一夜安眠。
这是朝仓千岁近一个月来睡得最安稳的一觉。没有被细微的声响惊醒，没有在空旷的寂静中感到心悸。当闹钟在6:45准时响起时，她甚至没有像往常那样挣扎，而是带着一丝久违的清爽感从床上坐了起来。
房子里不再是死寂一片。楼下传来菜刀在砧板上发出的富有节奏的“笃笃”声，以及味噌汤沸腾时锅盖被蒸汽顶起的轻微咔哒声。这些细碎的声响像温暖的阳光，驱散了笼罩在这栋老宅里长达一个月的阴冷与孤寂。
“早上好，妈妈。”
“早上好，小千。快去洗漱吧，早饭马上好了。”
餐桌上，热气腾腾的米饭、饱满的玉子烧，以及一碗还冒着白气的豆腐海带味噌汤。
就连出门前必须穿越的那段“百鬼夜行”，今天似乎也变得不那么面目可憎了。
千岁依旧戴着耳机，但音乐的音量却下意识地调低了许多。她能看见挂在电线杆上的西装男人，能看见十字路口不断重演死亡的男孩，但内心的恐惧却被一层温暖的薄膜包裹着，无法像往常那样直接刺入她的神经。
她甚至有心情去观察那些正常的风景——路边花坛里盛开的牵牛花，面包店橱窗里新出炉的牛角包，以及穿着各色制服、三三两两结伴上学的学生。
家的温暖是她最强大的盔甲。只要一想到家里不再是空无一人，只要一想到母亲就在那里等着自己回去，这日常的地狱似乎也变得可以忍受了。
“小千！早上好！”
熟悉的声音伴随着后背上那记熟悉而充满活力的拍击。千岁回过头，看到了葵结月那张一如既往的笑脸。
“早啊，结月。”千岁摘下一只耳机，脸上露出了一个连她自己都未曾察觉的微笑。
这个微笑让结月准备好的一连串吐槽瞬间卡在了喉咙里。她停下脚步歪着头，像是在观察什么珍稀动物一样绕着千岁转了半圈，脸上满是惊奇。
“……哇，今天太阳是从西边出来的吗？”结月夸张地用手遮住眼睛，仿佛被千岁的表情闪到了，“你今天心情好像很不错啊？有什么好事发生了吗？”
“有那么明显吗？”千岁有些不好意思地摸了摸自己的脸颊。
“超——明显的好吗！”结月凑了过来，压低声音，用一种八卦的语气问道，“平时你都是一副别惹我的表情，快说快说，是中了彩票还是捡到钱了？”
看着好友那夸张又真诚的关切，千岁心中的暖意更甚。她摇了摇头，眼角的笑意藏也藏不住。
“我妈妈回来了。”她轻声说。
“诶？真的吗？！”结月惊喜地叫出声来，“太好了！叔叔也一起回来了吗？”
“爸爸他还有些工作，要晚几天。”千岁解释道，“妈妈她先回来的。”
“这样啊……那也很棒了！”结月由衷地为朋友感到高兴，她亲昵地挽住千岁的胳膊，感觉今天好友的身体不像往常那样僵硬了，“难怪你今天看起来这么有精神！话说回来，今天的便当……”
提到便当，千岁的脸上不由自主地流露出一丝幸福。她提起手中的便当袋轻轻晃了晃。
“是妈妈做的。”
“我就知道！”结月笑得更开心了，“中午我可要好好看看哦！”
两人并肩走在通往学校的坡道上，叽叽喳喳地聊着天。千岁的心情是前所未有的轻松与明亮。母亲的回归，好友的陪伴，这一切都让她产生了一种错觉——或许，她也能像一个普通的女高中生一样，拥有这样平凡而幸福的日常。
两人说笑着穿过校门，沐浴在清晨的阳光与那棵巨大樱花树所散发的气场之中。今天的千岁，不再是那个低着头的避难者。她抬起头迎着微风，甚至有心情欣赏阳光穿透树叶缝隙洒下的斑驳光点。
