梅比乌斯见城围日紧，危局迫在眉睫，心中仍存突围之念。本欲往千劫营中相约，两军合力，内外并举，拼死破围而出。奈何二人素来脾性相悖、嫌隙极深，平日议事多有争执，水火难容。几番往来商榷，终是言语不和、计议不拢，联手突围之策遂废。
梅比乌斯无奈，正欲转寻阿波尼亚共商后路。未及动身，忽闻城外天崩地裂，连声巨响震彻山谷！
众人惊骇抬头，只见后方群山之巅，火药迸发，岩层炸裂，万千巨石滚滚崩塌，轰然坠落城中！
赭墟本是依山筑城，城舍营垒尽在山底乱石之下。巨石砸落，屋舍坍塌、城垣崩裂，街巷四分五裂，士卒百姓死伤无数，血水漫流，残尸遍地，满城哀嚎震天。
科斯魔见状心慌，全无定策，只顾急传军令，命全军不分昼夜，紧急修补崩坏城防。
梅比乌斯目睹此情，满心悲凉，当众叹曰：“主帅临危无主，朝令夕改，闻风即变，胸无定断、心无定力！如此为将，焉能稳住军心、脱此大难！”
城内本已残兵疲敝、人人惊惧。偏那千劫性情暴烈如火，见城破人伤、士气低迷、士卒多有叫苦倦怠，心中暴怒，手持长鞭往来巡营，但凡稍作迟缓者，便厉声喝骂、扬鞭抽打，逼迫众人昼夜不休抢修城防。
三军将士连日血战、夜不能寐，又遭苛责鞭挞，人人含怨、个个怀恨。
营中士卒私下窃语，怨声载道。
一卒叹曰：“我等连日苦战，皮肉筋骨俱已劳损，今又无端受刑，这般苦役何日得休？千劫性烈如火，残暴不仁，今日工程不完便遭鞭辱，来日若稍有差池，你我性命必丧其手！”
又一卒咬牙怒道：“与其坐待他日日屠戮我等，不如我等先反，献城求生！”
众士卒纷纷附和，决意叛变。当下私修降书，箭矢裹书，尽数射出城外，通禀璃月大军：今夜整备停当，来日大开城门，献城归降，引大军入城安民。
是日劳作至暮，千劫连日拼杀、身心俱疲，回至帐中，本欲倚坐休憩片刻。哪知困乏入骨，头一歪斜，沉沉睡去，鼾声大作。
帐外数名怨卒见时机已到，悄无声息潜步入帐，七八人一并上前，各执绳索，快手缠缚千劫手足。绳束紧扣，层层勒紧，死死缚定其身。
千劫睡梦之中骤遭拘锁，猛然惊醒，勃然大怒，奋力挣扎、厉声咆哮，浑身蛮力冲撞，欲挣脱束缚、斩杀叛卒。
众士卒早有预谋，趁其挣扎纷乱、帐中惊扰不休之际，抽身奔至城门，抽去闩锁、大开城门，高声呼喝，接引城外璃月大军入城
城门大开，璃月大军蜂拥入城，金鼓震天，喊杀彻地。
科斯魔听闻城门失守、士卒叛降，大惊失色，慌忙披甲提刃，急急引亲军奔赴城头应敌。不料沿途乱兵四起，麾下士卒早已心生反意，暗处伸出腿脚，骤然将科斯魔绊倒在地。众人一拥而上，不容挣扎，绳索齐下，牢牢捆缚，动弹不得。一代割据枭雄，顷刻成阶下之囚。
彼时城中大乱，兵马奔窜，烟火四起。梅比乌斯趁全城纷乱、兵甲混杂，不欲束手就擒，寻得一处偏巷，伺机遁逃。堪堪奔至城口，前路骤现一人，正是开拓者立马横戈，守候已久。不待梅比乌斯反应，开拓者跨步上前，一拳正中面门，立时将其打晕，顺势拖拽而去，一并擒获。
大局既定，诸将尽皆落网。忽有一人快步入营，躬身求情，乃是此前诈降诱敌的帕朵。
帕朵对空拱手言道：“昔日我与诸位有约，设计破局只为平乱定疆。如今祸乱已平，还望都督信守诺言，不得加害科斯魔一众将士性命。”
空颔首答曰：“一诺千金，自然不害其性命。”
话音未落，只听得铁链拖地、哗啦作响，声响刺耳。众人侧目望去，只见千劫身躯挺拔，却被十余根粗铁长链层层缠绕，锁手缚脚、缠身固体，被甲士押解，步步沉重，推至帐前。
空见首恶尽擒，祸首皆缚，遂传令下去：不杀不降，尽数押送出境，送出提瓦特天地，悉数遣返修伯利安，交由舰长发落。
消息传至修伯利安，舰长听闻一众将士私自越界、在外割据作乱，勃然大怒，即刻升帐候审。
