佛堂案了结的第三天，吴掌事把青荷叫到了值房。
青荷以为是要赏她，还有点高兴的跑着过去，毕竟这案子要是没有她，太后祈福那天出了乱子，尚功局上下谁都跑不了。她甚至偷偷想过，会不会给她涨月钱，或者把她从杂役房调到司珍房去做个正经女史。
结果吴掌事翻开花名册，头也不抬：“崔青荷，从今日起，调去绝损物料库，晚间打更。”
青荷愣了一下：“……哪儿？”
“绝损物料库。”吴掌事把笔一搁，终于抬眼看她，那眼神又无奈又头疼，“就是西角门后头那间破院子。管库的老王头上个月告老了，正缺个人。把你调去那儿，正好补上了人手。”
绝损物料库，尚功局最冷清、最破败的去处。
那地方堆的全是大内历年淘汰下来的破烂，比如断了齿的簪子、缺了角的玉件、受潮结板的颜料、虫蛀了的绸缎、烧短了的蜡烛头等等等等。
平日里除了按月去盘点一次，连鬼都不往那儿去。
谁要是被打发到那儿去打更，跟发配没什么两样。
阿圆听见信儿，急得直跺脚：“掌事这是干什么！你立了功，不赏也罢，怎么还把你往那种地方塞？”
“她是嫌我惹祸。”
青荷倒是不恼，甚至还有点高兴，“佛堂那一晚，我踩栏杆、刮佛脸、当着皇城司的面尝‘血泪’，吴掌事嘴上不说，心里肯定怕我再给她惹出第二桩事来。把我扔到那间破院子里，眼不见为净。”
“那你还乐？”
“你不懂。”
青荷双眼发亮，“那院子里堆的，全是好东西！这可是宝库啊！”
阿圆没听懂，在她看来，那地方除了耗子和蜘蛛网，什么都没有。
可她认识青荷这么多年，知道这位姐姐一说“好东西”，那东西必定是真的好，就像当初那块御赐贡糖，别人当宝贝，她一泡水，就泡出一层泥浆来。
青荷也不解释，当天下午就卷着铺盖去了西角门。
不过绝损物料库比她想的还要破，院墙塌了半截，窗纸上糊着补丁，院子里荒草丛生。即便再破，一进那间堆料的偏房，青荷就走不动路了。
满地都是断钗残玉、废木料、受潮的颜料碟、卷了边的绸缎。
西北角堆着一摞紫檀木边角料，东南角码着几箱没开封的旧颜料，梁上吊着几束干透的香草。
换个人进来，只觉得是进了垃圾山；青荷一进来，只觉得是掉进了米缸。
她当天就在那堆破烂里翻出了一些好东西：一块缺了角的和田玉坠，玉质润得能掐出水，只是崩了个口，磨一磨就是一枚好佩；两支断了齿的赤金簪子，回炉打成小耳坠正正好；半箱受潮的石青颜料，搁在通风处晾两天，照样能用；还有一整摞旧木料，里头居然夹着两块老沉香木，闻着还很香。
于是乎她当天一整天都没有闲着。
先把满地的破烂按材质分了堆：金属的归一处，玉石的归一处，木料的归一处，颜料绸缎的归一处。然后又按年份分，哪件是哪年退下来的，哪箱颜料是哪批进贡的，哪块木料是从哪座旧殿拆下来的。
她小时候在将作监，跟着她爹干的就是这个，分门别类是她的老本行。
老王头留下的那间小门房，她收拾了出来，铺了铺盖，又从杂物堆里翻出一张缺了腿的旧竹桌、一把吱呀作响的竹椅，搁在了窗底下。
阳光从破窗棂斜进来，照着满院子的破烂，她坐在竹椅上，拿小铜尺一块一块量那些断钗，心里头说不出的舒坦。
而阿圆每天都会偷偷的跑过来。
她知道青荷在物料库吃饭不方便，就每天从膳房顺两个刚蒸好的糖糕，用荷叶包着，揣在怀里跑过来给青荷吃。
糖糕还热乎的时候，她俩就蹲在竹桌边上，你一口我一口。阿圆总嫌物料库冷清，每次来都要絮絮叨叨说半天——今天膳房蒸了什么、哪个坊的女史又跟人拌嘴了、吴掌事今天又骂了谁。
青荷一边听，一边分门别类她的破烂，时不时嗯一声。
“你天天给我送吃的。”
青荷嚼着糖糕，含糊不清地说，“我也不能白吃。”
她从那摞紫檀木边角料里挑了一块最顺的，拿小铜刨子一下一下刨平，又用细砂纸磨了三遍，最后在木尺边上用小刻刀刻了一道一道的刻度。
三天后，她给了阿圆一把切面极平、拿在手里沉甸甸的紫檀木尺。
阿圆捧着那把尺子，跟捧着什么宝贝似的：“这……这比司珍房那些女史用的还齐整！”
“那是。”青荷说，“我刨了三天，量了五回，差一厘都不行。”
阿圆拿着尺子，翻来覆去地看，忽然鼻子一酸：“青荷，你对我真好。”
“少来。”
“你明天把膳房那新腌的萝卜条给我带一碟子来。”
于是乎日子就这么平平淡淡的过了几天。
青荷白天给破烂分类，晚上打更，闲下来就磨她的小尺子、磨她的小铜规。
她甚至从那堆旧颜料里挑出几支还能用的，搁在窗台上晾着，打算哪天给阿圆磨个小首饰。
物料库的日子，清净得像另一个天下。
阿圆隔天送一次吃的，她隔天回赠一件小玩意儿，有时候是一块磨光滑的玉坠，有时候是一支用旧木料削的发簪。
直到第七天傍晚。
青荷正蹲在院子里，给一堆受潮的颜料碟重新分类，院门“砰”地一声被人撞开。
一个司设房的小宫女哭哭啼啼冲进来，头发都散开了，一进门就拽住青荷的袖子：
“崔姐姐！崔姐姐你快去看看吧！我们绣房闹鬼了！”
青荷放下手里的颜料碟：“慢慢说，什么闹鬼？”
“蜡烛！”小宫女哭得上气不接下气，“我们领来的白烛，点起来火苗是绿的！幽幽的绿，跟鬼火似的！屋里还有一股蒜臭味，几个姐姐闻了，头疼得直吐，现在都躺下去了！掌事说……说怕是闹鬼，不敢再点了，可秋袍后天就得交，不点蜡烛怎么赶工啊崔姐姐！”
青荷皱了皱眉，看了一眼那个小宫女吓得煞白的脸，又低头看了看自己满手的颜料灰。
绿火苗、蒜臭味、头疼呕吐，这几样东西凑在一块儿，她心里已经有了七八分数，只是还没见着那蜡烛，不敢断定。
于是她把小铜尺往腰里一塞。
“走。”她说，“带我去看看你们那蜡烛。”
