这话她不敢直言，为了今晚能顺利吃上晚饭，知禾勉强挤出讨好笑意，正要开口致歉，可才起音。
“闭嘴。”
苏晏一声落下，将她所有话语堵回喉间。知禾抿紧嘴，不敢再多说半个字。
苏晏垂眸望着衣衫上狼狈的湿痕。她素来有很重的洁癖，平日里别说沾一大片水渍，便是落上一点微尘，都要立刻更衣沐浴。可此刻对着眼前这个小姑娘，她只是咬了咬下唇，抬手指向床头柜上的抽纸盒。
“帮我拿纸巾。”
知禾抽出几张递过去。苏晏接过，垂首细细擦拭胸前洇开的印记。擦罢，她抬眼看向面前这孩子，一副心虚，又隐隐带着几分不服的模样。她深吸一口气，拉起知禾的手，尽量放得耐心。
“我知晓你方才只是好心，想帮我擦干净。但你要记住，这里对女子而言十分敏感，不能随意触碰。”
知禾眨眨眼，满脸困惑，歪着头发问：“为什么？它就和手掌一样，凭什么碰不得？”
苏晏一时语塞，竟不知该如何同她解释，片刻之后，才想出一个她听得懂的说辞，声音压得很低。
“因为，这是用来哺育孩童的。若是随便触碰，容易伤到，往后便没法喂小宝宝了。”
知禾眼睛一下子睁大，满是惊奇，转瞬又紧张起来：“原来还有这般用处？那你会不会出事，以后没法喂宝宝？”
苏晏轻轻咬着唇，声细如蚊蚋：“没事，只是小事。”
知禾长长松了口气，抬手拍了拍胸口，低声念叨还好还好，险些闯出大祸。
就在这时，敲门声打破屋内安静。
“小姐，晚餐已经备好。”
老管家的声音隔着木门传来，恭谨克制，尾音却藏着一丝试探。
二人同时抬眼。知禾瞥了一眼床头闹钟，已是晚间七点半。她们自午后入眠，一觉睡了六个多时辰。
苏晏神色如常，慢慢坐直身子，将外套披上，方才把身前起伏遮掩住。
门外，老管家面上远没有语气那般镇定。他在这座庄园侍奉二十余年，自老爷年轻时便在此，看着苏晏降生、长大，自认摸透她全部性情。可今日，他忽然觉得，自己从来没有看懂这位小姐。
一个来路不明的小姑娘，同她在卧房闭门待上整整一下午。哪有午睡要睡六个钟头的道理？冷汗顺着管家额角往下淌，他掏出手帕擦拭，帕子转瞬濡湿一片。无数纷乱念头在脑海翻涌。
富家子弟见惯世间种种，寻常事物已经难以满足，便会去追逐那些逾矩的喜好。说得好听是个性，往直白了说，便是偏执。素来洁癖寡欲之人，一旦沉溺，往往更加极端。
老爷夫人远在海外，还要半月方能归来。若是这段时日，小姐做出什么出格之事……管家的手微微发颤，心底已经在斟酌，要不要拨通越洋电话禀报。
房门开启。苏晏立在门口，一手牵着知禾，神情平淡。知禾站在她身侧，个头才刚抵达她肩头，手腕被攥得牢牢的，挣不开分毫。
管家目光满是疑虑，落在两人身上。苏晏眉头微蹙，清冷眼眸淡淡扫过他，带着审视。
“有事？”
“没、没有。”管家低下头，“小姐，晚餐备好，请随我过来。”
他转身在前引路，脚步比往日急促许多。苏晏望着他的背影，微微眯起眼，没有多言，牵着知禾紧随其后。
去往餐厅路途不短，要穿过数条长廊，两座大厅。沿路知禾目光不停，默默数着擦肩而过的下人。一路遇见十多名仆役，尽数都是女子。
知禾回想踏入别墅之后所见之人，门口安保是男子，可进到主楼内部，除却老管家，再也不见别的男人。她偏过头看向苏晏，满眼好奇。
“晏姐姐，为什么宅子里只有女仆？男子好像就管家爷爷一个。”
苏晏脚步不停，视线直直向前，淡淡开口：
“我不习惯陌生男子近身。”
知禾一怔，低头看向那只扣住自己手腕的白皙纤手。原来是不喜陌生男子靠近，她们二人都是女子，靠得近一些，自然没有这份隔阂。只是被她这样牵着手，她心底还是泛起一丝微妙的羞意，目光悄悄落在苏晏侧脸上。
苏晏察觉到她目光里的打量，白皙面颊浮起一层浅淡红晕。沉默片刻，像是顺着这话补充一句：
“大多数外人，无论男女，我都不喜过分贴近。只是同为女子，相处起来到底从容许多。”
知禾心底暗自感慨。难怪府中仆从大多都是女子。面上却半点不露，乖乖点头。
“我懂啦。”
苏晏垂眸看向她。小姑娘一张清秀面孔，乖巧温顺。心头骤然一软，像是有什么暖意缓缓化开。她抬手，揉了揉知禾的发顶。
“吃过这顿晚饭，你便跟着管家，学习侍从该懂的规矩。我不会让你去做粗活，”她指尖在发丝间轻轻摩挲，语调骤然温柔，“只是往后我偶尔要带你赴宴应酬，至少外表礼数要周全，明白吗？”