科斯魔、千劫、梅比乌斯一众依次立于帐下，皆垂首屏息，不敢仰视。
舰长厉声怒斥：“吾遣尔等远赴异界，作为外勤奇兵，数年杳无音讯，踪迹难寻，吾未曾怪罪！
凯文、符华、八重樱诸人折损流落，吾亦隐忍不怒！
唯独尔等胆大妄为，竟敢私据提瓦特疆土，兴兵开战，割据一方，荼毒百姓、搅动战乱！此罪滔天，岂可轻恕！”
满帐肃静，科斯魔俯首低眉，面色惨白，无一言辩驳。
舰长冷眼扫过，冷哼一声：“罢了。你素来优柔寡断、无谋无断，亦无此狼子野心与狡诈城府，此事绝非你主谋！梅比乌斯！”
梅比乌斯闻言心头大震，骤然后退数步，神色剧变，周身寒意彻骨，自知罪责难逃，再无半分从容。
舰长震怒之下当庭发令，罚梅比乌斯终身禁足休伯利安，永世不得踏出舰体半步。一众作乱将官各领责罚，异界之乱自此彻底平定。
漂泊者自边境大捷、荡平科斯魔数十万大军、收复全境失地之后，威名震彻璃月朝野。军功盖世，权位骤升，朝野文武尽皆敬服，声势一时无两。
一日夜深，星月隐晦，四下寂然。夜兰独身潜至漂泊者府中，屏退左右，密语相见。
夜兰低声问曰：“公功高盖世，位极人臣，可还记得昔日陛下旧事？”
漂泊者闻言默然，长叹答道：“天子蒙尘，旧事历历在目，岂敢忘怀？只是如今权臣当道，权柄尽握，我孤身在外，无计可施，只能隐忍待机。”
夜兰眸中寒芒乍现，从容进献密计：“如今时机已至，我有一策，可除国贼、复君权、清朝野！
明日夜间，城中大张灯火，遍设庆功筵席，佯作大胜欢庆之态，麻痹人心。你我二人各领麾下精锐，分伏暗处，屯于都督府左右。
届时以太傅宅中起火为号，你等同时杀入都督府邸，就地诛杀国贼空。
事成之后，即刻入内宫，请天子登楼，召集满朝文武，当众颁诏，历数空专权欺主、私掌兵马、把持朝政之罪，明谕百官讨贼安民。
你再令城外伏兵一齐杀入，举火呼应，满城扬声传呼，令百姓共诛国贼、共清乱政，截断城内禁军救应之路。
待天子诏书降下、朝野招安已定、民心归正，便可整肃兵马，肃清余党，彻底安定璃月！”
漂泊者听罢，心中大震，深知此计周密凶险、一击定乾坤，当即应允，连夜暗调部曲、排布伏兵，只待次夜举事。
万事俱备，只待时辰。
不料次日正午，忽有都督府使者至府，传空之令：邀漂泊者入府赴宴，共叙战功、同庆太平。
夜兰独坐府中，静待举事时辰将至，久久不见消息，心中忐忑难安。诛权臣、复君权乃是九死一生的惊天密谋，成败全系一瞬，未知变故，只觉心神不宁、五内惶然，遍体虚汗淋漓，浸透衣衫。
夜兰欲静心定神、压下慌乱，遂入内室沐浴
府中一家丁，早已听闻今夜密令：众人需潜往申鹤府中纵火，此事凶险至极，事发必遭围剿，十死无生。家丁自知性命难保，暗生歹念，想着横竖是死，不如临死饱一眼福，竟趁夜兰沐浴无备之时，悄悄潜至帘外偷窥。
未几被夜兰察觉身后动静，猛然回身，撞见家丁猥琐行径。夜兰又羞又怒，勃然大怒，当即唤人将其拿下，痛鞭一顿，逐出内室。
这家丁遭此痛打，心中恨意滔天，怀怨私逃。直奔申鹤府邸，暗中通报：“夜兰暗传密令，令我等备齐引火之物，今夜将往太傅府纵火，为起事信号！”
申鹤骤闻此言，心头大疑。深知夜兰沉稳缜密，举事断无疏漏泄密之理，恐其中有诈、暗藏变数，却不敢大意，即刻命人收拾行装，悄然搬出府邸，避于别院，静待事态分明。
另一边，都督府中，空设下盛宴，专邀漂泊者、管理员、开拓者三人赴席，名为庆功叙劳。
四人围坐对饮，酒过三巡，菜过五味。空谈笑自若，频频举杯劝酒。漂泊者心中藏着夜半杀局，惴惴不安，几番想要推脱辞酒，却心绪纷乱、坐立难安，越是紧张慌乱，越是不自觉饮下数盏。
