次日，天刚蒙蒙亮。
昨夜刚过凌晨的时候大雨便已停止，湿润的空气里混合着烂泥土的腥潮味。
凯瑟琳从睡梦之中猛地睁眼，酒馆一楼的喧闹如针般刺人耳膜。
她仰身坐起，抬手抹了把脸来驱散被吵醒时的烦躁和困顿，寻来自己的牛仔帽，戴回头上，然后移动双腿，走下床去，伸出一脚轻轻碰了下角落里的混血女孩，将其从睡梦中唤醒。
混血女孩抬手揉着眼睛，明显是还有些迷糊，被褥里的温暖和枕头上的柔软，舒适地令她产生了依赖感，如果可以的话，她真想就这样让自己缩在被窝里面，一直躺着。
“起床了，小女孩。”凯瑟琳已将自己的长款风衣穿套上身。
她将下斜着的视线缓缓转正，拧动手把解开房门的反锁，又拧了半圈再将房门敞开。
酒馆一楼的吵闹豁然变得清晰，在这静谧的清晨里显得十分刺耳。
“小杂种呢？那个小杂种怎么不见了？她上哪去了？”
“昨晚是谁负责看门？”
“是强尼。老板。”
“醒醒，兄弟。别睡了！”
“动作慢点，宝贝……你再这样，我很快就会不行的……”
沿着阶梯下行时，凯瑟琳刚好看见一位受雇于酒馆老板的打手正将躺在酒桌上呼呼大睡的另一位打手摇晃。
但那位打手却睡得很沉，还说着梦话，就算被来回扇耳光也要赖在春风般温柔的梦乡之中。
他似乎正在梦里和某位只有过一面之缘但并不相识的女士进行着浪漫而美妙的邂逅。
强尼的身上满是酒气，面红如潮，怀里还抱着的一个空酒瓶。
直到酒馆老板掏出了自己腰间的左轮，朝他的耳朵旁边开了一枪，他才陡然惊醒！
“砰！”子弹射穿了酒桌，半嵌进了地板里，又被人弯腰抠出。
“这一大早上的……可真热闹。”凯瑟琳低声轻叹，悄然无声地微微一笑。
她觉着有趣，干脆倚起扶手，将自己的臀部半坐半靠在了那里，安静看戏。
“强尼！你他妈是怎么守的夜？”酒馆老板抓着左轮，愤怒质问，“我付钱给你是叫你看好门，不是让你去梦里面看女人！”
“对不起，老板。我才睡下，就在天刚亮的时候……”
强尼还没搞清现状。
他话音还未落，脸上突然挨了一拳。又被一只背面长毛的大手攥住衣领。
“跑了一个奴隶你知不知道？”酒馆老板喷着口水，“跑的还是最有升值空间的那个！”
“那小杂种可是个美人胚子，她的眼睛尤其罕见！还会说通用语！我养了她半年多就是为了让她再长大些，然后拉去拍卖，这少说能值半枚金币！”
“可、可我一整个后半夜都没见有人靠近门口……”强尼声音发颤着解释。
他现在很慌。
因为，他昨晚在夜深人静的时候，偷偷拿了一瓶‘勇敢的水手’，这可算是品质较好的朗姆酒了。
而这间酒馆每晚的营业结束之后，所有酒都是要被锁在酒柜和地窖里的，只有老板和老板娘有钥匙。
酒馆老板两手攥着衣领，将他撞向墙上，“你睡得像头死猪，能看见就有鬼了！”
“我、我睡前锁门了！”
“你锁的是你自己的后门吧！老子要狠狠地踢你屁股！要是那个小杂种找不回来了，那我发誓一定会打死你这个酒鬼懒货！”
就在这时，混血女孩也沿着阶梯走下，她站在了凯瑟琳的身侧。
“慢点，老板。你误会强尼了。”一人将手指向楼梯，“那最有升值空间的小杂种就正站在那呢。”
酒馆老板当即转头，果然看见了混血女孩，但注意力又很快便被那位有着红头发的成熟女人所吸引。
他的视线来回转移，忍不住暗赞那红发女人的身材着实完美且诱人，尤其是半靠半坐在楼梯扶手上的臀部。
他觉着那个臀部的曲线、形状以及大小都挑不出来缺陷，微微上翘，像是一颗圆润的蜜桃。
在奴隶买卖这行业里经营多年的酒馆老板，甚至无法靠经验来给那位红发女人估算出一个准确的价位。
“该死的小杂种！”酒馆老板收回目光，突然骂了一声。
“你昨晚躲哪去了？我不是叫你睡在地窖里面吗？你去二楼做什么？我可没允许你去房间里服务客人！这会令你贬值！懂吗？贬值！”
“真正愿意花大钱的买家向来讲究！还爱干净！永远只会考虑处女！”
他说着就要将人捉来，然后好好检查一下自己的商品是否还具备升值的可能。
实际上他已不抱期望了，但至少也得亲眼确认。然后，无论如何都得向干出这事的家伙讨要些赔偿。
“你再也不用为这小女孩究竟是升值还是贬值而烦恼了。”凯瑟琳抬高一腿，脚底就贴在墙上拦住去路，然后就微低眼眸看着自己的黑色高脚皮靴道：
“她归我了。”
“女士。你这是什么意思？”酒馆老板警惕地冷声质问。
他将一手缓缓抬起。
