林野伸手拦了阮青禾半步，将她带进两摞木箱间的暗处。
灰箱“咚”地碰到他的背包，震得一枚旧铁螺母在袋底叮当乱滚。他赶紧按住袋口，冲她竖了根手指。货场灯泡被煤灰熏得发黄，灯下两个外乡人靴子很干净，袖口却鼓得不太自然。
麻袋灰钻进鼻子，林野硬是憋住一声喷嚏。
“人就在灰站，凭什么不让我们查？”高个子提高声音。
“哐！”
镇卫一巴掌拍在栅栏上，铁链哗啦乱颤：“查人去南门办手续！货场今夜装粮，谁敢乱翻工人行李，我先找谁要损失！”
“有钱赚也不赚？”另一个人摸出几张票，往前递。
“我还真想赚。”镇卫踢了踢脚边那袋刚称过的粮，“可少一袋，扣的是我的工票。你替我赔？我家里还等着领粮呢。”
高个子的手指在票边捻了捻，没有再往前迈。旁边装卸工推着满载粮袋的车经过，硬木轮咯噔一声碾过石缝，车夫抬头瞄了他们一眼，手仍牢牢扣住车把。
林野慢慢松开被背带勒疼的手指。这帮人肯出钱，却不敢当着守粮人的面硬闯。镇卫守的是粮，不是他们；这一回没事，不代表下一回也安全。
“他们会一直守在这里吗？”阮青禾挪近一些，声音贴着他的耳侧送过来，几乎被推车的嘎吱声盖住。
林野下意识歪了歪头。姑娘发间带一点汗后的淡皂味，混在旧麻袋灰里格外分明。他差点顺口说句不正经的，余光却瞥见灯下那两个人还没走，只好先把话咽回去。
“不会。但这儿也待不得。”林野努努嘴。装卸工正骂骂咧咧地抬起陷进石缝的车轮，十几双眼睛随着那阵动静转来转去，“人换一茬，就多一茬认识咱们的。谁还没个想挣赏钱的亲戚？”
“你不是说能借工棚？”
“涨价了。”
“多少？”
“贵到把你卖了都不够。”
“你敢？”阮青禾的手已经摸到他背包边缘，摆明准备掐一把。
“我又没说真的！”林野赶紧把包往前拎，借着装卸铃响起时的人声退回巷子，嘴里还补了一句，“何况你还欠我粥钱的预付款呢。”
“什么时候欠的？”
“马上就欠。”
货场后边，废水塔在昏黑天幕下像根断掉的烟囱。塔脚的粥棚还支着锅，潮柴烧得劈啪冒烟，风把烟压进低矮的棚檐，呛得坐在旁边的搬运工揉眼睛。
木勺“咯吱、咯吱”刮着锅底，两名刚下工的男人蹲在砖头上喝粥，嘴边挂着一点绿菜汤，吸溜得又快又响。林野闻见米汤混着烟灰的味道，胃立刻不争气地缩了一下。
他原本只想问消息，偏偏白天背着铜线翻了一路轨床，至今没吃正经东西。摸到口袋里那片预备换修灯件的铜，他犹豫了：如今连一口热粥也要和炉子抢钱。
“你要吃东西？”阮青禾察觉他站在锅前没动。
“打听消息。”林野理直气壮地说，“顺便让肚子听听。”
摊主正给个瘦得颧骨突出的少年舀粥。少年接碗时“嘶”地缩手，烫得左右换着抓，却始终舍不得把碗放地上。妇人眼角那道旧烫疤在火光里皱起来，一抬头便认出了林野。
“怎么？铜线又卖出好价啦？”
“托您的福，今天没饿死。”林野趁锅盖响了一下，低声问，“婶子，南头修车棚今夜还留人吗？”
妇人的勺子在锅沿上磕出一声清响：“别去。下午外面来了辆车，说买旧发动机，给老赵塞了半包烟。老赵从那以后见谁都问，旧轨边有没有人见过骑摩托的姑娘。”
阮青禾的手攥住箱带，指节微微发白。林野盯着锅边跳动的火星，舌尖原本想讨价还价的话顿时没了。
半包烟，就能把寻人的话从南门传到修车棚。明天他若带着阮青禾进收货摊，恐怕铜还没倒出来，就有人来打听他了。
“老赵这回发财了。”他嘴上还在笑。
“发个屁。”妇人将木勺往锅里一搅，翻起几片苦菜叶，“他老婆咳了半个月，想换点药。人家给半包烟，他就觉得自己摸着救命钱了。”
林野把一小片回收铜放到台上：“两碗，能盛多少盛多少。”
“还嫌我小气？”妇人嘴上骂，手倒没抖，锅底捞出来的碎米都分进两只碗，又拿木勺沿边“当当”刮了两下。
林野端着碗躲到背风的砖墙旁，滚烫的汤水隔着粗陶烫得掌心发麻。他换个握法，用袖口垫住缺了一块的碗沿。粥面吹出一圈小涟漪，苦菜的涩气混着糊米香飘上来，竟把他馋得咽了口口水。
阮青禾接过另一碗，被烫得轻轻一缩，忙垫上袖口。她灰蓝的衣领沾着细泥，低马尾也乱了，灰箱却始终被一只手稳稳抱住。她单手吹粥的样子有点狼狈，偏偏又不肯把箱子放下。
“你还挺舍得。”她喝下一小口，看了眼他那只快见底的铜钱袋。
“这粥又不是白请。”林野拿勺柄轻敲自己的碗，“欠账。你得负责把自己养活，好还我两碗粥钱。”
“我上次缝你的伤口呢？”
