他以为她还要再罚，已经做好了再挨一轮的准备。
可等了片刻，身上的灼痛竟真的一点点退了下去，一股温和的狐力顺着她按在他头顶的掌心渡进来，所过之处，痉挛的经脉被缓缓抚平。
她在给他止疼。温崇策心里一阵荒谬，这不就是打一巴掌给个甜枣，这只狐狸倒使得熟练。
“你以为你不认，娘就没办法了？”白烬瑶的声音忽然轻下来，带着一种漫不经心的、聊家常似的语气，“娘本来不想这么早提她。可你这孩子，实在太不让人省心。”
温崇策的呼吸，骤然一滞。
“你那个住在城东的妹妹，”白烬瑶的指尖划过他汗湿的耳廓，看着那只狐耳在她指尖下本能地抖了抖，才慢悠悠地继续，“叫温合月，是吧？十四岁，在米铺帮工，喜欢把野菊别在鬓边。前几日夜里，她还特地走了过来，来给你送鸡汤、糊窗纸。”
温崇策猛地睁开眼。
琥珀色的瞳孔里，血色瞬间褪得干干净净，只剩下一种近乎绝望的恐惧。
“你……”他声音嘶哑，一把抓住她的衣袖，小小的手指攥得发白，“你想干什么？”
“不干什么呀。”白烬瑶笑了笑，梨涡浅浅，说出的话却像一条毒蛇，缠上他的喉咙，“娘只是觉得，咱们母女俩在城西过日子，缺个说话的人。你若实在不乖，娘便把你妹妹也接来。她生得那般清秀，化作狐族，定也是个好看的小丫头，到时候你们姐妹俩一块儿陪着娘，岂不热闹？”
“你敢！”
温崇策像被踩了尾巴的猫，整个人从床上弹起来，却被反噬掏空了力气，又重重跌回去，只能死死攥着她的袖子，目眦欲裂。
“白烬瑶！冲我来！你怎么罚我都行，不许碰她！”
他这辈子没爹没娘，师父也走了，妹妹是他在世上唯一的骨血，是拼了命也要护下来的人。他斩妖、攒钱、置房子，哪一样不是为了温合月？他自己变成这副鬼样子已经够了，若月儿也被这妖女拖进泥潭......
“哦？”白烬瑶挑眉，“怎么罚你都行？”
温崇策的呼吸一滞。
他看着她近在咫尺的、似笑非笑的脸，看着那双深不见底的冰蓝色眼睛，又看了看自己手腕内侧尚未完全消退的雪白狐纹，喉咙像被一只手死死攥住。
他知道她在等什么。
堂堂温崇策，城里有名有姓的温除妖师，被街坊们拱手称一声“温师父”。不过一夜之间，就要对着一只妖，认下“女儿”的身份，认下“冰糖”这个名字。
屈辱像一盆冰水从头浇到脚。
可他想起妹妹端着鸡汤站在门口的样子，想起她站在青石旁说“城东的门永远给你留着”，想起她鬓边那朵半开的野菊。
他低不下这个头。
但他更不敢赌。
赌白烬瑶只是吓唬他，赌她或许还有一丝善心。他赌不起。那是温合月的命。一个连剑都拔不出来的千年大妖，若真想对一个凡人少女下手，他连收尸都赶不上。
“……我认。”
良久，他听见自己用那把稚嫩的、陌生的童音，极轻极轻地说。
“你说什么？”白烬瑶像是没听清，微微俯身，耳朵朝他转了转，“大声些。”
“我说——”温崇策闭上眼，指甲深深掐进掌心，指甲盖泛起青白，一字一句，像从喉咙里往外带血，“我认。契约，我认......名字……我也认。”
“名字是什么？”
“……冰糖。”
手腕上的狐纹彻底安静下来，白光敛去，只留下一点淡粉色的印记，像一枚天生的胎记。经脉里的灼痛潮水般退去，取而代之的是一股暖洋洋的狐力，顺着契约缓缓流转，安抚着他痉挛过后的身体。
白烬瑶满意地笑了。
她伸手，把床上那个小小的、浑身冷汗的人捞进怀里。温崇策身体一僵，本能地想挣扎，可刚动一下，她的尾巴便轻轻缠上他的腰，力道不重却带着再明显不过的警告。
他只能僵硬地被她抱着，闻着她身上新雪寒梅似的冷香，感受着她的手掌一下下抚过他的后背，顺着银白的长发，轻轻拍着。
“早这样多好。”她的声音从头顶传来，带着笑意，“何苦受那份罪。”
温崇策把脸埋在她肩头，死死咬着牙一声不吭。
