当中。
符荧收诀，长长吐出一口浊气。
困住它们了。但她也清楚，这些伥鬼是随伥虎而生的，只要伥虎不死，它们就不会消散。光网只能暂时困住它们，但是撑不了太久。
想到这，她不再耽搁，转身朝着虎啸传来的方向疾奔而去。
身后，那个小姑娘的声音从雾中追了上来，又尖又利：“大姐姐，你去了也是给主人添道菜罢了！你哥哥估计现在血都快流干了，你去了正好凑一对！”
符荧头也不回，只在心里骂了一句——你等着。
——
竹林深处，符曜已经和伥虎缠斗了数十个回合。
刀锋劈在虎身上，发出的是金石相击的闷响，只留下一道浅浅的白痕。伥虎的皮毛坚硬如铁，寻常刀剑力量根本伤不到它。符曜早已发现了这一点，索性不再硬砍，转而借助地形与它周旋。
他身形灵活，在竹林间穿梭如鱼，时而绕到粗壮的竹子后面，时而借竹子的弹力腾空跃起。伥虎体型庞大，转身不便，每次扑击都带倒大片竹子，发出咔嚓咔嚓的断裂声。符曜便趁它收势未稳之际，从侧翼闪出，一刀刺向它的眼睛。
伥虎吃痛，偏头躲开，虎爪横扫，将一排竹子拦腰拍断。符曜借着断竹倒下的时机，脚尖在竹身上一踩，借着竹子的弹力，身形再度拔高，从虎背上空翻过，刀锋顺势下劈，在虎背上划出一道长长的口子。
但这伤口太浅了，不足以让它受挫。
伥虎被彻底激怒，虎啸连连，震得符曜耳膜嗡嗡作响。它的攻势越来越猛，虎爪、虎尾、獠牙，每一击都带着千钧之力。符曜渐渐感到吃力，呼吸越来越粗重，额角的汗珠不断滚落。方才那一刀已经是他全力一击，却只换来这点战果。若是再想不到克制的法子，他撑不了多久。
就在伥虎一爪将他逼退、正欲扑上之时——
“哥！趴下！”
符曜听到声音，本能地伏地。
一道炽烈的火光从他头顶掠过，轰然炸开在伥虎面门！爆破符的威力掀起一股灼热的气浪，将符曜的衣袍吹得猎猎作响。伥虎被炸得连退数步，巨大的身躯撞断了好几根竹子，发出痛苦的嘶吼。
符曜翻身跃起，回头一看。
符荧站在他身后数丈处，头发散乱，衣袍上沾满灰尘，额角还有一道不知何时被林间枝叶划破的细长伤口，正往外渗着血珠。但她站得很稳，手中还攥着几张符箓，朝他咧嘴一笑。
“哥，你没事吧？”
符曜快步走到她身边，目光在她脸上扫了一遍，见她还能笑出来，悬着的心才落了下去。
“没事。你那边呢？”
“一群伥鬼，烦得很，用拘魂咒都困住了。”符荧说得轻巧，但符曜注意到她按在符袋上的手指在微微发颤，那是灵力消耗过度的迹象。
“还能够撑多久？”
符荧抿了抿唇，如实道：“灵力不多了。最好速战速决。”
话音未落，伥虎已经从爆破的余波中缓过神来。它甩了甩硕大的脑袋，猩红的双眼更加狰狞，张开血盆大口，发出一声比先前更响的虎啸。那啸声穿透竹林，在夜空中回荡。
符曜脸色微变：“它在召唤伥鬼。”
“没事。”符荧捏紧符箓，“那些伥鬼已经被我困住了。”
符曜却眉头紧锁，盯着前方的地面。
竹林深处，泥土开始松动。一双双苍白的手从地下钻出来，扒开泥土，然后是头颅、肩膀、身躯——那些冒着幽光的伥鬼一个接一个地从伥虎的洞里、从竹根下、从石缝间钻出来，个个身上都带着死亡和腐败的气息。
符荧倒吸了一口凉气：“怎么还有这么多……”
怕伥鬼又开始扰人心神，这个数量她不敢想象，来不及多想，立刻催动灵力，清心符的光芒再次亮起，将她与符曜笼罩其中。但这一次，伥鬼的数量比方才多了好几倍，她的灵力像决堤的水一样飞速流逝，额头很快渗出了细密的汗珠。
“哥……我撑不了太久……”她的声音已经开始发虚。
符曜咬牙，握刀的手青筋暴起。
他知道，再拖下去，他们两个人都会死在这里。必须找到伥虎的弱点，一击毙命。他回忆着古籍上的记载，伥虎的弱点在于一颗恶心，但在哪呢？他一边格挡着伥虎的进攻，一边仔细观察，腹部？咽喉？头颅？每个部位都有厚重的皮毛保护，以他现在的体力和灵力，就算找到弱点也根本无法破开。
