十二月一日。
東京郊外的山林迎來了入冬後的第一場寒流。
清晨六點，安倍家的宅邸還籠罩在灰白色的薄霧之中。庭院裡的楓葉已經落得差不多了，只有幾棵常青杉木依然挺立，枝葉上凝結著細小的露珠。
安倍朔夜站在西側修行道場中央，手裡握著一柄木刀。
八歲的少年身高約一百三十公分，黑髮柔順，眉眼清秀而分明，五官已經逐漸展現出安倍家血脈特有的俊美。他穿著深藍色修行服，腰間繫著黑色束帶，整個人的氣質比同齡孩子更加沉穩。
然而，此刻他臉上的表情，卻有些古怪。
因為站在他對面的父親，已經連續擊敗他二十七次。
啪！
第二十八次。
木刀相撞的聲音響起。
朔夜甚至還沒來得及完成第二個動作，手中的武器便被父親輕輕挑開。
下一瞬間，一截木刀已經停在他的喉嚨前方。
「你輸了。」
安倍宗景平靜地說道。
朔夜低頭看了一眼抵在喉前的木刀，又抬頭看向父親。
「爸。」
「嗯？」
「您是不是根本沒有打算讓我贏？」
宗景眉頭一挑。
「你覺得呢？」
「我覺得您今天心情特別好。」
「為什麼？」
「因為終於找到一個可以合法欺負八歲小孩的機會。」
道場外傳來一聲輕笑。
坐在迴廊旁喝茶的安倍玄一郎，差點將茶水噴出來。
「哈哈哈哈！宗景，這小子說得倒也沒錯！」
宗景額角微微一跳。
他放下木刀，沒好氣地看了兒子一眼。
「你要是能把耍嘴皮子的本事全部用在劍術上，剛才至少能多撐三招。」
朔夜想了想。
「那可能有點困難。」
「為什麼？」
「因為我的嘴巴已經很厲害了。」
玄一郎終於忍不住哈哈大笑。
宗景則露出一副拿這個兒子沒辦法的表情。
不過，玩笑過後，他很快恢復認真。
「朔夜，你知道自己剛才為什麼一直輸嗎？」
少年握緊木刀，思考片刻。
「力量、速度、身高、臂展，全部都不如您。」
「還有呢？」
「我看得出您的動作，但身體反應跟不上。」
宗景點頭。
「繼續。」
朔夜皺起眉頭。
他回想著方才二十八次交手的過程。
每一次，父親都沒有使用真正強大的陰陽術。
甚至連靈力強化也只用了很少一部分。
但即使如此，自己仍然完全無法占到便宜。
原因不只在於成年人與兒童之間的體能差距。
父親的每一個動作，都極其精簡。
無論攻擊還是防禦，他似乎永遠不會浪費多餘的力量。
而自己雖然已經能透過萬象術解觀察靈力運行，卻還做不到如此自然地將靈力與身體動作結合。
「您的力量沒有浪費。」
朔夜忽然開口。
宗景眼神微動。
「哦？」
少年伸出手，在半空中比畫。
「我每次出刀，都必須先集中力量，然後才能揮出去。」
「可是您不一樣。」
「您上一個動作還沒有完全結束，就已經把力量引導到下一個動作了。」
朔夜停頓片刻。
「所以您看起來沒有特別用力，卻能一直保持速度。」
宗景沉默了。
玄一郎也慢慢放下茶杯。
因為朔夜說對了。
而且正好說中了安倍家傳承劍術最重要的基礎。
宗景看著兒子，嘴角緩緩揚起。
「很好。」
他將木刀收回腰側。
「看來你已經開始理解了。」
朔夜抬起頭。
「理解什麼？」
宗景沒有直接回答。
他只是轉身走向道場內側，取出一卷古老的劍術圖譜。
封面上寫著四個漢字。
《星流劍術》。
朔夜的眼睛瞬間亮了。
「爸，這是……」
宗景微微一笑。
「從今天開始，你正式學習安倍家的傳承劍術。」
安倍家的劍術，並不是單純以劍招取勝的武術。
與尋常劍道不同，安倍家自古便將陰陽術與劍術相互結合，發展出一套以靈力流轉、身法變化與精準斬擊為核心的戰鬥方式。
這套劍術，名為星流。
據說，它最早可以追溯到六百多年前的安倍冬真。
