而这一夜，温崇策睡得极不踏实。他素来是个心宽的，每次斩完妖之后洗个澡，倒头就睡，连梦都少做。
用他自己的话说，心里若装着事，剑就慢了。
干他们这行的，最忌讳的就是在睡前胡思乱想。
他躺在楼上卧房的木床上，极刃横在枕边，窗纸透进惨白的月光。他闭上眼，黑暗里便浮起那块青石，青石上那道浅浅的卧痕，还有指尖拈起的那根白毛。
可不知怎的，他脑子里总忍不住去描摹：能在他温崇策家门口的青石上卧半宿、来去无声、连妖气都探不到底的，究竟是个什么东西？？？
是妖？
若是妖，为何不害他？他斩了三年妖，身上杀气重得很，寻常妖物隔着半条街就能闻见，绕着走。哪有妖敢主动送上门，还在他门口睡一觉的？
不是妖？
不是妖，又怎么解释那根狐毛，那片温石，那缕能把他感知吞得一干二净的冷香？
“……可能就是一只野狐罢了。”
温崇策睁开眼，盯着房梁，闷闷地自言自语。
“白狐怎么了？白狐就不能从北边流窜过来？兴许是哪家贵人府里养的稀罕物，逃出来了。妖气探不着，那是我……那是我昨夜斩妖斩累了，精神头不济。对！嗯！就是这么回事！”
他把这套说辞在心里来回念了三遍，念得自己都快信了，才迷迷糊糊睡过去。
睡梦里，他仿佛又回到了十二岁那年的山神庙。火堆噼啪作响，师父灌着酒，浑浊的眼睛望着庙外的大雪。雪幕里，远远走来一个白衣女子，看不清脸，只留下一行空空的雪地。
没有脚印。
那女子走到庙门前，忽然停下，回过头，冲他笑了一下。
温崇策猛地睁开眼。
！！！
他吓的大口喘着粗气。QAQ
天已经亮了，窗纸透进青白的光，远处有公鸡扯着嗓子打鸣。他摸了摸后背，中衣被冷汗浸得透湿，贴在身上凉飕飕的。
“……邪门。”
他骂了一句，坐起身，抓过枕边的极刃，“锵”地抽出半截。剑刃映着晨光，寒气森森，没有一丝异样。他盯着那道寒光看了半晌，跳动的心绪才一点点沉淀下来。
剑在人在，怕什么？
真要有那等千年老祖宗找上门，他怕也没用；若只是只野狐，那更是白操心。
温崇策重新变回那个吊儿郎当的温家郎君，穿着鞋下楼，打水洗脸，生火熬了一锅稀粥，就着咸萝卜吃了。吃完饭，他从怀里摸出昨夜那三个小布包，摊在桌上。
锁是寻常银匠铺打的东西，小得很，背面刻着各家的姓氏，磨得发亮，想来是孩子从满月起就没离过身的。
温崇策看着这三枚锁，脸上的笑淡了下去，他把布包重新揣好，解下极刃挂在腰间推门出门。
晨雾还没散，竹林里湿漉漉的。他路过院门边那块青石，脚步顿了顿低头看去。
青石青黑溜光，平平常常的，昨夜那处卧痕已消失得无影无踪，仿佛从未有过。
温崇策蹲下身，伸手摸了摸。又闻了闻自己的指尖，只有露水和青苔的气味，那缕冷香，半点也无。
“……果然是错觉！”
他松了口气，站起身，拍了拍手，转身出了篱笆院往城里去。
三家失子的人家，他得一家一家走。
头一家在西巷，卖豆腐的孙家。
院门虚掩着，里头传来石磨转动的声音，“吱呀，吱呀”，单调，迟缓。温崇策在门口站了站，才抬手敲门。
开门的是孙大郎的娘，一个三十来岁的妇人，头发胡乱挽着，眼睛肿成了两条缝，整个人像被抽走了精气神。她看清门外的人，愣了一下，才哑着嗓子道：“温……温师父？”
“孙娘子。”温崇策从怀里取出那个布包，双手递过去，声音放得很轻，“昨夜……东西拿回来了。您孩子的锁。妖已经斩了，往后不会再有事了。”
妇人怔怔地接过布包，一层一层打开。
看见那枚刻着“孙”字的长命锁，她整个人像被雷劈了一样僵在原地，喉咙里发出“嗬”的一声，接着便瘫坐在门槛上，放声痛哭。那哭声压了太久，又低又哑。
院里石磨不响了。孙木匠从里头冲出来，看见妻子手里的锁，这个黝黑壮实的汉子两腿一软，扶着门框，眼泪无声地往下淌，嘴里翻来覆去也没说出什么......
