常安去得快，回来得也快。
半柱香不到，他已经端着一个朱漆食盒进了正殿。
食盒里，一盘刚出锅的嫩豆腐，还冒着热气；旁边一盏小巧的白瓷烛台，烛身是乳白的，一看就是猪板油熬的；最上头搁着一把崭新的银匙，匙面光亮，连半点划痕都没有。
他把东西往青荷面前一搁，没说话。
青荷冲他点了点头，算是道谢。
她转身，冲殿里那一帮子人拱了拱手："劳各位大人，把当中这张案几清一清。"
殿内瞬间安静了下来，却没人动。
张院判额头上贴着白布布，捻着胡子，一脸"你这小丫头片子要干什么"的表情，他身后那几个老太医，你看我、我看你，脚底下跟钉了钉子似的。
青荷也不恼，她知道这群人什么德性。
她自己蹲下去，把案几上那几本脉案、那几包药材、那只张院判带来的银诊盒，一样一样搬到旁边地上。
腾干净后，又从自己那只小木箱子里，掏出一块叠得方方正正的青布，铺在案面上。
她动作虽然不快，但一样一样，都做得很稳。
上首，李绝靠在椅上，抱着胳膊，没出声。
他只是那么看着，那眼神不像在看一场胡闹，倒像在看他自己手底下办的一桩正经差事。
青荷把那盘嫩豆腐端过来。
这豆腐是真嫩，刚出锅，一掐能出水，青荷看着这豆腐，脑内已经想着怎么处理这块豆腐、搭配什么来吃了。
想着想着，青荷忍不住用袖子微微的擦了擦嘴边的口水，然后赶紧回过神来，不能忘了自己还有重要的事情要做。
她拿起那把新银匙，极小心地把豆腐片成两片，厚薄均匀，像她在将作监给木梁刷腻子时候裁的那两片春绢。
两片豆腐，并排搁在青布上。
她又从那只白玉小瓷盒里，用银匙挑出一点点淡粉的神膏，只挑了绿豆那么大一撮。
虽然看不懂青荷莫名其妙的操作，但满殿人都还是屏住了呼吸。
她把那点膏，极匀地抹在左边那片豆腐上，右边那片，她空着，什么也不抹。
然后她从箱子里掏出一个小巧的铜炉，那是她在物料库干活时候，用来烤颜料试成色的。炉口小，火也小，正适合慢烤。常安很有眼色地递过火折子，青荷低头吹着了，塞进炉底。
那盏无烟的猪板油烛，她也点上了，搁在炉边，火苗小小的，安安静静，连一丝烟都没有。
"都让一让。"
她蹲在案几边，"别挡着光。"
老太医们因为都在想着这女吏能弄出什么名堂来，真就往后退了半步。
再退半步，再退半步，退到后来，八九个白胡子老头，围在案几周围，伸着脖子，跟看耍猴似的，一眨不眨。
里间帘子"唰"地被掀开一条缝。
淑妃不知什么时候撑着坐了起来，脸上还敷着那块白绢，从帘缝里探出半只眼，也死死盯着案几上那两片豆腐。
青荷没管他们，她就那么蹲在案几边，拿一把小铜尺，轻轻拨了拨炉底的火。火小而稳，刚好烤得豆腐表面微微发烫。
一柱香过去了。
殿里静得能听见烛芯"哔剥"一声轻响。
先是右边那片豆腐，什么也没抹的那片，它还是白的，嫩白，水汽微微收了一点，表面渗出一点清水，闻上去就是一股豆子的清香。
然后再看左边那片，张院判手里的胡子，"啪"地掉了一根。
那片抹了神膏的豆腐，原本也是嫩白的，但是这会儿，从抹了膏的地方开始，正以肉眼可见的速度，一寸一寸地变颜色。
先是发黄，再发灰，再发暗，到最后，变成了一片灰黑。
那灰黑不是均匀的，是从膏抹过的地方，像被什么东西从豆腐内里蚀出来一样，一丝丝地往豆腐心子里钻，豆腐表面还泛起一层薄薄的、黏黏的油光，一股淡淡的、混着焦味的腥膻气，慢悠悠地散开来。
一个老太医哎哟一声，往后退了半步，撞翻了身后的小杌子。