當年冬真離開御門院家後，為了避免過度依賴大型術陣與繁複咒文，開始研究一套適合陰陽師近身戰鬥的術法。
因為與普通武者相比，陰陽師擁有一種特殊優勢。
靈力。
它能強化肉體。
能夠附著於武器。
也能在極短時間內形成防禦或攻擊術式。
但陰陽師同樣存在一個致命弱點。
施法需要時間。
即使是技藝精湛的陰陽師，也不可能保證每次都能在敵人接近之前完成複雜術式。
尤其面對那些擅長高速移動的妖怪。
因此，冬真將傳統劍術、陰陽術與星象方位結合，逐漸創造出這套特殊的劍術。
星流劍術的核心，並不是單純追求最強的一擊。
而是讓靈力與動作如同星辰運行一般，在攻防之間自然流轉。
上一招結束的同時，便是下一招開始的時候。
沒有多餘的停頓。
也盡可能不浪費力量。
「星流劍術，最重要的不是力量。」
宗景站在道場中央，緩緩抽出腰間的練習用靈刀。
那柄刀的外形十分普通，刀身約七十公分，表面卻刻有細密的導靈咒文。
「而是流動。」
他抬起刀。
一縷淡白色靈力，從右手緩緩延伸至刀身。
下一刻。
宗景動了。
他的速度並不算誇張。
至少在朔夜眼中，仍然可以清楚看見每一個動作。
但那種流暢程度，卻讓少年忍不住屏住呼吸。
宗景向前踏出一步。
刀鋒由右上方斜斬而下。
就在刀勢即將結束的瞬間，他的腰部忽然轉動，右腳順勢踏向側面。
原本向下的刀鋒，竟然沿著一個極其自然的弧度重新揚起。
緊接著，第三刀、第四刀、第五刀接連斬出。
每一刀的角度都不同。
每一次移動也都恰好配合刀勢。
而流轉於刀身上的淡白色靈力，始終沒有中斷。
直到最後一刀落下。
唰！
一道極細的白色刀光瞬間掠過道場中央。
十公尺外，一根原本完整的木製標靶，忽然出現一道平整的斬痕。
啪。
標靶上半部緩緩滑落。
整個過程，從出刀到收刀，不過數個呼吸。
朔夜站在原地。
眼睛越睜越大。
好厲害！
這與父親平時教導他的基礎劍術完全不同。
一般劍術強調姿勢、力量與攻防技巧。
星流劍術卻在這些基礎上，加入了靈力流轉與術式配合。
而且……
最讓朔夜震驚的，還不是最後那道斬擊。
而是父親施展劍術時，靈力幾乎沒有任何明顯浪費。
每次刀鋒改變方向，原本附著於刀身的靈力也會順勢調整。
它不需要重新凝聚。
就像一條持續流動的河流。
「看清楚了嗎？」
宗景收刀。
朔夜立刻點頭。
「看清楚了。」
玄一郎坐在一旁，微微一笑。
「真的全部看清楚？」
少年沉默片刻。
「動作看清楚了。」
他抬起頭。
「但靈力的部分，還有幾個地方不太明白。」
玄一郎眼中閃過一絲讚許。
「哪裡？」
朔夜指向父親剛才站立的位置。
「第二刀結束的時候，您的靈力明明還在刀身前端。」
「可是第三刀開始之前，靈力卻已經重新集中到刀柄附近。」
宗景眉頭微挑。
他沒有想到，兒子竟然能看得如此仔細。
「所以呢？」
「您是不是利用身體轉動的時候，把靈力順著刀身重新引導回來？」
宗景終於笑了。
「沒錯。」
他伸出手，輕輕拍了拍兒子的肩膀。
「這便是星流劍術的第一個核心。」
靈力不斷，劍勢不絕。
玄一郎站起身，緩緩走向祖孫兩人。
「朔夜，你的萬象術解確實很厲害。」
老人看著孫子。
「但真正的術法，不只是看懂就能施展。」
「星流劍術要求你同時控制身體、靈力、武器與周圍環境。」
「只要其中一個部分出現問題，整套劍術便會受到影響。」
朔夜點頭。
他知道祖父說得沒錯。
尤其自己現在只有八歲。
身體尚未發育完全，不可能直接模仿成年人所有動作。
如果強行追求父親那種速度與力量，只會讓自己受傷。
