无边无尽的漆黑，吞噬了所有光影与声响。
没有篝火，没有树林，没有雨夜，天地间只剩一片死寂沉沉的黑暗，将里克的意识牢牢裹挟、困住。
他呆呆伫立在虚无的黑暗中央，四肢僵硬，意识混沌，茫然地扫视着空无一物的四周，心底是挥之不去的空落与惶恐。
就在这片死寂之中，细碎、缥缈的雨声悠悠传来，轻轻回荡在耳畔，忽远忽近，虚实难辨。
雨声渐清，黑暗褪去，周遭景象骤然轮转。
等里克猛然回过神，已然置身在一片空旷冰冷的广场正中央。
视野尽头，十余米开外，一尊巨大的石像静静矗立，肃穆又诡异。而石像脚下，一名雪白色长发的少女无力瘫倒在地，单薄的身躯蜷缩着，唇瓣不停翕动，低声呢喃着模糊不清的字句。
听不真切音色，辨不明语意，只有零碎的音节反复飘荡。
里克心头疑惑丛生，下意识抬步，缓缓朝着那道雪白的身影走去。
随着距离不断拉近，少女含糊的低语一点点变得清晰、锐利，层层穿透死寂——
“■■你……”
“■■你……”
“杀了你……”
最后三个字骤然炸裂，冰冷刺骨，响彻整片空荡广场！
里克脚步顿住，心神骤惊，刚要张口发问，眼前的少女骤然动了。
死寂的身影猛地暴起，快得只剩一道残影。不等里克生出半分反应，一双冰凉刺骨的双手死死扣住他的脖颈，力道凶狠、决绝，带着覆灭一切的杀意。
巨大的冲击力直接将他狠狠压倒在地。
里克浑身僵麻，呼吸瞬间受阻，喉咙传来窒息般的剧痛。他拼命挣扎、竭力扭动身躯，极致的恐惧席卷四肢百骸，可那双手臂如同铁钳一般纹丝不动，牢牢锁死了他所有退路。
少女低垂着头，长发遮挡住整张面容，让人完全看不清她的神情。只有癫狂、冰冷、往复的嘶吼，一遍遍砸在里克的耳畔：
“杀了你！”
“杀了你！杀了你！！”
“杀了你!!!!!!!!”
无边的恐慌淹没了里克的理智，大脑一片空白，眼前只剩这尊索命般的白色怪物，绝望死死攥住了他的心脏。
就在窒息与恐惧即将吞噬他所有意识的瞬间，那疯狂的嘶吼骤然一转，变成一道轻柔又阴冷的呢喃，贴着耳畔缓缓响起：
“你再不醒来……我就杀了你哦～”
轰——！
梦境瞬间崩碎！
里克双目圆睁，浑身剧烈一颤，猛地从地面弹坐而起，大口大口地喘息着，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。
眼前可怖的黑暗、诡异的广场、杀意滔天的白发少女尽数消散无踪。
入目依旧是熟悉的幽深林地，方才旺盛的篝火已然燃成一堆暗红炭烬，余温浅浅，阳光穿过树叶洒在地上。
“啊！”
一声清脆的惊呼骤然响起。
里克混乱的思绪骤然回笼，猛地循声望去。
只见不远处的草地上，那个金发翠眸的少女猝不及防被他骤然惊醒的过激举动吓得后仰，单薄的身子跌坐在地，凌乱的金发铺散在青草上，澄澈的翠色眼眸里盛满了猝不及防的慌乱与错愕，怔怔地看着惊魂未定的他。
刚刚的……是梦吗……
里克怔怔坐在原地，胸腔依旧剧烈起伏，冷汗黏着衣衫贴在背脊上，梦境里窒息的恐惧与刺骨的杀意迟迟没有褪去。他眼神空洞茫然，大脑还停留在方才惊悚的幻境之中，久久无法彻底回神。
晨光穿透层层枝叶，落下斑驳细碎的光影，温柔铺满整片林间，驱散了昨夜所有湿冷与昏暗。明亮通透的日光将周遭一切映照得清晰无比，分毫死角都没有。
心绪混沌的里克，根本无暇顾及周遭分寸，目光呆呆落在身前跌坐的少女身上，视线顺着本能无意识地缓缓下移。
直到此刻他才恍然察觉，少女自始至终，都穿着那身沾满陈旧血渍的单薄长裙，从火海小镇一路相伴至今，从未变过。
晨光太过澄澈透亮，恍惚一瞬，他的视线不慎扫过了绝不该窥探的角落。
仅仅是刹那的失神，转瞬即逝。
可清晨的光亮一览无余，任何细微的错落，都被看得清清楚楚。
原本满脸慌乱错愕的金发少女，身躯瞬间骤然僵硬。澄澈的翠色瞳孔猛地一缩，白皙的脸颊、耳根瞬间涌上滚烫的绯红，浓烈的羞赧混着猝起的愠怒，瞬间席卷了她所有情绪。
