苏蘅没打算让她们打无准备的仗。
她不知从哪儿抱来一摞古籍，三个人缩在炎光院后头一间废弃的柴房里，就着一盏灯，把镜楼的七重封禁，一页一页翻了出来。
“七重关，一重一道镇守。”她把书页摊开，声音又快又稳，“这镜楼，看来得一关一关过。”
姜阮缩在旁边，一边听，一边把自己的包袱打开。
里面是一沓她攒了很久的符纸。
“这、这个能挡一击。”她把符纸分给两人，手指都在抖，“就、就一张，省着点用。”
她把最好的几张，先塞给了沈昭。
三更天，三人摸进了归墟林。
月色被云压着，林子里黑得要紧。
镜楼的封禁，果然已经被人从里面动了手脚。
苏蘅凑上去，借着微光一看，倒吸一口冷气。
“有人从里面，把封禁撕开了一道口子。”
那道缝歪歪扭扭，刚好容一个人侧身通过。
“他能进去，我们也能。”沈昭说。
“可他破得开，我们未必能出得来。”苏蘅盯着那道缝，“进去之后，没有退路。”
姜阮咽了口唾沫，把扫帚握紧。
“来、来都来了。”
沈昭第一个侧身钻了进去。
第一关，门后是黑的。
三人刚落地，黑暗里响起一声闷雷似的低吼。
一头比人还高的巨兽，守在通往二层的石阶前。它长着三颗头，六只眼睛，在黑暗里同时睁开。
左边的头喷风，中间的头喷火，右边的头喷水，三种力量在三个喉咙里滚。
被吵醒的三头兽，三双眼睛齐刷刷盯住了她们。
姜阮腿一软，差点坐地上。
沈昭一把按住她，自己却慢慢上前一步。
她不会打，她只会跟它们说话。
她蹲下身，尽量让自己的声音放得很轻、很慢，像在哄一个闹脾气的孩子。
“别怕，我们不是来打架的。”
她把手心摊开，给它看。
三颗头警惕地盯着她，风、火、水三种气息在喉咙里滚，却迟迟没有喷出来。那双兽眼里的凶光，一点一点缓了下去。
“它守了很多年，没人跟它说过话。”沈昭轻声说。
“姜阮，你身上是不是有肉干？”
姜阮愣了一下，手忙脚乱地从包袱里翻出一块调味肉干，那是她舍不得吃的零嘴。
沈昭接过，抛到远处的角落。
三头兽六只眼睛一齐跟着那块肉干转，趁它低头去嗅的当口，沈昭压低声音。
“走。”
三个人贴着墙根，一口气冲上石阶。
第二关，全是藤。
二层的通道里，藤蔓像活物，触手一样从墙缝、从头顶垂下来，无声地蠕动。
苏蘅一把拉住要往前冲的姜阮。
“缠魂藤，缠活物，越挣扎，只会缠得越紧。”
一片藤蔓察觉到人气，猛地朝她们卷来。
“它怕火。”苏蘅已经翻到了那一页。
沈昭没等她说完，抬手，暗红色的术笔在掌心一转，一簇涅槃火在她指尖燃起。
那火不大，却烫。
她把火推向卷来的藤蔓，藤蔓触到火的瞬间，像被烫到的蛇，簌簌地缩了回去。
三人背靠背，沈昭在最前面开路，火所到之处，藤蔓纷纷避让，硬生生让出一条道来。
第三关，是成百上千只纸鸢。
三层一间极高的空殿，穹顶黑黢黢的，看不见顶。
每一只纸鸢嘴里都衔着一把小钥匙，在高空盘旋、穿梭。
“只有一把是真的，能开下一道门。”苏蘅仰头。
“假的会躲，真的……”
沈昭已经把姜阮背上那把大扫帚抽了出来。
“真的，是那只最想让人抓住的。”
她骑上扫帚，掐了个御器诀，扫帚载着她腾空而起，一头扎进漫天纸鸢里。
纸鸢受惊，呼啦啦四散。
她凭着御鹤练出的身手，在密密麻麻的纸鸢里穿行、翻转、追逐，裙角被风灌得猎猎作响。
追了大半圈，她目光落在最角落。
那里有一只纸鸢，颜色最旧，翅膀都磨破了，飞不快，也不躲，只是笨拙地、一下一下扑棱着，像在等着谁。
沈昭扑过去，一把抓住它。
纸鸢嘴里那把钥匙，在她掌心发出温润的光。
是真的。
第四关，是一盘大到铺满整间殿的活人阵棋。
黑白棋子缓缓挪动，每走一步，地动山摇。
“我们得化身棋子，下赢这盘棋。”苏蘅的脸色第一次凝重，“输了，就会被棋盘碾碎。”
“我、我不会下棋。”姜阮脸都白了。
“你不需要会。”苏蘅飞快地扫着棋局，“听我指挥。沈昭，你落这个位，守住这里。姜阮，你跟着我。”
三人踏入棋盘，脚下的棋子应着重量亮起微光。
棋到中盘，对面的棋阵步步紧逼，把三人死死困住。
苏蘅额上渗出细汗，忽然，她盯着棋盘一角，眼睛一亮。
“有了。对方的将倾巢压上，自家后院空了。这是一步险棋，也是唯一的活路。”