所以他需要找到適合目前身體的修行方式。
「爸。」
「嗯？」
「我想先從第一式開始。」
宗景露出滿意的笑容。
「正有此意。」
星流劍術的基礎第一式，名為引光。
這一式沒有特別華麗的攻擊方式。
甚至從外表來看，只是一記十分普通的斜斬。
但真正的核心，在於如何讓體內靈力配合身體動作，自然流入刀身。
一般初學者往往會將靈力直接灌注武器。
這樣做雖然簡單，卻容易造成多餘消耗。
而引光則要求修行者，在出刀之前便完成部分靈力引導，讓力量隨著身體轉動而逐漸集中。
最後，在刀鋒接觸目標的瞬間，才真正完成靈力輸出。
如此一來，便能用較少的靈力，產生更加有效的斬擊。
「先別急著使用靈力。」
宗景拿著木刀，站在兒子面前。
「把動作練好。」
「是。」
朔夜點頭。
他重新握緊木刀。
雙腳站穩。
右腳向前踏出半步。
腰部轉動。
木刀斜斬而下。
啪！
刀鋒擊中木樁。
宗景立刻搖頭。
「重心太前面。」
朔夜重新調整。
第二次。
「手腕太僵硬。」
第三次。
「肩膀放鬆。」
第四次。
「腳步慢了。」
第五次。
「你的腰沒有跟上。」
朔夜逐漸發現，這套看似簡單的劍術，竟然比自己想像中還要困難。
因為它要求的，不是某一個動作特別突出。
而是讓整個身體形成完整的力量傳遞。
雙腿。
腰部。
肩膀。
手臂。
最後才是刀鋒。
任何一個部分出現問題，都會影響最終的斬擊。
但這並沒有讓他失去耐心。
相反。
越是練習，朔夜便越能感受到其中的奧妙。
萬象術解讓他能觀察靈力結構。
天生出色的悟性，則讓他能夠迅速理解不同動作之間的關聯。
而經過幾個月的體術修行，他的身體協調能力也已經遠勝過去。
第一次。
第二次。
第十次。
第二十次。
第三十次。
隨著反覆練習，他的動作逐漸發生變化。
原本略顯僵硬的揮刀，開始變得流暢。
雙腿與腰部的配合，也越來越自然。
到了第五十次。
宗景忽然抬起手。
「停。」
朔夜收刀。
「怎麼了？」
父親走到他面前。
「剛才那一刀，再做一次。」
少年點頭。
右腳踏出。
腰部轉動。
木刀斜斬而下。
啪！
宗景的眼神微微變了。
因為這一次，朔夜的動作幾乎沒有明顯的力量斷點。
從腳步到刀鋒，整體協調程度已經達到相當出色的水準。
雖然力量仍然不大，速度也遠遠不如成年人。
但最重要的基礎，已經逐漸建立。
宗景看著兒子。
良久之後，緩緩笑了。
「不錯。」
朔夜眼睛一亮。
「可以開始加靈力了？」
宗景點頭。
「可以。」
少年立刻興奮起來。
這才是真正的重點。
因為星流劍術之所以能成為安倍家的傳承劍術，關鍵便在於靈力與劍術的結合。
不過，宗景接下來的要求，卻讓朔夜稍微愣了一下。
「只能使用平常十分之一的靈力。」
「十分之一？」
「沒錯。」
宗景神情認真。
「你現在要學的不是如何增加威力，而是如何減少浪費。」
朔夜沉思片刻。
隨後點頭。
「明白。」
他重新握緊木刀。
這一次，一縷極其細微的白色靈力，緩緩從體內流向右手。
朔夜沒有讓它立刻進入木刀。
而是按照父親剛才教導的方式，配合呼吸與身體動作，讓靈力逐漸流轉。
下一瞬間。
少年向前踏出一步。
木刀斜斬而下。
一道淡白色靈光，沿著刀身一閃而逝。
啪！
木刀擊中木樁。
聲音比之前更加沉悶。
朔夜低頭看向武器。
眼中浮現出一絲興奮。
成功了。
雖然只是最初步的靈力附著，甚至還稱不上真正完整的引光。
但他已經開始理解，這套劍術究竟應該如何運作。
宗景則站在旁邊，微微瞇起眼睛。