张院判嘴唇哆嗦着，伸出去的手在半空里抖了半天，到底没敢碰那片豆腐。
他行医几十年，什么药他没见过？什么毒他没解过？可他从来没见过，一片刚出锅的嫩豆腐，就因为抹了一点点膏，烤了一柱香，就变成这副鬼样子。
青荷站起身来，拍了拍膝盖上的灰，冲李绝一拱手。
"大人。"
“嗯”，李绝应了一声，示意她继续说下去。
"看见了？"
"看见了。"
青荷指了指那两片豆腐。
"右边这片，什么也没抹，烤一柱香，还是豆腐。左边这片，只抹了绿豆大一撮神膏，再烤一柱香，就成了这副样子。"
她顿了顿。
"这膏里有两样东西不对。一样是熬坏了的动物油，油一坏，就泛腥，娘娘那间东暖阁里的腥气，就是从这盒膏里来的。另一样……"
她拿起那把银匙，挑起一点残膏，凑到鼻子底下闻了闻。
"是细磨的胡粉。"
张院判猛地抬头："胡粉？！"
"是。"
青荷点头，"就是匠人调漆时候，掺进漆里、让漆色发白发腻的那种铅白。这东西，工匠用在木器上，刷三遍，搁在透风的地方，它也要害手。娘娘娘娘倒好——"
她指了指里间那道帘子。
"这东西，她往脸上糊，糊了不是一天两天，一天一厚层，一层糊半个时辰。胡粉遇着热，一点点往肉里钻，钻个十天半月，脸从内里烂出来，不肿、不流脓，那才叫怪事。"
殿里又陷入了安静。
李绝站起了身，他走到案几边，低头看了一眼那两片豆腐。左边那片灰黑，右边那片雪白，对比刺目。
他看了半晌，没说话，转身冲里间那道帘子，开口了。
他声音不高，可每一个字，都像钉子一样钉在空气里。
"娘娘。"
"这案子，不是贤妃下砒霜。"
"贤妃宫里的人，今晚就能放回去。"
帘子后头，"哗啦"一声。
淑妃大概是直接从榻上滑下去了，赵嬷嬷扑过去扶，里头一阵忙乱。过了好一会儿，才传出她一声干巴巴的、像被人抽走了骨头的呜咽。
"那、那本宫这脸……"
"娘娘这脸，是这盒膏害的。"
李绝淡淡道，"太医署这几日不必再扎针了。先把这盒膏封起来，娘娘脸上的东西，一样一样，全停了。"
他转过头，看了青荷一眼。
"封膏的人，你去。"
青荷赶紧应下："是。"
案子到这儿，本来该结了。
可青荷蹲下身，把那盒神膏盖盖子的时候，眉头却微微皱了起来。
她在将作监六年，胡粉她见过不少，将作监调漆用的胡粉，是粗磨的，磨得再细，也带一点砂性。
可这盒膏里的胡粉，她刚才用银匙挑起来的时候，那粉细得像烟，一沾舌头就化，连一点砂感都没有。
显然这不是将作监那路手艺。
这是更细、更讲究的一路。
她心里不禁一动，抬起头，冲李绝拱手："大人，奴婢还有一句话。"
"说。"
"这盒膏，赵嬷嬷说，是娘娘那位番邦妹妹，从大食那边捎来的。"
"嗯。"
"可这膏里的胡粉，磨得太细了。"
青荷慢慢道，"大食那边的商人，走的是海路，带进来的香膏奴婢也见过几样，用的是粗磨的珍珠粉、玉屑，不掺这个。这盒膏里的胡粉，是咱们京城本地、细细磨出来的手艺。"
"这盒膏，多半不是从大食进来的。是有人在京城本地装的盒，再借番邦妹妹的名，送进宫来的。"
李绝眼神微动。
他没说话，只偏头看了常安一眼。
常安立刻上前半步。
"大人。"
"这盒膏的来路。"
李绝声音冷下来，"顺着这条线，给本官查。从瑶光殿哪个门进来的，经过谁的手，谁接的，谁验的，一层一层，给本官捋清楚。"
"是！"
青荷抱着那个封好的白玉小瓷盒，蹲在案几边，没敢多嘴。
