薇尔斯推开酒馆的门时，艾琳正试图往后退，但身后是墙。
“——我说了我不是——”艾琳的声音很快，语调比平时高了很多，“我真的不感兴趣！谢谢！但是不用！”
“别这样嘛。”一个猎人笑着往前凑，“魔女学院的？一个人来的？你那个亚人护卫呢？”
“她——”艾琳的视线越过猎人的肩膀，看见了门口的薇尔斯，她的眼睛猛地亮了一下。
那个猎人还想说什么。然后他感觉到一只手搭在了他的肩膀上。
他转头。
薇尔斯站在他身后。银灰色的短发，淡金色的竖瞳，面无表情，她没有用力，但那个猎人感觉到肩膀上那几根手指像铁箍。
“她跟我一起来的。”薇尔斯说。
猎人愣了一下。然后他认出了她：亚人、双剑、银发。佣兵圈子里有点名气的“白狼”。
“……抱歉。”他后退一步，举起双手，“不知道她有主。”
薇尔斯没理他，她看向艾琳。
“过来。”
艾琳立刻从墙边溜过来，站到薇尔斯身后，手攥住她的袖口。
薇尔斯带着她往楼梯走。经过那三个猎人的时候，她停了一下。
“楼下有小孩在睡觉。”她说，“安静点。”
她没有看他们。说完就上楼了。
回到房间，艾琳还攥着她的袖口没松。
“松手。”
“哦。”艾琳松开手，往后退了一步，她的脸有点红，不知道是刚才的紧张，还是喝酒了，薇尔斯这时才注意到她身上有一股淡淡的酒气。
“你喝了多少。”
“一杯。”艾琳说，“就一杯。那个猎人请的。我没好意思拒绝。”
薇尔斯看着她，艾琳平时那双湛蓝的眼睛现在有点散，脸颊上浮着两团不自然的红，她正试图站得笔直，但重心在微微晃。
“一杯就倒了。”
“我是学者。”艾琳理直气壮，“学者不喝酒。学者喝墨水。”
薇尔斯闭了一下眼睛。
“睡觉。”
“好。”艾琳往自己那张床走去。走到一半，她停下来。“薇尔斯。”
“嗯。”
“谢谢你。”
“你已经说过了。”
“不。我是说——”艾琳转过身来，面对她。月光从窗户照进来，照在她乱糟糟的金发上。她的表情比平时安静，那种跳跃的、闪光的东西收起来了，露出下面一层很软的东西。
“谢谢你一直没走。”艾琳说。
薇尔斯看着她。
“我知道我麻烦。”艾琳的声音小下去了，“我话多，我笨，我什么都不会。你明明可以把我扔在林子里。第一天就可以。你把我带到伊洛兰普，到了之后你就可以——”
她停了一下。然后往前走了两步，站到薇尔斯面前。
“到了之后，你能不能……”
她没说完。因为她的身体往前倒了一下。
薇尔斯伸手接住她，艾琳整个人靠在了她身上，脑袋抵着她的肩膀，金发蹭着她的脖子。她喝醉了，但她的手指攥着薇尔斯的皮甲，像攥着什么不放的东西。
“你能不能……别走。”
声音很轻。闷在薇尔斯的肩膀上，模模糊糊的。
薇尔斯僵在原地。
她感觉到艾琳的呼吸打在她的颈窝里，热的，带着酒气。感觉到那几根手指攥着皮甲的力度。感觉到她的体重靠过来，很轻，比看上去还轻。
她没有推开。
也没有回答。
她只是站在那里。过了很久，久到艾琳的呼吸变均匀了，久到那几根手指慢慢松开。
她的右手一直垂在身侧，手指张着，不知道该放在哪里。最后她把手抬起来，在艾琳的后背上按了一下，很轻的一下，像拍一件容易碎的东西。
窗外的月光落在桌角上，那里放着她没喝完的半杯水。
薇尔斯低头看了一眼，艾琳靠在她肩膀上睡着了，睫毛在月光里投下细小的阴影。
她把她打横抱起来。很轻，这个女人到底有没有好好吃饭。
她把艾琳放到床上，拉过被子盖好，艾琳翻了个身，脸埋进枕头里，嘟囔了一句什么，薇尔斯没听清。
被子太短，盖住肩膀就露了脚，她把被子往下拉了拉，让脚盖住，又把自己的外袍搭在上面。
她站在床边看了一会儿。
“……麻烦。”
她回到自己的床边坐下，但没有躺下，她靠着床头，看着对面床上蜷缩的身影。月光照在艾琳的金发上，像铺了一层淡银。
薇尔斯看了很久。
然后她闭上眼。
这一次她没有把剑横在膝上。
窗外的河一直在响，响得很匀，她把耳朵压下去，还是能听见。
后来她睡着了，睡得比在野外任何一晚都沉。
第二天早上，艾琳什么都不记得了。
天亮得很早，光从窗户斜进来，照着桌上那半杯已经凉了的水。楼下有人在搬东西，木板拖过地板，声音很长。
“真的。”她坐在早餐桌边，双手捂着脸，“我只记得一杯。一杯之后就是空白。我有没有干什么丢人的事？”
薇尔斯喝着粥，没回答。
“薇尔斯。”艾琳从指缝里露出眼睛，“我有没有——”
“没有。”
“真的？”
“你睡着了。”薇尔斯说，“我把你拖回房间的。”
艾琳松了一口气。然后她顿了一下。
“我没有说什么奇怪的话吧。”
薇尔斯放下碗。“你说学者不喝酒，学者喝墨水。”
艾琳的脸红了。“……就这个？”
“就这个。”
艾琳盯着她看了一会儿，薇尔斯的表情毫无破绽。最后艾琳低下头，继续吃面包。
卡坐在旁边，他的视线在两人之间转了一下。然后他低头继续吃。
薇尔斯看见了，她没理他。
渡船在早上出发。船很旧，木头被水泡得发黑，船夫用一根长篙撑着，船身压得很低。艾琳坐在船头，一路跟卡讲河水的流速怎么估算、船板是什么木料、河底为什么会有暗流，卡听着，偶尔点头。
薇尔斯坐在船尾，她的手插在口袋里。
船到河心的时候，她低头看了一眼水面。水很沉，看不透，篙插下去只看到一圈一圈散开的泥，她的耳朵里又响起那种低鸣，比昨晚轻，也比昨晚近。
她没有让船夫停。
口袋里有一枚小小的东西，昨晚从艾琳头发上掉下来的，一片金色的、细软的头发。可能是她靠在她肩膀上的时候留下的。
薇尔斯不知道自己为什么没有扔掉。
过了河，码头上有人在卸货，有人在等下一趟，薇尔斯站起来，把船钱付了，拎起背包。
“走了。”
“来了。”艾琳拉着卡跟上来，还在回头跟船夫道谢。
薇尔斯走在前面，她没有再看那枚头发，也没有把它拿出来。
她只是把手往口袋里按了按，然后继续往前走。
走到中午，日头出来了，把昨天淋湿的衣服一件一件晒干，艾琳的头发终于不滴水了，风一吹，散开一层浅金色的细毛。
路边的树换了种。昨天还是格洛森林那种高大、枝叶压得低的树，今天变成了矮而稀的，能看见很远的地方，薇尔斯在路边停下来，抬手挡了一下光，看了一眼前面的路。