因為他注意到，朔夜剛才的靈力消耗……
竟然比自己預期的還要少。
這孩子似乎在第一次正式練習時，便已經開始自行調整靈力流轉。
宗景忍不住看向玄一郎。
老人正好也看了過來。
祖孫三代的目光短暫交會。
玄一郎忽然露出笑容。
那笑容裡，帶著難以掩飾的驕傲。
中午，安倍家的餐廳。
朔夜剛坐下，四歲的妹妹鈴羽便抱著自己的小狐狸玩偶跑了過來。
「哥哥！」
「怎麼了？」
「我聽爸爸說，你今天學新的劍術！」
「對啊。」
鈴羽眼睛亮晶晶的。
「很厲害嗎？」
朔夜想了想。
「還不錯。」
「可以打敗爸爸嗎？」
餐桌上的宗景頓時抬起頭。
朔夜看了父親一眼。
隨後，一本正經地回答：
「現在還不行。」
鈴羽有些失望。
「那以後呢？」
「以後啊……」
朔夜摸了摸下巴。
「應該可以。」
宗景忍不住笑了。
「口氣不小。」
朔夜立刻看向父親。
「爸，我只是回答妹妹的問題。」
「所以你很有信心？」
「當然。」
少年露出燦爛笑容。
「畢竟您總不可能一直欺負八歲小孩吧？」
玄一郎又一次笑出聲。
宗景則無奈地搖了搖頭。
坐在旁邊的安倍澪看著父子兩人，嘴角帶著溫柔的笑意。
「好了，吃飯。」
她替朔夜盛了一碗熱湯。
「下午不是還有課？」
「有。」
朔夜點頭。
「今天下午要練基礎結界術。」
「那就多吃一點。」
「謝謝媽。」
鈴羽忽然舉起小手。
「我也要學劍術！」
宗景微微一怔。
「妳想學？」
「想！」
「為什麼？」
小女孩回答得十分認真。
「因為以後我要保護哥哥！」
餐桌突然安靜了一瞬間。
朔夜微微一怔。
隨後，心頭忽然湧起一股暖意。
他伸手揉了揉妹妹的腦袋。
「好啊。」
鈴羽抬起頭。
「真的？」
朔夜笑了。
「不過在那之前，哥哥先保護妳。」
小女孩立刻笑得眼睛彎成月牙。
「好！」
她伸出小手。
「打勾勾！」
朔夜無奈地笑著伸出小指。
兩人輕輕勾在一起。
坐在旁邊的祖母千鶴看著這一幕，忍不住露出欣慰的笑容。
宗景與澪對視一眼。
也都沒有說話。
對他們而言，朔夜的修行天賦固然重要。
但看到兄妹兩人如此親近，反而更加令人高興。
因為無論將來朔夜會變得多麼強大，他們始終希望，這孩子能夠保有現在這份溫暖。
當天下午，安倍玄一郎並沒有立刻開始結界術課程。
反而帶著朔夜，來到藏書樓後方的一間古老刀室。
這是朔夜第一次進入這個地方。
刀室不大。
四周牆壁由深色木材建成，屋內空氣乾燥而清冷，牆上掛著幾幅古老的劍術圖譜。
最深處，則設有一座黑色刀架。
刀架四周，刻畫著數道細密咒紋。
而在刀架中央，靜靜放著一柄長刀。
朔夜剛走進房間，目光便被那柄刀吸引。
那是一柄外形十分優雅的太刀。
刀鞘通體漆黑，表面刻著細緻的銀色星辰紋路。刀柄纏繞深藍色絲線，護手則呈現出近似七角星芒的形狀。
即使尚未出鞘，也能隱約感受到一股深沉而穩定的靈力。
「爺爺……」
朔夜忍不住開口。
「這把刀是？」
玄一郎走到刀架前。
老人伸手輕輕撫過刀鞘。
眼中浮現出一絲懷念。
「這是安倍家的祖傳靈刀。」
他停頓片刻。
「天叢星。」
朔夜的眼睛微微睜大。
天叢星。
這個名字，他並不陌生。
因為在之前閱讀的家族典籍裡，他曾經看過相關記載。
據說六百多年前，安倍冬真離開御門院家後，曾經花費多年時間研究一種能夠承受高強度陰陽靈力的特殊刀器。
後來，他以罕見的靈性金屬為核心，結合古代符術與星象結界，逐漸完成了這柄傳承靈刀。
它並不是傳說中的草薙劍，也不是某位神明賜予的神器。
而是一柄由安倍家祖先親手打造、經過數百年靈力溫養與修復的特殊法器。