温崇策站在门口，没有进去，也没有说话。
他不太会劝人。这种时候，说什么“节哀”都是轻飘飘的。他只能把妖斩了，把锁送回来，剩下的，得这家人自己熬。
孙木匠哭了一阵，忽然想起什么，抹了把脸，转身进屋，捧出一吊钱、半袋新磨的豆腐，硬往他怀里塞。
“温师父，家里……家里就这些了，您别嫌少。”汉子声音哽咽，“要不是您，我儿连个念想都留不下。这钱您务必收下，收下……”
“孙大哥，使不得。”温崇策把钱推回去，只拎了那块豆腐，“钱你留着，给嫂子抓副药，养养身子。豆腐我拿一块，算我领了情。我若收这钱，我师父在底下要骂我的。”
他好说歹说，只拎着豆腐出来。身后那妇人的哭声又起来了，断断续续的顺着晨雾飘出很远。
温崇策低头看了看手里还温热的豆腐，叹了口气。
第二家东巷匠家，第三家城南。
每一家都是一样的场景。匠家的老母亲当场就要给他跪下，被他眼疾手快扶住；城南那家的年轻父亲攥着他的手腕，攥得指节发白，一句话不说，眼泪却砸在他手背上，烫得惊人。
等从最后一家出来，日头已经升得老高。
温崇策拎着三家塞给他的东西——一块豆腐、一包豆腐干、两个还热着的炊饼——走在熙熙攘攘的街上，心里沉甸甸的。
街上已经恢复了些许活气。
昨夜的恐惧仿佛被太阳晒化了，酒肆开了门，摊贩支起了棚子，叫卖声、讨价还价声、孩子的哭闹声搅成了一锅粥。黄鼠狼精伏诛的消息不知怎么走漏了风声，人人脸上都带着一种劫后余生的兴奋，三五成群地议论。
“听说了么？昨夜温师父出手，把那吃孩子的妖精剁成了肉酱！”
“可不是嘛！我表哥在衙门当差，说那妖精黄澄澄的，老大一条尾巴，化成脓水，泼了半条街！”
“有温师父在，咱们城就踏实。”
“那是，人家是真有本事的，不像那些个挂牌的天师，桃木剑舞得花里胡哨，真见了妖，跑得比兔子还快……”
温崇策听着这些议论，没什么表情，只冲认出他、冲他拱手作揖的街坊邻里点头还礼，梨涡浅浅地挂着，一副好脾气的模样。
路过街角的酒肆，掌柜的眼尖，一把将他拽住。
“温师父！温师父留步！”胖掌柜满脸堆笑，不由分说把他往店里让，“昨夜那事儿，多亏了您！这顿酒我请，您务必赏脸，务必赏脸！”
“张掌柜，我——”
“哎，您要推辞，就是打我的脸！”张掌柜把他按在靠窗的桌前，冲后厨一嗓子，“切二斤酱牛肉，温一壶好酒，再上两个热菜，记我账上！”
温崇策推辞不过，只得坐下。
酒是好酒，菜是好菜，他却吃得有些心不在焉。窗外阳光正好，街市喧闹，他端着酒杯，目光落在街对面一块青石板上，脑子里却莫名想起了自家院门口那块大青石。
“……啧。”
他皱了皱眉，仰头灌了一杯酒，想把那点不痛快压下去。
就在这时，邻桌两个行脚商人模样的人压低了声音说话，飘进他耳朵里。
“……听说了么？北边云雾山，近日不太平。”
“怎么个不太平法？”
“我有个同行，前日进山收药材，说是山里的猎户都撤下来了。你猜怎么着？说是山里的狼啊熊啊，大白天的成群结队往山下跑，跟逃命似的，连人都不怕了。老猎户说，这是山里出了大东西，百兽避让……”
“大东西？什么大东西？”
“谁知道呢。兴许是虎，兴许是……”那人压低声音，“兴许是那玩意儿。反正啊，近期没人敢往云雾山深处去了。”
温崇策捏着酒杯的手，微微一顿。
