小满把包裹收拾好后，并没有立刻去睡觉，而是转身盯住了陆昭。
陆昭被她看得有些不自在。
“……你又想干什么？”
“没什么呀。”
小满答得理直气壮，一边说，一边凑到了她跟前。
陆昭还没来得及躲，脸颊就被两根手指轻轻捏住了。
“唔？”
“姐姐的脸摸起来好软。”
小满像是发现了什么新奇的东西，捏了捏，又不太满足地用指尖戳了戳她的脸。
“而且皮肤也好好。明明之前受了那么重的伤，怎么还是这么漂亮？”
“你把手拿开。”
陆昭含糊不清地抗议，抬手去抓她的手腕。
小满灵巧地躲开，转而伸手拨弄起她垂在肩头的银灰色长发。她将一缕头发绕在指尖，又松开，看着发丝轻飘飘地落回原处，忍不住露出满意的笑容。
“头发也好漂亮。又长又软，跟城里那些贵族小姐一样。”
“你今晚到底要研究我多久？”
“嗯……让我想想。”
小满故意装出一副认真思考的模样，随后忽然伸手抱住了陆昭的一条胳膊，把脑袋靠了过去。
“要不今晚就不睡了吧？”
“那你明天就留在村里睡觉好了。”
“才不要！”
小满立刻松开她，气鼓鼓地瞪了她一眼。
陆昭终于忍不住笑了出来。
“好了，别闹了。明天还要赶路。”
“明明是姐姐先欺负我的。”
小满小声嘀咕着，却还是乖乖坐回了床边。过了一会儿，她又忍不住伸手替陆昭理了理衣领，把被弄乱的长发拨到肩后。
这次，陆昭没有躲。
小满的动作慢了下来。
“姐姐。”
“嗯？”
“到了避难所以后，我们也会一直在一起吧？”
她问得很轻，眼睛却一直看着陆昭。
陆昭微微一怔。
她原本想说些轻松的话，告诉小满不用担心，可看着那双眼睛，最后还是认真地点了点头。
“当然。”
小满这才重新笑起来。
她把脑袋往陆昭肩上一靠，安静了片刻，才小声说道：
“那就好。”
陆昭抬手摸了摸她的头。
屋外的浓雾依旧沉沉地压着村庄，明天的路途也还充满未知。但至少此刻，她们还坐在同一间屋子里，彼此触手可及。
陆昭很珍惜这样的时刻。
也正因为如此，她才忽然想起，自己还有些事情必须在离开之前弄清楚。
比如卡德。
关于浓雾、污染，以及她自己身上那些无法解释的异常，卡德知道的东西显然比她多。
明天就要出发了。
如果现在不问，之后还不知道要等多久。
“我出去一趟。”
陆昭站起身，拿起搭在椅背上的外套。
小满闻声回头。
“这么晚了，姐姐要去哪儿？”
“找卡德，有些事情想问他。”
“哦。”
小满倒没有多想，只是又补充了一句。
“那姐姐早点回来，明天还要早起呢。”
“知道了。”
陆昭摸了摸她的脑袋，随后推门走了出去。
＊
屋外的浓雾依旧没有散去。
昏暗的灯火在雾中晃动，光线只能勉强照亮脚下的道路。远处的房屋隐没在灰白色的雾气里，偶尔传来几声模糊的响动，也分不清究竟是风吹动了什么，还是雾中有什么东西经过。
陆昭裹紧外套，沿着熟悉的小路往前走。
比起井下，这里的环境显然要好得多。
至少她知道自己身处何处，也知道该往哪个方向走。脚下是熟悉的泥土路，路旁是曾经见过的房屋，偶尔还能看见有人家的窗户里透出微弱的灯光。
可即便如此，她仍然无法真正放松下来。
井下的经历就像一根扎进肉里的刺，哪怕暂时感觉不到疼痛，也始终提醒着她，那些东西并没有因为她离开了井底就彻底消失。
她下意识地摸了摸左臂。
袖子下面一片安静。
陆昭收回手，加快了脚步。
卡德的住处并不难找。
没过多久，她便看见了那栋熟悉的房屋。门前的灯还亮着，昏黄的光落在潮湿的地面上，在浓雾中形成一小片模糊的光晕。
陆昭走上前，抬手敲了敲门。
“卡德，是我。”
屋内传来一阵脚步声。
门很快打开了。
卡德站在门后，似乎对她的到来并不意外。
