“后日入夜，你再去北院一趟，还是三十钱。”
第二天早上，韩庆站在晒药院里，手上拿着一本薄册子。说完这句，他便低头往册子上记，沈照在旁边等他写完，才说：“这回我不去了。”
韩庆抬起头：“你说什么？”
“上回做完，我腿都软了。我不想再做那个。”
“你不就歇了一会儿？当晚还能洗槽，后来换水也没耽搁。”
“当时是缓过来了，可陆寿到现在还没好。”
韩庆把册子合上：“陆寿是陆寿，你是你。上回你坐得短，钱不是照样给了？”
“是给了，可我这回不去了。”
院里有人往这边看，韩庆便把她叫到廊下。
“三十钱嫌少？你坐满一炷香，添十钱，和上次一样。”
“我不嫌少，就是不想做。”
沈照问他：“我在这儿做了这么多天，工钱什么时候能结？我想搬出去住。”
“怎么，你也要走？”
“我来时说的是做杂活，没说过还要去坐那石头。”
韩庆看着她，过了片刻才说：“这几天北院缺人，等祭日过去再说。后日一早起，你们几个做过北院活的都得留在坊里，谁也别乱跑。”
“那我的钱呢？”
“账房忙完自会算给你。”
“祭日过去是几天？”
“该你知道的时候会告诉你。北院的活还要做，下午照常去换水。”
韩庆说完就走了，手里的册子也没再打开。沈照站在廊下，看他去找另一个药工。那人听完低着头，最后点了点头。
杜芸走过来，把一只空筐放在她脚边：“你也别急，等忙过这几天，再问问他。”
“他没说要忙几天。”
杜芸说：“我知道。可你现在跟他吵，他也不会把钱拿出来。”
她还要去后灶，招呼沈照一起搬药。两人把筐抬上竹架，装了半筐，杜芸忽然想起来什么，让沈照先等着，自己进屋取了一包东西。
“昨晚上阿寿说手还冷，我给他拿点热水泡的药根。你等下去那边，顺路带给他？”
沈照接过布包。那一包不大，能闻见一点草药味。
“他住哪间？”
“西边仓房过去，门前有张缺腿的凳子。你要不认得，叫一声就行。”
送完药，沈照按她说的地方找过去。门口果然有张凳子，缺了一条腿，底下垫着半块砖。陆寿坐在门里，怀里抱着一件衣裳，正在穿袖子。
见她过来，他忙往里面让：“杜芸姐叫你来的？刚才她说给我找点药。”
“嗯，说拿热水泡。”沈照把布包给他，“你要出门？”
“去问问管事，前几天说给我算钱，还没算呢。”
陆寿起身时扶着门框，走得很慢，到了院子里又把衣襟拢紧。
“这几日还冷？”
“早上冷得厉害，中午好些。昨晚腿又有点软，睡一觉起来倒能走。”他抬手给她看，“手不像前几天那样抖了。”
手确实稳了些，只是指头还是凉的。沈照碰了碰他的手：“你表哥什么时候来接？”
“说好了过两天来。上回他来，我还走不了，他回去就告诉我娘，再等几天。”
他们走到晒药院，韩庆正和人核对药筐。陆寿在边上等了半天，等那人走了才上前。
“管事，我的工钱能算了吗？”
“不是叫你好好养着？过些日子再算。”
“我表哥过两天来接，家里也等着用钱。能不能先给一部分？”
“账上还没核清，你让我拿多少给你？”韩庆把笔放下，“祭日要用人，你这身子也不叫你去。饭照管着，药也有，这还不够？”
陆寿低声说：“我做了二十多天的活，哪怕先算十天也行。”
“说了等账上核清。”
韩庆转头去叫别人搬筐，陆寿站了一会儿，没再问。他回屋时比刚才走得慢，沈照跟在旁边，到了门口，替他把垫凳子的砖扶正。
“等我表哥来了，我再问一回。”陆寿说，“再不给，我就跟他回家，让他过几日陪我来拿。”
“你不怕他赖账？”
“怕。可我在这儿待着，他也不算。”陆寿看了看手里的药包，“我娘一个人在家，前两天叫表哥带话来，说田边的沟漏水，让我有力气了回去看看。她不懂怎么堵。”
