省赛前两周，严正明出了一套难度逼近省赛的模拟卷。
卷子发下来的时候实验室里一片安静，连孙毅都没嘟囔。江砚迟扫了一遍，题型跟省赛完全一致，难度比上次那套真题还高了一截。计算题最后一道是电磁感应和力学综合，题干占了半页纸，配了三幅图，导体棒在倾斜导轨上滑动，旁边还串了一个线框，两个运动耦合在一起，方向判断错一步后面全错。他深吸了一口气，从选择题开始做。
做完选择题涂卡，做完填空题检查单位，做完实验题核对步骤。测电源电动势那道他画了分压接法，三个接线柱标得清清楚楚，滑动变阻器的位置反复确认了两遍。示波器那道他先看了Y轴衰减旋钮档位，格数乘档位算峰值，峰峰值单独标出来，没搞混。两道实验题做完他检查了一遍，觉得没问题，翻到计算题。
前面四道计算题做得顺，最后一道卡了一下。题干太长，条件给得密，他读了两遍才把物理过程理清楚。理清之后开始推，推到一半发现时间不太够了。他加快速度往下写，推到第三问的时候严正明敲了敲讲台：“时间到。停笔。”
江砚迟把笔放下，最后一道大题第三问只写了一半。他靠在椅背上吐了口气，手腕有点酸。旁边沈知夏也放下笔，表情还算平静，但江砚迟注意到她笔帽没盖，笔搁在桌上滚了半圈被她伸手按住了。她按笔的动作比平时用力，指节绷了一下。
严正明当场批改。红笔在卷子上划了一通，批完念成绩。沈知夏第一，一百四十三分。江砚迟第二，一百四十一分。两人分数咬得很紧，但扣分的地方完全不同。
严正明把卷子发下来，站在讲台上敲了敲黑板：“你们俩互相看看对方的卷子。沈知夏实验题扣了三分，误差分析那道你步骤跳太多。电压表分流引起的误差你只写了一句‘存在系统误差’，没展开。省赛要求写清楚误差来源和减小方法，你这一句最多拿一分。江砚迟实验题满分，但计算题最后一道没写完，第三问只写了一半。你前面某道题卡了太久，是不是？”
江砚迟点了点头。严正明把目光转向两人：“你们两个互相补之前先把卷子都改完。江砚迟你计算题速度已经够快了，最后一道没写完是因为你前面某道题卡了太久。第三道计算题你花了多长时间？”
“大概二十五分钟。”
“那道题正常应该十五分钟做完。你在那道上多花了十分钟，后面就来不及了。”严正明拿粉笔在黑板上写了个时间分配表，粉笔敲在黑板上嗒嗒响，“省赛两个半小时，选择题四十分钟，填空题二十分钟，实验题三十分钟，计算题一小时。你们按这个节奏练，每道题卡住超过五分钟就先跳过去，做完后面再回来捡。江砚迟你第三道题卡在什么地方了？”
“第三问的受力分析，有个摩擦力方向我判断了两次才定下来。”
“判断两次说明你第一遍不确定。不确定就先跳过，做完后面的再回来。你后面那道题明明会做，因为时间不够只写了一半，丢的分比第三道题多。”严正明把粉笔放下，转向沈知夏，“你实验题扣分是因为步骤跳太多。你计算题全做完了，速度上来了，但实验题步骤又开始省了。你们俩各有各的问题，别互相惯着。”
两人同时点了点头。严正明走了之后，沈知夏把卷子折好塞进书包，转头看江砚迟：“放学之后教室等我。严老师说我步骤跳太多，从今天开始我做实验题你盯着，步骤不写全你提醒我。”
“那你盯我计算题。我卡住超过五分钟你敲我桌子。”
沈知夏伸出手：“成交。”
江砚迟握住她的手：“成交。”两人的手晃了一下，沈知夏先松开的，收回去的时候指尖在他掌心里轻轻抠了一下，很快，快得像是无意的。江砚迟看了她一眼，她已经转身去收拾书包了，耳朵尖有点红。
当天晚上放学，两人在教室里改卷子。教室里只剩他们两个人，周舟走之前把灯关了一半，临走时冲江砚迟挤了挤眼，嘴型比了个“加油”。沈知夏从书包里翻出实验题集，翻到误差分析那一章，推过来。
“你盯着我做。步骤不写全你说话。”
