营造坊派来的学徒叫皮普，十六岁，背着一捆标杆，走路像在赶集。
“坊主说了，您量，我扶。”他说，“坊主还说，您要是嫌我扶得歪，就直说，别客气。”
莉娅看了他一眼。
“你们坊主平时说话都这么直？”
“直。”皮普点头，“上回有人问她房梁是不是快塌了，她说‘是，你站远点’。”
莉娅觉得这个坊主值得认识。
——
城东的两间货仓挨着运河，墙是石砌的，门框上刻着一圈防护纹，旧得发灰，有几处已经磨平了。
商人在门口等着，还是那件深蓝外套。他看见莉娅，往她身后望了望。
“阿斯特小姐没来？”
“她周二来。”莉娅说，“今天先量尺寸，画草图。”
“哦。”商人笑了笑，态度松下来，“那你是她府上的？”
莉娅停了一下。
是。也不是。
五年来，这个问题她被问过很多次，每次都答“是”，答得很顺。今天这个字到了嘴边，却忽然不太想往外送。
“营造坊请我来的。”她说，“按件付钱。”
商人愣了愣，看看她，又看看皮普。皮普很配合地挺了挺胸，好像自己也是营造坊请来的，虽然他确实是。
“好，好。”商人说，“那您请。”
莉娅进了门。
走出几步，她才发现自己说了“您请”之后，商人改了口，叫她“您”了。
——
量货仓比量滩地简单。墙是直的，地是平的，没有人在旁边盯着她往哪边多画一寸。
难的是门。
东边那间的大门比图上宽了半尺，门框上的防护纹也和图上的位置对不上。莉娅让皮普扶着标杆，自己凑到门框边，想看清那圈纹路是从哪里起头的。
她一只手撑在门框上，另一只手拿着笔。
门框上的纹路暗了一下。
很淡，像是灰尘落进了光里。她眨了眨眼，纹路又亮了回来，仍旧是那种发灰的颜色。
“这个也常这样？”她问。
皮普探头看了一眼。
“老阵纹，常这样。坊主说，这种的一碰就闹脾气，所以才要请人来修。”
莉娅把手从门框上拿开了。
又是闹脾气。
她在草图边上记了一笔：东仓正门防护纹，旧，不稳，需细查。想了想，又在后面补了半句：手撑时会暗。
记完，她觉得这半句写得有点多余，但也没划掉。
——
下午，她抱着草图去了东庭。
薇奥拉已经在会客厅里收拾出了一张长桌。桌上铺着干净的纸，墨水开了盖，两把尺子并排放着，一把是学院发的，一把是薇奥拉从书房里翻出来的银边的。
莉娅看了看那把银边尺，把自己书袋里那把旧木尺掏了出来，放在中间。
“用这个。”
“这把好一点。”
“那把太亮，晃眼。”
薇奥拉看了看两把尺子，把银边的收了回去。
誊图其实是一个人的活。但莉娅说了“两样都有”，所以她把纸分成两半，左半张货仓外墙，自己画；右半张院子和围墙，给薇奥拉画。
薇奥拉拿起尺子，蘸了墨，对着草图画第一条线。
线是歪的。
不是很歪。从左到右，一点点往下斜，到头的时候，比起头矮了一笔宽。
薇奥拉看着那条线，沉默了。
莉娅也看着那条线。
“你在演示场上，”她慢慢地说，“能让三道墙在半空中对齐。”
“那不一样。”
“哪里不一样？”
“那个不用手。”
莉娅低头憋了一下，没憋住，笑出了声。
薇奥拉把那张纸翻过去，换了一张新的。
“再来。”
第二条比第一条好一点。第三条又歪了，这回是往上斜。莉娅看不下去，起身走到她身后，伸手按住那把尺子。
“尺子要压死。笔贴着尺子走，别看笔尖，看线的另一头。”
薇奥拉照着做了。
线直了。
她低头看着那条线，看了很久，像在看一件很稀奇的东西。
“比你第一次给我编的辫子好一点。”莉娅说。
“好多少？”
“一长一短，变成一样长了。”
薇奥拉没回嘴。莉娅回到自己那半边坐下，过了一会儿，听见对面的笔尖沿着尺子，一条一条，走得很稳。
——
快到傍晚时，玛格丽特领着人进来了。
是卡米拉。
她手里拿着一叠纸，看见桌上铺开的图，又看见对面坐着的莉娅，脚步停了一下，随即笑了。
“我打扰了？”
“没有。”薇奥拉放下笔，“什么事？”
“凯恩那边的人在拉票。”卡米拉把那叠纸放到桌角，“下个月议事会改选，各院舍要推联署人。东庭这一片，你说话比我管用。”
薇奥拉看了那叠纸一眼。
“你想要我签名。”
“想要你签名，也想要你别签凯恩的。”卡米拉说，“两样都想。”
莉娅握着笔，停了一下。
这句话她昨天刚听过。
薇奥拉翻了翻那叠纸，没有马上答应，问了几句卡米拉准备在议事会里做什么，又问了预算表打算怎么改。卡米拉一条一条答了，答得很快，一句废话也没有。
最后薇奥拉把纸压在自己那半边的尺子下面。
“我看完再给你。”
“好。”
卡米拉转身要走，走到一半，又回过头来，看向莉娅。
“周三轮值完，一起吃晚饭？”
莉娅抬起头。
卡米拉站在门口，等着她回答，神情就像在问灌溉演示的储水桶放好了没有。
“我轮值到五点。”
“那就五点以后。”
莉娅想了想。
“好。”
卡米拉点点头，走了。
门关上以后，会客厅里安静了一会儿。
莉娅低头去画自己那半边，画了两笔，想起什么，抬头往对面看了一眼。
薇奥拉还在画。
她面前那条刚画到一半的线，从中间开始，往下歪了。
莉娅看着那条线。
薇奥拉也低头看着那条线。
“这条要重画。”莉娅说。
“嗯。”
“刚才不是画得挺直的？”
薇奥拉把尺子拿起来，翻过来看了看，又放下。
“尺子太滑。”
莉娅看了看那把尺子。
旧木头的，边角磨圆了，尺面上有她自己用小刀刻的半寸记号。
“这把尺子是我的。”她说，“用了五年了，不滑。”
薇奥拉没有说话。
她把那张纸抽出来，放到一边，又铺了一张新的，重新拿起尺子，压死，笔贴着尺子走，眼睛看着线的另一头。
这一条，画得很直。
莉娅低下头，继续画自己的。
她没有再问。但那张画歪了的纸，她收拾桌子的时候，没有扔，折起来夹进了草图里。
