缇骑踹门的那一刻，佛堂里连雨声都像被掐断了。
一排黑衣披甲的鱼贯而入，动作整齐得像一个人操控着他们一般。
为首一人手按绣春刀，目光扫过满堂跪着的宫女、缩在柱子后的陈内侍、扶着静太妃的嬷嬷，最后落在总管太监身上。
他没说话，只偏了偏头，身后缇骑立刻散开，把佛堂门口和两侧的廊下全堵死了。
“皇城司办案。”
那人声音不高，却压得满堂人都抬不起头，“闲杂人等，退到廊下站着。佛堂里，今夜只留案上的人。”
这一句话，没人敢多问一句，陈内侍腿软得差点跪下，总管太监也只得抬手，让廊下那些还在哆嗦的宫女和嬷嬷退出去。
淑妃的贴身侍女抱着那只被麻布裹住的猫，临走时回头看了青荷一眼，嘴唇动了动，到底没敢说什么。
总管太监在宫里什么阵仗没见过，可这会儿也不禁躬身：“老朽内侍省总管王礼，见过……”
他话没说完，门口雨幕里又走进来一个人。
来人穿一身深绯色官袍，手里持一把半旧的桐油油纸伞。
他身形瘦削，步子不快，每一步却像踩在人心口上。
走到门槛处，他把伞微微一倾，甩了甩伞沿的雨，这才跨进佛堂。
他进门的时候，下意识抬手按了按右侧太阳穴，动作很快，几乎看不出来，可青荷依旧捕捉到了着细节，那是一个常年被头疼折腾的人，才会有的、连自己都没察觉的小动作。
借着长明灯的光，能看清他的脸——很年轻，也很白，是那种常年不见天光的、带着一点青气的白。眉心拧着一道浅痕，太阳穴那里隐约泛着一缕乌青，像是多少夜没睡过一个整觉。他眼皮半垂着，眼神不重，可随便扫过来一眼，带来的威严便让底下跪着的宫女就把头埋得更低了。
这时皇城司的缇骑，齐刷刷低头：“提举大人。”
这红袍官员，便是皇城司的提举——李绝。
这个名字，宫里头没人不知道。
二十六岁掌皇城司，办案不问品级，半夜拿人不需要圣旨，人送外号“活阎罗”。
他这人有个毛病——常年偏头痛，睡不着，睡不好的时候，脾气比刀还快。
宫里人私底下说，这位提举大人半年里说过的话，加起来不如他挥刀的次数多。
李绝没理任何人，他目光在佛堂里缓缓扫了一圈：翻倒的烛台、泼了一地的香灰、供桌上撞翻的供果、跪在泥里那尊淌着两道红痕的观音，最后落在了供桌前那个浑身湿透、头发贴在脸上、手里还按着一只秃毛猫的小宫女身上。
他看青荷的时候，目光停了一瞬。
不是因为她是这一摊子事里最扎眼的那个，而是因为满堂跪了一地的人，没有一个敢抬头看他，只有她，虽然也跪着，脖子却是直的。
他身边一个高个子缇骑立刻上前一步，手按刀柄，冷声喝问：“放肆！提举大人面前，还不——”
“常安。”李绝抬了抬手，止住了他。
他往前走了两步，居高临下地看着青荷。
灯影从他半边脸上切过去，把那道眉心的浅痕照得更深了。
“深更半夜。”他开口，声音淡淡的，听不出情绪，“就是你在这里装神弄鬼？”
满堂屏住了呼吸。
阿圆跪在旁边，吓得连哭都忘了。吴掌事心里“咯噔”一下，恨不得替青荷把这句话应下来——认个错，磕头，好歹先过了这一关。
青荷心里其实也在打着鼓。
她不是没听说过这位提举大人。宫里头传他，半夜拿人不需要圣旨，上个月有个五品官在自家府里骂了他一句，第二天就被人从被窝里拖出来，连审都没审，先打了二十棍。
