加雷斯第一个跳起来，袍角扫翻了椅子。
“住这儿，你开什么玩笑，艾森家的人住在霜鸦领，传出去像什么话。”
“像什么话，”莉泽尔把木剑往桌上一放，木头发出一声闷响，“你说说看。”
加雷斯的气焰立刻矮了半截，手在袖子里搓了搓。
艾森家在北境的份量，不是霜鸦领能比的。
“我不是那个意思，”他换了副脸，笑得有些勉强，“领子穷，怕委屈了小姐。”
“我不委屈，”莉泽尔拉开椅子坐下，长腿交叠，“给我一间能睡的屋子。”
“那……住哪间。”
“她隔壁，”莉泽尔抬手点了点薇奥拉。
厅里安静下来。
薇奥拉正在喝水，闻言呛了一下，水从嘴角溢出来，顺着下巴往下淌。
“为什么是我隔壁。”
“因为我得看着你，”莉泽尔撑着下巴，眼睛一眨不眨，“我输得不明不白，你哪天被人杀了，我这辈子都得记着这口气。”
“你可以回去练三年再来。”
“三年太长，”莉泽尔站起来，绕过桌子，走到她身边，弯下腰，声音压到只有两个人能听见，“我等不了。”
莉泽尔凑近说话，气息落在薇奥拉的耳廓上，薇奥拉握着杯子的手指紧了紧。
“等不了什么。”
莉泽尔没有回答，直起身，拎着木剑就往外走。
当天下午，莉泽尔把铺盖搬进了隔壁那间空屋，动作快得像早就想好了。
缇娜在走廊里拦了一次，没拦住，回来的时候脸鼓得像包子。
“小姐，她太过分了。”
“随她。”
“她占了那间屋子，那间本来放杂物的。”
“那就把杂物搬到我屋里。”
缇娜还想说什么，看了看她的脸色，把话咽回去，转身去收拾，脚步重得踩得地板响。
第二天天没亮，院子里就响了。
缇娜端着一盆热水站在廊下，看见两个人一前一后出门，嘴张了张。
“小姐，您的伤还没好。”
“死不了。”
缇娜把水盆往地上一放，转身回屋，门关得响。
薇奥拉推开门，看见莉泽尔站在雪地里，木剑横在身前，头发只束了一半。
“起来。”
“干什么。”
“打。”
“天还没亮。”
“我练剑的时候，天从来没亮过，”莉泽尔把剑往地上一顿。
薇奥拉看了她两秒，回屋把剑拿出来。
两个人从黑天打到天亮，又从早饭打到中午。
莉泽尔的剑重，招招往要害上走，没有一点试探。
薇奥拉被压着打了三天。
第三天傍晚，她把剑往地上一插。
“你到底想干什么。”
“学你那一招。”
“哪一招。”
“滑倒，”莉泽尔说得理直气壮，“那天那一摔，我看了一晚上，想明白了，摔是你算好的。”
薇奥拉把碗放下。
“摔跤不算剑术。”
“你说算赢。”
“那是耍赖。”
“耍赖能赢，我为什么不能学。”
莉泽尔这句话把薇奥拉堵住，她一时找不到词。
莉泽尔把木剑抬起来，剑尖朝着她的胸口。
“教我。”
“不教。”
“那我天天打到你教。”
这话不是吓人。
那天打到天黑，薇奥拉被摔了七次，肩膀青了一片。
莉泽尔学到第三遍，终于能在冰面上滑出半步而不倒。
薇奥拉坐在雪里看她，看她摔了又爬起来，脸上全是雪。
“成了，”她坐在地上，笑得像个傻子，“我会了。”
“你只会摔。”
“摔也是本事。”
薇奥拉没有反驳，这句话她是认的。
连着三天，莉泽尔每天天不亮就堵门，堵到薇奥拉不得不出来。
到第四天，薇奥拉终于教了一点别的东西，脚底的重心。
“你出剑的时候前脚是死的，”她用剑尖点了点莉泽尔的靴子，“死脚不能变向。”
莉泽尔试着走了一步，又走了一步。
“真的。”
“嗯。”
“你怎么看出来的。”
“看靴子，”薇奥拉蹲下去，手指按在鞋底外侧，“左脚前掌磨得比右脚快，重心一直压在那儿。”
莉泽尔低头看自己的靴子，忽然抬头，眼神有些奇怪。
“你这个人。”
“怎么。”
“不像个小姐。”
“我本来就不是。”
那天晚饭，桌上多了一个人。
莉泽尔吃得快，像有人跟她抢，缇娜做的炖菜她吃了三碗，吃完把碗往桌上一放。
“比我家的厨子强。”
雷恩抬头看了她一眼，把盘子往她那边推了推。
莉泽尔也不客气，夹了一大块肉。
缇娜的筷子在碗沿上敲了一下，到底没说什么。
缇娜的脸色缓了一点，又立刻板回去。
