箭矢破空而来。
陈默甚至没来得及听见弓弦响动，右腿便猛地一麻。
下一瞬，剧痛轰然炸开。
“啊——！！！”
哥布林的惨叫嘶哑而刺耳，陈默整个人踉跄着扑倒在地，右腿几乎失去了知觉。
他下意识伸手去摸，指尖触及箭杆的刹那，疼痛又让他猛地缩回了手。
血。
全是血。
温热的液体顺着小腿流淌，浸透了粗糙的皮革，滴落在枯叶之间。
陈默的脑子一片空白。
跑。
快跑。
他拼命想要站起来，可受伤的腿根本使不上力气。
他只能拖着身体向前爬，双手在泥土里抓出一道道凌乱的痕迹，喉咙里挤出压抑不住的喘息。
身后传来了脚步声。
那些精灵追上来了。
陈默回过头。
透过模糊的视线，他看见几道纤细的身影穿过树影，银绿色的甲胄在阳光下泛着冷光，手中的长弓已经再次抬起。
明明是那么美丽的生灵。
可在这一刻，陈默眼中却只剩下了恐惧。
那些修长的耳朵、精致的面孔、冷静的眼睛，在他混乱的意识里逐渐扭曲，仿佛变成了一张张戴着人皮的恶鬼面孔。
她们不会停下。
她们真的要杀了他。
这个念头一旦出现，便像毒蛇般钻进了他的脑海，再也挥之不去。
“不要……”
陈默拖着伤腿，拼命向前爬。
“别过来……”
他不知道自己在说什么，甚至不知道自己究竟想逃到哪里。
他只知道自己不能停下，停下就会死。
他还不想死。
他明明什么都还没来得及做。
凭什么就要死在这里？
“啊——！”
受伤的腿再次撞上石块，陈默惨叫一声，整个人顺着斜坡滚了出去。
他狼狈地翻滚了好几圈，最后重重撞在一块凸起的岩石上。
紧接着，身体猛然一空。
陈默下意识伸出双手。
抓住了灌木。
他的十指死死抓着灌木根部，身体却已经悬在了悬崖之外。
狂风从下方涌上来，陈默低下头。
然后，他看见了悬崖下方的景象。
云雾翻涌，深不见底。
嶙峋的黑色岩壁向下延伸，最终被浓雾吞没，仿佛那里根本不存在大地，只有一张等待着吞噬一切的深渊巨口。
陈默的呼吸骤然停滞，他都快被吓尿了。
他想上去，可是右腿的伤口疼得厉害，双臂也在不断颤抖。
每一次用力，指尖都会从湿滑的树根上滑落一点。
他撑不了多久。
很快，精灵们也追到了悬崖边。
几道身影在他上方停下。
陈默抬起头，看见那些熟悉的银绿色甲胄，再看见一支支缓缓抬起的长弓。
箭头对准了他。
“住手！”
陈默的声音猛然拔高，几乎喊破了喉咙。
“住手！我不想死！我不想死啊！”
他的眼泪一下子涌了出来。
鼻涕、泪水和额头流下的血混在一起，糊得满脸都是。
“求求你们……不要……我不想死……我真的不想死……”
莉瑞尔站在人群最前方。
她握着长弓，瞳孔里清清楚楚地映出了陈默此刻的模样。
这只哥布林狼狈得几乎不成人形。
受伤的腿无力地垂在悬崖边缘，身体被迫悬空，十根手指因为过度用力而泛白。
他的脸上满是泥土与血污，嘴唇哆嗦着，眼泪不断往下流。
死亡的恐惧是最原始的，甚至不需要任何语言来证明的恐惧。
莉瑞尔的手开始发抖。
她忽然发现，自己竟然无法像想象中那样，毫不犹豫地射出下一支箭。
“塔琳恩前辈……”
塔琳恩站在她身旁，目光落在陈默身上，神情依旧严肃。
“莉瑞尔。”她伸手扶住莉瑞尔微微颤抖的弓臂。
“你要记住，你是巡林者。”
莉瑞尔咬住嘴唇。
“我知道……”
“你迟早还会面对这样的情况。”塔琳恩的声音很平静。