一楼或坐或立的打手们则纷纷举枪，有问世才不到五十年、却已显落后的燧发手枪，更多的是左轮，还有一人拿着把杠杆步枪。
酒馆内的气氛顿时紧张了起来，充满了刺鼻的黑火药味。
凯瑟琳快速扫视一眼。
包含酒馆老板在内一共有七人。
“请冷静，先生们。我不想惹事。请别朝我开枪。”
她没有选择拔枪，而是缓缓将手伸进了自己的风衣口袋里摸索，完全靠手感在十多枚金属货币之中寻找面值最大的那个。
“咔哒”
“咔嚓”
左轮击锤被拉动时的机械音以及杠杆步枪子弹上膛时的清脆声同时响起。
“嘿！都慢着！”酒馆老板提醒手下。
他看见了独属于黄金的闪亮。
那色泽那质感，比任何年轻貌美的女性都要诱人。
因为那无论在哪里都算是硬通货，所有国家的货币价值所对应的也都是黄金。
凯瑟琳将一枚金币从口袋里掏出，用右手的食指和中指夹着，嗓音清冷道：
“这是一场交易。”
“我用它来换她。”
“不必找零。”
她说完便将金币掷下，但没有扔给任何一人，而是像在扔垃圾一样直接丢去了地上，然后看都不再去看一眼。
凯瑟琳只是现在手头拮据，但并不缺钱，这也是她和其他赏金猎人最大的区别。
别的赏金猎人为了积攒财富不惜铤而走险，凯瑟琳却从不这样，她很少主动去搜索目标，总是靠运气和偶遇来获得报酬，还得依据情况判断是否要开始一场针对通缉犯的狩猎。
许多时候，她表现得就像是在漫无目的地到处旅行、观光和打猎，甚至还从零开始学会了捕鱼。
“嘿～是金子！”酒馆老板弯腰拾取，拿在手中仔细翻看，觉着有些眼熟。
他看所有黄金都觉着眼熟，恨它们不全都是本就属于自己的东西。
酒馆老板将金币抛了抛，以此来确认重量是否异常，再用牙咬了一口后才笑着开口，示意自己的手下们收起武器。
“不要再用枪指着顾客啦！”
直到这时，凯瑟琳才平淡开口：“成交？”
“成交！”
酒馆老板当即敲定。
他抑制不住嘴角上扬，想赶紧将金币放入自己的保险柜里。也只有这样才安全。
那是个有密码锁的铁箱子，相当先进，而且还很时髦。任何撬锁工具都无法将其打开，只能先将六个数字转对，然后再扭动齿轮让机关解锁。
而一旦数字没对准的前提下去转齿轮的话，那么保险柜将会彻底锁死，只能砸开。
但他作为生意人，给顾客提供周到的服务才是当前更重要的事情。
凯瑟琳所表现出的大方和慷慨令酒馆老板十分欣赏。
他又觉着这位红发女人的身上似乎具备独属于贵族的气质。
一位出手就是金币的买家，还有概率是贵族出身的美丽女士。
这种级别的买家在任何一个商人的眼中都属于是需要去巴结和讨好的存在。
凯瑟琳的本质也的确是一位不爱在金钱上和人斤斤计较的富有女士，她还是位被从贵族家庭里养出来的千金大小姐。
“强尼！”酒馆老板朝门口大喊了一声。
“快去准备烙铁！把所有字母都烫红了！作为合法商人，我必须得给这位尊贵而美丽的客人办齐手续才行！”
“好的，老板。”强尼已经将大门解锁。
“慢着，先生。完全不必那么麻烦。”凯瑟琳立即喊停，收回长腿，将臀部抬离扶手，站直腰身，然后走下最后几阶楼梯。
“让我们给彼此都省些时间。我直接将人带走就行了。既然你已经收了钱，那她现在完全归属于我。这，应该没有问题吧？”
“不上烙铁？”酒馆老板反问，“慷慨的女士。如果你不在她的身上留下一个独属于自己的印记的话，那可无法向别人证明她是属于你的奴隶。”
“我的名字太长了。”凯瑟琳随口道，“而且，我可不想破坏刚买到手里的小女孩。”
“你的手续也已经过时和低级了。现在，真正高端和文明的做法是在项圈上做文章。”
说话间她已从人群之中穿过，推门走出。
凯瑟琳色彩鲜艳的红发在晨间微风的吹拂下轻盈飘动。
她回头看了眼停在那里，明明想走却又不敢的混血女孩。
这位小姑娘对靠近酒馆大门这种行为心存畏惧，似乎是有无形的枷锁将她束缚。
凯瑟琳冲她招了招手，又柔声唤道：
“快点过来吧，我的女孩，你该离开这里了。”
来自‘寒鸦’部族的混血女孩立即快步紧随，赤脚踩进了酒馆外的淤泥，这个瞬间她似乎幻听到了一声锁链的破碎。
混血女孩抬头仰望着一轮正在缓缓升起的朝阳。
那轮朝阳色彩鲜艳，赤红如血，又似火焰在灼烧云彩，染红了半片天空，但却并不刺眼，只将柔和的温暖撒向世界。
来自‘寒鸦’部落的混血女孩已许久未像现在这样看过太阳了，也从未像此刻这样感觉到温暖。