她浑身紧绷，下意识飞快收紧双腿，双手慌乱地捂在身前死死遮掩，单薄的肩背绷得笔直，清冷软糯的嗓音带着极致的羞愤与恼怒，清亮响彻安静的林间：
“变态！”
两个字清脆又刺耳，瞬间击碎清晨的宁静，狠狠砸醒了恍惚的里克。
他浑身猛地一僵，滚烫的血色瞬间冲上头顶，整张脸骤然红透，滚烫的羞耻感铺天盖地将他彻底淹没。
慌乱、懊悔、无措瞬间缠满四肢，他不敢再多看一眼，慌忙猛地转头，死死盯着一旁的林地，心脏狂跳不止，指尖都在微微发颤。
“不、不是的……我真的不是故意的……”
里克嗓音干涩发哑，语无伦次，满心都是难言的窘迫，根本不知道该如何辩解。
晨光静静流淌，林间静得只剩下他略显急促的呼吸声。
他僵硬静坐了许久，脸上的燥热迟迟不散，心底满是愧疚。明明是惊魂未定的无心失神，可终究是自己失礼在先，冒犯了本就满身伤痕、沉默寡言的她。
里克望着地面上两道被晨光拉长、静静相依的人影，深吸一口气，压下心底翻涌的慌乱与羞耻。
他慢慢转过头，想要放软语气，认认真真向她道歉。
可他才刚转过半边身子，那句酝酿许久的道歉，还未及出口——
“啪——！”
一声清脆响亮的巴掌声，骤然撕裂晨间的静谧。
力道凌厉决绝，不带半分犹豫与留情。
少女抬手，狠狠一巴掌扇在了里克的脸颊上。
清脆的声响在空旷的林间久久回荡。里克的脑袋被打得偏过一侧，半边脸颊瞬间泛起清晰的红印，火辣辣的刺痛顺着皮肤肆意蔓延。
猝不及防的疼痛、难堪与错愕瞬间包裹了他。
火辣辣的痛感盘踞在脸颊，难堪的燥热顺着脖颈一路蔓延。里克愣了短短一瞬，连忙撑着草地慌忙站起身，眼底盛满了真切的慌乱与愧疚，半点没有生气，只剩满心的自责。
他知道是自己理亏，是惊魂未定的失神犯下了失礼的错，让本就脆弱的少女受了冒犯。
“对不起！真的对不起！”
里克微微低头，语气郑重又急促，认认真真地道歉解释，手足无措的样子格外诚恳。
“我真的不是故意的，刚刚从噩梦里惊醒，脑子一直浑浑噩噩的，完全没有多想，我真的没有半点冒犯你的意思，你别生气好不好？”
他生怕少女记恨，生怕自己笨拙的无心之举，再次伤到这个历经劫难、沉默孤单的女孩，絮絮叨叨地不停解释，一遍遍诉说着自己的无心之失。
可他越是急切道歉、越是反复解释，对面的少女脸颊就越红。
绯红从脸颊一路漫延至耳根，就连白皙的脖颈都染上一层粉嫩的薄红。她原本带着愠怒的翠色眼眸湿漉漉的，褪去了方才的恼怒，只剩满满的羞怯与局促，长长的眼睫慌乱地不停颤动，整个人紧绷着身子，手足都无处安放。
听着他没完没了的解释，少女再也绷不住清冷的模样，憋了几秒后，鼓着脸颊，带着软糯又羞恼的娇嗔，小声连连喊道：
“不要再说啦！笨蛋！笨蛋！笨蛋！”
她的声音轻轻软软的，带着少女独有的清甜，没有丝毫戾气，只剩被戳中羞处的慌乱与别扭，气鼓鼓的模样格外可爱。
里克猛地一怔，所有辩解的话语瞬间卡在喉咙里。
看着她泛红的小脸、慌乱颤动的眼睫，还有那副又羞又气、别扭娇憨的模样，他才后知后觉地反应过来——
自己越解释，只会让她越害羞、越难堪。
他立刻闭上嘴，安安静静站在原地，不敢再多说一个字，眼底满是局促的乖巧，乖乖止住了所有话语。
林间的微风轻轻拂过青草，吹散了方才窘迫凝滞的氛围。
僵持许久，少女纷乱的心绪终于慢慢平复下来，可脸颊滚烫的绯红半点也没有褪去，依旧铺满整张白皙的小脸。她垂着长长的眼睫，避开里克的目光，语气带着残留的羞愤，又藏着一丝藏不住的别扭与认真，轻轻开口：
“够了！你不是要救我吗？那你快点带我去尤西西里吧！”
“尤西西里？”
里克下意识轻声重复了这陌生的名字。
只是简简单单4个字，不知为何，从唇齿间落下的那一刻，一股莫名的、温热柔和的暖意骤然从心底翻涌而出，缓缓淌遍四肢百骸。那感觉陌生又熟悉，空洞的脑海里仿佛有什么东西轻轻颤动了一瞬，温柔得让人心安。
他望着眼前羞赧别扭的少女，眼底的愧疚尽数化作澄澈的坚定，眉眼舒展开来，扬起一抹干净温柔的笑容，字字郑重：
