艾莉丝出发的第三天，露米抱着个空碗坐在餐厅门口，一脸望眼欲穿。
“恩琦，艾莉丝姐姐什么时候回来啊？她不在，前厅点单全靠我一个人，我都忙不过来了。”
“快了。她说跑完路线就回来。”
“可她走的时候只带了一匹马，连干粮都没带够。万一饿着怎么办？”
我放下手里的擀面杖，往窗外看了一眼。说实话，我也有点不放心。这丫头虽然当过勇者，野外生存能力不差，但上回她一个人出去还是五年前，那时候有整个队伍跟着。现在孤身一人跑物流路线，万一遇上个土匪劫道，她倒是不怕，就怕土匪被她打得太惨，回头跑来告我。
第五天傍晚，艾莉丝回来了。
她是牵着马走回来的。那匹老马背上驮着两捆比她人还高的羊皮纸，浑身糊满了泥点子，马鬃里还缠着几根不知道从哪蹭来的枯草。艾莉丝本人也好不到哪去，头发乱得像鸡窝，靴子底磨得快透光了，脸上横着一道风干的泥印子，但眼睛亮得吓人。
“王恩琦修！我回来了！”她把缰绳往门口一甩，大步流星走进来，把两捆羊皮纸往我桌上一墩，“地图画好了！”
我解开绳子展开一看，好家伙，整整两丈长，从交界处一直铺到王都东门，中间密密麻麻标注了十几条路线。每一条都用不同颜色的墨水画了线，旁边标了里程数、路况描述、沿途驿站位置，还有用红笔圈出来的“土匪出没区”和“野怪刷新点”。
“你这些红圈是什么意思？”
“危险路段。”艾莉丝灌了一大口水，抹了把嘴，“我跑了一遍才发现，以前我们当勇者的时候走的那些路，绕来绕去全是远道。有一条近路，从魔界西边的黑森林穿过去，能省整整一天半的路程。但那条路上有窝蝎尾狮，我顺手清理了一下，现在安全了。”
“你顺手清理了蝎尾狮？”我看着她，“几只？”
“……十七只。”
“十七只蝎尾狮，你一个人？”
“也不算一个人。有个路过的猎人帮了点忙。”艾莉丝摆了摆手，语气极其无所谓，“重点是，我把每条路都跑了两遍，早晚各一遍。发现有几段路晚上比白天好走，因为土匪白天拦路晚上睡觉，咱们的车队可以改成夜里过。还有一段山路，白天晒得石头滚烫，马走不了，但傍晚走刚好。”
我低头看着那张地图，心里默默算了一笔账。按她标注的路线走，从魔界到王都的平均运输时间能从五天压缩到三天半，危险路段的保险费用也能降不少。
“干得不错。”我拍了拍那张地图，“但这张图只有你一个人跑出来的，以后车队按这个走，万一路上出了变故怎么办？”
“所以我把沿途的驿站全摸了一遍。”艾莉丝从怀里掏出另一张小纸片，上面列了一串名字和地址，“哪个驿站的老板靠谱、哪个驿站能补饲料、哪个驿站旁边有坑人的黑店，全写清楚了。我还在每个驿站留了咱们餐厅的招牌菜试吃装，跟驿站老板谈好了，以后咱们的车队路过，优先补给，价钱按批发价算。”
我看了她一眼，又看了那张驿站名单一眼。这丫头，跑一趟物流，顺手把沿途的关系网都铺好了。
“行。”我把地图重新卷起来，“明天开始，你带车队按这个路线跑第一趟。我让骷髅将军带两个哥布林跟着你，路上搭把手。”
“不用。我自己能行。”
“你一个人跑没问题，但车队是集体行动。你得学会带人。”我把地图递给她，“而且，你五天没正经吃饭了吧？今晚先给我坐下来吃顿热乎的。伯恩炖了牛肉，给你留了一锅。”
艾莉丝愣了两秒，耳朵尖慢慢红了，嘴上却还硬着：“我吃过了。路上啃了两块干粮……”
“干粮不算饭。”露米从旁边跑过来，手里端着碗热气腾腾的牛肉面，“艾莉丝姐姐，快吃快吃！伯恩叔特意给你多放了两块肉！”
艾莉丝接过碗，蹲在门口台阶上埋头吃了起来。吃到一半，她忽然抬起头，嘴里还塞着面条，含含糊糊地说了句：“王恩琦修。”
“嗯？”
“路上那几天，我晚上在驿站歇脚的时候，老想着餐厅里的事。想着露米会不会又把单子写错，想着缇娜算账算得怎么样，想着伯恩的新菜有没有翻车。”她嚼了两下，咽了，声音小了一点，“还想着你。”
我靠在门框上，没说话。
“我的意思是，想着你一个人能不能管得过来。”艾莉丝迅速补了一句，低头继续吃面，耳朵根已经红透了。
“我管得过来。这不还有伊丽莎白帮忙吗。”
“我知道。”艾莉丝闷闷地应了一声，“但伊丽莎白是后来才来的。以前咱们四个人一起干活，虽然天天吵，但习惯了。我跑出去这几天，总觉得缺了点什么。”
我看了她一会儿，转身往里走：“吃完了去洗个澡。明天还有新的活儿给你。”
“什么活儿？”
“你那张地图，缇娜和伊丽莎白看了。她们说如果路线靠谱，评分卡项目就可以正式启动了。到时候从王都到魔界，几千家农户的货都得靠你这条线运。你得把车队扩编，至少招二十个人。”
艾莉丝把面碗放下，站起来，眼睛里的光又亮起来了：“二十个？太少了吧。按我跑的这条线，一天至少得发三趟车。二十个人只能跑一趟。要按我的计划，得五十个人。”
“五十个人你自己去招。工资标准找缇娜定。”
“没问题！”艾莉丝擦了擦嘴，风风火火地往自己房间走，“明天一早我就去劳务市场！对了，我招人的时候能不能说‘前勇者亲自带队’？应该有人会冲着这个来吧？”
“……你先把你那身泥洗了再说。”