不多时，四人皆被烈酒浸透头脑，醉意上头，神志昏沉，无力支撑，尽数倒卧席间，沉沉睡去。
次日天明，都督府内仆从匆匆入内，疾声禀报。
空宿醉初醒，头痛昏沉，揉首坐起，慵懒问曰：“何事慌张？”
属下跪报：“申鹤太傅府邸，昨夜无故起火，院舍多被焚毁！”
空蹙眉道：“何人如此不慎，深夜走水？”
属下叩首复言：“此事非寻常失火，形迹诡异，绝非无心走水！”
空闻言心头一凛，猛然拍首，宿醉混沌顿消大半，即刻细询始末、查问情由，片刻便尽知昨夜异动、告密之事、纵火暗号一应端倪。
彼时夜兰居于私宅，坐立不宁，心神焦灼。只知手下已然依计纵火，火号已起，却不知都督府中情形、漂泊者动向，一夜等候全无消息，心中七上八下，不知成败祸福。
正彷徨无措间，忽闻府门轰然被踹，声响震耳！
夜兰大惊，仓促起身出迎，抬眸便见空缓步走入堂中，神色冷淡，静立庭下。
夜兰身躯瞬间僵立，遍体生寒，心知大事败露，面色刹那变色
空目视夜兰，语气淡然，暗藏锋芒：“先生安居府中，做得好大一件事！”
夜兰强作镇定，佯装不解，拱手反问：“都督此言何意？夜兰不明。”
空微一抬手，身后兵士押出一人，正是昨夜怀恨私逃告密之家丁。
空徐徐道：“先生可认得此人？”
夜兰一见逃奴，瞬间怒从心起，厉声大喝：“无耻逃奴，竟敢私逃生事！当即诛之！”
空声线一沉，镇住场面：“此人首告你蓄意谋反、暗设诡计，今日当堂对证！人证在此，谁敢擅杀？”
夜兰强辩道：“都督岂可轻信一介卑贱逃奴片面谗言？此人怀私怨诬告，不足为信！”
空闻言轻笑：“世间哪有这般凑巧？他供称你约定时辰，以子时举火为号，伏兵起事、谋刺夺权。时辰、暗号、计策一一吻合，丝毫不差。此事，先生还要狡辩么？”
空与申鹤携剑在身，怒气未消，径直穿殿入宫，直趋御前。
彼时凝光端坐紫宸殿中，心中正自忧惧。昨夜夜兰密谋举事，彻夜无半点消息，不知成败败露，心中忐忑难安，坐立不宁。忽见空、申鹤二人带剑登殿，面色铁青、怒容森森，气势凛冽逼人。
空立于殿中，朗声质问，声震朝堂：“臣与申鹤太傅，数年来为陛下镇守璃月、平定外患、肃清叛乱、安抚万民，殚精竭虑、鞠躬尽瘁，耗尽心力无数！陛下何故听信谗言，私养逆臣，以谋反大罪污蔑我等，欲置臣等于死地？”
凝光错愕起身，蹙眉回道：“朕身居九重，执掌朝政，从未有此心意，更无片言污蔑卿等！卿何出此言？”
旁侧申鹤闻言，冷哼一声，寒意彻骨，不复平日温文持重之态。随即侧目阶下，厉声传令殿外狱卒：“速速与吾牵来！”
二十名狱卒应声而入，片刻之间，只见夜兰身套重枷、铁钉钉锁，被兵士拖拽而行，狼狈押至丹陛之下，伏地受审。
申鹤向前一步，当庭奏禀：“陛下尚且蒙在鼓中！此贼暗中联结党羽，私设密计，意图背反朝廷，谋害臣与都督，意欲颠覆朝纲、擅夺大权！幸得天机败露、人证确凿，阴谋未成，今日可当堂讯问，听其口供！”
空怒其胆大妄为、蓄意弑上害臣，当即喝令狱卒行刑。棍棒齐落，一顿痛打，夜兰本是文臣身躯，如何禁得住廷杖重刑，顷刻昏绝于地。
兵士取冷水迎面泼洒，夜兰悠悠转醒。满身伤痕、血肉模糊，依旧傲骨不屈，双目圆睁，切齿怒骂：“汝这窃权欺主、把持朝政的国贼！今日不杀我，来日天下必诛汝等！”
凝光端坐御座，亲眼目睹爱臣受刑、血肉淋漓、宁死骂贼，心中悲痛万分，不忍直视，当即以宽大龙袖掩住颜面，声声叹道：“朕委实不知此事！竟有逆臣私谋乱政，酿成今日惨状！”
空居高临下，沉声再审：“是谁唆使你结党谋反、私设伏兵、意欲弑杀重臣、祸乱朝堂？速速从实招来！”
夜兰强忍浑身剧痛，抬首怒视，字字铿锵：“是天理天道，遣我来诛杀汝等窃国逆贼！”