“这么晚了，有什么事？”
“有些事情想问你。”
陆昭停顿了一下，又补充道：
“关于浓雾，还有……我自己的事情。”
卡德看了她片刻，侧身让开了道路。
“进来吧。”
＊
屋内比外面暖和得多。
炉火已经快要熄灭，只剩下一些暗红色的余烬。卡德将桌上的东西收拾到一旁，示意陆昭坐下，随后给自己倒了杯水。
“想问什么？”
陆昭坐在桌边，组织了一下语言。
她本来准备了一大堆问题，可真正坐下来之后，反而不知道该从哪里开始。
最后，她还是决定先问最重要的事情。
“卡德，你知道这场浓雾究竟是怎么回事吗？”
卡德没有立刻回答。
他低头看着杯中的水，沉默了片刻。
“我知道的并不多。”
“那你知道多少，就告诉我多少吧。”
陆昭看着他。
“我不想一直什么都不知道。”
卡德抬起头，似乎从她的神情中看出了几分认真。
“也好。”
他把杯子放回桌上，缓缓开口。
“在来到这里之前，我是边城的一名骑士。”
陆昭微微一怔。
虽然她早就知道卡德并非普通人，也知道他有着相当不错的战斗能力，但听到他亲口承认自己的身份，还是觉得有些意外。
“骑士？”
“嗯。”
卡德没有表现出多少自豪。
“不过，那已经是过去的事情了。”
他靠在椅背上，目光投向炉火。
“我离开边城，是因为看不惯骑士卫队的一些作为。有些事情明明可以做得更好，他们却不愿意去做。我不想继续待在那里，最后就离开了。”
他没有详细解释那些事情。
陆昭也没有追问。
她隐约感觉到，那些往事并不是什么值得愉快回忆的东西。
“后来呢？”
“后来，我来到了这里。”
卡德顿了顿。
“而在我捡到你之前不久，这个国家发生了一场灾难。”
他的语气依旧平静，但陆昭注意到，他握着杯子的手稍稍收紧了一些。
“浓雾开始从各处涌出来。最先受到影响的地方之一，就是边城。”
陆昭不由自主地坐直了身体。
“边城也有这种雾？”
“有。”
卡德点头。
“而且，当时的情况比这里严重得多。”
他告诉陆昭，灾难爆发之后，边城遭到了大量怪物的袭击。
那些东西从浓雾中出现，攻击人类，破坏房屋。人们起初并不知道它们究竟是什么，也不知道浓雾为什么会带来这些怪物。
边城的守军不得不投入战斗。
最后，他们守住了城池。
但代价十分惨重。
许多人死在了战斗中，还有更多的人受了伤。
说到这里，卡德停了下来。
“真正麻烦的事情，是在战斗结束之后发生的。”
陆昭看向他。
“那些受伤的人，后来怎么样了？”
“有些人活了下来。”
卡德说。
“至少一开始，他们看起来确实活了下来。”
他告诉陆昭，自己曾经的一位卫队好友，后来向他讲述过边城的情况。
那个人当时伤得很重。
由于伤势过于严重，他被卫队抛弃了。后来，他辗转离开边城，在途中遇见了卡德。
那时，灾难已经发生了一段时间。
那位旧友告诉卡德，许多在战斗中受伤的人，起初并没有表现出明显的异常。
他们能够说话，能够认出熟悉的人，也能够像往常一样行动。
可随着时间推移，有些人开始变得不对劲。
他们逐渐失去理智，无法控制自己的行为。最后，连原本属于人的思考与情感都似乎被剥夺，只剩下对血肉的本能渴求。
那些人最终变成了怪物。
陆昭听得后背发凉。
她想起井下那些畸变的东西。
想起它们扭曲的身体，还有那些已经无法被称为人的动作。
“所以……那些怪物，原本都是人？”
“至少有一部分是。”
卡德回答。
“至于它们究竟经历了什么，浓雾又是如何影响人的，我并不清楚。”
“那你的朋友呢？”
陆昭犹豫了一下，还是问了出来。
卡德沉默了片刻。
“他告诉我这些的时候，已经觉得自己活不了多久了。”
“因为伤势？”
