殿门比看上去要深。
艾莉丝的光只照到前头十步。再往里，光就像被什么东西喝了，稀了，散了。
砖缝里长着草，草是枯的。
她走过一根断柱，柱子上还嵌着半块浮雕。一只手，握着一柄剑，剑尖朝下。剩下的部分被人凿掉了，凿痕很新。
“殿下。”兰登停下来，“我先进去。”
“一起。”
“您进去，我护不住您。”他说，“殿里有岔路。我一个人看，快。”
他说得在理。
艾莉丝犹豫了一下，点头。
“一炷香。”
“用不了。”兰登把剑从背上取下来，“叫我一声我就应。”
他走进黑暗。
金甲的边缘先没了，然后是剑身，最后是他那双靴子。
脚步声往里，越来越轻，最后没了。
殿里静下来。
十几个骑士贴着墙站开，把艾莉丝围在中间。
火把在他们手里，火苗一齐朝一个方向偏。
“殿下。”离她最近的那个骑士低声说，“这风不对。”
“怎么不对。”
“外头没风。”
艾莉丝看了他一眼。
那是个年轻人，下巴上还有刮不干净的胡茬。
“叫什么？”
“回殿下，我叫伊恩。”
“伊恩。”她把手抬起来，掌心的光又亮了一点，“看好你的左手边。那边最黑。”
“是。”
时间一点一点过去。
她数着自己的呼吸。一百下，两百下。
兰登没回来。
也没有声音。
“殿下。”伊恩又说，“要不要……”
话没说完，殿深处传来一声惨叫。
很短。
叫到一半就断了。
艾莉丝的血一下子涌到头顶。
“跟我来！”
她提着光往前跑。
骑士们的脚步在她身后乱了一瞬，随即跟上。
穿过一道半塌的石门，前面忽然开阔。
那是一个圆厅。
顶上塌了半边，天光从缺口漏下来，落在地上。
地上有一个圆。
不是画的。是刻出来的，一圈套一圈，往中心收。刻槽里是暗红的，湿的。
圆的正中立着一座祭坛，石头的，四条腿。
坛上躺着人。
是她的骑士。
三个。
喉咙都翻着，血顺着坛沿往下淌，把刻槽一格一格灌满。
艾莉丝站住了。
她的光在手里晃了一下。
“兰登。”
她的声音很稳。
圆厅的另一边，那个金甲的身影转过来。
“殿下。”
兰登笑了。
那个笑很温和，和他一路上说话时的表情一模一样。
可他的眼睛不对。
眼白里浮着一层红，红得发亮，像灯笼里透出的火。
“你来得正好。”他说，“我等了你很久。”
“他们是你杀的。”
“是。”
“为什么。”
兰登歪了下头。
“因为不需要了。”
他往前走了一步。
“殿下，你的骑士很好。一路上都在盯着我。那个叫伊恩的，昨夜守夜的时候换了三次位置，每次都换到能看见我的地方。”
“可惜，他们太弱。”
艾莉丝抬手。
光从她掌心喷出去，一道白柱，直冲对方的脸。
兰登抬了抬手。
光停在他掌心前半尺，散成一片碎屑。
“光明魔法。”他看了看自己的手掌，“有点烫。”
“也就有点烫。”
他往前一推。
艾莉丝来不及起盾。她只来得及把魔力往外一顶。
那股黑气撞在她身上，把她整个人推出去，后背砸在石壁上。
胸口一闷，嘴里就有了血腥味。
“起来。”兰登说，“别躺着。”
她撑着地站起来。
“你不是兰登。”
“兰登死了。”兰登说，“三年前就死了。”
他慢慢走过来。
“你们那个深渊裂缝，派了三百个人下去。回来的有二十一个。其中有一个，身体是他，魂不是他。”
“我进去的时候，他正跪在裂缝边上吐血。我问他，你想活吗。”
“他说想。”
兰登耸了耸肩。
“所以他现在还活着。在里头，很小的一块。”
他走到她面前，蹲下来，和她平视。
“我叫萨尔加斯。”
“记住了，免得你到了下面，不知道是谁送你去的。”
艾莉丝的手在背后悄悄攥紧。
她在攒魔力。
攒得很慢。刚才那一撞，把她半边身子都震麻了。
“你杀我，为什么要摆祭坛。”
“谁说我要杀你。”
萨尔加斯笑了。
“我要送你。”
那三个字，他说得很轻。
艾莉丝没听懂。
“送去哪。”
“我妹妹那儿。”萨尔加斯说，“她比我强。她卡在领主巅峰很久了，就差点东西，一步就能跨过去。”
“她本来该自己来找。可这几年，她过不来。”
“所以我把东西准备好，送过去。”
他伸手，捏住她的下巴，把她的脸抬起来，转了个方向。
“你知道你值多少吗。”
“一个光明亲和的天赋，一个圣女的名额，一个王国公主的身体。这三样在魔界，能换的东西，我想都不敢想。”
“何况你还干净。”
他松开手，站起来。
“别浪费了。”
艾莉丝的手腕忽然一紧。
不是绳子。
是影子。
从她脚底下的地里升起来，缠上她的手腕、脚踝、腰，把她整个人往上提。