她看向姜阮。
“姜阮，你是小卒。小卒过河，不能回头。”
姜阮咽了口唾沫，抱着大扫帚，迈着发抖的腿，一步一步朝对方的将走去。
一步。
两步。
谁也没把最不起眼的小卒放在眼里。
可就是这只过了河的小卒，在苏蘅的指挥下，连躲数子，最后直直撞在对方的将上。
“将军。”
苏蘅轻声吐出两个字。
整盘棋轰然一震，白子寸寸碎裂，化作漫天光点散去。
姜阮僵在原地，过了好半天才反应过来，一屁股坐地上又哭又笑。
“我、我赢了？我真的赢了？”
沈昭冲她比了个大拇指。
第五关，七味蛊。
五层一张长案，摆着七只黑碗，碗里盛着七碗颜色各异的汤，又苦又腥的气息弥漫开来。
“七味蛊，只有一碗能让人安全通过，其余六碗，皆能致命。”苏蘅一碗一碗辨认，额上的汗一滴一滴落。
靠着古籍记载，她接连排除了六碗。
最后，她的手指停在案中央。
还剩两碗。
“这一碗是迷魂蛊，可这最后一碗……”
那是一碗漆黑如墨的汤，黑得发亮，隐隐透着一股最凶的煞气。
“这碗的药性，我拿不准。”
苏蘅的手在抖。
沈昭盯着那碗黑汤，忽然想起云霁先生在校长室里，对她说过的话。
最危险的地方，往往藏着最安全的答案。
“我喝。”
她端起那碗看似最毒的黑汤。
“别！”苏蘅和姜阮同时叫出声。
沈昭闭了闭眼，仰头，一饮而尽。
一息，两息，三息。
她没事。
那碗黑汤入喉，非但没有毒，反而在她体内化开一股暖流，顺着经脉，把前面几关留下的暗伤都抚平了。
身后的门，缓缓打开。
苏蘅看着她，像第一次认识她。
“你怎么敢？”
“赌的。”沈昭说。
她没说的是，刚才自己端碗的那只手，在袖子里止不住地抖，她也怕，可是又不得不赌一把。
第六关，是一面映心镜。
殿中央，什么镇守都没有，只立着一面普普通通的铜镜，像寻常人家梳妆用的那种。
沈昭走上前，镜中映出的却不是她的脸。
镜子里是一个院子。
阳光暖得不像话，院里种着一棵开花的树。
一个男人把一个小小的女孩高高举过头顶，女孩咯咯地笑，笑得喘不上气。那个男人有一双沉静的眼睛，眉峰和她有几分像。
屋檐下，一个温柔的女人探出头来，围围裙，拿锅铲，笑着喊他们吃饭，眉目温柔得像三月的风。
那是她的父亲。
那是她的母亲。
镜子里的小女孩，穿着干净的、绣着小花的衣裳，没有楼梯下的储物间，没有倒不完的夜壶，没有“灾星”两个字。
她在父母怀里，笑得像天底下最普通、最被疼爱的孩子。
沈昭站在镜前，眼泪毫无征兆地涌上来，一下子糊住了眼睛。
她想就这么看下去。
哪怕是假的，她也想多看一会儿。
她看了很久。
久到苏蘅和姜阮都红了眼眶，谁也没出声打扰。
可最终，沈昭抬起袖子，一点一点，把眼泪擦干了。
这是假的。
她的爹娘，回不来了。
那个在父母怀里撒娇的小女孩，从来没有机会长大。
可她不能困在这里。
她若困在这里，那两个人用命想要她守住的东西，就真的没人守了。
她要替他们，守住这座学宫。
“爹，娘。”她对着镜子，很轻地说，“我不能陪你们了。”
“我得去做你们没做完的事。”
她转过身，一步一步，离开那面镜子。
身后，镜中那座温暖的小院，无声的碎裂、消失。
第六重关，因她的清醒，不攻自破。
姜阮抽了抽鼻子，悄悄抹了把脸。
苏蘅没说话，只是伸手，轻轻拍了拍沈昭的后背。
越往上走，三人越确定，她们来对了。
通往顶层的最后一道门前，散落着一地狼藉。
符锁被人用禁术强行撕开，断口处还冒着幽幽的黑烟。
这不是学宫封禁该有的样子，这是有人不惜一切代价，硬生生撞开的。
门后，隐隐传来说话的声音。
她们屏住呼吸，贴近门缝。
一个声音，结结巴巴，抖得不成样子，是殷七先生。
“我、我已经照你说的，把、把七重关都开了……你、你放了我吧……”
另一个声音，却在同一具身体里响起。
那声音阴冷、尖细，像指甲刮过骨头，又像从地狱最深的缝隙里渗出来的。
沈昭额上的烬凤纹，骤然滚烫，烫得她险些叫出声。
那声音在说：
“再快一点。朱雀心，就要到手了。”
“等我重塑形体，第一个，就杀掉那个，让我溃散了十四年的人。”
它一字一顿，吐出那个刻进魂魄里的名字。
“沈昭。”