更糟糕的是，那些伥鬼虽然没有实质的攻击力，却一直在干扰他的视线和动作。它们从四面八方涌来，遮蔽他的视野，在他耳边发出刺耳的呓语，虽然有符荧的清心符但随着她的灵力流失，这效果也在不断减弱，让他无法集中精神。
伥虎抓住这个破绽，猛然扑来！
符曜横刀格挡，巨大的冲击力震得他双臂发麻，脚下的泥土被推出一道深深的沟痕。他咬紧牙关，双腿死死撑住地面，虎爪距他的面门只有不到一尺。虎口的热气喷在他脸上，带着浓烈的血腥味。
他快要撑不住了。
就在此时——
竹林深处传来一阵诵经声。
那声音不大，却异常清晰，像一股清泉从山涧中流出，清凉、纯净，与这片阴森恐怖的竹林格格不入。经文一字一句地传来，每一个字都带着一种不可思议的力量。
那些伥鬼听到经文的瞬间，像是被火烧到了一样，发出尖锐的惨叫悲鸣。它们捂住耳朵、抱住头颅，在地上翻滚挣扎。有几个形体较弱的伥鬼，周身的阴光急剧黯淡，最终化作一缕白烟，消散在了夜空中。
竹林深处的浓雾开始翻涌，像被什么力量从内部推开。雾气向两侧退去，让出一条通道。通道尽头，一个身影缓步走来。
那是一个年轻的僧人。
他约莫二十来岁，面容清秀，眉目平和，穿着一件洗得褪色的灰色僧袍，手里握着一串念珠，一边走来一边诵经。他的步态从容，仿佛走在自家寺院一般，周围的伥鬼和浓雾仿佛根本不存在。那些伥鬼在他面前纷纷退散，像潮水遇到了礁石。
僧人没有停下诵经，只是抬眼看了一下符曜和符荧，目光平静如水。
那一眼里有话。
符曜读懂了。符荧也读懂了。
符荧立刻收起清心符，符曜同时提刀转身，两人并肩而立，朝伥虎冲去！
伥虎看到伥鬼的模样，同时也注意到了那个僧人。它发出一声暴怒的虎啸，猛地挣脱与符曜的纠缠，朝僧人扑去！可那僧人仍淡然立在原地，诵经声始终没有停下。
“拦住它！”
符曜身形暴起，长刀横斩，逼得伥虎不得不偏头躲避。符荧从侧面闪出，一道拘缚符拍在虎腿上，符光化作无形的绳索，将那条腿牢牢缠住。伥虎一个趔趄，差点摔倒，愤怒地扭头朝符荧咬来。
“哥！”
符曜已从另一侧杀到，刀锋直取虎眼！
伥虎不得不放弃符荧，转头应对符曜。它怒吼着拍出一爪，符曜侧身闪避，刀锋在虎爪上划出一道火星。符荧趁机又一道符箓打出，在虎眼前炸开一团刺目的白光，伥虎本能地闭眼偏头。
僧人始终没有停下诵经，步伐不疾不徐地朝这边走来。他的经声是伥鬼的克星，那些伥鬼再不敢靠近，纷纷退到了后边。
符曜和符荧配合越来越默契，一攻一扰，一进一退。符曜的刀专找伥虎的眼睛和喉咙，逼得它不断转头躲避；符荧的符则精准地封住它的四足和退路，让它无法全力扑击。
几十个回合后，符曜终于等到了机会。他将灵力瞬间充斥自己的感官，屏息凝神观察，找到了那颗恶心的所在——咽喉！
伥虎被符荧的符箓晃花了眼，又被他连续几刀逼得连连后退，后腿已经退到了洞口边缘。它咆哮着想要转身钻回洞里，符曜哪里肯放它走。
“荧！就是现在！”
符荧将最后一点灵力凝于指尖，一道拘缚符脱手飞出，数道锁链从符中窜出！符光爆闪，伥虎被那些锁链拉住了身形，停在了洞口边缘。
符曜跃起，长刀高举过顶，借着下落之势，一刀劈向伥虎的咽喉！
刀锋没入虎喉，鲜血如喷泉般涌出。伥虎发出一声惊天动地的哀嚎，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，随后轰然倒塌，重重摔在洞口前，再也没有动弹，失去了生机。
符曜落在地上，双腿一软，直接瘫坐下去。符荧也撑不住了，跪坐在他身边，大口大口喘着粗气。
两人对望一眼，都从对方脸上看到了满脸的汗水和灰尘，还有如释重负的笑。
“哥，你脖子和身上有血。”符荧说。
“那是它的。”符曜抬手抹了一把脖子，果然只是虎血溅上去的。
两人同时笑了出来，笑着笑着，符荧的眼泪就掉了下来。