她挣了一下。
那东西越挣越紧，勒得她骨头发疼。
“放我下来。”
“不行。”
“放我下来！”
她把攒着的魔力全推了出去。
光在圆厅里炸开，把影子烧断了两根。
她摔在地上。
爬起来的动作还没做完，新的影子已经从四面涌过来。
这一次，她被按在祭坛上。
石头是凉的，背上黏糊糊的，是别人的血。
萨尔加斯站到坛边，开始念。
念的东西她听不懂。音节很硬，像石头磨石头。
四周的刻槽亮起来。
一圈。
两圈。
红光顺着槽往中心流，流到她身下，渗进石头里。
然后她感觉有什么东西，从她的胸口往外拉。
不是疼。
是空。
像是有人把她整个人往外掏，一勺一勺地掏。
她的手指头僵了。
她的脑子开始发白。
她想喊，喊不出声。
圆厅的墙角，堆着一堆塌下来的碎石。
石缝底下有一摊黑。
不细看，会以为是晒干的油。
林龙在那儿趴了三天。
他看见那队人进来，看见金甲的男人往深处去，看见十几个骑士被影子一个个捅穿，连喊都没喊出声。
他们死的时候，眼睛都还睁着，看着前面。
整个过程不到二十息。
他本来打算走。
一个恶魔领主在这儿，他这具半死的壳子凑上去，等于送菜。
可他没走。
他在算另一笔账。
这具身体，得吃东西。要吃，就得有身体。要有身体，就得寄生。
这林子里，除了那个恶魔，就只有一个人是活的。
而且那个人，值钱。
他活了三十年，最后十年都在跟人谈条件。他清楚一件事：一个人值不值钱，得看他能带来什么。
这具身体第一个宿主，决定了他往后走得快还是慢。
一个公主。一个圣女。一个天赋顶尖的光系法师。
这样的壳子，他这辈子都碰不上第二个。
所以他没走。
他从身上扯下一块，很小，指甲盖那么大，让它顺着地缝往外爬。
那块黑爬得很慢。
从石头缝里出来，贴着地，混在那些暗影中间。
它等。
等到祭坛亮起来，等到那男人的注意力全在念咒上。
等到那女孩挣扎的力气，开始变小。
艾莉丝的意识在一层一层往下沉。
沉到某一处，她忽然听见了别的声音。
不是念咒。
是一个人说话。
很平，很稳，像一个坐在她对面谈事的人。
“你想活吗。”
她愣了一下。
这个声音不是从外头来的。
是从她自己身体里面。
“……谁。”
“你现在没力气问这个。”
声音说。
“听我说完，再决定。”
“我有一个办法能让你活。代价是你的身体借我用。”
“我不是要抢你的。我进去了，你还是你。你的手还是你的手，你的脑子还是你的脑子。”
“只不过从今往后，这具身体里有两个人。”
她想笑。
笑不出来。
“……恶魔？”
“不是。”
“你凭什么让我信。”
“你不信也可以。”
声音很干脆。
“再过一会儿，你就没得选了。”
“那时候来的东西，会把你从这具身体里挤出去。你会死在这儿。你的身体会站起来，走下这个祭坛，回王都，坐上你父亲的位子。”
“它会顶着你的脸，做很多事。”
“你觉得那算活着吗。”
祭坛上的红光又浓了一层。
艾莉丝感到自己的名字正在被剥掉。
她想起十岁那年测天赋，一屋子人看着她，谁都不说话。
她想起七岁发烧，父亲只坐了一刻钟。
她想起那座旧书房，《被遗忘的神明》，黑石森林，那间漏着天光的破殿。
那天她在里面坐了一下午。
没有人来找她。她也没有想走。
“十秒。”那声音说。
“八。”
她咬着牙。
“六。”
她从来没过过自己选的日子。
起床，上课，弹琴，吃饭，见父亲，去神殿。
每一件事都排好了。
她只要照做就行。
别人替她排的。
“……三。”
她张开嘴。
“我做。”
声音没有立刻回应。
停了一下。
然后，那个声音再响起来，慢了一点。
“你愿意成为我的宿主吗。”
艾莉丝闭上眼。
“愿意。”
祭坛上，红光忽然停了。
萨尔加斯念咒的嘴还张着，声音卡在喉咙里。
他转过头。
坛上的女孩已经睁开了眼睛。
还是那双蓝眼睛。
可是有什么不对。
有什么东西，从她的皮肤底下浮上来。
黑的。
很薄，很慢。
像一件浸了墨的薄纱，从她的胸口铺开，跑到肩，跑到手臂，跑到脸。
然后，所有的黑一齐沉了下去。
皮肤还是白的。眼睛还是蓝的。
什么也看不出来。
艾莉丝从坛上坐了起来。
她低头看了看自己的手。
手指动了一下。
“成了。”她开口，声音是她自己的，语气不是。
萨尔加斯盯着她。
他的瞳孔缩了一下。
然后他慢慢地笑了。
“有意思。”
“你身体里，藏了个什么东西。”