“面对一个可能无辜的魔物，面对一个看起来值得同情的敌人，甚至面对一个跪在你面前求饶的存在。你不能每次都被眼前的景象左右判断。”
她的手缓缓压低了莉瑞尔的弓。
“善良是精灵的天性，但善良不能代替判断。那些真正的恶徒，往往最擅长利用我们的怜悯。”
莉瑞尔没有回答。
她知道前辈说得没错，她也知道，自己不能再像从前那样犹豫。
陈默听见了她们的对话。
他目光死死锁住她。
“莉瑞尔小姐！求求你！你听我说！”
莉瑞尔浑身一颤。
“我真的没有做错什么！”
陈默用力抓紧灌木，手臂却在不断打滑。
“我没有伤害过你们！我没有掳掠过任何人！我甚至不知道你们说的赐祸是什么东西！为什么……为什么你们非要这样对我？！我明明只想活着！我只想正常地生活！我想采蘑菇，想吃饭，还有我想有一双自己的鞋！我只是想活下去？！”
悬崖边一片寂静。
陈默的泪水不断滑落。
“那些其他哥布林做过的事，为什么要让我一起承受？！他们做的事情，我根本不知道！我生下来就是这样，我连自己为什么会变成哥布林都不知道！”
他说到这里，忽然想起了格鲁。
陈默的胸口猛地一缩，眼泪几乎夺眶而出。
“格鲁又做错了什么？他就是个笨蛋！他连数数都数不明白，连自己都照顾不好！他为什么要死？！为什么……为什么偏偏是我……我不想死，莉瑞尔小姐。求求你，拉我上去……我真的好害怕。”
他哽咽着，声音轻得仿佛随时都会被风吹散，他的力气正在消失殆尽。
“我快坚持不住了。救救我……求求你们，求求你们。”
那一刻，悬崖边的精灵们心全都颤了一下。
哥布林是邪恶的，是贪婪的，是应该被驱逐的魔物。
她们见过哥布林袭击村庄，见过它们践踏田地，见过同伴倒在这些生物面前。
她们学会了克制自己的同情，学会了在面对敌人时保持冷静，学会了不让任何虚假的哀求动摇自己的判断。
可她们终究是精灵。
善良并不只是她们挂在嘴边的美德，而是深深扎根于灵魂的本能。
她们会为枯萎的树木感到惋惜，会为受伤的小兽停下脚步，会在月光下替迷路的旅人指引方向。
她们可以压抑这种本能，却无法真正将它抹去。
力量赋予守护森林的职责，却不曾赋予随意践踏生命的本能。
只是，在漫长的战争与仇恨之中，这句话渐渐被另一句话掩盖了。
对敌人的怜悯，可能会成为敌人伤害自己的武器。
于是，她们学会了隐藏善良，善良似乎成为了错。
直到现在。
莉瑞尔看着陈默，她忽然想起，母亲曾经问过她一个问题。
如果有一天，你必须在遵守职责与拯救一个生命之间做出选择，你会怎么做？
当时的她回答得毫不犹豫。
“我当会救他了。”
母亲笑了笑，没有说话。
而如今，她终于明白，那道问题远没有自己想象中那么简单。
“塔琳恩前辈……”
莉瑞尔轻声开口。
塔琳恩看向她。
“怎么了？”
莉瑞尔没有立即回答。
她看着陈默，看着那双被泪水模糊的眼睛，忽然发现自己已经无法继续欺骗自己。
她不确定陈默是不是在说谎，不确定他是否真的受到赐祸。
她什么都不确定。
但有一件事，她看得清清楚楚。
如果现在松开手中的弓，走过去拉住他，她至少还能给自己一个重新判断的机会。
而如果转身离开……
那只哥布林就会死在她面前。
“前辈。”
塔琳恩的神情微微一变。
“莉瑞尔，你想做什么？”
莉瑞尔没有回答。
她只是一步步走到悬崖边，蹲下身，向陈默伸出了手。
那只手白皙纤细，指尖缓缓伸了过来，陈默慌不择路需要抓住这个救命稻草。