“好。”
“我一定会把你送到尤西西里的，一定会的。”
少年的笑容透亮纯粹，像穿透层层密林的晨光，干净又笃定。
少女悄悄抬眼瞥了他一下，撞上他温柔澄澈的笑意，心头倏然一慌，剩余的羞意瞬间再次翻涌上来。她飞快别过头，金发微微晃动，耳尖红得彻底，故作不耐地催促，软糯的语气全然没了方才的愠怒：
“好啦好啦，快出发吧！”
清晨的林间风暖光柔，所有的恐惧、尴尬、阴霾尽数散去……
里克看着天色尚早，想着前路漫漫，体力要紧，便轻声提议先寻些食物垫垫肚子。
可少女此刻满心都是离开此地、奔赴尤西西里的念头，根本无心顾及温饱。她微微别过泛红未消的脸颊，语气带着一丝不容置喙的执拗，催促道自己不用吃，让里克只管往前出发，她会跟在身后。
里克迟疑片刻，试探着开口：“那……我们要不要原路折返，回之前的小镇看看？说不定能找到一些物资、干粮，方便赶路。”
话音落下的瞬间，林间的空气骤然凝固。
原本神色尚且平静的少女，周身温度一瞬变冷。翠色的眼眸里迅速覆上一层浅浅的阴霾，那座被烈火与血色吞没的小镇阴影，再度压回心头。她声音清淡，却带着刺骨的抗拒：
“那样的地方，不回去也罢。”
她抬眼看向里克，语气坚决：“以后不要再提及那座小镇了，找别的路，离开这里。”
里克捕捉到她眼底深藏的恐惧与痛楚，立刻不再多言，心底了然那座小镇是她绝不愿触碰的噩梦。
他顺从地点头，转身朝着与小镇完全相反的密林深处迈步。
前路草木幽深，无人踏迹，崎岖又陌生。
两人一前一后，安静穿行在层层林影之间，一路无话，只余脚步声、风吹叶响，从晨光微亮，一直走到暮色沉沉。
待到天际最后一缕天光彻底褪去，夜幕彻底笼罩整片山林，四周彻底陷入幽深的黑暗。
奔波整日，早已体力不支。两人默契停下脚步，择了一棵枝干宽大、能够遮风的古树落脚休息。
里克熟练收拾地面枯枝，再次升起一簇暖融融的篝火。趁着火势渐稳，他又独自走进近处林地，细心挑选摘了几颗饱满干净的果子，带回树下递给少女。
少女沉默接过，指尖轻轻摩挲果皮，在火光映照下，慢吞吞咬下一小口。小口小口地咀嚼，吃得格外浅淡克制。
没一会儿，她便轻轻摇头，表示自己已经吃饱了。
里克看着几乎没怎么减少的果子，不由得有些担忧，眉头微蹙：
“吃得这么少，明天赶路一定会饿肚子的吧。”
少女垂着眸，语气平平淡淡，却格外笃定：“剩下的留着明天吃就好。”
火光摇曳，暖意融融，消解了深夜山林的寒凉。
整日赶路的疲惫彻底席卷全身，里克靠在粗壮的树干上，紧绷多日的心弦终于放松。听着平稳的火声，感受着久违的安稳，他眼皮愈发沉重，没过多久，便呼吸均匀，沉沉睡了过去。
林间寂静无声。
只剩篝火噼啪轻响。
少女独自静坐火光旁，静静凝望着熟睡的少年。
黑暗翻涌，过往的梦魇不受控制般涌入脑海。
烈火滔天的小镇、遍地死寂的街巷、漫天硝烟与血色，绝望与无助死死缠绕着她，刺骨的恐惧顺着四肢百骸蔓延开来。她下意识微微蜷缩起身子，肩头轻轻收拢，心底的寒意几乎要将她吞没。
可就在极致的阴冷与惶恐之中，她抬眼看向身旁安然熟睡的里克，心底莫名涌上一缕温柔的暖意。
火海之中，是他不顾一切冲来，将濒临绝望的自己从地狱里硬生生拽出。
雨夜林间，是他笨拙又真诚的独白，坦露所有孤独与善良。
也是他，带着干净纯粹的笑容，在荒芜黑暗里，生出了唯一的光亮。
一幕幕画面在她脑海里反复盘旋，挥之不去，一点点抚平了心底的恐惧与荒芜。
良久，她缓缓抬手，从贴身的衣襟里，轻轻取出一张折叠整齐、被悉心珍藏许久的薄纸。
火光温柔落在纸面，照亮上面工整的字迹——那是尤西西里学园的录取通知书。
沉寂许久的眼眸彻底柔和下来，清冷的眉眼褪去所有阴霾，唇角缓缓扬起一抹极浅、极干净的温柔笑意。
她低头凝望着纸面，声音轻得像夜风呢喃，带着藏了许久的执念与思念，细细喃喃：
“我一定会回去的……”
“爸爸妈妈……”
篝火摇曳，夜色深沉……
