石乐茉莉又做梦了。不是以前那种模糊的、醒来就记不清的梦，而是清晰得像身临其境，像灵魂被抽离身体，放到了另一个时空。
她站在一片虚无之中。没有天，没有地，没有光，没有暗，只有无尽的虚空。虚空中有无数光点在闪烁，远的像星星，近的像萤火虫，它们在她身边飘浮，像在低语，又像在歌唱。
“归零之体的传人。”一个声音从虚空中传来，不辨男女，不老不少，像风吹过山谷，像水流过石头，“你终于来了。”
石乐茉莉转身。一个身影从光点中走出，周身笼罩在温暖的光芒里，看不清面容，只能看见一双眼睛——金色的，温柔如月色。
“您是……”石乐茉莉喃喃道。
“夜天明。”身影说，“创世宇宙的一级神，两千年前降临此地的那个神明。”
石乐茉莉怔住了。她听过这个名字——从师父口中，从古籍里，从那枚归零圣物中。但她从未想过，有一天会亲眼见到祂。
“您不是……消散了吗？”石乐茉莉问。
夜天明笑了，那笑容在光芒中若隐若现。“消散？那是人类的理解。对神来说，消散只是一种存在形式的转换。我在这里，在你的血脉里，在归零之体的传承中，在所有我曾经触碰过的灵魂深处。”
祂伸出手，一点光芒在祂掌心凝聚，像一颗缩小了的星星。“你不是偶然成为归零之体的，石乐茉莉。每一个归零之体，都是我意志的延续。你是第二十三个。”
“第二十三个？”石乐茉莉愣住了，“在我之前，还有二十二人？”
“对。”夜天明点头，“他们有的活了很久，开了八印，差点封印邪神；有的很早就夭折了，被邪修追杀，被家族出卖，被命运碾压。但他们都没有放弃。因为归零之体的血脉里，流淌着不认输的倔强。”
夜天明看着石乐茉莉，那双金色的眼睛里有一种说不清的情绪，像是在回忆，又像是在告别。
“你想知道这一切的起源吗？”祂问。
石乐茉莉点头。
夜天明挥手。虚空中的光点开始旋转，像无数星星在跳舞。它们汇聚成一幅画面——一个宇宙，浩渺无垠，星辰如尘。
“创世宇宙，是诸神的故乡。那里有无数的位面，无数的文明，无数的生命。我在那里活了很久，久到记不清自己的年龄。”夜天明的声音变得悠远，像从时间深处传来，“邪神也是创世宇宙的存在。祂原本是一颗死去的恒星残留的意志，吸收了太多的负面情绪——恐惧、仇恨、绝望——最终变成了毁灭的化身。”
画面转换。一颗暗红色的星球在虚空中燃烧，表面布满了黑色的裂纹，像一只正在碎裂的眼睛。
“祂吞噬了一个又一个星系，摧毁了一个又一个文明。我追杀祂，穿越了无数位面，来到了这个世界。”画面再次转换，出现了一片血红色的天空，两个黑色的太阳，以及大地上那些渺小的、蜷缩在洞穴里的身影——人类。“我受伤了，和邪神两败俱伤。我的神力所剩无几，已经无法彻底杀死祂。所以我用最后的力量创造了归零之眼，将邪神封印在这片大地之下。然后，我把神器散落人间——一百零八件，每一件都蕴含着我的一丝神力。”
夜天明看着石乐茉莉。“这就是神降时代的真相。不是什么恩赐，不是什么神迹。只是一个疲惫的神明，在倒下之前，给这个世界留下的一线希望。”
石乐茉莉沉默了很久。
“那归零之体呢？”她问，“也是你创造的？”
夜天明摇头。“归零之体不是我创造的。它是人类自己的变异——你的祖先，在触碰神器时，没有像其他人一样获得属性，而是觉醒了归零之力。这是意外，也是奇迹。是我没有想到的惊喜。”祂笑了，“从那以后，每一代归零之体都在与邪神战斗，都在付出代价。你们救了这个无数次，却被人类追杀、遗忘、抹去。这是我对你们最大的愧疚。”
