洛恩正在与寒兽对峙
拘炎剑第一次碰到寒兽时，洛恩听见了冰层裂开的声音。
不是以前那种碎去一层、里面立即补上的轻响。
剑锋贴住它左前肢的内侧，暗红色的纹路亮了一截，覆在关节上的薄冰向两边缩开，露出下面灰白的皮。
他没有犹豫。
剑尖送进去，血沿着刃口渗出来，热气刚升起，便被迎面的风吹散。
寒兽发出一声骤然变调的嘶吼。
洛恩退开，躲过它抬起的前爪。那条腿确实伤了，落地时比另一侧短了一瞬。他沿着先前试过的路线转到左边，准备利用这一瞬绕向腹下。
地面忽然凸起。
冰从石缝里伸出，直接封住了那片空隙。
洛恩猛地收步，剑锋劈在冰脊上，切开一道口，却没能将整片冰全斩断。寒兽的长尾已扫到面前，他伏身避过，肩头仍被尾棘擦开。
热的东西沿背部滑下去。
它比上次快了。
不止是快。原先需要踩实地面才向外扩出的冰，已经能在它抬爪时从另一侧形成。洛恩脚下的安全位置被一块块抹掉，必须不停移动，才能留在剑能碰到它的距离里。
守关者已是七阶。
拘炎剑能切开它的庇护，却不会让洛恩的脚步、力量和身体也跟着越过那两阶的差距。
他仍在尝试。
受伤的前肢不能完全弯下，他便看准寒兽转身时的停顿，提前向外跨。它低头吐出的寒流擦过右侧石栏，那里留下的碎冰尚未落地，他已从反方向逼近。
这一剑刺在胸前。
红纹亮起，冰甲分开，他把剑又送深半寸。
还不够。
寒兽的胸骨比他预想得更厚。他看见了血，却没有碰到足以让它倒下的部位。
爪子从头顶落下来。
洛恩抽剑，向后撤时踩上刚凝起的冰，身体一偏，来不及完全避开。爪背扫中他的腰侧，把他从兽前掀了出去。
背部落地的瞬间，他用斗气护住要害，身体仍沿石面滑出很远。
剑柄还在手里。
他起身，眼前黑了一阵，强迫自己看向入口。再往前是那只受伤的兽，再往后，是他尚能退下去的坡。
他不能在这里倒下。
洛恩向入口跑，寒流从背后追来，打碎他越过的第一段栏杆，又沿坡面铺下一道发亮的冰。他直到落进倒柱后的石凹，才终于躲开最后飞来的碎片。
寒兽停在台上，低头舔过胸前的血。
那道被剑切开的伤口还在。
洛恩望着它，想起了昨日缇娜脸上那道没有擦净的灰。
他曾经点头。
那时，他也觉得这次应该行了。
他比说好的时候晚了很久。
走到木屋外，洛恩先扶住门框，等呼吸平稳一些，才去推门。门却从里面打开了。
缇娜站在那儿。
她没戴兜帽，头发匆匆拢过，披着毯子的手还抓着一截绳。看见他，眼睛先亮，随即就移到肩头那片已经暗下去的血上。
“回来晚了。”他说。
她没应。
洛恩将剑靠到墙边，准备往灶前走。缇娜这才抬手，拦住他。
“你先坐下。”
和那天一样的话。
他坐下时，才发现她把屋里所有可用的布都翻出来了，桌边放着水，针线也已经穿好。那截绳的一头系在门旁，另一头还攥在她手里。
“你要出去？”
她垂眼，将绳放下。
“再晚一点就去。”
洛恩望向她。
“外面——”
“我知道冷。”
缇娜打断他。声音不大，却让他停住了。
她咬了一下嘴唇，指尖碰到他破开的衣料，动作又放轻。
“你说尽量早点回来。我不知道尽量是多久。”
洛恩没有回答。
她把湿布拧干，一点点清理伤口边缘。血没有他刚进门时看上去那么多，皮肤却已经被冻得发白。她手指很稳，只是在第一遍擦完以后，低头盯了那块布很久。
“那把剑也不行？”
“能伤到它。”洛恩说，“可还是过不去。”
她眼中的光暗了一点，随即又抬起。
“你能给我讲讲吗？”
“去了也没用。”
“我没说我一定去。”
缇娜终于抬脸看他，眼里有一点气，也有压不住的担心。
“你去哪里，什么时候回来，要是晚了，我要不要等。至少这些，我能知道吧？”
木屋里只剩火响。
洛恩看着她。她的鼻尖冻红了，刚才显然已经在门口站过很久，却仍先把热水留给了他。
“能。”他低声说。
她没有马上消气，只拿起另一块布，示意他抬臂。
这次他把石台的形状、寒兽不下坡的习性，以及新剑能伤到它，却无法真正击败它的经过，慢慢讲了一遍。
缇娜听到一半，问了两次位置，等他说完，又把自己抄的图找出来。
“会不会还有没找到的？”
“可能。”
“那明天先找。你今天受伤了。”
他本来准备反驳，最终却只是点头。
她将最后一圈布扎好，才发现汤已经放凉。起身时脚下有点发麻，扶着桌边站稳，脸上的气又散了大半。
“你刚才要是先说‘一点都不疼’，我可能真的要生气了。”
洛恩抬眼。
“疼。”
她愣了一下，随即皱起眉。
“你也不用答得这么快。”
他没有笑。缇娜的嘴角动了动，也没有笑出来，只走回灶边，把锅重新挪到火上。
这晚，她把长凳拖到床旁，先将他没受伤的那只手拉过来。
洛恩看向她。
缇娜的气还没完全消，眼睛却已红了。她没有说以后都不许去，也没再让他保证一定平安，只慢慢挪到他怀里，将额头贴到他颈侧。
“我知道你在想办法。”
他抱住她。
“可你要让我知道什么时候等，什么时候该去找。你不告诉我，我也会担心，不会就高高兴兴地不知道。”
洛恩听着，手掌在她背上停了很久，才低声道：“对不起。”
她摇头，过了一阵，抬眼亲了亲他的下颌，又把脸贴回去。
“今天先睡。明天我们一起再看。”
他点头。
她窝在旁边，直到听见他的呼吸渐渐稳下来，才慢慢松开一直绷着的手。