她这会儿跪在泥里，手里还按着一只疯猫，佛脸上两道假红还淌着，怎么看都是这一摊子事里最扎眼的那个。
可她并没有磕头，而是仰着头，眼睛却没看李绝的脸。
她本来是想回话的——想说菩萨脸上那两道红是绛矾石蜜、想说供果被人动了手脚、想说今晚这摊子事并不是她装神弄鬼。
可话到嘴边，她的目光先一步落在了不该落的地方。
她的目光，黏在了李绝胸前那块云雁补子上。
那块补子，文绣局出的正经物件，上头用盘金线绣着一只展翅的云雁，金线在长明灯底下泛着一层暗暗的光。
可青荷看了两眼，眉头就不自觉地皱了起来——那金线的光，不对。真金线是赤黄金亮，柔里透润；这一片，亮得发贼，边角处隐隐泛着一点青灰，是被雨一淋就显出来的底子。
她甚至不用凑近，隔着这几步路，就能看出那云雁翅膀根的地方，有一截金线颜色发暗，跟旁边几截不在一个色号上。
因为她爹是将作监的，所以自己自小就在铜料金料堆里滚大，这种东西她自然一眼就能看出来。
于是她当着满堂缇骑、总管太监、陈内侍、吴掌事、还有那位“活阎罗”的面，认认真真地开口了：
“大人。”
李绝眉梢动了一下，等她下文。
“您这块云雁补子。”
青荷伸手指了指他胸前，语气像在给吴掌事报告那桌腿差了两厘，“盘金里头掺了三成生铜。正经盘金线是真金捻丝，掺了铜，分量是轻了，可颜色就不对了——天晴时候看不出来，硬光底下也能蒙混过去，可今晚淋了这一场雨，铜一潮，三天之内准泛绿锈。您这是被绣坊哪个黑心绣娘给骗了银子了？”
她顿了顿，又补了一句，像是想起什么：“而且这云雁左边那根翅羽，接得也不齐，针脚比右边密了三针，是拆过一回重绣的。大人您这补子，是不是前些日子送去修补过？”
这话一出，李绝的眼神终于动了一下。
他这块补子，确实是上个月送回文绣局补过一次，当时是被殿上的烛花燎了个小洞，这事除了常安和文绣局的掌作，没第三个人知道。
佛堂里变得死一般的安静。
常安的手“唰”地按上了刀柄，指节都捏白了，佩刀差点出鞘，他跟了李绝六年，从来没人敢用这种口气跟提举大人说话——而且还是当着这么多缇骑的面，说他的补子是假的、是被人骗了银子。
他甚至已经在心里盘算，等提举大人一个眼色，就把这小丫头先摁住。
总管太监王礼在旁边，脑门上一层冷汗。他在宫里这么多年，太清楚这位活阎罗的脾气了，被这么一个小宫女当众挑衣裳，今晚这佛堂里，怕是要见真血了。
陈内侍缩在柱子后面，倒忘了怕，伸长了脖子，等着看这小丫头下一刻被缇骑按在地上。
然而李绝却没动。
他低下头，看了一眼自己胸前那块补子，又抬眼看了看跪在泥里、仰着脸、眼神里没有半点惧色、只有一种“我就是看这东西不顺眼”的认真的小宫女。
他在这宫里待了这些年，见惯了跪在他面前的人，有人磕头如捣蒜，有人浑身筛糠，有人装疯卖傻，有人哭喊着喊冤枉。像这样，不怕他，反倒盯着他胸前一块补子看了半天、还要一本正经告诉他“您被绣坊骗了银子”的，他还是头一回见。
他眉心那道浅痕，几不可察地动了一下。
他本来已经抬了手，常安都准备好了上前拿人。
可这只手，最后没落下来，反倒在太阳穴上又按了一下——他那个连自己都没察觉的、被头疼折腾出来的小动作。
半晌，他嘴角扯出一抹极淡、也极冷的笑容。
“你……在教本官穿衣裳？”