空见其宁死不招、悍然骂殿，怒火更盛，意欲再加酷刑，奈何夜兰遍体鳞伤、无一处完肉可容加刑，只得恨恨作罢。
空见凝光掩面悲泣、泪落龙襟，虽心知夜兰谋逆属实，帝王却始终顾念旧情、不肯狠心定罪。空劝谏再三，帝只是默然垂泪、不肯决断。
空无可奈何，遂断然矫诏，不念一丝情面。喝令武士：将夜兰一族老小、亲党旁支，尽数收押，押送四市曹门，即刻处斩！
一时刑场肃杀，刀斧翻飞，合家宗族、仆役亲眷，八百余人，尽数伏诛。老弱婴孩、妇孺老者，无一幸免。
满城官民沿街观望，见忠良阖家血染长街，冤情浩荡、惨绝人寰，无不为之垂泪悲叹，暗暗唏嘘。
漂泊者居在私宅，听闻夜兰满门抄斩、八百冤魂一朝尽散，顿时五内俱焚、如坐针毡。
他自知是同谋主使，大祸临头，心慌意乱，本欲收拾行装、连夜遁逃出城。奈何空早有防备，四门紧闭、全城戒严，滴水不漏，半步不得出。
正当漂泊者束手无策、惊惧欲死之时，府外脚步声声，空竟独身登门，径直走入堂中。
漂泊者望见其人，瞬间遍体冰凉、冷汗透背，脊背发麻，只待束手受缚、引颈就戮。
满堂死寂之中，空缓缓开口毫无杀伐之意：
“昨夜若非公醉酒酣睡，恐吾今日性命，早已休矣。”
原来殿上刑审夜兰，此人铁骨铮铮，任凭百般拷打，始终咬紧牙关，半句也不曾供出漂泊者这个同谋。空用尽手段，终究没有从夜兰口中拷问出幕后共犯。
空心中暗自揣测，只当是昨夜自己设宴痛饮，漂泊者恰巧醉酒沉眠，阴差阳错，才没有赶赴起事之约，侥幸躲过这场谋逆大案。只把这一切归作天意侥幸，并未疑心漂泊者乃是预闻密计之人。
堂内寂静，空负手而立，缓缓闲谈评说夜兰，语气中带着几分费解：
“说起夜兰此人，实在古怪。要说他聪慧过人，平日里处理密事，处处周全，行事滴水不漏，极少露出破绽。可此番举事，却布置得这般粗疏简陋，手上不掌重兵，只凭些许家丁，便敢铤而走险谋动大事。”
漂泊者立在当场，心惊未定，冷汗暗淌。自知夜兰满门八百口惨死皆因自己醉酒误事而起，又恐空日后细查端倪、追出根由，日夜难安。情急之下，心生脱身掩罪之计，遂从容进言。
漂泊者拱手谓空曰：“都督平定逆谋、肃清朝党，举措决断，自是为国除奸，做得极为妥当。只是一日诛杀八百余人，老幼尽戮，城中官民睹之皆悲，流言渐起，未免落得残暴之名，有伤都督德望。
依在下愚见，不若暂且搁置朝中纷争，兴兵向外，征伐须弥，开疆拓土、建功立业。待大功告成、版图增广，天下皆知都督拓地安邦之伟绩，此前屠戮之过，自然被赫赫军功遮掩，朝野万民只会颂德，不复传非议也。”
空闻言，不加思索便即应允。
他心知连日杀戮过重，民心稍怨，正需一场对外大胜转移朝野视听、洗刷污名、稳固权位。漂泊者此计正中下怀。
空当即传令：“吾予你马步精兵十二万，尽数归你调遣！另派凯亚、迪卢克二将为辅，同往助战。
此番出征不必死攻坚战、徒损兵卒，只需陈兵边境，试探虚实、惊扰敌势，观须弥防务深浅、兵马强弱即可。”
漂泊者领十二万大军，携罗莎琳、管理员、开拓者三将一同出征，即刻传令三军，拔营起寨，火速南下，直指须弥边境。
军令既出，全军不敢耽搁，昼夜兼程、披星赶月，一路急行，蹄声不绝，烟尘千里。
行军途中，管理员与开拓者并马而行，见三军行色仓皇、赶路急切，全无缓缓进兵、试探虚实之态，心中疑惑不解，遂勒马近前，问漂泊者曰：“我等此番出征，不过往边境试探须弥兵势，无需急战。兄长何故催军如此慌速，昼夜不歇？”
漂泊者策马前行，神色凝重，见左右皆是心腹同袍，再无外人，遂低声密告曰：“汝等不知内情！昔日夜兰谋变、欲诛权臣之事，我亦是同谋主犯！”
管理员、开拓者闻言，即刻飞马传令凯亚、迪卢克所部军马，催令全速疾进，一刻不得停留。