江砚迟拉了把椅子坐到她旁边。沈知夏拿笔开始做，第一道误差分析题写到电压表分流引起的误差，她写了一句“电压表分流导致电流表读数偏小”，然后直接跳到结论。江砚迟伸手在她草稿纸上点了一下：“这里，步骤不全。你得先写电压表分流怎么影响电流表读数，再写这个影响导致测量值偏大还是偏小，最后写减小误差的方法。三步你跳了两步。”
沈知夏低头看了看，拿笔把跳过的两步补上去。补完之后继续往下写，写了两行又跳了一步，江砚迟又敲了一下。她抬头看他，表情有点复杂：“你盯得这么细？”
“你说步骤不写全让我提醒的。”
“我没想到你盯得这么细。”
“你自己说的。成交了。”
沈知夏看了他一眼，低头继续写，这回步骤写得全多了。写完一道题推给江砚迟看，江砚迟检查了一遍，点了点头：“行了。下一道。”
沈知夏做完三道误差分析题，步骤都写全了。她放下笔活动了一下手腕：“你盯得比我爸还细。我爸改我卷子都没这么较真。他看大方向，你连我中间跳了一步换算都要圈出来。”
“你爸是大学教授，他改卷子看的是大方向。我是你同桌，我盯的是小步骤。大方向你自己不会错，小步骤你容易省。”
“小步骤你盯得挺好。”沈知夏把实验题集收起来，从书包里翻出计算题集推过去，“换你了。你做题，我掐表。卡住超过五分钟我敲桌子。”
江砚迟拿笔开始做。前面两道题做得顺，第三道卡了一下。他在受力分析那里停了两分钟，笔尖在草稿纸上点了三个墨点，点完又点了一个。沈知夏坐在旁边盯着秒表，到第四分半的时候把笔帽在桌上敲了一下：“还有三十秒。”
江砚迟抬头看了她一眼：“我快想出来了。”
“想出来也先跳过。做后面的。回来再补。”
“我就差一步。”
“差一步也跳。”沈知夏把笔帽又敲了一下，“五分钟了。下一道。”
江砚迟看了她两秒，把笔放下，翻到下一道题。做完后面两道再翻回来，之前卡的那一步忽然通了，两分钟写完。他把笔搁下看着沈知夏：“你敲得挺果断。”
“你说了卡住超过五分钟我敲你桌子。我敲了。”
“你敲的时候我有点想接着做。”
“想接着做也先跳。严老师说的，先跳过去做完后面再回来捡。你卡的那一步回来两分钟就写完了，你接着做不一定两分钟能想出来。时间账要算清楚。你第三道题多花了十分钟，最后一道大题丢了六分。六分够你从第二掉到第五。”
江砚迟把卷子推给她，沈知夏检查了一遍画了勾：“行了。明天继续。”
两人从教室出来的时候天已经黑透了。走廊上一个人都没有，灯关了大半，只剩楼梯口那两盏还亮着。沈知夏走到楼梯口忽然停下来，从书包里摸出橡皮递过来。上面写了一行字：“明天中午实验室加练。今天表现还行。进度九点五分。”
江砚迟看了一眼，在下面回了一行：“你误差分析步骤写全了。加零点五。进度十分。”
沈知夏看了，把橡皮拿回去，又写了一行：“十分到了。明天请你喝奶茶。”
“明天？”
“明天中午。实验室门口。三分糖加珍珠。我请。”
江砚迟把橡皮揣进口袋里。两人各自下楼推自行车。走到分岔路口的时候沈知夏忽然想起来一件事：“对了，你生日是下周四。省赛考完第二天。”
“嗯。”
“蛋糕我订好了。原味的。上面放草莓和蓝莓。你考完试晚上来我家拿。”
“去你家？”
“我妈说让你来家里吃饭。她听说你帮我补物理，非要请你。她昨天问我你喜欢吃什么，我说排骨，她说那就炖排骨。”沈知夏跨上车，回头看了他一眼，“你别紧张。我妈做饭挺好吃的。我爸话不多，但他要是跟你聊竞赛题你别怕，他聊起来没完，你听着就行。”
“我没紧张。”
“那你耳朵红什么？”
江砚迟摸了摸耳朵，确实有点热。沈知夏笑了一声蹬车走了。骑出去十几米回头喊了一嗓子：“明天中午！别迟到！迟到我奶茶自己喝！”
接下来两周两人互相盯得越来越紧。沈知夏做实验题的时候江砚迟坐在旁边，她每跳一步他就敲一下草稿纸。到后来沈知夏自己写题的时候写一步停一下，下意识检查一遍步骤全不全。有一次她写完一道题推给江砚迟看，江砚迟还没说话，她自己先开口了：“我中间省了一步换算，我补上。”拿回去补完了再推过来。江砚迟看了一眼画了勾，她松了口气。
