伊莎波：你跟苏晓已经相处了有一年多了吧？关于她、关于她的家人，你能给我讲讲吗？
伊芙丝：你明明比我了解她得多，你正在为我展示她的过去……我根本不了解苏晓。
伊莎波：就当是满足一下我的好奇心吧——我眼中的人，和你眼中的人本来就不一样。我更在意的是，你怎么看？
伊芙丝：苏晓总是跟夏依缠在一起，她们是很好的朋友。她的母亲很和善，总是能猜出别人的想法——我现在才知道原因——也给我和塔拉送过不少好吃的点心。她每次都感谢我们能关照好苏晓，尽管我们根本就没做过什么特别的事情。至于她的父亲……我没真正见过，也不知道究竟是什么样的人。
伊莎波：（撑着脸，微笑地看着伊芙丝）
伊芙丝：你这是什么意思？
伊莎波：看来你已经完全融入学校的氛围了呢。对你现在的人类身份还满意吗？
伊芙丝：这与你无关……况且，我们在谈论苏晓的事情吧？
伊莎波：嗯嗯……我很意外，你就像是一个普普通通的人类女孩在介绍她的同学一样。我以为你会有更“独特”的视角。
伊芙丝：……让你失望了？
伊莎波：不，不不。这反倒令我意外了……朵菲儿把你养得很好，还有，你的确跟苏晓关系不错呢。
伊芙丝：关系不错……
伊莎波：你担心她接下来的旅程吗？
伊芙丝：她现在分明好好的，我又何必担心过去的事情呢？
伊莎波：可你之前分明有好几次都很紧张呢。
伊芙丝：……也许吧……
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西边的海岸起了乌云，波涛一层层涌向洛奇山脉的西麓。太阳仍放出长线，金箭般越过云头，而天空其余地方空空落落，白净得像瓷器。一阵狂风压过山林，骤雨随即倾泻而下，雨点急促地敲打着绿叶。
尧琳携着飞羽国的护卫，乘马车朝洛奇山脉疾驰。
她此行来科斯坦亚并未携带多少行李。除了必要的衣物与干粮，便是……此刻握在手中的那只小熊玩偶——那是苏晓幼时随她去艾洛国旅行时买的纪念品。质地柔软，绒毛蓬松，苏晓总抱着它入睡。每次尧琳将它洗净晾晒的那几日，苏晓便睡不安稳。
若是能找到她……见到这只小熊，她应该会开心的吧。
苏苏她，这一年来，有睡过安稳觉吗？
尧琳不敢去想女儿这一年究竟是如何度过的。她还活着……活着就好。
她忽然又想起什么，转身在行李中翻出一本杂志。这是在滨海城时，苏晓在书店买的。小孩子喜欢看这些，里面有小故事、笑话、冷知识科普，总是引人入胜。杂志被折了一角，折起的那一页，似乎是某位小说家的投稿——《星辉剑士与暗影猫》，不过寥寥三千字。作为儿童读物，这篇小故事确实有意思，若被扩充成完整小说，想必也是迟早的事吧……
苏晓应当还没来得及读完。
尧琳记得，苏晓失踪的前一晚，一直窝在酒店床上看这本杂志。是她催促苏晓洗漱、熄灯、睡觉的。
而苏晓失踪那天……她一如往常陪同丈夫在商会谈论政务。未曾想——
不。开会之前，苏晓来找过她。
苏苏一直扯着自己的衣角，说是找妈妈有好玩的事情……妈妈拒绝了，因为要开会——女儿总是能找到好玩的事情，平日里或许还能陪陪，可那天实在有些忙碌——尧琳如是想，便只叫了随行的管家去陪她……
要开会……
“夫人，您还好吗？您的脸色似乎有些难看。”
随行的护卫关切地望着她。尧琳的目光始终凝固在手中的玩偶上，嘴唇白得骇人。
她像是从噩梦中猛然惊醒，整个人轻轻一颤，眼中尽是迷茫与阴翳。
“夫人？”
“苏苏她在哪里……”
尧琳不知道自己正在说什么。
“我们正在寻她的路上，夫人。按您的推测，小姐很可能就在洛奇山脉。”随从照常答道。
