那声惨叫还没落地，下房外头就响起了杂沓的脚步声。
火把的光从窗纸外晃过去，跟着是女官尖利的吆喝声，一家一家地砸门。
尚功局、司设房，凡是今晚在排班里的女工，全被从炕上撵了起来，连件干衣裳都来不及披，就被押着往静太妃佛堂那个方向赶。
青荷和阿圆也被裹在人群里推着走。
雨大得睁不开眼，泥地里一脚下去半只鞋就没了，阿圆死死拽着青荷的袖子，牙齿打颤，一句话也说不囫囵。
“怎么会这样……”阿圆把脸埋在青荷胳膊上，声音闷得像从水里捞出来的，“不就是尊佛么，怎么突然就流血泪了。”
青荷没答，她心里其实已经有了七八分数——白天那撮烧出石蜜味的红粉，倒贴的金箔，再加上今晚这场闷得反常的雷雨——只是这时候说出来，没人会信，反而会先把自己搭进去。
等她们被推到佛堂前的空地上，才看清这阵仗。
几十号女工，全被按着跪在佛堂外的湿石板地上，雨水顺着后脖颈往里灌。
佛堂那两扇大门，今夜是大开着的，里头长明灯点得通明，把那一尊半倚在岩石座上的水月观音，照得清清楚楚。
青荷微微抬起头来，就看见了那尊她白天还盯着看了半晌的观音泥像，虽然依旧慈眉善目，可两颊之上，赫然淌着两道殷红的痕。
那红痕从眼窝底下一直拖下来，过了颧骨，挂到下颌，在长明灯底下亮得扎眼，活像菩萨真的在对着这满堂的人哭血。
在跪着的宫女里，已经有人吓得哭出了声。
雨还在浇，没有一个人敢抬手去擦脸上的水。
有人偷偷念阿弥陀佛，有人肩膀抖得跟筛糠似的，白天还在一起嚼舌根的小姐妹，这会儿全缩着脖子，恨不能把自己缩成地上的泥疙瘩。
佛堂门内，静太妃披着常服，被两个老嬷嬷一左一右扶着，脸色白得跟窗纸似的，嘴里翻来覆去念着往生咒，声音抖得不成调。
她今年五十多了，吃斋念佛半辈子，这尊观音是她年年祈福的正经去处，这会儿眼睁睁看着菩萨对着自己淌血，老人家哪里还站得住，要不是嬷嬷架着，早瘫下去了。
她身后站着个面白无须、穿紫绫直裰的中年内侍，个子不高，却自有一股压人的架势，这正是内侍省的总管太监。
总管太监盯着那尊观音，脸色铁青，猛地一甩拂尘。
“妖孽犯上！”他这一嗓子压过了雨声，“菩萨金身，无故流血泪，这是冲着太妃娘娘来的！今晚谁也不许走，一个一个地查！”
跪着的宫女们把头埋得更低，没人敢出声。
就在这一片死寂里，一个熟悉的身影从侧旁钻了出来。
正是白天那个陈内侍。
他浑身也淋得半湿，可这会儿精神得很，伸手指着跪着的人群，眼睛一转，径直就锁定了青荷。
白天那点被吴掌事银子压下去的憋屈，这会儿总算找到了倾泻的口子，腰也直了，嗓门也亮了，恨不能把白天的仇连夜报回来。
“总管公公！”他尖着嗓子，抢上一步，“奴才白天就撞见这贱婢不对劲！她白日里借着洒扫，踩着栏杆，拿刀子对菩萨的佛冠动手动脚，当时奴才就觉得邪性，果不其然，这才几个时辰，菩萨就显了异象！奴才看，就是她，她对佛像施了妖法！”
这话说出来，满场的目光“唰”地全聚到了青荷身上。
阿圆在旁边魂都吓飞了，攥着青荷的手直哆嗦。
总管太监的眼神沉下来，扫过青荷：“是你？”
青荷跪在泥里，雨水顺着脸往下淌。
她没急着辩解，也没像旁人那样吓得磕头，而是仰着头，又往佛堂里头那尊观音看了一眼。
她这一眼，看得极久。
旁人看那两道红，看的是“菩萨显灵”的吓人；她看的却是那红痕的形状。
两道血一样的红，从眼窝底下起，顺着颧骨外侧一直挂到下颌，边缘并不规整，像是被什么黏稠的东西漫不经心地抹过，有的地方粗，有的地方细。而且这两道红，只在脸的正面，连耳根、下巴底下都没淌到——真要是从人脸上流下来的泪，哪有流得这么规整、这么“贴着脸皮”的？
她心里那点猜测，又沉了一分。
陈内侍见她不说话，越发得意，冲旁边一挥手：“来人！把这两个贱婢拿下，先押进慎刑司，慢慢拷问她的妖法是从哪学的！”
两个执刑太监立刻上前，一个揪阿圆，一个揪青荷的胳膊。其中一个腰里还别着根带刺的荆条，是慎刑司动刑的家伙，雨水一浇，荆条上的倒刺黑糊糊地泛光。
阿圆“哇”地一声就哭出来了，腿软得站都站不住，被人一拽就趔趄着往前栽。
她长这么大，连宫门都没出过几回，慎刑司三个字，她只在老宫女嘴里听过，进去的人，十有八九是横着抬出来的。
青荷却在这时候，忽然开口了。
她声音不高，可在这满场雨声和哭声里，却能清清楚楚地传到了台阶上头。
“总管公公。”
她仰着脸，盯着那尊淌着红痕的观音，一字一句地问：
“这菩萨流泪，怎么只顺着脸颊骨流，不在鼻梁上汇聚？”
满场一静。
总管太监皱起眉，没听明白。陈内侍也愣了一下，随即尖声道：“死到临头还胡言乱语！菩萨流泪，哪有什么讲究——”
“有讲究。”
青荷打断他，从泥里慢慢抬起一只手，指着那两道红痕。
“人要是真哭，眼泪从眼窝出来，是顺着脸往低处走的，鼻梁在中间挡着，水该往鼻梁两边分，可流到鼻头这儿，积得多了，总会顺着鼻梁往下挂一道。”
她顿了顿。
“可菩萨这两道红，是直眉瞪眼地顺着两颊往下淌，鼻梁上干干净净，一点没沾着。公公您见过谁哭，眼泪是这么个流法的？”
她这一问，原本闹哄哄的佛堂前，连雨声都像是远了。
总管太监眯着眼盯着那尊观音看了半晌，又低头看了看跪在泥里这个浑身湿透、头发贴在脸上的小宫女。
他在宫里待了三十年，什么神神鬼鬼的场面没见过，可这小丫头一句话，把他从“妖孽犯上”的火气里，硬生生拽出了一道缝。
他没立刻接话，只是抬起手，按住了那两个正要拖人的执刑太监。
“慢着。”
这一个“慢着”，不重，却把陈内侍那口告状的气硬生生憋在了嗓子眼里。
他张着嘴，还想再喊，可被总管太监眼风一扫，到底没敢出声。
青荷跪在泥里，没再说话。
她知道，自己刚才那番话，能不能活命，全看台阶上头这位公公，肯不肯往那尊观音脸上多看两眼。
雨还在哗啦啦的下着。
而台阶上头，总管太监的脸色，一点点变了。