“伤势是一部分原因。”
卡德看向炉火。
“他也担心自己会变成那些东西。”
屋内安静下来。
炉火发出轻微的噼啪声，窗外的浓雾仿佛也变得更加沉重。
“后来，他离开了。”
卡德没有再说下去。
陆昭看着他，等待了一会儿。
“你不知道他去了哪里？”
“不知道。”
卡德摇了摇头。
“他把自己知道的事情告诉了我，然后就走了。我没有再见过他。”
他说得很平淡。
可陆昭忽然意识到，卡德所知道的这些事情，并不是从什么可靠的报告或者完整的记录中得来的。
那是一个被抛弃的伤者，在自己也不知道还能活多久的时候，亲口告诉他的。
而那个伤者后来去了哪里，是否真的变成了怪物，又或者死在了某个无人知晓的地方，卡德都无从得知。
这场灾难究竟吞噬了多少人，恐怕没有人能说得清。
陆昭低下头，沉默了片刻。
“那你为什么会留我下来？”
卡德看了她一眼。
“你是说，留下你？”
陆昭点头。
她终于问出了这个一直埋在心里的问题。
“当初你发现我的时候，我应该伤得很重吧？”
“很重。”
卡德没有犹豫。
“如果只是普通的伤势，你不至于虚弱成那个样子。”
陆昭的手指轻轻蜷缩起来。
“那你当时……没有担心过我也会变成怪物吗？”
卡德没有马上回答。
他认真地看了陆昭一会儿，仿佛在重新审视眼前这个少女。
“当然担心过。”
他的回答十分直接。
“那时候，谁也不知道浓雾究竟会对人造成什么影响。一个来历不明、身受重伤的人，突然出现在村庄附近，换作任何一个负责保护村民的人，都不可能毫无顾虑。”
陆昭没有反驳。
她知道卡德说得没错。
村子里剩下的人本来就不多。如果因为留下一个陌生人，反而让所有人陷入危险，那么无论怎么看，都不是明智的选择。
“所以，一开始我并不想留下你。”
卡德继续说道。
“我不知道你从哪里来，也不知道你为什么会伤成那样。你的衣着和外貌，也不像普通的村民。”
陆昭下意识地低头看了看自己身上的白色连衣裙。
这副衣着确实很难解释。
更何况，她自己都不知道自己究竟来自哪里。
“那后来呢？”
“后来，小满求我留下你。”
卡德的语气里终于多了一点无奈。
“她不肯放弃你，一直求我救你。最后，我还是答应了。”
陆昭怔了怔。
她忽然想起了小满抱住自己时的样子。
那个时候，小满紧紧搂着她，声音里满是劫后余生的庆幸。她甚至说过，如果陆昭再不回来，她就要自己去那个村子找她。
原来在自己不知道的过去，小满也曾经如此努力地想要留下她。
陆昭垂下眼睛，心里涌起一股难以言明的情绪。
“不过……”
卡德忽然开口。
陆昭重新抬起头。
“还有一件事，我一直觉得很奇怪。”
“什么？”
“你被我捡到的时候，虽然伤得很重，却没有明显的污染迹象。”
陆昭的呼吸微微一顿。
卡德并没有注意到她的变化，只是继续说了下去。
“我见过被浓雾影响的人，也听过那些伤者的情况。以你当时的伤势，如果换作普通人，我实在想不出有什么理由，能让你一直保持清醒。”
他停顿了一下，像是在斟酌自己的措辞。
“说实话，像我当时那样的伤势，如果落在自己身上，我都不敢保证还能撑多久。更何况，你当时的情况看起来并不比我好多少。”
陆昭没有说话。
她不知道卡德所谓的伤势究竟有多严重，也不知道自己身上的伤到底是怎么来的。
可她知道，他说的并不只是普通意义上的伤口。
他真正想说的，是污染。
“你是觉得，我没有被污染？”
“我不能确定。”
卡德摇头。
“也许你只是运气好，也许你身上发生过什么我不知道的事情。”
他看着陆昭，神情比之前认真了许多。
“但我确实想过另一种可能。”
“什么可能？”
“也许，你能够在污染中保持清醒。”