教室里一如既往地嘈杂。千岁和结月穿过三三两两的人群，回到自己的座位。
“早上好。”
一个清亮的声音从旁边传来。
千岁转过头，发现柊莉奈已经到了。她不像昨天那样浑身散发着令人无法直视的锐利光芒。今天的她只是安静地坐在座位上，单手托着下巴看着窗外那棵巨大的樱花树。晨光为她茶色的短发镀上了一层柔和的金色轮廓，让她看起来就像一幅精心绘制的关于“理想女高中生”的油画。
“早上好，莉奈同学。”结月热情地回应道。
“……早上好。”千岁也跟着点了点头。
莉奈的目光落在千岁脸上时，那双明亮的眼眸里闪过一丝不易察觉的讶异。随即，她脸上绽开一个带着些许好奇的笑容，就像任何一个普通的女高中生，在发现同桌的细微变化时会有的反应。
“朝仓同学，”她歪了歪头，语气轻松地问道，“今天看起来精神很好呢，是不是有什么好事发生呀？”
她的语气和表情都拿捏得恰到好处，既不显得过分热情，也不像昨天那样带着审视的意味，只是一种纯粹的属于同龄人的好奇。
不等千岁回答，旁边的结月已经抢着开了口，语气里满是“看吧，我就说很明显”的得意：“对吧对吧？！莉奈同学也看出来了吧！我刚才在路上就说了，今天的小千简直像变了个人一样！其实啊，是小千的妈妈昨天回来了！”
“诶，是这样吗？”莉奈的脸上露出了恰到好处的惊喜，她转向千岁，笑容显得真诚了许多，然后轻声说道：“那这一个月，家里一定很安静吧。辛苦你了。”
话音落下，千岁的心头却莫名划过一丝极其短暂的怪异感。但这感觉如水中泡影，在千岁试图捕捉它之前就瞬间消散了。
而此时的莉奈已经带着好奇，转向了更好搭话的结月：
“不过，离家一个月也太久了吧？是出差吗？”
“小千的爸爸妈妈都是民俗学家啦！”结月立刻被这个话题吸引了过去，兴致勃勃地解释道，“经常要去很远的地方做什么田野考察，所以有时候会出门很久哦！很厉害吧！”
“哇……民俗学家？”莉奈适时地睁大了眼睛，将目光转向千岁，“感觉像是小说里才会出现的职业呢。朝仓同学的父母，一定是很了不起的人吧。”
“……嗯，谢谢。”面对这份混合着赞叹与关心的目光，千岁刚刚升起的那丝怪异感被彻底冲散了。她有些不好意思地低下了头，但心中却并不反感。
昨天的柊莉奈像一颗遥远、灼热的太阳，让人不敢靠近。
而今天的柊莉奈，则更像是清晨温暖的阳光，虽然依旧耀眼，却多了一份让人愿意亲近的柔和。
千岁甚至产生了一丝错觉。
或许自己也能和这位光芒四射的转校生，成为普通的朋友。
就在这时，上课的预备铃响了起来，打断了三人的晨间闲聊。千岁暗自松了口气，从书包里拿出课本，准备迎接新一天的课程。
她没有看到，在她转回头去的一瞬间，她身旁的柊莉奈，脸上那份属于“普通女高中生”的温和笑容，悄然隐去。那双太阳般的眼眸深处，闪过了一道冰冷而锐利的光。
“民俗学家”、“田野考察”……这两个词，与一周前“御鸣山废社地脉泄漏事件”严丝合缝地重叠在了一起。
关于那次事件的报告，报告上写得清清楚楚——朝仓美幸，在那场灾难中，被判定为“死亡”。
即便没有找到遗体，但被那种浓度的黄泉淤泥正面冲刷，绝无生还的可能。这是神道厅所有专家的共识，也是神道厅和柊家派她来东京接近朝仓千岁的原因。