石乐茉莉低下头。她想起师父——那个在藏书阁扫了三百年地的老人。他付出了修为，付出了青春，付出了一生。她想起那些不知名的归零之体前辈，有的开了六印，有的开了七印，有的甚至开了八印。他们一个接一个地倒下，但归零之体的血脉从未断绝。
“因为不认输。”石乐茉莉抬起头，“您刚才说的。归零之体的血脉里，流淌着不认输的倔强。”
夜天明看着她，那双金色的眼睛里有什么东西在闪烁。“你愿意接续这份职责吗？”
“我本来就是归零之体。”石乐茉莉说，“这份职责，从我出生的那一刻起就落在我肩上了。”
“不只是职责。”夜天明说，“还有代价。你开了第五印，付出了三十年寿命。开了第六印，付出了为他人牺牲的觉悟。第七印的代价更大，第八印更大，第九印……你可能会死。”
“我知道。”
“那你还愿意？”
石乐茉莉没有犹豫。“愿意。不是因为职责，不是因为宿命，是因为我想保护的人，就在那里。”
夜天明看着她，看了很久。然后祂伸出手，掌心的那点光芒飘向石乐茉莉，融入她的胸口，温暖而柔和，像母亲的手，像爱人的怀抱。
“这是我最后的神力。”夜天明说，“拿着它。在最关键的时刻，它会帮你。”
“您呢？”
“我？我要去一个很远的地方了。”夜天明笑了，“等了一千年，终于可以休息了。”
祂的身影开始消散，化作无数光点，像萤火虫一样飘向虚空深处。
“神明大人！”石乐茉莉喊道，“小艾莉——她一直记得您！”
夜天明的身影顿了一下。祂没有回头，但声音里带着笑意。
“我知道。我也一直记得她。”
光芒消散。虚空归于沉寂。石乐茉莉睁开眼睛。
窗外，天已经亮了。
阳光从窗户洒进来，落在她脸上，暖洋洋的。她伸手摸了**口，那里有一股温暖的力量在流淌——夜天明留给她的最后礼物。
她坐起来，看见天行璇躺在身边，还在睡。月光被晨光取代，照在她脸上，她的眉头微微皱着，即使在睡梦中也不放松。
石乐茉莉伸手，轻轻抚平她眉间的皱纹。
“璇。”她轻声说，“我见到神明了。”
天行璇没有醒。
石乐茉莉靠在她肩上，闭上眼睛，感受着胸口那股温暖的力量，感受着身边人的体温，感受着阳光洒在身上的感觉。
活着真好。能和她在一起，真好。
消息是傍晚传来的。一个浑身是血的斥候冲进议事厅，跪在地上，声音嘶哑：“边境……边境出事了。”
天行璇正在沙盘前部署防线，闻言转过身。“说。”
“牧瞳清下……他攻陷了十七座城池。”斥候的声音在发抖，“妖兽大军已经突破了北部防线，正在向南推进。沿途的村庄……无一幸免。”
议事厅里一片死寂。
天行璇握紧剑柄。“他一个人？”
“不是一个人。”斥候摇头，“他身后有无穷无尽的妖兽。而且……而且他变得比之前更强了。镇守北部边境的第七番队……全军覆没。”
天行璇闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开。“传令下去，第一到第五番队集结。半个时辰后出发。”
“少主！”侍卫长急道，“您的伤还没好——”
“这是命令。”
她走出议事厅，看见石乐茉莉站在门口，手里拿着天行神剑。
“我跟你一起去。”石乐茉莉说。
天行璇看着她，看了很久。然后她伸手，接过剑。
“好。”她说，“一起。”
两个人并肩走出城门。身后，是第一到第五番队的数千将士。前方，是正在燃烧的边境。
石乐茉莉回头看了一眼。圣城天府在夕阳中沉默着，像一头沉睡的巨兽。她知道，很多人会死。也许她自己也会死。但她不怕。因为她不是一个人。
她转过头，跟上那个人的脚步。
夕阳把两个人的影子拉得很长很长，在青石板路上，紧紧依偎在一起，像一幅画，像一首诗，像一个永远不会醒来的梦。