真正珍貴的，不只是刀身材料。
而是其中保存的術式。
朔夜仔細看去。
下一瞬間，萬象術解自然而然地開始運作。
原本普通的黑色刀鞘上，逐漸浮現出一道道極其細微的銀白色光線。
那些光線相互交錯，形成一個複雜至極的星象結構。
其中有幾個靈力節點，甚至比他目前見過的任何符籙都更加精密。
朔夜忍不住屏住呼吸。
好複雜……
這不是普通的導靈術式。
刀身內部似乎還存在封印、強化與穩定靈力的多重結構。
即使萬象術解能夠看見部分運行路線，他也完全無法理解其中大部分原理。
而且，當他試著更加深入觀察時，竟然感受到一股淡淡的精神壓力。
不是敵意。
更像是高階術式本身所具備的強大靈力密度，超出了他目前能夠完整解析的範圍。
朔夜立刻收回感知。
玄一郎注意到孫子的變化。
「怎麼？」
少年深吸一口氣。
「爺爺，這柄刀裡面的術式……」
「很厲害吧？」
「不只是厲害。」
朔夜看向刀架。
眼中滿是興奮。
「它比我之前見過的所有術式，都還要複雜。」
玄一郎露出笑容。
「那當然。」
老人望著天叢星。
「這可是安倍家六百多年來，數代家主持續維護與研究的成果。」
他伸手握住刀柄。
「不過真正的強大，並不只是因為術式複雜。」
下一瞬間。
鏘。
長刀緩緩出鞘。
一道清亮的金屬聲，在安靜的刀室裡響起。
朔夜瞳孔微縮。
刀身通體銀白，表面隱約浮現出極其細密的星紋。
當玄一郎將一縷靈力注入其中時，那些星紋竟然逐漸亮起。
一股沉穩而強大的靈力，瞬間充滿整座刀室。
但奇怪的是，這股力量並沒有任何狂暴的感覺。
它不像雷霆那般猛烈。
也不像火焰那樣熾熱。
反而如同夜空中的星辰，安靜而深邃。
朔夜看得幾乎忘記呼吸。
玄一郎微微一笑。
「朔夜。」
「嗯？」
「想試試嗎？」
少年眼睛瞬間亮了。
「真的可以？」
「只是碰一下刀柄。」
玄一郎立刻補充。
「現在還不能讓你真正使用。」
朔夜連忙點頭。
「知道！」
老人將天叢星重新收入刀鞘。
隨後，把刀架上的長刀稍微向前移動。
「來。」
朔夜走上前。
伸出右手。
輕輕握住刀柄。
下一瞬間。
嗡。
一道極其微弱的銀白色光芒，竟然沿著刀鞘表面緩緩亮起。
朔夜微微一怔。
玄一郎的眼神也變了。
因為他並沒有向天叢星輸入任何靈力。
刀鞘上的星紋，卻自行產生了反應。
不過，那道光芒只維持了一瞬間。
便重新消失。
刀室恢復平靜。
朔夜低頭看著自己的右手。
他能感覺到，剛才握住刀柄時，體內的陰陽靈力似乎與天叢星產生了極其微弱的共鳴。
但那份共鳴尚未穩定。
而且，刀身深處似乎還存在某種更加古老的封印。
他現在根本無法理解。
「爺爺？」
朔夜抬起頭。
玄一郎沉默片刻。
隨後，嘴角緩緩揚起。
「看來這柄刀，對你的靈力倒是有些反應。」
少年眼睛一亮。
「那是不是代表我可以用？」
「想得美。」
玄一郎沒好氣地看了他一眼。
「你現在連星流劍術第一式都還沒完全掌握，拿這柄刀做什麼？」
朔夜頓時露出失望的表情。
老人忍不住笑了。
「放心。」
他伸手摸了摸孫子的頭。
「如果將來你真的能夠承受天叢星的力量，爺爺自然會考慮讓你繼承。」
少年抬起頭。
「真的？」
「當然。」
玄一郎看著他。
「不過在那之前，你得先成為一名真正出色的劍士。」
朔夜沉默片刻。
隨後，他忽然笑了。
「那應該不會太久。」
玄一郎眉毛一挑。
「哦？」
少年望向刀架上的天叢星。
那雙漆黑眼睛裡，浮現出毫不掩飾的自信。
「因為我可是天才啊。」
老人愣了一下。