“那是当然，我们家的厨子只有我一个。”
“那我以后天天来吃。”
“我们家的粮食不多。”
“我付钱。”
“我们不缺钱。”
“你们缺什么。”
缇娜被问住，憋了半天，说了一句缺德，说完自己先红了脸。
莉泽尔笑得直拍桌子，差点把汤喷出来。
缇娜瞪了她一眼，转身去添汤，走到灶边自己也笑了。
薇奥拉坐在旁边，看着这个画面，把碗里的汤喝完了。
上个月这院子里只有三个人吃饭，现在多了一个抢肉的。
雷恩坐在主位，一直没说话，偶尔抬眼看她们。
“艾森小姐，”他终于开口。
“叫我莉泽尔。”
“莉泽尔，”雷恩放下筷子，“郡城的人后天到，带队的五阶。”
莉泽尔的筷子停在半空。
“我知道，”她把碗推开，“我爹就是算准了这个才让我来，他想让我在郡城动手之前把地拿到手。”
“那你现在拿不到。”
“现在不一样了。”
“哪不一样。”
莉泽尔看了薇奥拉一眼，把目光收回来。
“现在这块地上有个能打赢我的人，我爹要地，郡城也要地，两边都伸手，谁先动手谁理亏，我可以拿艾森家的名义拖着。”
“拖多久。”
“一个月。”
“一个月之后呢。”
“一个月之后……”莉泽尔低下头，指尖在桌面上敲了两下，“我还没想好。”
“那你就想，”雷恩站起身，“一个月够你想清楚不少事。”
“一个月之后，你还是得嫁。”
莉泽尔的脸沉下来，手指按在桌沿上。
“男爵，这话难听。”
“我说的是实话。”
“实话不一定非要说出来。”
雷恩看着她，忽然叹了口气，把椅子推回桌下。
“你这丫头，跟艾森家那个老头子一点也不像。”
夜里，薇奥拉在院子里练剑。
莉泽尔抱着木剑坐在台阶上，看了一会儿，忽然开口。
“喂。”
“嗯。”
“你为什么要保这个领子。”
薇奥拉没有停手，一剑劈下去，雪沫溅起来。
“因为这里的人叫我小姐。”
“就这个。”
“就这个。”
莉泽尔把下巴搁在膝上，声音闷在臂弯里。
“我从小到大，没人叫过我小姐，他们都叫我艾森家的。”
薇奥拉收了剑，回过头。
“那你现在叫什么。”
莉泽尔的手停在膝上，半天没有说话。
“莉泽尔，”她终于低声开口，“我叫莉泽尔，你以后别叫我艾森小姐。”
“好。”
“还有。”
“嗯。”
“后天郡城的人来，你别出去，”莉泽尔抬起头，眼睛在暗处亮着，“我替你去挡。”
“你挡得住。”
“挡不住，”她把木剑抱紧了些，“但我是艾森家的人，他们不敢当场杀我。”
“那一个月之后呢。”
“一个月之后再说。”
“一个月之后，你打算怎么办，”薇奥拉把碗推过去。
“还没想好，”莉泽尔把碗接住，“想好了告诉你。”
薇奥拉把剑插回鞘，走过去挨着她坐下。
两个人的肩膀几乎碰到。
“莉泽尔。”
“嗯。”
“谢了。”
“谁要你谢，”莉泽尔别过脸，耳根却红了，“我只是不想输给一个连一阶都差点没有的人，还没赢回来就死了。”
薇奥拉笑了一声，抬手把落在她肩上的一缕头发拨到耳后。
她的指尖擦过莉泽尔的耳廓，对方的呼吸停了半拍，肩膀绷紧，人却没有躲。
“你的手，”莉泽尔的声音低下去，“别停在那儿。”
“那停哪儿。”
莉泽尔没有答，抬手把薇奥拉的手按在自己颈侧。
薇奥拉的拇指在她颈侧压了压，能觉出那处跳得更快了。
莉泽尔的眼睛半垂着，睫毛在灯下投出一小片影子。
“你再按下去，”她的声音发哑，“今晚就别想睡了。”
薇奥拉收回手。
薇奥拉的掌心贴着她的脖颈，能摸到脉搏一下一下顶着手心。
“你手真凉，”莉泽尔低声说。
“你身上热。”
“闭嘴。”
莉泽尔嘴上这么说，人却往这边靠了靠，肩膀抵住她的肩。
那一刻院子里只剩剑鞘轻轻磕在石阶上的声响。
回到屋里，薇奥拉吹了灯，躺在床板上。
后腰有一处地方在发烫，那股热从皮肤底下浮上来，顺着脊背往上走。
她翻了个身，把掌心按在腰后，那点热隔着一层布传上来。
前世练了十年剑，从来没有过这种感觉。
她把那四个字在心里念了一遍。
斗气种子。
有人从走廊那头走过来，脚步极轻，停在门口，停了几息，又走开了。
薇奥拉睁着眼，看了半宿的房梁。