“所以我才放心借给你。”林野把勺子停在唇边，郑重其事，“要是债主跑了，岂不是我赚？”
阮青禾刚含进嘴里的苦菜汤差点呛出来，猛地偏头捂嘴，肩膀一抖一抖，半晌只挤出一声含混的“咳”。林野赶紧扶稳她差点撞翻的碗，自己还摆出一副无辜样。
她终于把气喘匀，反手用碗底轻轻磕他一下：“喝你的！再说我真加诊费了。”
“怎么又加？”林野捂住钱袋，“阮医师，我这条命都快不够你记账了！”
巷口传来水桶“哐、哐”碰腿的响声。隔墙商队院里柴油机低沉轰鸣，砖房透出白亮的灯；这边粥棚里，两个卸货工却为半把菜叶该不该加钱争红了脸。
林野尝了一口粥，苦菜涩得舌根发紧。他低头盯着碗里寥寥几粒米，脑子又绕回那辆摩托。
骑上它，能把现在靠双肩扛回来的东西多运好几趟。可要是为了它把吃饭的路都赔进去，赚得再多又有什么用？
“我可以自己找地方住。”阮青禾忽然说，“你不必一直陪着。”
林野抬头：“你有地方？”
“灰站诊疗点缺人手。我去帮忙值夜，至少能换个睡觉的地方。”
“你会治病，背着这么只箱子，还穿着医护衣。”林野用勺子指了指她，“你进门不到一盏茶，消息就能从病人传到隔壁摊子。不写真名也没用。”
“那我以后就不看病了吗？”她把碗搁在砖头上，轻轻一响，“林野，我靠这个吃饭，也有人等着我治病。不能为了躲人，连自己会什么都不要了。”
林野被她说得停了一瞬。他倒不是不同意，只是现在连今晚都还没活明白，谈以后未免奢侈。
“先把今晚撑过去，好不好？”林野把粥底最后一口苦菜咽下，喉头涩得直想喝水。他收好两只碗，转身还给摊主，没再拿诊费的事逗她。
“林野！”妇人隔着锅叫住他，“你前几天问的那卷铜线，明早有人来收。可别忘了。”
“记着！”林野抬手回应，转身却把那个念头压了下去。
明早那卷铜线是他盼了几天的买卖。可老赵已经在打听那辆车，收铜的人随口多问一句，也许就有人顺着林野摸到他的老路。
他捏住钱袋口的旧缝线。三年攒出的安稳，不值一张赏钱票。
两人绕到水塔背风的断墙旁。林野本打算带她去一间临时避雨的空工棚，脚步却越走越慢。那棚子不稳当，却好过带陌生人摸到他的真正住处；有些东西，别人要看一眼，他也不会答应。
“你为什么还没走？”阮青禾突然问。
林野没有立即回答。风把粥摊的烟卷进来，吹得他眼睛有点发涩。他在想明早那笔铜线，也在想那辆还藏在破棚里的摩托。
只要现在走开，他就不必再赔一块铜，也没人知道他和这个姑娘在一起。可她身上的灰蓝衣服已经被好些人看见了，走不远又能躲到哪儿？
阮青禾没催他，只是把灰箱往身侧抱稳，等着他作决定。林野忽然觉得，这姑娘有时比追他债的时候还讨厌——从不肯替他把难题选掉。
“账没算清。”他最后说，“你的车，我眼馋。你惹的麻烦，我不眼馋。可要是你让人抓走了，我这好买卖不就黄了？”
“你还真会挑好听的讲。”
“真话一般都不便宜。”
阮青禾从腰边摸出两张水票，捋平递给他：“粥钱先给你。我不是让你白帮忙。剩下的，我以后靠自己的本事还。”
林野看着那两张压得平整的水票。纸边被她指尖捂得有点潮，递得倒很坚决。
他差点伸手，最后却把手收回去：“留着吧。出了墙，水票换不来一口现成的水。”
“那你可别回头说我赖账。”
“放心。”林野一本正经地说，“我的账本，记性比我还好。”
“嘟——！”
关门哨撕开夜色，南门铁闩沿着石槽“咣啷啷”拖过去。风顺着废水塔空荡荡的管洞灌下来，冷得林野后颈一缩。阮青禾手一颤，水票被吹起一角，险些飞进积水里。
“现在还能出去？”
“走正门？晚了。”林野望向被车夫堵住的门洞，又看了看旧铁路那边，“我知道条排水涵沟，水深不深得先看。别把它当正经路。”
“你到底知道多少条偏门？”
“够我活到今天。”
他正准备领她离开，水塔背后忽然传来细碎脚步。一个背工具袋的年轻男人绕出围墙，见到林野便停住了。袋子里扳手与接头叮当相撞，他身上带着修车棚特有的旧油味。
阿栓。老赵手下那个爱打听消息的学徒。
林野的胃猛地沉了一下。刚才摊主才提过老赵，这就撞上他徒弟！油味随着阿栓走近越来越重，阮青禾在身后停住，灰蓝外罩衣和那只灰箱却藏不了多少。
“林野？”阿栓提了提工具袋，朝南头修车棚努嘴，“老赵让我遇见你就问一句，旧轨那边的摩托，你见着没有？”
林野不动声色地把零件包换到另一侧，挡住阿栓看向阮青禾的角度。
“下午从废轨回来的人多了，”他慢悠悠地反问，“老赵为什么偏偏找我？”