陆寿叹了口气：“其实我也不太懂，先回去瞧瞧吧。”
沈照把他送到门口，回去时，杜芸正拿绳子捆药筐。
“怎么样？”杜芸问。
“还是没给钱。”
杜芸手上的活停了停，又把绳子打了个结：“他表哥要是能来，叫他先回去吧。”
“你呢？后日你也要留在坊里？”
“我没进过北院，不知道会不会叫到我。”杜芸低着头，把筐上的药叶扫下去，“我儿子还小，晚上得有人看着。要真留人，我得回去跟他爹说一声。”
沈照想问她愿不愿意跟着走，可自己连外头有没有人接应都不知道。她帮杜芸把筐搬到墙边，没把话说出口。
午后换水，她照常跟田药工进去。田药工把旧水倒掉，去另一边取水时，沈照提着碗到廊下，把墙根的木板挪开。
“我明日想办法出去，去南街找梁离。”
里面的人接过碗：“怎么突然要去？”
“韩庆今天又叫我去坐那石头，我没答应。他说后日一早，做过北院活的人都得留在坊里，还不知道要留多久。”
墙后安静了一阵，那人问：“他有没有说祭日要做什么？”
“没有。我问他几天能完，他也不说。”
“你问过工钱了？”
“问了，说等忙完再算。陆寿今天也去问，什么都没拿到。”
他沉默了一会儿，说：“若明日能出去，先去修车铺。找不到梁离，或者铺里的人不肯说，你就当是走错了，别多问。”
“我还记得你说的，问他去年秋天出城丢了什么。那天他丢的是靴子。”
“右脚的。”他说，“他的马陷在路边，靴子留在泥里。他不肯穿着一只靴子进城，后来换了双借来的鞋。”
“你上回说过了。”沈照停了停，“我是说，万一他不信我，该怎么办？只说一只靴子，旁人听见也能记住。”
“你把你亲眼见到的告诉他：北院石槽屋外有条旧廊，墙根有送水的小口，里面的人脚上有铁链。别让他只凭一句旧事就过来。”
“我只见过北门边的守卫。”
“那就只说见过的，不清楚的不用替我猜。”
“好。还有，要是他真能找人来，除了你和我，能不能再带几个人？”
“你想带谁？”
“陆寿，还有别的愿意走的。我不知道他们肯不肯，也不知道梁离带得了多少人，所以先问问。”
“你可以问梁离。他见过人、看过路，才能知道能接几个。”
屋里传来提桶的声音。沈照往后看，田药工还没出来，便问：“要是找不着人呢？”
“回到街上，别在铺子附近久留。你若能直接离开药坊，就先走，欠你的钱以后再想办法。”
“我要是走了，谁给你带话？”
“我再想别的办法。”
沈照把碗往里推了推：“我先去找。能找到再说。”
她盖回木板，拎着空桶回屋。田药工见她来得正好，让她帮忙把水倒进槽里。两人收拾完，沈照没有在北院多留。
傍晚，前堂来了个送药筐的老人，要把前几日借给药坊的空筐带回去。筐还在仓房里，有几个沾着泥，老人嫌天晚，说明日一早再来取。
韩庆从账房出来，叫人把筐刷干净：“明日送到前街王记去，顺便把那边订的麻绳带回来。”
杜芸应了一声，问谁去。韩庆还没开口，沈照说：“我去吧。”
韩庆看了她一眼：“你认得地方？”
“上回买过绳，知道那家铺子。”
“筐不少，你一个人拿得动？”
“前街就一段路，我先送筐，回来再取绳。”
韩庆想了想，让她明日早些走，别耽误午后的活。
沈照和杜芸把空筐搬到井边，用水冲掉泥。杜芸把坏了的筐单独放出来，让她明日交给铺里的人看，免得对方说药坊把筐弄坏了。
等筐上的水沥得差不多，两人又将它们摞好，放到前堂门边。最上面那个有一道裂口，沈照拿布条系住，试了试，提起来还算稳当。
“明早我帮你搬出去。”杜芸说。
“好。”
天快黑了，院里有人喊收衣裳。杜芸先回屋，沈照擦干手，又想了一遍南街的路。空筐一只套一只，搁在门边。