下一瞬間，忍不住哈哈大笑。
「哈哈哈哈！」
「好！」
玄一郎拍了拍孫子的肩膀。
「爺爺就等著看，你這個天才究竟能走到什麼程度！」
接下來的十天，朔夜正式將星流劍術納入每天的修行。
他上午依然接受家庭教師藤堂雅人的普通學科教育。
數學、國語、自然科學、歷史與英文等課程，都按照家族安排持續進行。
與一般學校不同，安倍家的在家教育沒有固定班級，也不需要每天前往校園。
但藤堂對學習進度的要求並不寬鬆。
尤其在發現朔夜能夠迅速理解較高年級的教材後，他已經開始逐步增加課程難度。
而到了下午，朔夜便會前往道場，接受父親與祖父的陰陽術訓練。
其中最讓他投入的，便是星流劍術。
十天。
他幾乎每天都在反覆練習引光。
從最初只能勉強完成靈力附著，到逐漸掌握身體與靈力的協同。
他的成長速度，已經開始讓宗景感到驚訝。
十二月十一日。
下午四點。
修行道場內。
朔夜握著木刀，正與父親進行一場限制力量的練習。
宗景只使用極低程度的靈力。
而且刻意控制出刀速度，讓兒子有機會進行判斷。
但即使如此，朔夜依然處於下風。
啪！
木刀相撞。
朔夜迅速後退。
宗景向前踏步。
刀鋒由右側斜斬而來。
少年立刻舉刀格擋。
然而，就在兩柄木刀即將接觸時，他忽然察覺到父親的重心產生了變化。
這是假動作！
朔夜瞳孔微縮。
下一瞬間，宗景的木刀突然轉向，直接朝他的左肩掃去。
如果按照平常的應對方式，朔夜根本來不及重新格擋。
但就在這時。
他體內的靈力，忽然依照星流劍術的運行方式，自然而然地沿著雙腿流動。
少年沒有強行增加力量。
而是順著原本後退的動作，迅速向側面滑步。
唰！
木刀從肩膀旁邊掠過。
距離極近。
但沒有碰到。
宗景眼中閃過一絲驚訝。
躲開了？
然而更讓他意外的事情，還在後面。
朔夜並沒有因為成功閃避就立刻後退。
他反而藉著側移的力量，讓腰部與肩膀自然轉動。
原本用來格擋的木刀，竟然順勢向上揚起。
一縷淡白色靈力，沿著刀身迅速流轉。
星流劍術——引光！
啪！
木刀直接朝宗景右側手臂斬去。
這一刀的速度，明顯比朔夜平常的攻擊更加流暢。
宗景眉頭微挑。
他迅速轉動手腕。
兩柄木刀再次相撞。
但這一次……
朔夜的刀沒有立刻被震開。
因為他並沒有強行與父親比拚力量。
而是利用刀身接觸的瞬間，順勢卸去部分衝擊，再將剩餘力量導向下一個動作。
宗景終於露出真正驚訝的表情。
這小子……
竟然已經開始理解星流劍術的連續運用？
朔夜沒有停下。
他向前踏出半步。
刀鋒順勢轉向。
第二刀！
第三刀！
雖然動作仍然不夠成熟，威力也遠遠無法與父親相比。
但那種連續不斷的靈力流動，已經具備了星流劍術最重要的雛形。
宗景忽然笑了。
「不錯！」
下一瞬間，他稍微增加了力量。
啪！
朔夜的木刀再次被挑開。
緊接著，父親的刀尖已經停在他胸口前方。
「不過，還差得遠。」
少年喘了口氣。
隨後忍不住笑了。
「至少這次多撐了幾招。」
宗景點頭。
「確實。」
他伸手揉了揉兒子的頭。
「而且，你剛才那個卸力動作，已經有幾分星流劍術的味道了。」
朔夜眼睛一亮。
「真的？」
「真的。」
宗景笑了。
「看來用不了多久，你就能真正掌握第一式。」
少年低頭看向木刀。
嘴角緩緩揚起。
這十天的努力，終於開始看見成果。
而更加重要的是，他隱約察覺到，自己的身體似乎正在以比過去更快的速度適應修行。
尤其是速度與反應能力。
雖然仍然遠遠比不上成年人，但某些細微的變化，已經相當明顯。
朔夜很清楚。