尧琳扶着胀痛的太阳穴，沉沉地叹了口气。
她根本想象不出女儿现在是什么样子，她想起来曾在邪教徒的窝点里看到过的那些可怜孩子的模样，她无法、也不敢把苏晓的脸套在那些瘦削的身子上。到时候……自己能第一时间认出她吗？
……
苏晓醒来时，眼前是一片昏暗。
雨声灌满耳廓，噼里啪啦地砸在头顶的岩壁上，又顺着石缝汇成细流淌下来。空气里弥漫着湿土与青苔的气息，闷热黏稠，科斯坦亚的夏夜并未因这场暴雨而凉爽半分。闪电偶尔撕裂天际，照亮了这个浅浅的山窝——三人都蜷缩在一块向内凹陷的岩壁下，勉强避开了雨水。
借着那一闪而过的白光，苏晓看见了卡洛斯的脸。他靠着岩壁坐着，膝盖支起一条胳膊，目光落在雨幕里，不知在想什么。另一侧，卡尼娅紧挨着她坐，一只手臂环过她的肩头，将她半揽在怀中。
苏晓动了动身子，发现自己身上披着一件干燥的外衣——是卡尼娅的。她喉咙发紧，低声道：“我又晕过去了……”语气里满是失落。
明明不想再拖后腿了……
“你放心，没耽误事。”卡洛斯的声音从旁边传来，带着点漫不经心的意味，“你轻得很，我扛着你跑路说不定比你自己跑路还快些。”
他的话来得及时，打断了苏晓又一次的自责和内耗。
苏晓没再接话。卡尼娅也没有开口，只是把她往怀里拢了拢，手掌覆在她头顶，轻轻抚摸着，像在给一只淋湿的小猫顺毛。
三个人就这么沉默了一阵。
雨声很大。闪电的间歇里，黑暗浓稠得像实体。谁都没有说话，但每个人心里大概都在想着什么。或许想的是同一件事……
打破沉默的依然是卡洛斯。
“苏晓，”他换了个姿势，侧过头来看她，声音在雨声中显得格外清晰，“我把你从水里捞上来都半年多了，还没咋听你仔细聊过你的家人呢。”
苏晓的身子微微一僵。
卡洛斯没有移开视线。
卡洛斯知道，苏晓现在的精神状况很不好——这不是单纯的安全感的缺失，现在的一切，都在把苏晓导向更加偏执、危险的一面。在真正解开苏晓心结之前，他和卡尼娅无论安慰多少次，都无济于事。
家人……家，或许是苏晓心里最柔软、最脆弱的事物吧？
他看见苏晓低下头去，额前的碎发遮住了大半张脸。闪电又亮了一次，那一瞬间，他看清了她此刻的模样——脸颊消瘦了许多，下颌的线条几乎有了棱角，皮肤蜡黄，原本那双灵动的大眼睛深深陷了下去，眼下挂着淡淡的青紫。她穿着那件不合身的粗布衣裳，领口松松垮垮地露出锁骨，整个人像一棵缺水太久而枯萎的苗。
比起半年前他从河里捞起来时，她又瘦了一圈。
那时候虽然也狼狈，但脸上好歹还有点婴儿肥，圆嘟嘟的，看着像个被宠大的孩子。可现在……
卡洛斯在心里默默叹了口气。他想起了刚才她晕倒时，那张毫无血色的脸。一个十岁的孩子……不该是这样子。
苏晓张了张嘴，又闭上了。
她的眼眶开始泛红。
卡洛斯看见了那颗将要滑落的泪珠，悬在她的睫毛上，颤巍巍的，却迟迟不肯掉下来。
“我……”她的声音沙哑，像砂纸擦过喉咙，“我家在飞羽国……我爹叫苏展，是开国大将军……我娘叫尧琳……”
她停住了。
那些话像堵在嗓子眼里，怎么也说不顺畅。
卡洛斯没有催促。他只是安静地坐着，等着她继续说下去。
雨声依旧。苏晓深吸了一口气，终于开口了。
“我从小……过得挺好的。”
这句话说得很轻，甚至带有一丝羞愧。
生在将军府里的日子，吃穿不愁，父母疼爱，家里上下都惯着她。她想要什么，只要撒个娇，爸爸就会笑着答应；她犯了错，妈妈也只是叹口气，把她抱到膝上慢慢讲道理。她的童年，是在蜜糖罐子里泡着的。