莉瑞尔咬着嘴唇，眼眶微微泛红。
“我不知道你说的是真是假。”
“我也不知道，你究竟是不是受到赐祸的哥布林。”
“但我不想就这样看着你死掉。”
她深吸一口气，声音微微发颤。
“如果你是在骗我……那就算我倒霉。”
塔琳恩的脸色彻底变了。
“莉瑞尔！”
莉瑞尔没有回头。
她的手仍然伸向陈默。
“如果你真的是个坏蛋，我会以生命证明，你们这些生物永远不可信。”
她的眼泪终于落了下来。
“但在那之前，我至少应该弄清楚真相，而不是眼睁睁看着一个求救的生灵死在我面前。”
陈默却完全听不进去，他现在只想抓住这手，他已经快要坚持不住了。
灌木的根系发出令人牙酸的断裂声。
陈默拼尽最后一点力气，朝莉瑞尔伸出手。
只差一点。
只差一点就能碰到了。
“拉……拉我……”
莉瑞尔俯下身，指尖向前探去。
下一瞬。
咔！
灌木的根系终于彻底断裂，陈默的身体骤然下坠。
他的瞳孔猛地收缩。
那只近在咫尺的手，瞬间远去。
“不——！！！”
他坠向深渊。
莉瑞尔甚至没有思考，她的身体已经先于意识做出了决定。
“莉瑞尔！住手！”
塔琳恩的惊呼声骤然响起。
可莉瑞尔已经翻过悬崖边缘，毫不犹豫地跳了下去。
风声瞬间灌满耳朵。
她的长发在空中散开，轻甲与岩壁擦出刺耳的声响。
然后，她抓住了陈默的手。
两只手掌重重撞在一起，莉瑞尔的手臂猛地一沉，整个人悬在了半空中。
剧烈的冲击震得她几乎脱手，肩膀传来一阵撕裂般的疼痛。
可她还是死死抓住了陈默。
“抓紧我！”
陈默此时才反应过来。
为什么？
为什么会突然为了自己跳下来救他？
为什么她会愿意冒着生命危险，来救一只哥布林？
他完全无法理解，换成他，他无法做到这种程度。
莉瑞尔咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠。
“别发呆！抓紧！”
陈默终于回过神来，另一只手猛地握住她的手腕。
可两个人的重量，已经让莉瑞尔的身体开始向下滑落。
她的靴底在岩壁上蹭出一道道碎石。
上方，塔琳恩的脸色瞬间惨白。
“莉瑞尔！！”
她扑到悬崖边，伸手抓住了莉瑞尔的脚踝。
冲击让她整个人向前滑了半步。
“抓住我！”
塔琳恩的声音第一次失去了平日里的从容。
她身后的精灵们终于反应过来，立刻扑上前，一人抓住一人的腰带与手臂，迅速组成了一条紧绷的人链。
“拉住！”
“别松手！”
“稳住！”
精灵们咬紧牙关，齐心协力地向后发力。
一时间，悬崖边响起了此起彼伏的呼喊声。
而在悬崖下方，陈默仍然紧紧抓着莉瑞尔的手。
他抬起头，看着那个近在咫尺的精灵少女。
风吹乱了她的长发，几缕银白色的发丝拂过他的脸颊。她的眼睛因为用力而微微泛红，额角渗出汗水，手臂也在不受控制地颤抖。
可她始终没有松手。
“为什么……为什么要救我？做到这种地步”陈默真的被震撼到了。
莉瑞尔没有低头看他。
她正咬着牙，用尽全身力气抓紧他的手。
“闭嘴！”
陈默愣了一下。
莉瑞尔的眼眶越来越红，声音里带着压抑不住的颤抖。
“我现在很忙！没空回答你的问题！还有，你最好祈祷自己真的是个好东西！”
她终于低下头，狠狠瞪了他一眼。
那双美丽的眼睛里，此时无比坚定。
“如果你敢骗我，我会用生命亲自把你亲自把你送进地狱！”
……