“傻丫头哭什么。”
她赶紧偏过头去擦掉，嘴上还嘟囔着：“风太大了，迷眼睛。”
符曜理解妹妹现在的情感，这一晚的凶险在这一刻如释重负，她也不过是个小姑娘而已。
那个年轻僧人走了过来。他已经在不远处停下了诵经，此刻双手合十，微微躬身。
符曜和符荧连忙撑着站起身，回礼。
“多谢大师救命之恩。”符曜拱手道。
僧人微微摇头，没有多说什么，只是转身走向那些还残存的伥鬼。它们已经被经声困在了一隅，瑟瑟发抖，周身的阴光黯淡得像风中的残烛。僧人走到它们面前，再次闭上双眼，诵起了另一段经文。
这一次的经声与方才不同。方才的经声凌厉如刀，此刻的经声柔和如水。那些伥鬼在经声中慢慢平静下来，周身翻涌的阴气一点一点消散，扭曲的形体也渐渐恢复了生前的模样。有老人，有壮年，有孩童，他们脸上的狰狞和疯狂褪去，只剩下一片茫然与安详。
僧人诵完最后一句，那些伥鬼化作点点萤火般的光点，缓缓升上夜空，最终消散在月光中。
僧人的目光落在那些伥鬼刚刚存在的地方，顿了顿，轻轻念了一声佛号，没有多说什么。
做完这一切，僧人转身看向兄妹二人，微微一笑。
“二位道长，还有许多冤魂需要贫僧，告辞了。”
“大师——”符荧想叫住他好好道谢。
僧人却已经迈步走进了雾中。那浓雾在他身前自行分开，让出了一条干净的路。他的身影越行越远，雾气在他身后缓缓合拢。
直到那灰色的僧袍彻底消失在雾的尽头，符荧才收回目光，喃喃道：“还好有他。不然今天咱俩真得交代在这儿。”
符曜点头，表达了对她的认同。
“哥，这虎怎么办？”符荧看着伥虎那庞大的尸体，有些发愁，“这么大一个，挖坑也埋不下。”
“烧了吧。”符曜说。
他走到伥虎的尸体旁，将周围的枯竹、落叶和干草拢成一堆，并清理出一块地方，防止火势蔓延到别处。符荧从符袋里摸出一张符箓，丢在了伥虎身上。火光腾起，很快蔓延开来，将伥虎巨大的身躯吞没。
火焰熊熊燃烧，将伥虎的皮毛、血肉、骨骼一点一点吞噬殆尽。那火光映红了半边竹林，也将兄妹二人的脸照得通红。
符荧看着那团火，轻声说道：“烧干净吧。把这雾带来的所有东西都烧干净。那些失踪的人，那些枉死的冤魂，那些恐惧和悲伤，还有那些仇恨……都烧干净吧。”
她的声音很轻，像在自言自语。
火光照亮了她的侧脸，也照出了她眼角尚未干透的泪痕。
符曜没有说话，只是伸手按了按她的肩膀。
火焰烧了很久，直到天边泛起了鱼肚白，才渐渐熄了下去。地上只剩下一摊灰烬和焦黑的痕迹。
就在这时——
一声鸡鸣从山下传来。
紧接着是第二声、第三声，此起彼伏，像是整个村子的公鸡都醒了。
晨光从山脊上漫过来，照进竹林，照在那摊灰烬上，照在兄妹二人满是灰尘的脸上。雾气在晨光中迅速消散，像被一只无形的手抹去，露出清清爽爽的山野。竹林青翠，溪水明亮，一切都是干干净净的。
山下的青柳村，村民们透过窗缝看到了久违的阳光，愣了好一会儿，才试探着走出房门。那些紧闭了许久的门窗一扇接一扇地推开了，他们站在院子里，仰头望着清澈的天空，简直不敢相信自己的眼睛。
三年来，每次起雾的时间越来越长。而这一次，竟只持续了一天。
“雾散了！”
“真的散了！”
“快出来看！天晴了！”
村民们纷纷走上街头，你拉我，我拉你，脸上挂着三年来第一次释怀的笑容。有人注意到山上飘着一缕黑色的烟，像是谁家烧了什么，但没有人去深究。能散去就好，别的都不重要了。
张员外府上，魏轲推开窗，看到外面灿烂的阳光，愣了一瞬，随即转身朝屋里喊道：“公子！雾散了！”
云阳走到窗边，看着外面的晴空，目光却有些游离。他还在想昨晚那个黑袍面具人，想那枚玉佩，想那句“把那兄妹两个一起带回去”。
但他很快收回目光，从怀里取出那枚神兽玉佩，小心地装进一个随身的布袋里，再次揣入怀中，拍了拍胸口，转身朝门口走去。
“走，去隔壁看看他们回来了没有。”