這不完全是陰陽術訓練的成果。
還有妖狐血脈。
那股沉睡於血肉深處的暗金色力量，正隨著身體逐漸成長，緩緩強化他的體質。
而這份強化，將會成為他未來修行劍術的重要優勢。
同一天夜晚。
東京郊外，一座燈火昏暗的神社。
一名身穿黑色大衣的男子，正站在神社前方的石階上。
男子身形精瘦，面容陰沉，眼神始終帶著幾分警惕。
篠崎陣。
御門院景重派往東京郊外的調查術者。
經過這段時間的追查，他已經逐漸確認，附近某個名為安倍的家族，確實與古代陰陽術存在關聯。
但對方的宅邸受到高明結界保護，無法直接接近。
因此，他決定改變調查方式。
從周圍的神社與民間記錄下手。
眼前這座神社，便是其中之一。
篠崎走上石階。
正準備推開神社側門時，一道清冷的聲音忽然從身後傳來。
「這位先生。」
篠崎身體微微一僵。
他轉過頭。
只見石階另一端，站著一名年約三十多歲的女性。
女子身高約一百六十八公分，身形修長，黑色長髮整齊束於腦後，容貌端麗，眉宇間帶著一股清冷而沉穩的氣質。
她穿著白色上衣與深紅色袴裙，顯然是這座神社的巫女。
但與普通巫女不同。
女子身上，隱約存在一股十分純淨的靈力。
篠崎眼神微凝。
修行者？
女人看著他。
「神社已經結束參拜時間。」
「如果有事，請明天再來。」
篠崎很快恢復平靜。
「抱歉。」
他露出一絲笑容。
「我只是想詢問一些地方歷史。」
「地方歷史？」
「是。」
篠崎點頭。
「聽說附近有一個很古老的安倍家族，不知道神社是否保存相關記錄？」
女子的眼神，微不可察地變了一下。
但她很快恢復平靜。
「這附近姓安倍的人家並不少。」
「如果只是一般家族資料，或許可以到地方資料館查詢。」
篠崎仔細觀察她的表情。
片刻後，微笑著點頭。
「原來如此。」
「打擾了。」
他沒有繼續糾纏。
而是轉身走下石階。
直到男子的身影徹底消失在夜色中，女子才緩緩收回目光。
她站在原地，沉默片刻。
隨後，從袖中取出一張細長的白色符紙。
符紙表面浮現出一道淡淡的靈光。
女人低聲開口。
「澪。」
「你們家最近……是不是惹上什麼麻煩了？」
下一瞬間。
符紙化為一道細微白光，悄然飛向遠方。
安倍家。
晚上九點。
安倍澪正坐在書房裡，與丈夫宗景討論朔夜最近的修行紀錄。
忽然，一張細長符紙從窗外飛入。
澪微微一怔。
她伸出右手，接住符紙。
當看清楚上面的靈力紋路時，眼神頓時變得認真。
「宗景。」
「怎麼了？」
「神代家的傳訊符。」
宗景微微皺眉。
「神代家？」
澪點頭。
神代家是與她母系神社傳承關係深厚的古老家族，擅長淨化、護靈與神道結界。
兩家過去一直保持往來。
其中，神代家這一代的女主人，更是澪從年輕時便認識的好友。
澪將一縷靈力注入符紙。
下一刻，一道女子的聲音，緩緩從符紙中傳出。
「澪，今晚有個陌生術者來神社，詢問附近安倍家族的歷史。」
「那人身上有很淡的遮靈術痕跡，而且說話時刻意隱藏了部分氣息。」
「我沒有透露任何事情。」
「不過，你們最好小心一點。」
聲音到此結束。
符紙上的光芒緩緩消散。
書房內陷入短暫的沉默。
宗景的神情逐漸變得冷峻。
「果然還在調查。」
澪點頭。
「而且已經開始接觸周圍的神社。」
宗景站起身。
「我去找爸。」
澪伸手拉住他的衣袖。
「宗景。」
男子回過頭。
澪看著丈夫，神情格外認真。
「如果對方真的來自御門院家……」
她停頓片刻。
「不要讓朔夜知道太多。」
宗景沉默了。
他明白妻子的意思。
朔夜雖然擁有極其驚人的天賦，但現在終究只有八歲。