江砚迟做题的时候沈知夏掐表，到第四分半敲笔帽，到五分钟准时敲桌子，一秒都不多等。江砚迟被她敲了几次之后学会了主动跳题，卡住超过四分钟自己就翻页了。有一次他跳过一道题之后两分钟就做完了下一道，翻回来把卡住的题顺手解了，解完冲沈知夏抬了抬下巴。沈知夏看了一眼秒表：“跳得挺自觉。加零点五分。”
“这也能加分？”
“能。进步就加分。”
周四中午两人在实验室门口碰头，沈知夏把奶茶递过来，三分糖加珍珠，还冒着冷气。江砚迟接过来喝了一口，靠在走廊栏杆上。沈知夏自己那杯全糖去冰，喝了两口忽然说了一句：“你生日那天，除了蛋糕，我还准备了一个东西。”
“什么东西？”
“先不告诉你。你省赛考好了再说。”
“你又来。说话说一半。”
“你上次也这样。糖纸上写‘考进前二晚上奶茶我请’，结果你考了第二。我学你的。”沈知夏晃了晃奶茶杯，嘴角翘着，“省赛考好了我告诉你，考不好我那个东西自己留着。”
江砚迟盯着她看了两秒：“行。你等着我考好。”
严正明在最后一次训练的时候看了一眼两人的卷子，实验题和计算题都挑不出大毛病了。他把卷子还给他们，点了点头：“行。状态调整得不错。省赛保持这个水平，拿奖没问题。”他走了两步又回头补了一句，“你们两个互相盯对方弱点这个办法挺好。以后可以继续保持。但别在考场上互相盯。考场上各做各的，不会有人敲你桌子提醒你跳题。”
孙毅在后排嘟囔了一句“考场又不坐一起”，被严正明看了一眼缩回去了。
省赛前一天，严正明把两人叫到办公室交代了几句考场注意事项，说了考试时间、答题卡填涂要求、实验题步骤写全、计算题别跳关键步骤。说完之后摆了摆手让他们走了。两人从办公室出来的时候孙毅已经在走廊上等着了，手里捏着三颗糖，一人发了一颗：“明天省赛，加油！我虽然物理不行，但我押了钱的。我押你们两个都拿奖。”
沈知夏把糖收进口袋：“你押了多少？”
“三十。这回押得少，怕你们翻车。”孙毅嘿嘿笑着跑了。
江砚迟把糖纸拆开，里面包着一颗草莓糖，糖纸上写了一行字，是沈知夏的字迹：“明天省赛。考完了我请你喝奶茶。蛋糕也准备好了。加油。”他转头看沈知夏。她已经把糖塞嘴里了，腮帮子鼓了一小块，跟他说：“我那颗上面写的什么？”
“你猜。”
沈知夏瞪了他一眼：“你学我。”
“跟你学的。”
当天晚上江砚迟在家里把东西收拾好，笔袋、准考证、身份证、几支备用的笔。他妈在客厅里喊：“明天考试紧张吗？”他想了想：“还行。”他妈又说：“考完试后天你生日，想怎么过？”他把书包拉链拉上，走到客厅：“有人请我吃饭。”他妈看了他一眼，没追问，只说了一句：“那别空手去。带点水果。”
省赛当天早上，江砚迟到考场门口的时候沈知夏已经在等了。她穿了一件白色外套，马尾扎得比平时高一点，手里拎着笔袋和一瓶水。看到他走过来，她抬了抬下巴：“东西都带齐了？”
“带齐了。”
“准考证？”
“带了。”
“笔？”
“三支。”
“备用的？”
“两支。”
“行。进去吧。”沈知夏把水递给他，“考完在门口等我。”
江砚迟接过水进了考场。卷子发下来之后他扫了一遍，题型跟模拟卷一致，难度也差不多。他按严正明说的节奏走，选择题四十分钟，填空题二十分钟，实验题三十分钟，计算题一小时。最后一道大题卡了一下，他数到五分钟的时候想起来沈知夏敲笔帽的声音，把笔放下翻到前面检查了一遍，再翻回来重新看最后一道题。看第二遍的时候思路忽然通了，八分钟写完，还剩十分钟检查了一遍答题卡，确认没涂错位。
考完出来的时候沈知夏已经在门口等他了。她靠在走廊栏杆上，手里拿着两瓶水，一瓶已经开了喝了一半，一瓶还没拆。看到江砚迟出来，她把没拆的那瓶递过去：“考得怎么样？”
“还行。最后一道大题回来捡的。”
“卡住了？”
“卡了五分钟，想起来你敲笔帽，先跳过去了。”
沈知夏嘴角翘了一下：“那还行。晚上来我家吃饭。我妈炖了排骨。”