他怕自己一开口，声音会抖。
白烬瑶却像是没察觉他的抗拒，或者说，察觉了也毫不在意。她抱起他，像抱一个真正的孩童，转身走到桌边，把他放在自己膝头，端过那碗已经温凉的药汁。
“来，喝药。”她舀起一勺，凑到他唇边，“续骨的，加了蜜，不苦。”
“我自己来。”
“你手还抖着呢。”白烬瑶不由分说，把药勺抵在他唇上，语气里带着点不容拒绝的温柔，“张嘴。娘喂你。”
僵持了两息，温崇策到底还是张了嘴。
药汁果然不苦，带着一股淡淡的花蜜香，顺着喉咙滑下去暖洋洋的。他一个二十一岁的大男人，如今被一只妖抱在膝头，一勺一勺喂药。
白烬瑶喂得很耐心，一碗药见了底，又用帕子替他擦了擦嘴角。她的指尖擦过他的唇角时，温崇策浑身的汗毛都竖了起来，却硬逼着自己没有躲。
“真乖。”她似乎很满意，手掌顺着他的后背一路抚上他的头顶。
温崇策刚松了口气，以为这关总算过去了，下一刻，她的手指却绕到了他的狐耳根部，轻轻一揉。
“呜……”
一声极轻极软的呼噜，毫无预兆地，从他喉咙里滚了出来。
温崇策整个人都僵住了。
那声音……那是什么东西？！
白烬瑶也愣了一下，随即眼睛亮了，指尖变本加厉地在他耳尖和耳根之间轻轻摩挲。狐耳本就是这具身子最敏感的地方，她的指腹带着一点薄茧，动作却轻柔得很，一下一下，又酥又麻，像有细小的电流从耳根窜到尾椎，再顺着尾巴尖散开。
“呼噜……呼噜噜……”
他控制不住。
那声音像从身体最深处冒出来的，不受他理智管束，随着她的抚摸，一声接一声，细细的，软软的，像只被顺毛的小猫。身后那条本该紧张夹紧的大尾巴，也不争气地松弛下来，尾尖轻轻勾住了白烬瑶的手腕，像在挽留。
“啧。”温崇策的眼眶瞬间红了，不知道是气的还是羞的，他猛地抬手捂住嘴，琥珀色的眼睛里水光潋滟，恶狠狠地瞪着她，“别、别摸了……”
“为什么不摸？”白烬瑶笑得像偷了鸡的狐狸，手指仍不停，“你看，你明明很喜欢。”
“我没有！”
“没有的话，这是什么？”她轻轻扯了扯他那条勾着自己手腕的尾巴。
温崇策像被烫到一样，猛地把尾巴收回来紧紧压在腿底下，耳根红得快要滴血。他恨不得当场昏死过去，或者找条地缝钻进去。竟然被摸了两下耳朵，就发出那种不知廉耻的声音，还主动用尾巴勾人家的手！
这具身子到底是怎么回事？！
“这是狐族的本能。”白烬瑶像是看穿了他的心思，捏了捏他涨红的脸颊，“被至亲之人顺毛，便会舒服。往后娘天天给你梳毛，习惯就好。”
“谁要习惯……”温崇策低声咕哝，却没敢再大声反驳。
白烬瑶也不恼，把他重新抱回床上，替他盖好被子。温崇策这才注意到，床边的衣架上，不知何时多了好几套小裙子。
蓝白相间的百褶裙，月白色绣白狐的襦裙……一套套挂得整整齐齐，料子华贵，针脚细密，一看便知价值不菲，尺寸竟都像是照着他如今的身量裁的。
最要命的是，每一套都是女装。
温崇策的脸色“唰”地白了。
“你……你准备这些做什么？”
“自然是给我女儿穿的。”白烬瑶顺着他的目光看过去，理所当然地说，“总不能让你一直穿着这身中衣。咱们白家的女儿，自然要漂漂亮亮的。”
“我不穿。”温崇策脱口而出。
“嗯？”
白烬瑶侧过头，看了他一眼。
温崇策手腕上的狐纹便隐隐发烫，方才血脉反噬的剧痛还残留在记忆里，疼得他条件反射地缩了缩肩膀。那句硬邦邦的“我不穿”堵在喉咙里，再也吐不出来。
白烬瑶看着他敢怒不敢言的样子，心情似乎极好，伸手揉了揉他的头顶，又顺手捏了捏那只耷拉下来的狐耳。
“今日你伤还没好，娘不逼你。”她语气温柔得像在哄孩子，说出来的话却让温崇策心里发沉，“等明日你能下地了，娘再好好教你白家的规矩。”
“第一，要学会穿裙子。”
“第二，要学会喊娘。”
“第三......”
