荒原之上，稀疏的黄沙被风卷起来，变成扑在脸上的颗粒。
打在脸上有点疼，她干脆闭上嘴，改成用鼻子出气。
卡若拉抬手挡着眼睛，望向远方——一眼望不到头的荒野，除了风滚草偶尔滚过去之外，连个活物的影子都看不到。
日头从头顶偏过去一点，影子就从她脚边挪到右边去，慢得让人心烦。
她已经在北郊荒原走了许久许久了，久到她已经看到了这条路上第五块长得像馒头的大石头。
起初她每走几步就要停下来四处张望，耳朵竖得尖尖的，腰间的刀握在手里时刻预备着往前挥出去，自己的脚步声稍微大一点都能让她浑身一颤，风吹过草丛的沙沙声在她听来也全是些危险动静。
汗把里衣贴在背上，风吹过来带起凉飕飕的一下，都能让她一激灵地东张西望起来。
可是走到现在…
日头从头顶滑到了偏西，早上的凉气变成中午的烤，又从烤变回凉。
什么也没发生，什么也没看见...除了自己的呼吸声、脚步声，还有靴底压在干土上“咔、咔”的动静，好像全天下就剩下她一个人。
别说狼了，连只野兔子都没见着。
水囊里还剩小半袋，舌头却已经黏在嘴里了，头顶只有灰茫茫的天和偶尔飘过的云，脚下只有踩上去咔咔作响的黄土，除此以外便什么也没有了。
走着走着，卡若拉把刀扛在了肩上，变成了大摇大摆的闲逛，另一只手把乱掉的金发往后扒拉，走路的样子活像个来收租的大妈。
“一定是荒原狼怕我了。”
“哈、哈、哈——”
她给自己配了三声很没有说服力的笑，又对着空气肯定地点点头，自言自语。
点着点着，她甚至把自己都给骗了。
“它们肯定远远地闻到了我——D级冒险者卡若拉·史莱姆歼灭者的气息，然后夹着尾巴逃跑了，哼哼~”
“找不到也没关系嘛，回去就说..嗯..狼被我的气势吓跑了（虽然没人会信的说），不战而屈人之兵，这可是兵法里最高级的那种…”
她的自我陶醉进行到第二句的时候，天空中忽然划过一道刺目的火光——从北方的天际线直勾勾地劈下来，撕开了整片天幕。
紧接着——
轰！！！！
巨响炸开的时候，耳朵里灌满了轰鸣声，她整个人被吓得猛地往前一栽，膝盖磕在地上，刀从手里滚了出去，双手本能地抱住头缩成了一团。
膝盖磕在硬土上，疼得她眼前发白，可她不敢抬头。
“啊啊啊不要吃我！我不好吃呜呜呜…！”
“荒原狼大人，我不该说你坏话的呜..不要吃我呜呜呜...”
卡若拉的脸埋在臂弯里，肩膀颤抖着缩了好一会儿，才从指缝间小心翼翼地探出一只眼睛。
心里有个小小的声音一直在数：一、二、三……数到十几，世界居然还在。
“……诶？”
只是不远处正升起一股浓烟，灰黑色的烟柱缓缓地升上天空，越往高处约被风撕扯的不成样子。
卡若拉慢慢松开了抱住头的手，愣愣地看了那股烟几秒钟，松开手的时候，五指都僵了，硬掰扯了两下才勉强掰开。
“什么嘛..原来不是狼啊……吓死我了。”
她站起来，拍了拍膝盖上的土，弯腰捡起掉在地上的刀，膝盖那一下磕得不轻，她龇了下牙，站起来的时候用刀鞘支了一下地。
前方的烟柱还在往上升腾，距离她大概一两百步远的样子，周围的地面上散落着几块被爆炸掀翻的碎石，空气里飘过来的不是烟味，是烧焦东西才有的苦味，还带着点铁锈气。
“荒原狼没找到，但如果那边出了什么别的事…”
卡若拉咽了咽口水，捏紧了手里的刀鞘，犹豫了片刻，这点苦味让她的后脖子发紧。
“要不..去看看？”
她向前堪堪迈了一步，刀鞘被攥得喀一声轻响，鞘上的漆皮勒进了掌心。
“可是..万一有危险。”
她向后堪堪退了一步。
“哎呀不管了不管了，冲就完事，冒险小说里通常都会发生这种突发事件的，嗯！冲！”
于是，卡若拉径直冲向浓烟升起的远方，越靠近，空气里那股味道就越浓；越靠近，那股热气就越是往她脸上烘。