家族與御門院家延續數百年的恩怨，不應該讓一個孩子過早承擔。
宗景緩緩點頭。
「我知道。」
然而，他們並不知道。
在書房外側的迴廊上，一隻青銀色的小鳥，正安靜地停在木製欄杆旁。
蒼羽。
牠原本只是按照朔夜的指示，在庭院裡自由活動。
但就在神代家的傳訊符飛入宅邸時，牠察覺到一股陌生靈力，便下意識靠近。
此刻，牠雖然無法理解成年人談話的內容，卻能感受到書房內那股突然變得緊張的氣氛。
青銀色小鳥歪了歪頭。
隨後，展開翅膀。
悄悄飛向朔夜的房間。
深夜。
朔夜正坐在書桌前，仔細整理今天的星流劍術筆記。
他沒有察覺到父母與祖父正在商量的事情。
但當蒼羽飛回房間時，他立刻感受到契約傳來的微弱波動。
警戒。
還有一絲不安。
少年抬起頭。
「蒼羽？」
小鳥落在桌面上。
輕輕叫了一聲。
「啾。」
朔夜皺起眉頭。
他沒有直接得到任何具體情報。
畢竟蒼羽現在還只是幼小的風靈，無法像成熟式神一樣，將完整的感知與訊息傳遞給主人。
但他能感覺到，蒼羽似乎遇見了什麼讓牠不太安心的事情。
朔夜伸手摸了摸牠的腦袋。
「怎麼了？」
蒼羽沒有回答。
只是抬頭望向主屋書房的方向。
少年沉默片刻。
隨後，他忽然想起最近發生的事情。
舊山神祠。
拘靈禁術。
黑色紙鴉。
以及祖父曾經提起的御門院家。
難道又有人在調查我們？
朔夜沒有立即行動。
他知道，家族長輩既然沒有主動告訴自己，代表目前的事情很可能仍在控制之中。
而他現在能做的，並不是拿著木刀跑出去尋找敵人。
那只會讓家人更加擔心。
真正有用的事情，是繼續變強。
少年看向桌上的《星流劍術》。
隨後，又看向旁邊記錄著妖狐血脈研究的筆記。
星流劍術。
狐火。
萬象術解。
蒼羽。
還有他尚未正式接觸的五行高階術法、雷法與結界秘術。
他需要學習的東西，實在太多。
但這並沒有讓朔夜感到壓力。
相反。
他只覺得興奮。
因為他知道，自己現在所做的一切，都在為未來鋪路。
距離進入浮世繪中學，還有大約四年。
距離真正踏入奴良陸生所處的妖怪世界，也還有一段時間。
而在那之前，他有足夠的機會，將自身天賦轉化為真正的實力。
朔夜放下毛筆。
緩緩握緊右手。
一縷淡白色靈力，在指尖短暫浮現。
隨後消散。
緊接著，一點極其微弱的暗金色狐火，又在掌心上方悄然亮起。
兩股力量沒有融合。
只是先後出現。
但少年已經開始逐漸理解，它們各自代表著什麼。
陰陽術，讓他掌握天地之理。
妖狐血脈，則讓他擁有另一種截然不同的力量本源。
而未來的某一天……
他或許真的能將兩條道路走到極致。
「安倍晴明啊……」
朔夜望著掌心那點暗金色火苗。
嘴角緩緩揚起。
「不知道你當年八歲的時候，有沒有我這麼厲害？」
蒼羽歪著腦袋。
「啾？」
朔夜笑了。
「沒事。」
他伸手摸了摸小鳥的羽毛。
「只是突然有點想跟祖先比一比。」
蒼羽輕輕鳴叫。
彷彿完全同意主人的想法。
少年忍不住笑出聲。
而在他的意識深處，那隻黑色幼狐正安靜地趴著。
暗金色紋路沿著毛髮緩緩流動。
身後那條尚未真正凝聚的尾巴輪廓，也逐漸變得更加清晰。
雖然距離真正的一尾覺醒仍然有一段時間，但妖狐血脈已經開始穩定成長。
而當這份力量真正成熟的那一天……
安倍朔夜的劍，將不再只是陰陽師的劍。
也將成為一柄承載妖狐之力的獨特靈刃。
窗外，夜色漸深。
藏書樓後方的古老刀室裡，天叢星依然安靜地躺在刀架上。
銀白色星紋隱藏於漆黑刀鞘之下。
彷彿正在等待著下一位真正能夠繼承它的主人。
第八章・完