可是，这一切都有一个前提。
她是苏展的女儿。
飞羽国开国大将军苏展的女儿。
苏晓以前从不觉得这有什么特别的。她只知道爸爸很高大，笑起来声音洪亮，喜欢把她举过头顶转圈圈；妈妈很温柔，手指纤长，还会织漂亮的衣服。她每天最大的烦恼，不过是明天该穿哪条裙子，或者夏依会不会来找她玩。
她上的是飞羽城里最好的私塾。先生们对她都很和气，同学们也都愿意和她一起玩。她成绩不算拔尖，但也从不垫底——她甚至从来没想过“成绩”这件事有什么要紧的。小孩子嘛，开心就好。
偶尔得了优绩，旁人多会称赞一句：“不愧是苏展的女儿！”
嗯，苏展的女儿。似乎苏晓生来就应该与众不同。
直到那一天。
那天她跟着夏依在杨阿姨的面包店里玩。杨阿姨烤的面包又香又软，她们一人抓了一个奶油包，边吃边追着闹。小孩子一旦沉浸在自己的世界里，就不太会注意周围。苏晓倒退着跑，没留意身后，一头撞上了陈列面包的木架子。
哗啦一声。
架子倒了，面包滚了一地。有几个被踩扁了，奶油糊在地板上，一片狼藉。
店里安静了一瞬。
所有人的目光都聚了过来。苏晓愣在原地，手里还攥着半个面包，奶油沾在嘴角。夏依赶紧跑过来扶她，小声问她有没有摔疼。
她没有摔疼。但她听见了那些窃窃私语。
“这是谁家的孩子啊，这么冒失……”
“你看她那身衣服，料子真好，肯定是哪个大户人家的……”
“那不是苏将军家的闺女吗？”
“苏展的女儿？天呐，苏将军的女儿怎么会这么不懂规矩……”
“在面包房里这样打闹，真是不像话……”
“明明是苏将军的女儿，怎么……”
那些声音像针一样扎进耳朵里。
苏晓站在那里，第一次感受到了一种陌生的情绪——恐惧。混杂着羞愧，像一盆冷水从头浇到脚。
她不是害怕被责骂。她是害怕那个名字。
苏展的女儿。
从此，她终于意识到了自己曾经有多么调皮；从此，她终于发现自己曾经的一切幸福都建立在“苏展的女儿”这一身份上。
大家的谦让，疼爱，都只是因为自己是“苏展的女儿”。
她得学着安静，学着乖巧，学着做一个配得上“苏展的女儿”这个身份的孩子。否则，她又如何才能享受与之相配的疼爱？
可她做得并不好。
她还是会犯错，还是会不小心说错话，还是会偶尔忘记那些规矩。每一次，她都能感觉到周围投来的目光——那种审视的目光，仿佛在衡量她够不够格。
她突然意识到自己除了夏依没有任何其他朋友。
她开始发觉自己并不真正讨人喜欢。
她开始害怕人群。
她开始喜欢一个人待着。
她喜欢和玩偶玩过家家，因为玩偶不会对她有意见。她喜欢看书，因为书里有各种各样的世界——那些世界里的人有真正的友谊，有惊心动魄的冒险，里面的情感都很真挚。
她想，也许爹娘心里也是失望的吧。
只是他们从来不说。
他们还是一样宠她，给她买可爱的玩偶，带她去各地旅行，她想吃什么就给什么，想玩什么就买什么。可越是这样，她就越不安。
她值得这样被爱吗？
她什么都做不好。她不是最优秀的学生，不是最懂事的孩子，她甚至连“不给爹娘丢脸”这件最简单的事都做不到。爹娘一定是在忍着对她的不满吧？一定是在心里叹气，觉得这个女儿怎么这么不争气吧？
她不敢问。
她怕听到答案。
所以她把一切都藏在心里，假装什么都没发生。白天她还是那个乖乖巧巧的小姑娘，晚上抱着玩偶躺在床上，盯着天花板发呆。
她想让爹娘放弃她。
不要再对她好了。不要再为她付出那么多了。她不值得。
可她又舍不得。
她舍不得爸爸温暖的怀抱，舍不得妈妈温柔的抚摸，舍不得那个永远有热汤热饭的家。她想要那些宠爱……
