试炼第十日。
林子的尽头，是一道斜着向上的石坡。
这天，洛恩沿着昨日新找到的刻纹，终于走到了这里。坡前两根倒柱被雪埋去一半，露出的刻纹与入口矮碑相似。再往上，风忽然变大，林间的兔迹全都不见了。
他在倒柱上留下记号，把灯挂在背风的石缝旁，独自走上去。
坡顶是一座狭长石台。两侧断崖夹住中间的路，尽头立着一道门，门前伏着一只兽。
最初看去，几乎分不出它与覆雪的岩石。
等那双眼睛睁开，洛恩才看清脊背上层叠的冰甲。它比蛛巢里的女王更矮，却更厚实，长尾压在身体旁边，尾端几根冰棘抵住台面，随着起身划出尖锐的响声。
六阶。
这已经超出了他常态下能够稳妥应付的范围。
洛恩没有立即往前。他先退到石台入口，看了看左右的崖壁和门边的空间，又拾起一块碎石，掷向门前。
石块还没落地，寒兽便抬起了头。
一线白气擦过台面，击在入口处的石栏上。栏杆瞬间结出厚冰，裂纹从里向外炸开，崩落的碎块越过他刚才站的位置，滚下坡去。
洛恩俯身避开，剑已出鞘。
那只兽冲了过来。
它前爪先落，厚重的冰甲却没有妨碍动作。洛恩借左侧崖壁遮住半个身体，等爪尖越过，才向外跨步，剑锋切进前肢内侧。
砰的一声。
不是血肉被切开的声音。
剑撞上了一层紧贴关节的薄冰。外层碎了，里头立即又凝起新的，反震的力道沿剑柄传到腕骨，震得他指尖发麻。
洛恩收剑，右脚已经蹬向地面。
寒兽的头从上方压下来，獠牙擦着他的肩背咬合，咔嚓一声，将石栏残下的半截咬得粉碎。
他翻到它侧后，再次出剑，这次没有贪求伤口，只顺着冰甲接缝划过，试出那层防护最薄的位置。
腹部有一处。
然而他还没绕过去，长尾已经横扫。
洛恩举剑抵挡，整个人被推得向后滑。靴底在石面刮出两道短痕，背部猛地撞上崖壁，呼吸一下断了。
寒兽转身，爪子再次抬起。
他向下扑，冰刺从刚才靠住的石缝里刺出来，穿透了衣袖外侧。
若再晚半步，被钉住的就是上臂。
洛恩没再往门前看。他利用寒兽爪尖落下的空隙冲向入口，落到坡面后，立刻横移到倒柱后。
身后传来一声低吼。
那只兽追到台边，没有跨下坡。白气沿石面卷出，过了入口便逐渐散开，留下一片发亮的霜。
洛恩倚着倒柱，按住右侧肋下。
他等呼吸重新接上，才从石缝中取回灯。
那道门就在兽后，离得很近。刚才若能再过去十余步，他就能碰到它。
他望着坡顶，过了一会儿，低头看向自己的剑。
金属边缘有一处崩痕，不深，却在冰光下分外清楚。
他记下寒兽没有离开的界线，转身往木屋走。
缇娜听见脚步时，先看了门旁挂着的那根细枝。
没有晃错。是他回来了。
她推开门，脸上原本已经带着笑，视线移到他衣袖，却突然停住。
“怎么破了？”
“遇到一只兽。”
洛恩把灯挂好，将行囊放下。缇娜没有让开，仍站在面前，仰着脸看他。
“很厉害？”
“凶一点。”
“你手上也有。”
他看向护腕。方才崖壁刮过的地方渗了血，沿布边染出很小的一片红。
“擦伤。”
缇娜没有再问兽，转身给他端水。
他站着脱护腕时，右臂抬得慢了一点。她立即看见，走过来按住他正要拿另一件东西的手。
“先坐下。”
“不用——”
“坐下。”
她并没有提高声音，眉头却皱得很认真。洛恩望着那张脸，终于在长凳上坐下来。
缇娜把手洗净，取出布和针线。浅浅的擦口清理以后不再出血，衣袖却裂得厉害，线也不够随便浪费。她将边缘对好，先用另一块布垫住，再一点点缝上。
“下次遇到这样的，就别管。”
洛恩没有回答。
她的针停了一瞬，又继续往前走。
“要找路，也可以绕开。我们又不缺这一顿肉。”
“那里有门。”
这句话让她抬起了头。
洛恩却已经低眼看向袖子。
“还没看清。”
缇娜看了他一会儿，没再追问。她收紧最后一针，把结藏到里面，端起放温的那碗水递过去。
“那先看清。看清了再去。”
他接过碗。
她仍没有走，低头仔细检查自己新缝的线，末了，伸出手指，轻轻碰了一下那片发红的皮肤旁边。
“这里疼不疼？”
“一点。”
缇娜点头，将布条绕开他指过的位置，没有再碰那块红肿。
这天晚上，洛恩睡得不安稳。
他一闭眼，便能想起爪尖落地的位置、尾巴扫过时的高度，还有腹下那片可能更薄的甲。他将它们一遍遍排在脑中，直到呼吸不自觉加深，牵得肋下发疼，才停下来。
睁开眼时，缇娜正坐在床边看他。
“做梦了？”
他摇头。
她披着毯子下床，把温过的水放到他手边，又将小板凳拖近，坐了一会儿。
洛恩看向她被火光照暖的脸。
“你怎么不睡？”
“刚才醒了。”
她说完，托住脸，没有马上闭眼。过了片刻，忽然想起什么似的，从袋子里拿出那块浅绿矿片。
“你说，它尾巴那一块，原来要是还在，会是什么样？”
“不知道。”
“我觉得现在也好看。”
他低低应了一声。
她便继续讲它到底像什么，讲到一半，又笑自己之前想拿针给它钻孔。说着说着，声音渐渐慢下去，头也偏到一旁。
洛恩伸手，托住她快要碰到桌角的额头。
缇娜睁了睁眼，困得眉尖都松开了。
“你不想听了吗？”
“明天听。”
她这才点头，任他扶着回到床边。