焦糊味里混着某种说不清的腥气，热浪迎面扑来，脚下的土地从黄土变成了焦黑色，荒草被高温裹挟，只剩下些一碰就碎的焦黑残枝。
她踩着黑土往前，靴底压下去，焦枝咔嚓断成两截，黑色的灰粘在靴边上。
“谢天谢地..还好走路走的慢，要是离得再近些...我怕不是已经成灰了。”
她按住胸口喘了两口，心跳在掌心底下敲得又响又乱，环形的焦土中央有一处坑，坑不大，直径大概三四步宽，边缘的泥土被高温烧成了硬壳状，坑底和周围散落着零碎的白骨。
卡若拉凑近了一些仔细辨认，那些..腿骨、头骨、脊骨大抵是狼的；十几匹狼在坑底和周边碎成一地，有些还连着焦黑的皮毛碎片，有些只剩下断成数节的白色残骸。
空气中那股焦糊和腥气就是从这些残骸上散发出来的，她屏住呼吸，不忍多看，下意识地往坑的正中央扫过去。
坑的中央，插着一把刀。
烟从坑里升起来，那一截黑色的刀鞘像从烟里冒出的一截树根，看得格外清楚；一柄打刀，刀鞘大半截没入了土中，刀鞘是深黑色的，表面刻着暗红色的花纹，像是什么缠绕的藤蔓或者扭曲符文之类的，在黑色底面上蜿蜒舒展。
卡若拉站在一边，看了那把刀好一会儿，四周很安静，风不知道什么时候停了，远处鸟叫的声音也消失了，此时此刻，那把刀正孤零零地插在焦土中央。
她侧耳听了一下——真的有鸟吗？刚才好像还有的，现在却什么都没有了。
她先是用自己的刀鞘伸出去，远远地点了点那把刀——嗒，嗒，金属碰撞发出清脆的声响。
两声响过之后，荒原上安静得能令她自己的呼吸都感觉被放大了好几倍的声响。
见没有反应，她又用刀鞘推了推刀柄，晃了晃，还是没有任何异状。
“诶…真的假的。”
她往前挪了半步，脖子伸得老长。
“看起来就是一把普通的打刀，虽然插在这种地方..不对劲...九分有十分的不对劲。”
她走到那把刀面前，围着它左看看，右看看，刀柄的缠绳是暗红色的，和刀鞘上的花纹是一个色系。
犹豫了一下，伸出手；指尖触到刀柄的那一瞬间，一股凉意从掌心蹿上来，凉得她打了个激灵，但那感觉很短暂，一瞬就消失了，只剩刀柄本身粗糙的缠绳感。
“……嘶。”
她赶紧把手缩回来，在衣摆上蹭了两下。
好像…真的就是一把刀而已。
她又用刀鞘轻轻碰了碰，还是没反应。
“别自己吓自己了，卡若拉。”
她望望东，望望西，若无其事得吹了下口哨，手指收拢，握住了那把打刀的刀柄。
“既然如此，不拿白不拿，那这刀我就...”
“反正插在这儿也是插着……”
嗡——
大脑里像是有什么东西猛地炸开了，脑子里“嗡”的一声，眼前的景象变得煞白，耳朵里只剩下些像是金属摩擦般的嗡鸣。
“发..发生什么...呕..”
她张着嘴，却听不见自己的声音，还没等她搞清楚状况，一股巨大的恶心感从胃底翻涌上来，像是被什么东西猛地拽住了身体的重心，双腿一软，整个人跪倒在地上。
“呃…呕…！”
剧烈的头痛随之而来，一圈一圈地搅动，痛从后脑勺钻进去，她蜷缩着身体，额头抵在尚有余温的焦土上，眼前的视野在白色和黑色之间来回闪烁，什么都看不清，胃里翻上来的东西卡在嗓子眼，腿也不听使唤了。
突然..她意识到一件事——
她的右手还握着那把刀，卡若拉尝试松开手指，但那只手像是不属于她了一样，死死地扣在刀把缠绳上，纹丝不动，五根手指，一根都松不开。
“松开啊…松开啊！”
喉咙里挤出一声含糊的呜咽，卡若拉拼尽全力去用左手掰自己的右手，但在左手触到右手的瞬间，那股恶心的感觉更重了。
不一会儿，便再没气力能够维持下去了..渐渐地眼前的光彻底暗下去，她朝着侧面歪倒下去。
风重新吹了起来，远处的云层缓缓移动，阳光暗了一瞬，又亮了起来。
坑外不时响起些狼的低吼...
黄昏已至..
长啸声，嘶吼声，乒乓声，呜咽声...脚步声伴着余晖。
