坐在马背上的瑟拉菲娜似乎依旧闷闷不乐，默不作声地凝视着一望无际的广阔原野。
就在方才不久，两人还为温希的人们献上了最后一出闹剧。为了确保瑟拉菲娜的确手无寸铁，夏尔千方百计地试图搜身。尽管对方再三保证，但对于这位有欺骗前科的少女，夏尔显然不太愿意相信。
于是两人在城门前闹了起来，夏尔也因此被扣上了猥亵犯的恶名。要不是布罗姆出面，夏尔真得被几个看不惯的女性半血族打一顿。
“听好了，”夏尔头也不回地说道：“不要抓马鬃或者马鞍后桥，我可不想被马颠下去。另外，不准随便乱动，内急的话就说，别自个在那边挪来挪去。”
他貌似有些紧张，就连握着缰绳的手都有些颤抖。
本来吧，夏尔就不是什么骑乘好手，骑术基本上都是成为流浪吸血鬼后慢慢熟悉的，甚至还因为被马摔断过脖子，复活后被众人嘲笑了半年之久。
现在身后还坐着个人，他自然格外不自在，以至于他都没有发现，刚才的这些话他早就叮嘱过了。
“如果我不听的话，”瑟拉菲娜的声音从脑后传来：“是不是可以让你吃点苦头？”
“会，但是，”夏尔撇了撇嘴，显然完全不当回事：“你也要承担同等的后果。”
结果话音未落，瑟拉菲娜就冷不丁伸出手来，狠狠揪了一把马鬃。突然吃痛的马匹受惊之下，猛抬蹄子就往前冲去。猝不及防的夏尔差点被扔下马，幸亏压低重心才幸免于难。
但是身后传来的闷响是怎么回事？似乎还有哭泣声。
“这就叫自作自受，笨蛋。”
勒马回头后，夏尔居高临下地俯视着眼泪汪汪的瑟拉菲娜，颇有些幸灾乐祸地讥讽道：“使坏之前也得看看自己有几斤几两。”
“你不是说，你也会遭殃的吗？”瑟拉菲娜显然后悔了，一瘸一拐地站起身来，血色的双眸中透出不解：“你是不是在骗我？”
“你是蠢货吗？”夏尔没好气地吐槽道：“我好歹拉着缰绳，有个着力点。你既不愿意抱住我的腰，又摆出一副欠揍的懒散模样，不摔你摔谁？况且你是有多恨我啊，宁愿自己吃苦头也得让我遭殃。”
他已经开始察觉，眼前的少女全凭本能行事，简直就像一个被惯坏的、随心所欲的大小姐。
“因为你一直在欺负我吧？”瑟拉菲娜委屈地撇过脑袋：“又是敲诈我，又是用陷阱坑我，最后还要性骚扰……”
“首先，这都是在捍卫我的正当权利和人身安全。其次，你用的概念都很不准确。”夏尔强忍下怒气，一字一顿地说道：“并且你也不止一次折磨我的精神了。不对，是从我们碰到的那一刻起，你就在不停拷打我的精神。”
就在两人一如既往地开始拌嘴时，不远处无垠的旷野上，忽然缓缓出现几匹驮马和骡子，接踵而至的是满载货物的马车，正朝着他们的方向过来。
是一队小型商队。看样子，是打算去温希摆摊送货。
夏尔和瑟拉菲娜不约而同地安静了下来。眼瞅着对方越来越近，夏尔略微眯起双眼，右手下意识地往怀里探去。
商队也注意到了他的动作，马车旁的武装护卫针锋相对地抄起手中的燧发枪，拨动了击锤。
好在领队踏出了关键一步，冲着两人招手，说道：“我们是长外套帮的商队，是要去温希的。两位不要紧张，我们并无恶意！”
所谓的长外套帮，其实就是布罗姆的帮派。因为成员喜欢穿长外套以示自己在流浪吸血鬼中的特殊地位，所以有了这个称呼。
“唔，原来是布罗姆的手下。”
在确认对方放下手中的燧发枪后，夏尔这才稍微放松下来，将已经探入怀中的右手抽出。
“你们这是要去哪里？”
擦身而过的时候，领队走上前来，随口寒暄道。
“大概是阿西尔河一带吧，”夏尔含糊其辞地回答道：“前方的情况如何？”
“放心好了，没有复国军骑兵的踪影，也没有什么乱窜的哥布林或者兽人。”领队话音未落，忽然像是想起来什么似的猛拍脑门：“不过前面不远处有个废弃小镇，镇子里面有几头发狂的魔猪。我们本来想在那里扎营的，就因为这几头畜生，不得不另寻他处。”
“区区魔猪而已，”夏尔皱起双眉：“你们这么多人干不掉？”
领队的回答倒也诚实：“我和两个车夫是不会打架的。虽说有一名护卫，但是你想啊，万一打完一枪又有一头扑了上来，不就糟糕了？”
“那你的意思是？”
“如果你们方便的话，”领队的目光上下打量着两人，最终停留在瑟拉菲娜那对无比显眼的尖耳上：“能不能帮我们处理一下那几头魔猪？这样一来我们就不用野外扎营了。当然，会有报酬的。”