他这几日正打算进一趟云雾山。
斩妖这行当，光有剑不够还得有药。止血的金疮药、逼妖现形的雄黄散、灵香、清淤丹……他药囊里的存货，经过这阵子连番恶斗，早就已经见了底。
城里药铺能配齐寻常药材，唯独几味主药——百年份的云雾参、冰魄草、还有山涧深处才有的七星菖蒲非得亲自进山采挖不可。
药铺里也有卖的，只是年份不足，药性差了一大截。斩妖时差一分药性，可能就是一条命。
他本打算过两日就进山。
“百兽避让……”温崇策嚼着牛肉，若有所思。
寻常妖物占山，百兽或许会避，但绝不会避得这么彻底，连猎户都不敢待。能让一整座山的狼虫虎豹大白天拖家带口往下逃的，绝不是什么虎豹豺狼，而是……
而是昨夜他在自家青石上，隐约触碰到的那种东西。
温崇策放下酒杯，沉默了片刻。
然后，他笑了。
“真要是那种老祖宗，我躲得过初一，躲不过十五。”他在心里对自己说，“再说了，云雾山那么大，哪能说碰上就碰上。我采我的药，她修她的行，井水不犯河水。师父不是也说了么，若真见到了打不过可以跑嘛，我又不傻。”
他把最后一杯酒饮尽，站起身冲张掌柜拱拱手，拎着那几包吃食出了酒肆。
回到城西小楼，他把豆腐和豆腐干收进灶房，炊饼啃了半个，余下半个搁在桌上。然后翻出药篓、小锄、麻绳、火折，又把极刃仔细检查了一遍，这才和衣躺下，打算明日一早进山。
睡前，他就着灯光，给妹妹写了张字条：
“进山采药，三两日归。勿念。——兄”
写完，他想了想，又在末尾添了一句：
“夜里关好门，别往城西跑。”
第二天天还没亮，温崇策便背着药篓出了门。
他把字条压在城东米铺的门槛上，温合月如今在米铺帮工，一准儿能看见。做完这些城门刚开，他混在一队赶早的脚夫中间出了城，往南一拐直奔云雾山去了。
云雾山在城南三十里，因山顶常年云雾缭绕而得名。山势极深，老林遮天，盛产药材，当然了也盛产妖物。城里的斩妖师偶尔会结伴进山清剿，但大多只在外围活动，深处少有人去。
温崇策却是云雾山的常客。
因为他师父在世时，常带他在这一带采药练剑，山里哪条沟有参、哪面崖长草、哪条涧有水，别说睁着眼睛找了，他闭着眼都摸得到。日头爬到树梢时，他已经进了山，脚下是厚厚的落叶，踩上去沙沙作响。
初秋的山林，颜色正一点点往深里走。枫叶红了边角，空气里弥漫着腐叶、松脂和野果发酵的酸甜气味。阳光从树冠的缝隙里漏下来，碎成一地金箔。
温崇策没有急着往深处钻，而是先在外围采了些寻常药材：柴胡、苍术，一丛丛挖了，抖掉泥土，分门别类塞进药篓。
采着采着，他渐渐觉出不对。
太静了！安静的可怕！
“怪哉？以前从来不是这样的。”
云雾山他来过不下二十次，哪一次进山不是鸟鸣兽叫？可今天，从进山到现在，他连一声鸟叫都没听见。林子里静得反常，只有风过树梢的声音，和他自己踩碎落叶的脚步。
他停下脚步，环顾四周。
光线昏暗，一棵棵老树扭曲着像无数只伸向天空的枯手。灌木丛里，隐约有动物踩踏过的痕迹，一路延伸向山下，乱糟糟全是下行的蹄印，没有一个朝上走的。
“……还真是百兽避让。”
温崇策低声咕哝，眉头皱起。
他下意识按了按剑柄，想了想又松开。
“来都来了。”
外围的药材年份不够，他要的冰魄草长在背阴崖，云雾参藏在山腹的老林子里，都得往里走。
再说他走他的，小心些便是……