那么……
昨天回到那个家里的，究竟是什么东西？难道昨天神道厅发出的那条警告是真的？
“叮咚——叮咚——”
放学的铃声如同解放的号角，让教室里压抑了一天的沉闷空气瞬间沸腾起来。同学们三三两两地聚在一起，讨论着去哪里消遣，或是抱怨着今天的作业。
千岁像往常一样，迅速地将课本和文具收进书包。母亲的回归让她心情轻快，但一整天被柊莉奈那耀眼的存在感所“照射”，还是让她感到一丝精神上的疲惫。她只想快点回到那个不再空旷的家里。
“小千，我今天要去棒球部训练，就先走啦！明天见！”结月背着运动包，向她挥手告别。
“嗯，明天见。”千岁微笑着回应。
她拉上书包拉链正准备起身离开。就在这时，两个同班女生嬉笑着从她的座位旁走过，其中一人的抱怨声清晰地飘进了她的耳朵里：
“烦死了，我爸妈今天又要出差，家里就我一个人了。”
“那不是很好嘛！自由了！”
“好什么啊，家里安静得要死……”
安静。
这个词就像一道闪电劈入脑海，让朝仓千岁全身的动作瞬间凝固。
她收拾书包的手停在半空中，周围同学的喧闹声仿佛在瞬间被抽离，整个世界都变得遥远而不真切。
那个词……那个被路过的同学用来抱怨的词……
一个记忆的片段猛然从脑海深处浮现——早晨，柊莉奈坐在自己身旁，脸上带着温和的笑容，用那把清亮的声音，轻声对自己说：
“那这一个月，家里一定很安静吧。”
早晨那股一闪而逝的怪异感，此刻如同决堤的洪水，瞬间席卷了她的全部心神。
她终于明白了。
她终于知道那份不协调感来自哪里了。
一个正常的初次听闻此事的同学，会说“你一定很寂寞吧”，或者“一个人住很辛苦吧”。这些都是基于理所当然的关心。
但是“安静”不同。
“安静”，是一个体验者的词汇。
它精准地概括了千岁过去一个月里最深刻的感受，那份被巨大空旷的老宅所吞噬的死寂，那份连自己的呼吸声都显得刺耳的孤独。那不是“寂寞”两个字可以形容的。
一个萍水相逢的转校生，绝对不可能凭空想象出这只属于朝仓千岁自己的感受。
她不是在猜测。
她是在陈述一个她早已知晓的事实。
她是怎么知道的？
这个念头像冰锥一样刺入心脏，让千岁的血液都仿佛凉了半截。她猛地抬起头看向身旁那个正在不紧不慢收拾着书包的转校生。
千岁看着莉奈，用一种自己都觉得有些不自然的声音，故作平静的问道：“柊同学……放学后，都是怎么回家的？”
柊莉奈正将最后一本课本塞进书包，听到问话，她自然地抬起头，脸上露出了和早晨一般无二的温和笑容。
“我吗？坐电车哦。”她还俏皮地眨了眨眼，“虽然家里有安排车子，但那样太夸张了啦，感觉会交不到朋友。还是和大家一样比较好。”
完美的回答。
无懈可击的笑容。
从语气、表情到说话的内容，都完美地符合一个“想要融入普通高中的财阀大小姐”的人设。
然而，正是这份完美，让千岁心中的寒意，彻底凝结成了冰。
一个真正的高中生，在被同学突然搭话时，或许会有一瞬间的错愕；在回答私人问题时，或许会有一丝不经意的犹豫。
但柊莉奈都没有。
她就像一个提前拿到了所有考题和标准答案的考生，每一个反应，都精准得像是经过了千百次的排练。
这个人，从头发丝到脚后跟，都在扮演着一个名为柊莉奈的完美转校生。