苏晓，你究竟怎样才能心安理得地活着呢？
这个问题，她从来没有找到答案。
在滨海城的那一天，她拿着新买的杂志，窝在酒店床上看得入迷。里面有篇小说叫《星辉剑士与暗影猫》，才三千字，却写满苏晓憧憬的一切。她在这一页上折了一角作为标记，想着第二天就去找妈妈，让她也看看这个故事。
可第二天，妈妈还要出宾馆办事情呢。
“苏苏乖，妈妈要去开会，让管家爷爷陪你去逛好不好？”
她站在门口，看着妈妈匆匆整理衣襟的背影。她突然意识到，自己又在任性了。
明明知道妈妈要开会，为什么还要来打扰她？为什么总是只顾着自己？为什么不能懂事一点？
“好。”她说。
娘亲回头冲她笑了一下，摸了摸她的头，然后就走了。
她站在原地，看着那扇关上的门，站了很久。
后来管家爷爷来了，牵着她的手出了门。她一路上都没怎么说话，脑子里乱糟糟的。她甚至忘了跟妈妈说一声“再见”。
她怎么连一句“再见”都没说呢？
明明娘亲那么爱她，她却连最基本的感恩都做不到。她享受着一切，却从未回报过什么。她心安理得地被爱着，却从来没有想过自己配不配。
“正因如此，我才会被惩罚吧……”
正是那一天，没能说出“再见”的那一天，她遇见了泽西，至于后来的一切……
苏晓的声音很低很低，几乎要被雨声淹没。
“没能好好报答父母的恩情……真是对不起……对不起……”
她终于哭出来了。
眼泪无声地滑落，一颗一颗砸在卡尼娅的衣服上。她静静地流泪，肩膀微微发抖，终究是忍住了没有号啕大哭。
“我被绑到这里……是活该的……因为我从来都不知道珍惜……”
她顿了顿，声音更小了。
“清风大哥死了……是为了救我……我又辜负了一个人……卡洛斯叔叔、卡尼娅姐姐……你们对我这么好……可我什么都做不了……我只会拖后腿……我……”
她说不下去了。
到头来，她只是想回家而已。回到那个温暖的、安全的、什么都不用担心的家。可她凭什么回去呢？她什么都没做成，什么都没学会，她甚至还害死了人。
这样的她，真的有资格回家吗？
雨声哗哗地下着，仿佛要把整个世界都冲刷干净。
卡尼娅没有说话，只是把苏晓抱得更紧了些。她的手依然轻轻抚摸着苏晓的后脑勺，一下，又一下，像在哄一个做了噩梦的孩子。
卡洛斯沉默了很久。
他看着面前这个瘦小的女孩，想起了一些很久远的事——久到他以为早已埋进了骨头里，不会再翻出来。
“苏晓，”他终于开口了，声音比平时低沉许多，“你觉得你爹娘生你下来，是为了什么？”
苏晓没有抬头，声音闷在卡尼娅的衣服里：“为了……让我成为他们的骄傲吧。”
卡洛斯摇了摇头。
“我年轻时也有过一个女儿。”
听见卡洛斯主动提起往事，卡尼娅瞪圆了眼睛，吃惊地看着他。
苏晓也抬起头，泪眼模糊地望着卡洛斯。卡洛斯没有看她，目光落在洞外的雨幕里，脸上没什么表情，只有喉结上下滚动了一下。
“她走的时候，跟你差不多大。”他说，“我没能保护好她。”
他没有说更多。那些细节像碎玻璃，咽下去会割伤自己，吐出来又会划破别人。他只是停了停，然后转过脸来，看着苏晓的眼睛。
“但我生她下来，从来没指望过她要成为什么人。我从来没想过，她长大以后要替我争光，要替我扬名，要做一番大事业给我看。”
他的声音有些沙哑了。
“我想的只是……我能为她做些什么。今天能不能让她吃饱，明天能不能让她穿暖，后天能不能教她认一个字，听她叫我一声爸……”
他顿住了。
“父母不是因为想让你做些什么才生下的你，而是想为你做些什么才生下的你。”