夏尔没有第一时间回答，而是抬头看了看逐渐昏沉的天空。考虑到他们的前进方向，今晚估计也免不了在那里扎营。反正都要杀魔猪，不如顺带赚一笔零花钱。
“明白了，没问题。”夏尔点点头：“不过，所谓的报酬具体是多少呢？”
领队竖起了三根手指：“三百西尔弗，事成之后立即付给你现金。”
“不行，”夏尔的拒绝斩钉截铁，那副果决的样子就连瑟拉菲娜都不由得为之一惊：“再怎么说也得五百。你瞧瞧这家伙，她可是纯血族。让纯血族为你们打工，不得多给些？”
被忽然揪过来的瑟拉菲娜狠狠拧了夏尔一把，顿时疼得他龇牙咧嘴。但碍于多人在场，只能压下怒火装得跟没事一样。
交易达成后，按照约定，夏尔和瑟拉菲娜先行一步前去清理魔猪，商队会掉转马头跟在后面。
抵达目的地时，橘色的夕阳已经几乎从天幕尽头消失，昏沉的光线中透露出死寂。踏进荒废小镇的刹那，一股寒风顷刻间从建筑深处袭来，冰冷彻骨。
“喏，拿好了。”
接下腰间的短刀丢给瑟拉菲娜后，夏尔一把掏出大衣里的手枪，小心翼翼地沿着墙根行进，不敢发出丝毫多余的声音。
毕竟如果不能一个照面干掉魔猪的话，后续就会很麻烦，要没完没了地应对猪突猛进。
“真是的，为什么我也要干活啊，明明是你接的工作吧？”
然而，瑟拉菲娜那无休无止的抱怨声终于让他忍无可忍。就在他猛地刹住脚步，打算回头狠狠怒斥对方时，前方那深邃的黑暗中，忽然亮起几点亮点。
那是魔猪们的眼睛。
“■■■■■■■■！”
刹那间，震耳欲聋的咆哮声响彻云霄，彻底撕裂了夜晚的寂静。对于胆敢侵入自己领地的两人，魔猪顿时勃然大怒，尖锐的獠牙寒光毕现。
“『陷阱对策』（Trap Counter）！”
不敢有丝毫犹豫，就在夏尔抬手的瞬间，骤然出现的陷坑让魔猪一脚踩空，旋即被底部的尖刺一举贯穿，发出刺耳的悲鸣声。
所谓的魔法，按照元素划分的话其实能够笼统地分为五大类，也就是岩、水、火、风、空。熟练的魔法师能够在此基础上融会贯通、开拓创新，例如使用本不存在的冰魔法。当然夏尔可没这水平，充其量也只是在陷坑底部，用岩元素生成几根尖刺罢了。
不过，只要是血族，就都能发挥独有的「血」的力量。但是因为耗能巨大，多数徘徊在温饱线上的流浪吸血鬼都不愿意轻易使用。
现在，尽管目睹了第一头魔猪的惨状，但陷入疯狂的其他魔猪显然并不会因此而退缩。不给夏尔任何喘息的机会，又有几头魔猪怒吼着窜了出来，沉闷的脚步声迅速逼近。
“快闪开！”
情急之下，夏尔下意识猛推了瑟拉菲娜一把，旋即辗转腾挪，几乎是擦着魔猪的身子摔到一旁。
“■■■■■■■——！”
紧追不舍的魔猪不顾一切地乱冲、乱撞，大有一副置夏尔于死地的疯劲。
“『动态瞄准』（Dynamic Aim）！”
按理来说，燧发手枪的射程和精度本身就很感人，如果跑打的话准度几乎可以忽略不计。然而在技能的强化之下，夏尔那原本晃来晃去的模糊视野骤然清晰起来，就仿佛时间都慢了下来。
就在魔猪四蹄发力、犹如炮弹般猛冲过来的刹那，黑洞洞的枪口已然抬起，在急速奔跑的情况下瞄准了魔猪。
“轰——！”
沉闷而有力的枪声，带着明显的低频震动蔓延开来。浓密的白色烟雾短暂遮蔽了视野，充斥在清冷的空气中。气势汹汹的魔猪宛如触电般浑身一颤，四肢僵直的同时径直向后倒去。
弹丸精准击中了它的眼窝，直穿脑后。但凡偏离些许，撞在它那坚硬的头骨上，夏尔肯定就要被拱飞了。
正当夏尔长出一口气，打算往枪口倒火药时，一道凶悍的喘息声霎时间传入耳畔。接踵而至的，是魔猪那特有的吭哧声。
“糟糕，来不及了！”
夏尔万万没想到居然还有一头。他本以为剩下的魔猪全都被刺耳的枪声吓跑了，却没想到会有漏网之鱼。
电光石火之间，魔猪那尖锐的獠牙已经近在咫尺，夏尔甚至能嗅到它那腥臭的长嘴。他本能地抬起手臂格挡，只求尽可能地减少受到的伤害。
“『血之闪烁』（Blood Blink）。”
略显熟悉的语调在空气中响起。血色的光芒一闪而过，魔猪的鲜血旋即喷涌而出。
