第三十四章 暗影蓄恶，使臣私访
天光刚撕开帝都上空厚重的云霭，黑石长街上的魔法路灯还未完全熄灭，淡蓝的微光顺着建筑的轮廓缓缓褪去。
靖和府邸深处的秘库，与昨日罗尔府的密室不同，这里布下了多重暗影禁制，连声音都会被黑暗吞噬。库内没有明亮的晶灯，只有数枚幽绿的幽火晶石悬浮，跳动的光映着靖和苍老阴沉的面孔。
罗尔男爵，还有另外两名最早依附他的贵族立在下方，神色焦躁。
“长老，凯伦那边始终没有松口，其余三人也是推三阻四。再这样耗下去，消息迟早会走漏。”罗尔压低嗓音，眼底藏着急躁，“不如动用暗影咒师，以咒印牵制凯伦，逼他闭口，要么站队，要么永远无法开口。”
靖和缓缓摩挲掌心一枚刻着暗影纹路的咒符，半晌才低声开口。
“胁迫可以，但不能急着下手。凯伦是老牌贵族，在贵族圈子里声望不低，若是他突然出事，所有人第一时间都会怀疑到我们头上。现在我们本就人手不足，不能平白给摄政送去把柄。”
站在侧边的暗影法师躬身：“长老，咒印可以悄悄种下，不会立刻发作。只需要一根带着他魔力气息的发丝，便可远程操控，拿捏他的性命，外人查不出施法源头。”
“先备着。”靖和抬眼，目光冷冽，“我们还有另一手棋。既然本土贵族难凑齐，那就再稳住白汐。只要白汐的盟约不崩，我们手里就握着外藩这一张底牌。衡仲那边若是心生退意，这场谋划便直接垮掉。”
“信使再去一趟云荒幽谷，传我的话。告诉衡仲，不必在意贵族这边的变数，只要耐心等候。待我们寻到时机，在朝堂之上发难，就算只有白汐在外呼应，也足够给摄政制造巨大压力。同时警告他，盟约已成，退路早已断绝，若是敢出卖我们，白汐国境之内，会有暗影咒师潜入，掀起灾祸。”
话语之中，威胁藏在安抚之下。
罗尔心头一凛：“长老，这样会不会把衡仲逼得直接倒向公主？”
“衡仲最惜的是白汐的国运。”靖和冷笑一声，“他赌这一局，本就是为了拯救王国。他怕失败，更怕我们鱼死网破。软硬兼施，他只能继续跟着我们走。”
几人又商议片刻，敲定信使傍晚出发，前往云荒山谷交接密信。暗影法师领命退去，着手准备用于牵制凯伦的暗影咒印，罗尔三人也各自散去，继续在贵族圈子里试探游说，尽量拉拢观望者。
秘库之内，重新归于死寂。
而另一边，外宾馆舍。
衡仲一夜未眠，眼底布满血丝。他反复权衡利弊，一会幻想靖和事成，白汐拿到魔力支流；一会又想到一旦败露，王国承受辉曜雷霆一击的凄惨结局。
护卫推门而入，递来一句消息。
“主事，临沧王国的使臣派人送来口信，想要单独和您见一面，就在馆舍后方的月光花园。”
衡仲微微一怔。
临沧，是三方藩属里最安分的一支，从头到尾恪守藩臣本分，不掺和任何纷争，一直和靖和一党划清界限。这个时候临沧使臣要私下见他，用意难测。
他迟疑片刻，最终点头应允。
月光花园种满能够吸纳魔力的银叶灌木，层层枝叶隔开旁人视线，只有几盏微光魔灯悬在枝桠之间。临沧使臣是一名须发花白的老法师，一身素色法袍，气息平和，不见锋芒。
见到衡仲走来，老法师没有绕弯，开门见山。
“衡仲主事，我今日来，并非受皇廷授意，只是出于藩属同袍的情分，劝你一句。”
衡仲紧绷心神：“老先生请讲。”
“靖和的同盟，根基虚浮，内部猜忌丛生。”临沧老法师声音压得很低，“昨日贵族密室商谈闹出裂痕之事，已经在少数贵族之间悄悄传开。你押上整个白汐，依附这样一群人心不齐的逆党，风险大到无法想象。”
衡仲指尖攥紧袖中的半块契约魔徽，强作镇定：“老先生何出此言？白汐只是盼着地脉能够好转，并无异心。”
“有无异心，要看你脚下走的路。”老法师轻轻摇头，“私与帝国贵族缔结盟约，本就是辉曜律法明令禁止的重罪。昭华公主执掌摄政权柄，行事稳而狠，证据一日一日积攒，收网只是早晚。”
“我临沧世代依附辉曜，从不参与朝堂党争，不是愚钝，是看清一件事。依靠勾结谋逆之人换来的魔力源流，就算拿到手，也不会长久。一旦叛乱平定，白汐只会首当其冲。”
他顿了顿，语气放缓：“现在还有回转余地。若是主动上交信物、坦白一切，主动请罪，以公主的格局，或许会酌情考量白汐地脉枯竭的困境，给你们一条折中之路。再往后，等到靖和主动发难，或是罪证全部敲定，再想回头，便没有机会了。”
这番话，精准戳中衡仲心底最恐惧的地方。
衡仲沉默良久，喉头滚动：“若是我选择抽身，靖和不会放过白汐。”
“可继续跟着靖和，辉曜的审判同样不会放过白汐。”老法师起身，“话我带到，如何抉择，全在你。我不会向任何人提起这次私会。”
说完，临沧使臣转身离开花园，只留下衡仲独自站在银叶灌木之间，心绪翻涌，如被狂风搅动的海面。
他原本摇摆不定的心，此刻被这一番话，搅得更加混乱。
同一时刻，摄政私厅。
苏清沅捧着新送来的记忆魔晶，向昭华汇报。
“公主，两件事。第一，靖和在秘库之中安排暗影咒师，准备炼制咒印用来牵制凯伦，同时传令信使傍晚前往云荒幽谷，对衡仲恩威并施，警告他不可反水。第二，临沧老使臣私下约见衡仲，规劝他主动坦白，抽身脱离盟约。”
昭华安静听完，目光落在面前悬浮的帝国魔图上。
“临沧使臣是自行前去，没有我们授意。临沧只求安稳，不愿看见藩属卷入叛乱，殃及所有外藩。”
“那我们要不要派人阻止靖和的信使出发？”
“不必。”昭华缓缓摇头，眼底清宁，“信使去传警告，只会加剧衡仲内心的挣扎。靖和越是逼迫衡仲，衡仲心底的裂痕就越大。”
她抬手，指尖轻轻碰了碰腰间长剑的剑鞘。四层命运枷锁牢牢锁住浩瀚的剑尊本源，可鞘内剑鸣隐隐，蓄势待发。
“暗影咒印一事盯紧。一旦他敢对凯伦下手，便是额外一桩重罪。影卫继续跟紧信使，记录山谷交接的全部过程。”
“命运神殿的丝线依旧在缠绕，七大太古帝国，还在冷眼旁观。”昭华轻声道，“现在所有矛盾都在发酵，不用我们主动推，他们自己就会互相拉扯、撕裂。”
苏清沅收好魔晶，躬身领命：“属下明白。”
暮色缓缓笼罩帝都，信使已经换上便于隐匿的灰袍，怀揣密信，朝着云荒山谷的方向悄然出发。
花园之中，衡仲久久伫立，两个选择在他脑海反复交锋，一边是靖和的死亡威胁，一边是临沧点明的生路。
暗流交错，抉择将至。