这句话说出口时，他的声音罕见地哽咽了一下。他立刻清了清嗓子，像是想把那股哽咽咽回去，但喉结上下滚动了好几回，才终于稳住。
“至少……我是这样期许我女儿的成长的。”
苏晓怔怔地看着他。她看见这个一向漫不经心的男人，此刻眼角有些发红。
卡洛斯垂下眼帘，沉默了片刻，忽然苦笑了一声。
“其实我这人挺自私的。”
他抬起手，粗糙的指节蹭了蹭鼻梁，像是在掩饰什么。
“我对你好，帮你逃命，护着你……不全是为了你。有一部分，是因为我看见你就想起我女儿。我想，如果她还活着，也该有人像我这样护着她。可我护不了她了。所以我只能护着你。”
他抬起眼，目光直直地看着苏晓。
“这么说出来，你是不是觉得好受点了？我对你不是没条件的。我是在拿你还债呢——还我那还不完的债。”
他说得很坦然，坦然的底下压着沉沉的悲伤。
苏晓张了张嘴，不知道该说什么……没由来的，本该为卡洛斯的遭遇悲伤的她，此刻确实有了丝安心的感觉。
卡尼娅一直没有开口。这时她低下头，下巴搁在苏晓的头顶，轻轻蹭了蹭。
“我没什么大道理可说。”她瞥了眼没再说话的卡洛斯，“我小时候住在一个穷村子里，村里孩子多，家家都吃不饱。我长大了，能挣钱了，就总想着给他们买点好吃的、好玩的。看着他们笑，我就高兴。”
她低头看了看怀里的苏晓。
“后来我出了村子，走的地方多了，看见很多受苦的孩子。有的被拐了，有的被打骂，有的饿死在路边。我帮不过来，但碰上一个，就想拉一把。这不是因为你特别，也不是因为你有用。就是因为你是孩子，而我看不得孩子受苦。”
她顿了顿，声音更轻了些。
“所以你别觉得亏欠。我帮你，是因为我想帮你。跟你值不值得没关系……你看，你姐姐我就是这么一个傻的人，但我乐意。”
没等苏晓再次大哭，卡尼娅便紧紧地把苏晓拥进怀里：“你没必要独自这么担惊受怕的。你是孩子，我们是大人，就这么简单。你就应该老老实实接受我们的帮助。”
“所以，哭吧孩子，就着雨声放声大哭吧。”
依偎在卡尼娅怀里的苏晓，眼泪顿时如同决堤一般。她似乎从来没有哭得那么畅快过，仿佛所有委屈都被发泄了出来。
卡洛斯没有打断她。他和卡尼娅交换了一个眼神，然后默默地坐在一旁，等着那阵哭泣慢慢平息。
过了很久，苏晓的哭声渐渐小了，变成断断续续的抽噎。她抬起红肿的眼睛，看了看卡洛斯，又看了看卡尼娅，嘴唇动了动，像是想说什么，又不知道该说什么。
卡洛斯没有等她开口。
他伸出手，宽厚的手掌摊开在苏晓面前，掌心向上，像是在邀请什么。
苏晓愣了一下。
她看着那只手。那是一只粗糙的手，布满老茧和伤痕，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的泥垢。就是这样一双手，把她从河里捞上来，背着她翻山越岭，替她挡过刀剑。
她慢慢地，闭上眼睛，把头低了下去。
额头抵在那只粗糙的掌心里。
卡洛斯的手指微微收拢，覆在她的头顶。他的动作很轻，像是怕弄疼她似的，缓缓地、笨拙地揉了揉她那略显湿漉漉的头发。
“行了。”他说，声音恢复了平日那种漫不经心的调子，“哭完了就歇会儿。等雨小了，咱们还得赶路呢。”
苏晓没有抬头，但她轻轻点了点头。
卡尼娅伸手把苏晓重新揽回怀里，用自己的外套裹紧了她。她侧过头，冲卡洛斯使了个眼色——意外地带了丝感谢。
卡洛斯别过脸去，望向洞外的雨幕。
闪电偶尔划过天际，照亮了他微微上扬的嘴角。
雨还在下。但这个小小的山窝里，三个人挤在一起，像三块被水流冲到同一处的石头，彼此靠着，不再分开。