她俯下身，冰蓝色的眼睛近在咫尺，鼻尖几乎碰到他的鼻尖，声音又轻又慢，带着一丝病娇的、甜腻的笑意：
“要学会彻彻底底地，忘掉‘温崇策’这三个字。”
温崇策躺在被褥里，浑身冰冷。
白烬瑶却直起身，九条尾巴轻柔地盖下来，连同被子一起，把他小小的身子裹了个严实。她在床边坐下，手掌隔着被子轻轻拍着他的背，像在哄一个真正的孩童入睡。
“睡会儿吧。”她说，“娘陪着你。”
温崇策闭着眼，一动不动。
他能感觉到她的目光落在自己脸上，能闻到那股无处不在的冷香，能听到她平稳的心跳，隔着九尾和被褥传来，一下，一下......
屈辱、愤怒、恐惧、还有身体深处那点挥之不去的、被顺毛后的酥麻，搅成一团，堵在他胸口。
他在心里一遍一遍地念自己的名字。
温崇策，不是冰糖。念着念着，楼下忽然传来一声极轻极细的嗡鸣。
那柄插在堂屋房梁上的旧剑，像是感应到了主人的气息，在寂静的小楼里，发出了一声悠长而微弱的剑鸣。
他隔着被子，隔着九尾，循着那声剑鸣的方向，将目光投向房门。
白烬瑶的手掌仍在他背上轻轻拍着，语气慵懒：“安心睡。那柄剑，娘明日便收进库房。斩妖师的旧东西，往后都不必再想了。”
温崇策没有应声。
他只是在九尾围成的、温暖而密不透风的雪白牢笼里，缓缓攥紧了那只布满薄汗的、小小的拳头。
温崇策闭上眼，将那口带着血腥味的气，硬生生咽回腹中。
他可以暂时低头。可为了月儿，为了楼下那柄剑，为了他自己——他绝不会，永远做这只狐狸的女儿。
就这样过了两三天......
白烬瑶的狐力远比她想象中可怕，断掉的肋骨、被寒气灼伤的经脉，在那股温和的冰香里以一种违背医理的速度愈合。
到第四日清晨，她除了丹田仍被一层厚冰封着、使不出半分修为，行动已与常人无异。
可比起身上的伤，真正让她彻夜难眠的是每一夜的睡姿。
白烬瑶说话算话。从她昏迷那夜起，这位天狐族长便理所当然地占了她的床，占了她的被窝。每到入夜，九条蓬松的大尾巴便像雪堆成的大棉被，层层叠叠裹上来，把她连人带被封在那片干燥温暖的雪白里。
白烬瑶从身后贴着她，下巴搁在她发顶，一只手横在她腰上，抱得极紧，仿佛怕她半夜化成水溜走。
头一夜，冰糖僵硬得像一截木头，睁着眼到天明。
第二夜，她试着往床边挪，刚挪出半寸，那条缠腰的尾巴便轻轻一收，将她原样拖了回去，头顶传来白烬瑶迷迷糊糊的一声"别闹"。
到了第三夜，她竟已能在那片冷香和暖意里，迷迷糊糊睡上几个时辰。
第四日早上。
"醒了？"
头顶传来一声慵懒的问询。白烬瑶显然醒得比她早，正支着头侧卧在她身旁，冰蓝色的眼睛在晨光里弯成两道月牙，一头雪白长发铺了满枕，两只狐耳惬意地抖了抖。
冰糖没理她，挣了挣，想从尾巴里爬出来。
九条尾巴纹丝不动。
"急什么。"白烬瑶打了个哈欠，尾尖轻轻刮了一下她的鼻尖，"伤好了，娘继续教你规矩。"
冰糖的动作，骤然僵住。
"……什么规矩？"她听见自己用那把稚嫩的童音，干巴巴地问。
"白家的规矩，不是还没学完吗？"白烬瑶笑吟吟地坐起身，广袖滑落，露出一截雪白的小臂，"做我白烬瑶的女儿，总不能一直像块石头。穿衣、说话、行礼，一样一样，都得学。"
她俯下身，指尖抬起冰糖的下巴，语气轻柔：
"学得好，有赏。学不好——"
她没有说下去，只是指尖在冰糖手腕内侧那枚淡粉色的狐纹上……