是瑟拉菲娜。
没人能看清她是怎么做到的。仅仅只是一瞬，她就犹如瞬移般出现在夏尔的身旁。更惊人的是，这一步似乎是通过虚化达成的，因为她没有被路上的任何障碍物掣肘，可以说是毫不费力。
凭借纯血族那超强的爆发力，瑟拉菲娜径直将手中的短刀插在魔猪的脑袋上，刀刃深入头骨。魔猪粗壮的身子摇晃片刻后，很快就轰然倒地。
“……血的力量，吗？”
夏尔一反常态地面露严肃，紧盯着得意洋洋的瑟拉菲娜。
“要不然说是统治阶级……果然力量上的差距，不是轻易就能弥补的。”
虽然人族也能遗传家族的智力、体格和样貌等特点，但根本无法像吸血鬼这样做到几乎代代相传。长久以来，强大的吸血鬼之间会互相联姻，生下的子嗣自然愈发强大。力量强大，地位就越发尊贵。因此对于纯血族来讲，力量强弱、地位高低和家族血脉，全都是连在一起的。
作为被转化的、残缺的血族，理论上来讲夏尔绝对无法与瑟拉菲娜抗衡。哪怕从吸血鬼的年龄出发，她还只是个未成年少女。
“嗯？为什么这样盯着我？”
注意到了夏尔的目光，瑟拉菲娜略显疑惑地歪了歪头，但很快就变得趾高气扬起来：“果然是被我的力量吓到了吧？所以说啊，下等种族就是低劣，只配仰望和侍奉！”
“那么尊敬的上等种族小姐，请问您什么时候能把欠款给我？”
听闻此言的瑟拉菲娜瞬间泄了气，嘟囔着一个人气鼓鼓跑开了。
“所以，你是不愿意对我出手，还是……另有目的呢？”
望着瑟拉菲娜那娇小的背影，夏尔陷入了沉思之中。
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或许是心头萦绕着的这个困惑挥之不去，因此在深夜的篝火旁，夏尔冷不丁开口说道：“你为什么不尝试杀了我？”
这个问题如果从人族口中说出来，那自然相当惊悚。可对于血族来讲，被杀只意味着需要花一些时间复活而已。只要心脏完好、又拥有足够的能量，就能不断复活。
但也正因为如此，血族对于杀戮同类这件事，在心理上的门槛远低于人族。
“嗯？哦，你说这个啊。”有些睡眼惺忪的瑟拉菲娜抬起脑袋：“因为我得找座大城市，所以需要你带路。真是的，你的记性原来这么差啊，什么时候能把我的欠款也忘掉就好了。”
她指的显然是相遇时的事情。
“但是，”夏尔的瞳孔深处倒映出跳跃的火光：“到了温希以后，包括现在的路程，你都可以这么做。毕竟你已经不需要我了，不是吗？”
“你怎么有些怪怪的？”
瑟拉菲娜掀开毯子，揉了揉眼睛后看向夏尔的侧脸。
“因为在城里肯定不能这么干啊。并且我的目的地从一开始就是阿西尔，想找的大城市只是中转站而已。我需要情报、交通工具，还有一些钱。不过嘛，到了温希我才恍然惊觉自己不会骑马，所以你送我一程还是很有必要的。”
“鉴定完毕，”好不容易才有的一丝感动和困惑顿时烟消云散，夏尔在心底吐槽道：“这家伙就是个蠢货！”
“好了，睡前故事该结束了。”瑟拉菲娜打着哈欠准备裹紧毯子：“明天要走的时候再叫我吧……”
“你说的阿西尔，到底是哪里？”
听到夏尔这句质问后，瑟拉菲娜猛地睁开刚刚合上的眼帘，血色的双眸闪过一丝警惕。
“你很好奇吗？”
面对夏尔微微颔首的动作，她似乎有些无奈地叹息一声，旋即缓缓说道：“是我一个……朋友的据点啦。具体位置的话，应该是在阿西尔山上，听她的描述貌似是座小城堡呢。”
反正眼前的青年也要跟着一起去，提前说清也没什么大不了的。
“等等，你说什么？”夏尔顿时愣住了：“阿西尔山？”
“是啊，”瑟拉菲娜懒懒地应了一声：“怎么了吗？”
“你这个——笨蛋，蠢货，灾星！”
突如其来的一连串怒骂把瑟拉菲娜吓了一跳，就连一旁半寐的马匹都投来了视线。
“阿西尔山是山，阿西尔河是河，你难道连这两个概念都分不清楚吗？”夏尔可以说是暴跳如雷：“咱们现在的方向，是往阿西尔河的中下游走，可问题是阿西尔山是河流的发源地，在最上游的地方！”
“这……”自知惹祸的瑟拉菲娜讪讪地说道：“也不要紧吧？”
“不要紧在哪？要足足多走两天！”
气急败坏的夏尔当即决定再追加一千欠款。接踵而至的，是瑟拉菲娜那求饶的哭喊声。
